栖霞派的议事厅，气氛比演武场更压抑十倍。空气像是凝固的铅块，沉甸甸地压在每个人的心头。苏棠大马金刀地坐在主位——原本属于掌门吴峰的位置，那把沉重的“震岳”大刀就斜靠在太师椅旁，刀锋映着烛火，寒光慑人。
吴峰和林远像两个斗败的公鸡，被迫坐在下首，脸色一个比一个难看。林远是肉痛加憋屈，吴峰则是悲愤交加，眼睛死死盯着苏棠随意搁在茶几上的那块灰黑色石碑碎片。
“苏姑娘，”吴峰的声音像是从牙缝里挤出来，带着血丝，“残片，你扣下了。我徒儿的仇，你一句‘查清’就轻轻揭过？流云庄杀人之事，难道就这么算了？！”他胸膛剧烈起伏，看向林远的眼神恨不得生啖其肉。
林远冷哼一声：“吴疯子！休要血口喷人！是你弟子强夺在先！技不如人反被杀，怨得了谁？”
“放屁！明明是你庄设伏暗算！”
“你栖霞派才是贼喊捉贼！”
眼看两人又要拍案而起，唾沫横飞。
“吵够了没有？！”苏棠猛地一拍茶几，实木的桌面“咔嚓”一声裂开一道缝隙，上面的茶盏跳起老高。“当老娘的话是耳旁风？！”
她的凤目扫过两人，带着毫不掩饰的烦躁和警告：“残片在我这儿，你们的恩怨也给我暂时按下！谁再敢动手，我‘震岳’刀下可不管你是掌门还是庄主！至于死人的事……”她眉头拧紧，这也是个麻烦，“我自会查！查清楚了，该偿命的偿命，该赔钱的赔钱！现在，都给我闭嘴！”
苏棠的暴力压制简单有效，但显然无法真正平息积怨。吴峰和林远只能强压怒火，互相瞪着牛眼，厅内只剩下粗重的喘息声。
就在这时，厅门被轻轻推开一条缝。一道月白的身影如同流云般悄无声息地滑了进来，没带起一丝风。锦袍玉带，烟杆轻握，正是谢语花。他无视了厅内剑拔弩张的气氛和吴峰林远惊愕警惕的目光，径直走到苏棠旁边，目光第一时间落在那块茶几上的石碑碎片上。
“苏姑娘好手段。”谢语花的声音带着一贯的慵懒和一丝若有似无的戏谑，仿佛在欣赏一出闹剧，“栖霞流云百年恩怨，竟被你一刀压服。只是……”他目光在吴峰和林远脸上掠过，带着三分讥诮，“这压服的火苗，怕是烧得更旺了。”
“关你屁事！”苏棠没好气地瞪了他一眼，正憋着一肚子火没处发，“毒舌花，你来得正好！万两黄金的镖银，栖霞派墙的维修费，还有本姑娘的精神损失费，合计一万五千三百二十七两八钱！现在！立刻！马上！给钱！”
她说着，手已经闪电般伸出，精准地揪住了谢语花那身昂贵锦袍的前襟，动作熟练得仿佛演练过千百遍。巨大的力道差点把优雅的情报贩子拽个趔趄。
谢语花眉头微不可察地蹙了一下，似乎对衣襟被揪皱颇为不悦，但面上依旧维持着那副云淡风轻：“苏姑娘，谈钱，未免太俗。况且，债主这般粗鲁，可是有损‘震远镖局’总镖头的威仪。”
“威仪个鬼！还钱！”苏棠手上加力，几乎要把谢语花提起来。吴峰和林远看得目瞪口呆，这世上竟有人敢如此对待谢语花？这盟主之女果然名不虚传……
“粗鲁。”谢语花无奈地叹了口气，折扇“唰”地展开，轻轻在苏棠揪着他衣襟的手腕上一拂。动作看似轻柔，苏棠却感觉手腕一麻，力道不由自主地松了半分。谢语花趁机优雅地退开半步，整理了一下被抓皱的衣襟。
他目光再次投向那块石碑碎片，折扇虚点：“钱的事，容后再议。倒是此物……”他话锋一转，眼神变得深邃，“苏姑娘可知，此物现世，如同黑夜中的烛火？只怕此刻，觊觎它的‘飞蛾’，已在振翅了。”
话音刚落——
“报——！！！”
一个栖霞派弟子连滚爬爬地冲进议事厅，脸色惨白如纸，声音带着哭腔：“掌…掌门！不好了！后…后院精舍…看守残片的刘师弟他…他死了！残片…残片不见了！”
“什么？！”吴峰和林远同时霍然站起，脸色剧变。
苏棠猛地转头，眼中怒火瞬间化为冰寒的杀意：“你说什么？！”
谢语花则轻轻“哦？”了一声，眼神中没有太多意外，反而带着一种“果然如此”的了然。他摩挲着烟杆玉嘴的手指，几不可察地微微用力。
***
同一时间，百里之外的废弃矿坑深处。
“感应！用心去感应！高人的指引无处不在！”贾仁义站在一块凸起的矿石上，张开双臂，如同布道的神棍。他脸上煤灰和汗水混在一起，糊成一道道沟壑，但那双眼睛却亮得吓人，充满了扭曲的狂热。“每一块石头！每一缕风！都可能是高人留下的线索！都可能是通往《逍遥游》无上秘境的钥匙！虔诚！唯有最虔诚的心，才能与高人的意志共鸣！”
底下几十个狂热信徒闭着眼睛，双手在身前胡乱挥舞，有的紧贴在冰冷的矿壁上，有的趴在地上，还有的仰着头对着黑黢黢的洞顶，嘴里念念有词，神情专注而痴迷，仿佛真的在沟通天地。
“尊者！我感觉到了！我感觉到了！”一个瘦小的信徒突然激动地大喊，指着矿洞角落一堆不起眼的碎石，“那里！那里有光！有高人的气息！”
呼啦一下，信徒们如同嗅到血腥味的鲨鱼，疯狂涌向那个角落，七手八脚地开始刨挖。
贾仁义满意地看着这一幕，干瘪的胸膛剧烈起伏。对，就是这样！只要找到一块！哪怕最小的一块石碑碎片，他就能向总教交差，更能向“高人”证明自己的价值！他贾仁义，不是废物！他是被高人选中的“尊者”！
然而，这份狂热很快被一股阴冷的气息打断。
两个穿着与矿坑环境格格不入的黑色劲装、面带阴鸷之色的身影，如同鬼魅般出现在矿洞入口。他们身上带着浓重的煞气和一种居高临下的冷漠，正是魔教总坛派来的监工兼杀手——“黑煞”、“白煞”。
矿洞内的狂热气氛瞬间一窒。信徒们停下挖掘，畏惧地看着这两个煞星。
黑煞目光如毒蛇般扫过混乱的现场，最后落在高台上的贾仁义身上，声音沙哑冰冷：“贾仁义，三日之期已过一半。总教要的《逍遥游》线索呢？”他缓缓摊开手掌，掌心赫然躺着一颗腥红如血、散发着不祥气息的药丸，“‘蚀心丹’的滋味，你不会想再尝一次吧？”
贾仁义脸上的狂热瞬间褪去，变得煞白，双腿不受控制地发软。蚀心丹的痛苦，如同跗骨之蛆，是他最深的恐惧。但他不能倒！尤其是在他的信徒面前！他可是“尊者”！
“大胆！”贾仁义强撑着厉喝一声，试图维持威严，但声音带着明显的颤抖，“本尊者正在沟通高人，感应秘宝！岂容你等打扰！总教的命令，本尊者自会完成！何须你等在此聒噪，扰乱高人感应！”
“感应？”白煞发出一声刺耳的嗤笑，如同夜枭，“贾仁义，你这套鬼话，骗骗这些蠢货也就罢了。秘宝呢？碎片呢？拿出来看看？”
信徒们一阵骚动，看向贾仁义的眼神开始有了怀疑。
贾仁义心念电转，冷汗瞬间浸透了后背的破衣。他猛地一指刚才那个瘦小信徒正在刨挖的角落，色厉内荏地吼道：“高人指引已现！就在那里！尔等肉眼凡胎，岂能窥见天机？！再敢质疑高人意志，休怪本尊者引动神罚，让你等魂飞魄散！”
他话音未落，为了增加气势，下意识地狠狠一跺脚！
“轰隆！！！”
他脚下的那块凸起矿石，竟真的承受不住他这奋力一跺（加上本身结构不稳），猛地塌陷下去！碎石哗啦啦滚落，激起大片烟尘！
这突如其来的塌陷和巨响，配合着贾仁义那声“神罚”的怒吼，效果极其震撼！
黑煞白煞脸色微变，下意识地后退半步，警惕地盯着那烟尘弥漫的塌陷处。
底下的信徒们却爆发出震耳欲聋的狂热欢呼：
“神罚！是神罚！”
“尊者显灵了！”
“冒犯尊者，天降神威！”
“黑煞白煞，还不跪下向尊者请罪！”
烟尘中，贾仁义灰头土脸地咳嗽着，差点摔下去，狼狈不堪。但听着信徒们山呼海啸般的“尊者”和“神罚”，看着黑煞白煞那惊疑不定的表情，一股荒谬绝伦的狂喜瞬间冲垮了他的恐惧。
他……他好像……真的踩出“神迹”了？连老天爷都在帮他？
贾仁义挺直腰板（尽管腿还在发抖），抹了把脸上的灰，努力摆出高深莫测的样子，对着黑煞白煞的方向，用一种混合着颤抖和强装威严的怪异腔调说道：“哼！看到了吗？这便是质疑高人与本尊者的下场！念尔等初犯，速速退下！莫要再干扰本尊者感应秘宝！否则……”他故意拉长了音调，威胁意味十足。
黑煞白煞看着塌陷的矿坑，又看看那群狂热得近乎疯癫的信徒，再看看那个站在废墟上、明明狼狈却硬要装腔作势的贾仁义，两人眼神复杂地交流了一下。这贾仁义……似乎有点邪门？难道真有什么高人庇佑？
他们虽奉命监视，但也不想莫名其妙被“神罚”砸死。黑煞冷哼一声，将那颗蚀心丹收起：“贾仁义，你好自为之！三日之后，若还无进展……”他阴冷地留下一句，与白煞身影一晃，消失在矿洞入口的黑暗中。
压力骤去，贾仁义腿一软，差点瘫倒，被旁边的信徒眼疾手快地扶住。
“尊者威武！”
“神威盖世！”
信徒们的欢呼更加狂热，看向贾仁义的眼神充满了无上的崇拜，仿佛他真的成了言出法随的神祇。
贾仁义靠在信徒身上，感受着劫后余生的虚脱和信徒们狂热的体温，一股前所未有的、扭曲的自信和野心如同毒草般在他心中疯狂滋长。他喘着粗气，看着那塌陷的矿坑，仿佛看到了自己光明的未来。
“挖！”他猛地指向塌陷处，声音因激动而尖锐变调，“给本尊者挖！高人的指引就在下面！真正的秘宝！就在下面！” 他深信不疑，刚才那一下，绝对是高人借他之手降下的神迹！机缘，就在这塌陷之处！
信徒们嗷嗷叫着，如同打了鸡血，更加卖力地扑向那堆碎石，镐头挥舞得密不透风。矿坑深处，回荡着狂热的挖掘声和“尊者神威”的呐喊，荒诞又诡异。
***
栖霞派后院精舍。
血腥味浓得化不开。一个年轻的栖霞派弟子仰面倒在血泊中，脖颈处一道细如发丝、却深可见骨的伤口，干净利落，显然是一击毙命。旁边一个特制的精铁盒子被暴力撬开，里面空空如也。
苏棠蹲在尸体旁，脸色阴沉得能滴出水。她检查着那道致命的伤口，眼神锐利如刀：“好快的剑…好狠的手法。” 能在戒备森严（相对而言）的栖霞派内，悄无声息地杀人夺宝，绝非寻常蟊贼。
吴峰看着惨死的弟子，目眦欲裂，悲吼一声：“谁？！是谁干的？！我吴峰定要将你碎尸万段！！” 他带来的弟子们也个个红了眼眶，杀气腾腾。
林远站在一旁，脸色也不好看，但眼底深处却掠过一丝不易察觉的惊疑。
谢语花没有靠近尸体，他站在精舍门口，目光如同最精准的探针，扫视着房间的每一个角落。打斗痕迹很轻微，几乎可以忽略，说明凶手实力远在死者之上。他的目光最后停留在精舍唯一的小窗上。窗栓完好，但窗棂角落处，似乎挂着一缕极其细微的、几乎看不见的……深紫色丝线？
他缓步上前，修长的手指从袖中滑出一柄薄如蝉翼的小刀，小心翼翼地将那缕丝线挑下。丝线入手极其柔韧光滑，带着一种独特的、冷冽的幽香。
谢语花捻着这缕丝线，凑到鼻尖，极其轻微地嗅了一下。那冷冽的幽香中，似乎还夹杂着一丝极其淡雅、难以捕捉的……兰花气息？
他摩挲着烟杆玉嘴的手指，骤然停住。眼神深处，那抹惯常的慵懒和戏谑瞬间冰封，沉淀下一种近乎实质的冰冷锐芒，如同深潭下的寒冰。
“‘拾遗录’……璇玑子……” 一个名字在他心底无声滑过，带着尘封的记忆和一丝冰冷的杀意。这缕丝线，这兰花冷香……是她手下“幽兰使”的标记！她们也盯上了这块碎片？而且出手如此狠辣果决？
谢语花缓缓抬起眼，目光越过悲愤的吴峰和躁动的栖霞弟子，落在正蹲在尸体旁、浑身散发着生人勿近的暴戾气息的苏棠身上。
“苏姑娘，”谢语花的声音依旧平稳，却带上了一丝不易察觉的凝重，他摊开手掌，露出那缕深紫色的丝线，“看来，你我的麻烦，才刚刚开始。这潭水里的‘鱼’，比想象中…要凶得多。” 他指间的丝线，在昏暗的光线下，泛着妖异的光泽。
