杏村尽头有座五层高的老屋，住着村里最年长的钱爷爷一家。钱爷爷是村里名义上的村长，年轻时在王国主修药叶绿色魔法，现在负责给村民看病开药，也是柳安安与她父亲的老师。
那场可怕的疫灾带走了村里很多大人，但幸运的是，这位最受尊敬的老村医一家都平安无事。
当柳安安和风棠带着昏迷的伯文找到这里时，钱爷爷的二儿子正悠闲地坐在前院的小亭子里看书。
把伯文安顿好，夜已经很深了。
钱爷爷摸了摸伯文的脉搏，轻轻叹了口气。慢慢走下楼，柳安安正用花瓣沾着凉丝丝的绿色药水，小心翼翼地擦拭风棠那肿起来的左脸。
“你是说，伯文想找你切磋，结果被你误伤了？”钱爷爷慢悠悠地踱到两人面前。
“嗯......”风棠像个做错事的小孩，低着头，声音轻得几乎听不见。
“唉，都是没轻没重的孩子，这下手也太狠了。”钱爷爷叹了口气。
“对不起......对不起......我真没控制好力道......”风棠的声音越来越小，最后几乎变成了嘟囔。
“钱爷爷，她不是故意的！”柳安安一边用沾了药水的花瓣，小心地敷在风棠渐渐消肿的左脸上，一边替她解释，“风棠平时很少和人动手，对自己的魔法力量没概念......”
“没说你呢，”钱爷爷摆摆手，眉头紧锁，“我说伯文那小子，他才是下死手啊......这下可有点麻烦了。”
“啊？”风棠和柳安安同时惊呼，没明白他的意思。
“唉，我也不知道这孩子能不能挺过来，得看他自己的造化了。”钱爷爷佝偻着背，脸上满是愁容，“这么年轻......不应该啊......”
风棠还是一脸茫然。柳安安却猛地反应过来，一下子站了起来！结果动作太急，胳膊不小心带到了风棠还隐隐作痛的左脸。
“哎哟！”风棠轻呼一声。
柳安安赶紧又坐下，歉疚地伸手揉了揉风棠的脸颊。
“伯文，不会是黑死病吧。”柳安安回过头担忧地问着。
“啥病？”风棠刚要开口问。
柳安安眼疾手快，空着的那只手迅速伸过来，手指轻轻抵住了风棠的嘴唇。
风棠立刻会意，把话咽了回去，乖乖点了点头。
“是啊，”钱爷爷叹着气，“肝气肾气都过于旺盛，棘手啊，非常棘手......”
“奇怪......”柳安安思考着，突然指向风棠：“她不没死吗？为什么会病的这么严重啊。”
“啊？”柳安安语出惊人，风棠一脸不可思议。
钱爷爷只是连连摇头：“唉，恐怕这其中的缘由，只有伯文那小子自己心里才明白了。”
等柳安安帮风棠处理完伤口，淤青也淡下去不少，两人才告别钱爷爷一家。伯文暂时留在了这座五层高的“村医院”里休养。
柳安安主修的药叶魔法，有一部分是专精于处理各种伤病：止血止痛、消肿化瘀......效果拔群，可以说是个“高配版跌打酒”。回到自己家时，风棠的状态已经基本恢复了——毕竟主要是皮外伤。
一进门，无忧无虑的糯米糍就摇着四条尾巴迎了上来，完全没察觉两人复杂沉重的心情。
“脸还疼吗？”刚踏进家，柳安安就关切地问。
“还有一点，不过不麻了。”
“那就好，那就好。”柳安安松了口气。
风棠却有些局促，算起来，自己刚来不久就惹出了两件麻烦事。
“对不起啊。”
这四个字，竟然同时从两人嘴里蹦了出来。
“啊？”连这声惊讶也一模一样。
“你为什么要道歉啊？”连问句都撞在了一起。
两人被这意外的同步逗乐了，忍不住笑了出来。
“所以，你为什么要道歉啊？”风棠先缓过笑意问道，“明明闯祸的是我。”
“你闯什么祸了？你不是被伤得那么重吗？”柳安安一脸困惑。
“但，伯文不是都...那样了吗？”风棠同样不解。
“正因为他是那样了，我才更要替他向你道歉啊。”
风棠没太理解这句话背后的含义，但明白其中一定有自己不知道的事情。还是得先弄清楚：“等等！道歉的事先放放，咱们得把信息理清楚。刚才在医院你提到的那个病，和我有关系吗？”
“黑死病？”
“真是黑死病啊！”风棠第一次从柳安安口中确认这个熟悉又可怕的名字，甚至怀疑自己听错了，“鼠疫？”
“啥疫？”
“没什么没什么，”风棠赶紧摆摆手，“我们那边也有这种病，专业的叫法就是‘鼠疫’。”
“我们这儿管它叫‘死疫’。”
“真是...简单直接的名字。”
“因为，”柳安安的语气沉了下来，“它真的会要人命啊。”
风棠没有接下去话，一转语气认真询问了起来：“那，你们这里的黑死病，是怎样一种病。”
柳安安也意识到，自己世界的“黑死病”很可能和风棠认知中的完全不同：“嗯…会让人发烧、脸和眼圈发黑，头晕、全身没力气。要是拖得久了或者特别严重，身上还会出现溃烂，散发出难闻的气味…最后…会变得像一具漆黑的骷髅，很痛苦地死去。”
“那，这是会传染的病？”风棠追问。
“不是哦，不会传染。我们这里的人，其实都带着它呢。”柳安安的语气很平静。
“啊？”风棠更懵了，更不理解柳安安为什么看起来一点都不害怕。
“我们每个人身体里都有这种‘黑死病’的种子，”柳安安解释道，“只是看它会不会发作，或者发作得严不严重罢了。”
说着，她走到客厅的木柜前，从里面拿出一个巴掌大小的圆盘。内部是一圈圈螺旋纹路，材质像透明水晶，乍一看像个精致的蚊香。
柳安安托着，展示给风棠看。圆盘静静躺在掌心，片刻后，最外圈开始慢慢泛起黑色，如同墨汁在清水中晕染开来。那黑色缓缓向内蔓延，最终停留在最外圈三分之一的位置。
“看到没？”柳安安指着那圈黑色，“这就是检测‘黑死病’患病程度的，只要这‘黑圈’没占满最外三圈，基本上就没危险。要是占满超过六圈......那可能就真的危险了。”她说着，把圆盘递向风棠。
风棠好奇地接过来，在指尖转了转，仔细打量着：“这东西怎么用啊？”
“握在手里就行，跟测体温的温度计差不多。”
“那这个我懂！”
说完，风棠学着柳安安的样子，把圆盘稳稳地握在了手心。
突然，圆盘边缘的黑色猛地扩散开来，瞬间吞噬了整个盘面！但紧接着，那浓墨般的黑色又迅速褪去，不过几息之间，圆盘就恢复了最初的透明澄澈。
“啊？”
风棠一脸懵，看向柳安安，对方也是一脸震惊加茫然。
“这......啥意思？”
“我、我也不知道啊！”柳安安是真没见过这种情况，“圆盘有十几圈呢，怎么可能瞬间全黑又瞬间清零？而且，从没听说过黑色还能自己瞬间退回去的。是不是......因为我们是不同世界的人？这检测方法对你不适用？”
“只能这么想了吧，不然按你说的，我岂不是早该死了？”风棠把圆盘递回去。柳安安自己又测了一次，黑色稳稳停在三分之一处——圆盘没坏。
“所以，”风棠还是有些没明白，“这个黑道道又是什么？”
柳安安想了想，努力组织语言：
“简单说呢，就是当你做损人利己的事，这个黑道道，哦我们叫它‘死阈值’，就会涨。反过来，做帮助别人的事，死阈值就会降。只能这么解释了，小时候妈妈教过更正式的说法：利己行为升高死阈值，利他行为降低死阈值。”
“我们从小就得学着感知死阈值的涨落，怎样涨怎样降也都是凭感觉。举个例子，我们去饭馆吃饭，我们的死阈值会涨一点点，但做饭的老板，他的死阈值会降。”
听到这里，风棠脑中灵光一闪，但刚要开口，柳安安又继续道：
“不过吃饭这种小事涨得很少，白吃一年可能都涨不到半圈。但像买栋小房子这种大事，死阈值就涨得多了。不过呢，经常做好事，除了能降自己的死阈值，还能让以后死阈值涨速变慢，比如王国那些专门对抗大灾害的高级、特级魔法师，他们豁出命去战斗，立下大功，估计就算买下整个杏村，死阈值也涨不了多少。”
风棠又想插话，可柳安安还是没停：
“有些情况死阈值会暴涨！比如无故伤人杀人，当然有原因也不行！或者作奸犯科，严重的能瞬间涨好几圈，离病发就不远了。还有一种情况，如果一直不干事，光睡觉玩乐，死阈值的涨速也会变快，快到可能吃几个月饭就能涨一圈。这种人叫‘判死徒’——就是死阈值涨速飞快的人。不过普通人基本不用担心，忙到一定年纪，就算买房买地也涨不满一圈。”
“那学魔法呢？会涨吗？”这个问题突然插了个队，蹦到风棠嘴边。
“学魔法......有点复杂，可能涨也可能不涨，说不准。但用魔法做事就有影响，比如我每周帮钱爷爷熬浓缩药茶，就能明显降死阈值。魔法师去王国前有个‘见习小队’制度，要组队完成学分任务，像狩猎野兽、对付灾物、探索危险区域什么的。就是王国为了让见习魔法师多做贡献、降低死阈值设定的！”
至此，风棠终于能问出那个憋了很久的问题了，她压低声音，眼睛发亮：“你们这个世界......有‘钱’这个概念吗？”
“钱？几千年前的老古董了吧，早不用了。”柳安安回答得理所当然。
“我靠！我靠！！”风棠瞬间懂了，激动得直拍手，“所以你们‘买东西’，本质上是用死阈值在‘消费’对不对？！看起来像白送，是因为买卖双方立场变了！卖家更渴望卖出东西来降低自己的死阈值，而买家因为需要，不得不买，就得担心自己的死阈值上涨！对不对？所以消费成了负担，而不是值得炫耀攀比的事！对不对？消费越多，人反而越不健康，就因为死阈值和黑死病挂钩！对不对？！”
风棠越说越激动，柳安安不太明白她为啥这么兴奋，但还是仔细想了想她的话。
“对......吧？”
“这个经济体制！我靠！牛逼！太牛逼了！！”
