奔腾的清河，浊浪翻滚，吞噬了谢语花和苏棠的身影，也暂时阻断了所有追兵。河岸边，皇城司的玄甲锐士、天机阁的冷面吏、以及拾遗录的璇玑子等人，只能望着汹涌的河水，脸色铁青。
“搜！活要见人，死要见尸！”刘公公尖利的声音带着气急败坏。
“沿河两岸，布控百里！”冷秋的声音依旧冰冷，却多了一丝凝重。
璇玑子则沉默不语，只是把玩着象牙扇，眼神深邃地望着河水，仿佛在计算着水流的方向和可能的上岸点。他身后的幽兰使如同鬼魅般融入阴影，显然是去追踪了。
废墟之上，吴峰、林远等人灰头土脸，惊魂未定。他们看着眼前彻底失控的局面和废墟中隐约可见的弟子尸体，心中充满了绝望和后怕。什么残片，什么秘宝，在朝廷鹰犬和神秘组织的碾压下，都成了催命符！
“走…快走！”吴峰声音嘶哑，带着幸存的弟子，头也不回地朝着栖霞山方向狼狈逃窜。林远也脸色惨白，带着流云庄的人迅速消失在混乱的街巷中。他们只想离这漩涡越远越好。
而那块引发一切、被谢语花精心伪造的假石碑碎片，早已在客栈崩塌的混乱中不知所踪，或许被埋在了废墟深处，或许被某个慌乱中的人顺手牵羊。但此刻，已无人在意。真正的风暴核心，已随着那乳白色的光晕和坠河的两人，转移到了未知的下游。
***
与此同时，距离清河镇数百里外的一处荒僻山崖。
贾仁义抱着那块冰冷的、伪造的灰黑色“石板”，如同抱着最后的救命稻草，在陡峭的山路上跌跌撞撞地狂奔。身后仿佛有无数索命的恶鬼在追赶，黑煞白煞的死状，信徒们绝望的惨叫，还有那老道神秘莫测的话语，如同魔咒般在他脑中回荡。
“魂飞魄散…劫数…高人…秘宝…”他语无伦次地念叨着，精神已近崩溃的边缘。他不知道自己要去哪，只想逃离，逃得越远越好！
终于，他跑到了悬崖边缘。下面是深不见底的幽谷，云雾缭绕，寒风呼啸。
身后，似乎传来了追兵的脚步声？是总教派来灭口的？还是皇城司、天机阁的人？贾仁义惊恐地回头，却只看到一片空寂的山林，只有风声呜咽。
巨大的恐惧和绝望彻底淹没了他。他低头看着怀中这块带来无尽灾祸的“秘宝”，又看看深不见底的悬崖。
“假的…都是假的…哈哈…哈哈哈！”他突然神经质地狂笑起来，眼泪鼻涕糊了一脸，“什么尊者！什么高人！什么秘宝！都是狗屁！都是骗局！老子不玩了！”
他用尽全身力气，将怀中那块沉重的假石板狠狠砸向悬崖边的岩石！
“砰！”
石板应声碎裂！化作一堆毫无价值的碎石！
贾仁义看着那堆碎石，仿佛看到了自己破碎的野心和荒诞的人生。他发出一声凄厉绝望的嚎叫，闭上眼，朝着深不见底的悬崖，纵身一跃！
风声在耳边呼啸，失重的感觉传来。死亡的冰冷触手似乎已经扼住了他的喉咙。
然而，就在他下坠了十几丈，即将撞上突出的嶙峋怪石时——
“噗！”
一声闷响，伴随着树枝断裂的“咔嚓”声。
预想中的粉身碎骨并未到来。
贾仁义感觉自己被什么东西猛地兜住，下坠之势骤减！巨大的冲击力让他五脏六腑都移了位，剧痛传来，但意识尚存。
他艰难地睁开眼，发现自己被悬崖中段一棵顽强生长在石缝里的歪脖子老树挂住了！粗壮的树枝穿透了他破烂的衣衫，将他像个破麻袋似的悬在半空，离下方尖锐的石笋只有不到三尺！
劫后余生的虚脱感和剧烈的疼痛让他浑身颤抖。他低头看着下方狰狞的石笋，又抬头看看高不可攀的悬崖顶，再摸摸身上被树枝穿透的伤口传来的剧痛……
“呜…呜呜呜……”这个曾经的魔教分舵主，“贾尊者”，此刻像个小孩子一样，悬在半空中，抱着冰冷的树干，嚎啕大哭起来。哭声在空旷的山谷中回荡，充满了无尽的悲凉、悔恨和茫然。
***
清河下游，一处水流相对平缓的回水湾。
哗啦！
谢语花拖着昏迷的苏棠，艰难地从冰冷的河水中爬上岸。两人都狼狈不堪，浑身湿透，苏棠的“震岳”大刀也不知所踪（或许沉入了河底）。谢语花脸色苍白，嘴唇发紫，显然在激战和坠河中也受了些内伤，但他怀中的玉片依旧隔着湿透的衣物，散发着微弱却稳定的温润感，仿佛在守护着他。
他迅速检查了一下苏棠的情况，还好只是呛水昏迷，内力浑厚并无大碍。他将苏棠安置在一块干燥的大石后，警惕地观察着四周。这是一片荒无人烟的河滩，芦苇丛生。
确认暂时安全后，谢语花才靠着石头坐下，剧烈地喘息。他小心翼翼地取出贴身收藏的铜盒和那块真正的石碑碎片。铜盒在落水时似乎磕碰了一下，边缘有些变形，但无大碍。而那乳白玉片，在脱离战斗后，光芒早已内敛，恢复成温润的模样。
他摩挲着玉片表面的玄奥纹路，又看看石碑碎片上的古篆刻痕，最后目光落在自己那杆墨玉烟杆上。烟杆深处那细微的纹理，此刻似乎也随着玉片的气息，微微搏动着。
钥匙？逍遥游？璇玑子那势在必得的眼神……
谢语花闭上眼，脑海中飞速闪过自假藏宝图风波以来的一幕幕：苏棠的暴躁耿直，贾仁义的荒诞滑稽，火羽卫的凶戾，幽兰使的诡秘，天机阁的冰冷法度，皇城司的霸道强权，还有璇玑子那洞悉一切却又充满算计的目光……以及这玉片两次护主的奇异力量。
这一切，都围绕着《逍遥游》的残篇，或者说，围绕着这块神秘的玉片！
“旁观者？”谢语花唇角勾起一抹自嘲的弧度，带着前所未有的凝重，“呵，这潭浑水，早已深不见底。谢语花啊谢语花，你自以为在岸边看戏，却不知，这戏台的中心，或许一直都有你的位置。” 他握紧了玉片，那温润的触感仿佛带着千钧的重量。
他不再是那个仅仅为了乐趣而拨弄风云的优雅情报贩子了。这玉片，这烟杆，这背后牵扯的千年秘辛，已将他牢牢绑在了风暴的中心。
不远处，苏棠发出一声呛咳，悠悠转醒。她茫然地坐起身，甩了甩湿漉漉的头发，看到靠在石头上、脸色苍白却眼神深邃的谢语花，又看看自己空空如也的手，愣了一下，随即凤目一瞪，习惯性地就要吼：
“谢语花！老娘的刀……”
“闭嘴。”谢语花打断她，声音带着一丝疲惫，却异常清晰和不容置疑。他睁开眼，目光如同寒潭般锁定苏棠，“刀丢了可以再找。命丢了，就什么都没了。”
苏棠被谢语花那从未有过的冷冽眼神和语气噎了一下，到嘴边的咆哮硬生生憋了回去。她看着谢语花苍白的脸，又想起坠河前那混乱惨烈的场面和那乳白色的神异光晕，第一次没有立刻反驳，只是烦躁地抓了抓湿透的头发。
谢语花站起身，将玉片和石碑碎片重新贴身收好，走到苏棠面前，伸出手。
“起来。”他的声音恢复了惯常的平静，却多了一种难以言喻的力量，“追兵随时会到。想活着回去找你爹，想弄清楚这一切，想让我赔你的镖银和刀……就跟我走。”
他顿了顿，看向远方水天相接之处，眼神深邃如渊。
“这江湖的风暴，才刚刚开始。而我们，已经无路可退。”
