临安城，武林盟主府。
夜色如墨，深沉地笼罩着这座象征着江湖秩序与威严的府邸。高墙深院，朱漆大门紧闭，门前石狮在月色下投下森然巨影。府内灯火稀疏，透着一股不同寻常的沉寂与凝重。白日里关于落魂涧的喧嚣流言，似乎都被这高墙阻隔在外，却又如同无形的阴云，沉沉压在府邸上空。
后院深处，一间陈设古朴、燃着宁神檀香的书房内。苏正罡端坐于宽大的紫檀木书案之后。他并未穿着象征盟主身份的华服，只一身素色常服，却依旧难掩那股久居上位的威严气度。灯火跳跃，在他轮廓分明的脸上投下深深浅浅的阴影，显得眉宇间的川字纹路愈发深刻。
他手中并无书卷，只是静静地看着桌案上摊开的一幅地图——落魂涧及其周边山川的详细舆图。指尖在代表洼地塌陷的位置无意识地敲击着，发出沉闷的“笃笃”声。
“吱呀——”一声轻响，书房门被推开。一个身影悄无声息地闪入，如同融入夜色的影子。来人一身利落的夜行衣，面容普通，唯有一双眼睛精光内敛，正是苏正罡的心腹，盟主府影卫首领——岳霆。
“盟主。”岳霆抱拳躬身，声音压得极低。
苏正罡没有抬头，目光依旧落在地图上：“查清了？”
“是。”岳霆声音沉稳，条理清晰，“落魂涧石碑崩碎确凿无疑。现场残留痕迹与小姐所述吻合，塌陷坑洞深不见底，残留剑气森然，非人力所能伪造。石碑材质特殊，坚硬异常，崩裂非普通刀斧所致，应是被巨力强行震碎。”
他顿了顿，继续道：“碎片流散，大小不一。最大两块，一块在小姐手中，另一块被一神秘人以极快身法卷走，疑是那谢语花。其余碎片，大多被当时在场的江湖散客哄抢而去，去向不明。贾仁义所得，确如传言，仅指甲盖大小，刻痕模糊不清。”
“各方反应？”苏正罡的声音听不出喜怒。
“振远镖局内，人心惶惶。万两黄金窟窿太大，王账房愁得头发都白了大片。小姐…余怒未消，悬赏百两黄金，追索谢语花和贾仁义。”岳霆语速平稳，陈述事实，“日月神教总坛，阴无鹫与巫七笑已接手此事。贾仁义被剥夺舵主之位，发配至阴风峡外围的精铁矿脉服苦役，名为‘将功折罪’，实为严惩。但…神教暗桩活动频繁，似在秘密搜集流落江湖的石碑碎片，尤其关注小姐手中那块。”
岳霆抬眼，看向盟主：“此外，近两日，临安城内，多了不少生面孔。三教九流皆有，行踪诡秘，多在振远镖局附近和黑市、茶馆等地流连。其中几股气息…不弱。属下怀疑，除了神教，还有其他势力被这‘逍遥游’残篇引动，嗅着味道来了。”
苏正罡敲击桌面的手指终于停下。他缓缓抬起头，那双饱经风霜、洞悉世事的眼眸在灯火映照下，显得格外幽深锐利。
“逍遥宫…”他低声吐出这三个字，声音带着一种沉甸甸的沧桑感，“千年传说，只言片语，竟在此时此地…以这种方式重现？”
他目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透了时空：“落魂涧…地脉凶煞，水恶山穷，古籍中确有零星记载，言其深处或有古禁地。石碑材质…蕴含水韵金气…‘云篆’变体…还有那‘逍遥游’三字透出的剑意…种种线索，皆指向那个飘渺无踪的传说。”
岳霆屏息凝神，他知道这三个字在盟主心中的分量。
“假的引出了真的…天意？还是…有心人的算计？”苏正罡的眼神变得极其复杂，有惊疑，有沉重，更有一种山雨欲来的凝重，“若真与‘逍遥宫’有关，这潭水…就深不见底了。当年多少豪强为之疯狂，最终皆成枯骨…此物重现，是福是祸？”
他收回目光，重新落在岳霆身上，语气斩钉截铁：“加派人手！严密监控临安城所有异常动向，尤其是靠近镖局和棠儿居所之人！任何风吹草动，即刻来报！棠儿手中那块碎片…暂时由她保管，但务必提醒她，此物已成烫手山芋，绝不可轻易示人！更不可…妄加修习！”
“是！”岳霆沉声应命。
“还有，”苏正罡的眼神陡然变得极其锐利，如同出鞘的利剑，“动用‘天听’秘线！给我查！掘地三尺也要查清楚那个谢语花！他到底是什么来路？画那张假图，是纯粹的恶作剧？还是…他本就知道些什么？他手中的烟杆，他那身功夫…我要知道一切！”
“属下明白！”岳霆感受到盟主话语中的森然寒意，心神一凛。
苏正罡挥了挥手。岳霆如同来时一般，悄无声息地退入阴影之中，书房内重归寂静，只剩下檀香袅袅，以及苏正罡凝视着地图上“落魂涧”那一点，越发深沉凝重的目光。
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千里之外，阴风峡外围。
这里的环境比落魂涧更加恶劣。天空永远笼罩着一层铅灰色的阴霾，空气中弥漫着浓重的硫磺味和金属粉尘的气息。大地裸露着狰狞的红褐色岩层，巨大的矿坑如同大地的伤疤，深不见底。
矿坑边缘，简陋、肮脏的窝棚如同腐烂的蘑菇，密密麻麻地依附在岩壁上。叮叮当当的金属敲击声、监工粗鲁的呵斥声、矿工沉重的喘息和压抑的咳嗽声，交织成一曲绝望的挽歌。
贾仁义佝偻着背，混杂在一群同样衣衫褴褛、面黄肌瘦的矿工中。他身上那件破烂的里衣早已被红褐色的矿尘染透，汗水混合着泥灰，在他脸上冲刷出一道道沟壑。曾经精心打理的头发，如今如同枯草般纠结在一起。那枚硕大的骷髅戒指，早已失去了往日的“光辉”，黯淡地套在他枯瘦的手指上，沾满了矿粉。
他机械地挥舞着一柄沉重的矿镐，每一次砸在坚硬的红褐色矿石上，都震得他手臂发麻，虎口崩裂，渗出丝丝血迹。粗糙的木柄摩擦着他掌心磨出的血泡，钻心的疼。沉重的背篓压弯了他的腰，每一次装满矿石背向矿坑边缘的堆积点时，都感觉脊骨在呻吟。
“快点！磨蹭什么！没吃饭吗？！”一个满脸横肉、拎着皮鞭的监工，凶神恶煞地踹了他一脚。
贾仁义一个趔趄，差点摔倒，背篓里的矿石滚落几块。他慌忙弯腰去捡，动作笨拙而狼狈。监工的皮鞭带着破风声狠狠抽在他背上！
“啪！”
一声脆响！单薄的破衣瞬间裂开一道口子，皮开肉绽！
“嗷——！”贾仁义发出一声凄厉的惨叫，痛得蜷缩起来，眼泪鼻涕混合着矿粉糊了一脸。
“废物！连个矿都背不好！还他娘的前舵主？我呸！”监工啐了一口浓痰，骂骂咧咧地走开，鞭子指向下一个动作稍慢的矿工。
贾仁义趴在冰冷的矿石堆旁，背上火辣辣的剧痛如同火焰灼烧。他哆嗦着，不是因为冷，而是因为巨大的屈辱、绝望和深入骨髓的恐惧。他想起了聚义厅里的虎皮交椅，想起了手下们敬畏（或者说恐惧）的眼神，想起了自己挥斥方遒（自认为）的“英姿”…再看看现在，如同烂泥般趴在矿坑边，被最底层的监工肆意鞭打…
巨大的落差如同毒蛇啃噬着他的心。
“高人…谢大侠…祖宗…”他无意识地、如同念经般喃喃自语，声音嘶哑干涩，带着哭腔。只有想到那个站在树梢、优雅从容的身影，想到他最后看向石碑时那深不可测的眼神，贾仁义那被绝望填满的心里，才会涌起一丝扭曲的、如同溺水者抓住稻草般的希望。
他挣扎着，用尽全身力气翻过身，背上的伤口蹭在粗糙的矿石上，疼得他直抽冷气。他哆嗦着手，颤巍巍地伸进怀里最贴身的内袋，摸索着。
指尖触碰到一块冰凉坚硬、棱角分明的小东西。
是那块被他视若性命、仅有拇指大小、刻着半个模糊刻痕的青灰色石片。
他紧紧攥住它，仿佛攥住了唯一的救命稻草。冰冷的触感透过掌心传来，似乎稍微驱散了一点背上的剧痛和心头的绝望。
“神功…我的神功…”他如同最虔诚的信徒，将石片死死按在心口，浑浊的泪水混合着矿粉滚落，“高人…您一定要等我…等我挖够矿石…等我…等我参悟了这无上玄机…我一定…一定回来找您…给您当牛做马…赴汤蹈火…” 他蜷缩在冰冷的矿石堆旁，在监工的呵斥和矿镐的叮当声中，沉浸在自己那卑微而扭曲的幻想里，仿佛只有这样才能支撑自己在这人间地狱活下去。
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软玉温香阁，顶楼雅室。
夜风带着秦淮河的水汽，透过半开的雕花窗棂，轻轻拂动室内的纱幔。沉水香的气息与窗外隐约的丝竹声交织，营造出一种繁华深处的静谧。
谢语花斜倚在软榻上，依旧是那副慵懒从容的姿态。玉嘴烟杆在他修长的指间缓缓转动，烟锅里的猩红明灭不定，映着他眼底深处那片沉静的幽潭。
名为璇玑的少女侍立一旁，手中捧着一卷色泽陈旧的厚重皮册。册子封皮没有任何标记，只有一种历经岁月沉淀的独特质感。
“先生，”璇玑的声音清冷如玉石相击，带着情报人员特有的精准，“‘拾遗录’甲字密档，编号‘癸亥·七’。关于‘逍遥宫’，可信记载极少，多混杂于前朝野史与江湖志怪之中。综合各方残篇，可归纳几点。”
她目光沉静，语速平稳：
“其一，存在时期推测早于前朝大胤，约在千载之前，鼎盛一时，旋即神秘湮灭，原因不详。其二，其核心传承名讳，确为《逍遥游》，理念主‘乘天地之正，御六气之辩’，追求身心逍遥，与道合真，非单纯武学秘籍，更近乎道门无上心法。其三，宗门选址隐秘，有载其‘依水穷之渊，傍金石之脉’，门人善御风、通金石、精阵法。其四，湮灭前似有大劫，有零散记载提及‘星陨’、‘地裂’、‘流火’等异象，疑与天地剧变有关。”
璇玑顿了顿，翻过一页：“至于‘落魂涧’，‘拾遗录’丙字卷‘地脉异闻’中有零星提及。言其地脉走势奇诡，深处水脉阴寒刺骨，且蕴含异常金煞之气，古称‘绝阴锢金’之地，乃大凶之所，生灵罕至。曾有风水大家批注：此等绝地，非天然形成，疑为古时大能激战或布阵残留，或可…镇压封禁某些禁忌之物。”
谢语花静静地听着，指间烟杆的转动不知何时已经停止。他目光落在桌案上那块已被清理干净、露出青灰本质的石碑碎片上。碎片上的刻痕古拙，透着一股悠远苍茫的气息。
“依水穷之渊，傍金石之脉…绝阴锢金…”他低声重复着璇玑的话，指尖无意识地划过烟杆末端那些繁复的缠枝莲纹，最终停留在那几处极其微小的螺旋状纹路上。
脑海中，绘制假图那日，烟杆敲击桌面的节奏再次清晰浮现。
嗒——嗒——嗒——
一种源自记忆深处的、模糊的韵律。一种…似乎与这烟杆本身，与这“绝阴锢金”之地，与那湮灭千年的“逍遥宫”，隐隐产生着某种…难以言喻共鸣的韵律。
“镇压…封禁…”谢语花薄唇微启，吐出这两个词，眼底那片幽潭深处，似乎有什么东西被悄然触动，泛起一丝冰冷的涟漪。
他抬眼，看向璇玑，声音依旧平静，却多了一丝不容置疑的探究：“查‘拾遗录’所有关于‘星陨’、‘流火’的记载，尤其是千年前，与‘逍遥宫’可能湮灭时期重合的天地异象记录。另外…”
他的目光再次落回手中的玉嘴烟杆，指尖轻轻摩挲着那几道螺旋纹路，眼神变得深邃莫测：“动用‘璇玑阁’秘库。我要知道…这杆‘流云绕星’烟杆，它最初的来历。每一任主人，每一个流转的细节。越详细…越好。”
“是，先生。”璇玑垂首应命，眼中闪过一丝了然。她知道，先生对烟杆来历的追查，意味着他已真正将此事，与自身那深不可测的过往，联系在了一起。
谢语花不再言语，重新靠回软榻。他缓缓吸了一口烟，淡青色的烟雾袅袅升起，模糊了他此刻的神情。窗外秦淮河的灯火倒映在他深不见底的凤眸中，明明灭灭，如同潜藏在平静水面下、即将汹涌而起的暗流。
烟圈消散在带着水汽的夜风里，只留下一室愈发凝重的沉水香气。一张由假图引发、被残碑推向更深漩涡的巨网，正悄然收紧。而执棋者与棋子，皆已入局。
