梅兰克王城石桥。
希芸半跪在地上，手中的“王之锤”深深地砸入石砖之中，以此来稳住他那摇摇欲坠的身体。他的呼吸每一次都伴随着血沫，心脏正疯狂地跳动着。
在他对面，维格如同一尊不可撼动的雕像。
“……前辈，你果然……比想象中更硬。”
希芸吐出一口浊气，头顶那对原本灵动的猫耳此时因为痛苦和警惕而死死地贴在脑后，头发被汗水和血污粘结在一起。尾巴不安地在身后摆动，扫过冰冷的石面，这是他此时唯一无法掩盖的焦虑。
“……死。”
维格的喉咙里发出枯竭的单音节。他没有废话，身体向前袭来。
轰！！
希芸举锤硬撼。锤与剑的碰撞引发了冲击波，石桥两侧的雕像在这一击之下崩碎。
尽管希芸现在有死秽强化的肉体和生死搏杀经验，但在维格这种征战数十载、曾是王国最高战力的老牌将领面前，经验上的断层是致命的。
维格的每一次攻击都精准地卡在希芸力尽的瞬间，巨剑虚实相生，死秽在剑尖上凝聚成尖刺，不断蚕食着希芸的护甲。
噗嗤！
剑刃划过希芸的肩头，撕开了一道深可见骨的伤口。如果不是他最后时刻扭了一下身体，这一剑已经卸掉了他的胳膊。
“……啧。”
希芸踉跄后退，鲜血顺着手臂滴落在地。他感到自己的视线开始模糊，那股试图同化他意识的感觉又开始响起，仿佛在嘲笑他的无力和挣扎。
……
与此同时，大书库门口。
“……放开我！我要去帮他！”
暮萤挣脱了瑟琳的手，那张稚嫩的小脸上写满了从未有过的焦急与决绝。她虽然对这个充满恶意的世界感到恐惧，但当她感知到希芸那逐渐微弱且混乱的气息时，体内的某种本能彻底战胜了怯懦。
“暮萤！太危险了！”
伊格妮娅和瑟琳紧随其后冲出了图书馆。当她们来到门口时，眼前的景象让两人都不禁倒吸一口冷气。
原本宏伟的石桥已经满目疮痍。希芸的身躯在维格面前显得如此渺小。
“……混蛋！”伊格妮娅正要挺枪而上。
但她看到暮萤站在石阶上，深吸一口气，用尽全身的力气高举起了那盏散发着微弱白光的提灯。
“——不要……不要伤害他！！”
暮萤的尖叫声王城中显得格外清亮。
下一秒，那盏看似寻常的提灯突然爆发出了如同烈日般的纯净白光！
那光芒呈涟漪状迅速扩散，凡是被白光扫过的地方，粘稠的死秽迷雾瞬间消融，空气中那股令人作呕的腐臭味也被一种类似雨后森林的清新所取代。
维格原本正要劈向希芸头颅的巨剑，在触碰到这股白光的瞬间，猛地停滞在了半空。
他浑身的死秽能量在那纯净的能量压制下，发出了滋滋的消融声，那些寄生在铠甲缝隙里的黑色肉芽疯狂地扭动、枯萎。
维格那只被死秽填充的黑洞左眼，在白光的照射下，竟缓缓恢复了一丝浑浊的清明。
“……这……这是……”
维格颤抖着，大剑沉重地砸在地上。他那魁梧的身躯剧烈摇晃，头盔下传来了嘶哑且痛苦的喘息。
“……哦……小猫……”
维格那只充血的右眼终于重新聚焦。他看着眼前这个菲林少年，记忆正在他崩坏的大脑中重组。
“……你在这……你们都在这里……”
维格的声音不再是怪物的咆哮。
“……梅兰克……亡了……”
他颤巍巍地举起那只满是伤痕的手，似乎想要抚摸一下这个世界的真实，但手伸到一半便垂了下去。
“……原谅……我……我到最后……一事无成……没能守住城门……没能守住……那群孩子……”
他那残存的意识里，不断回响着公民的惨叫和战友临终前的托付。这份沉重的负罪感，比死秽更让他感到绝望。
“前辈……”希芸拄着锤子，摇晃着站起身。他看着维格那副痛苦的样子。
“……你已经尽力了。”
……
然而，命运可不会给喘息的时间。
“——咚。”
沉重的、如同巨犀踩踏地面的声音，从石桥的另一端缓缓传来。
伊格妮娅脸色剧变，猛地将希芸和暮萤护在身后，赤红的长枪横在胸前。
在那浓得化不开的黑暗尽头，另一个噩梦出现了。
“王之枪”多兰尔。
这位生前便以防御和耐力著称的骑士长，似乎是感知到了后方传来的剧烈战斗气息，竟然放弃了继续截杀外部联军，转身来到了这里。
多兰尔手中的长枪斜指地面，厚重的塔盾上满是被火炮轰击出的焦痕。他没有像维格那样表现出挣扎，他已经彻底变成了一个杀戮兵器。在他的意识里，任何活人皆为死敌。
维格回过头，看向那个曾与自己并肩作战百年的老友。
“……多兰尔啊。”
维格惨笑一声，原本颤抖的身体在这一刻竟然重新挺直了。他抹了一把脸上的黑色液体，重新握住了那柄几乎断裂的大剑。
“……还是这副臭脾气，连老朋友都不认识了吗？”
“你们！走！”
维格突然大喝一声，他没有回头，但那宽阔的背影却像是一道无法逾越的山脉。
“……这里已经没有你们要的东西了。带上你的同伴……离开这座城。”
“可是前辈你……”希芸挣扎着想要上前。
“——走！！”
维格再次怒吼。他感受到了多兰尔身上散发出的气息，那是足以将他们所有人全部埋葬在这里的恐怖力量。
“……如果这一切都没有发生……”
维格在那最后一刻，微微侧过脸，那双重新找回尊严的眼眸中闪过一丝淡淡的期许。
“……我一定会让你这只没规矩的小猫……入队受训。你是个……合格的战士。”
这是他的认可。
“……快走！”伊格妮娅和瑟琳对视一眼，她们知道现在不是煽情的时候。两人一左一右架起脱力的希芸，瑟琳则一把抱住还在举着提灯的暮萤，朝着大书库撤退。
暮萤最后回头望了一眼维格。
在刺眼的白光残影中，她看到维格独自一人，横剑立于桥头。
在他对面，是步步逼近的、如同深渊化身的多兰尔。
“……老伙计，我们也该……退场了。”
维格放声大笑，那笑声穿透了都城的层层阴霾。他猛地向前踏出一步，大剑带起一道凄厉的弧光，毫无保留地斩向了那面曾保护过他无数次的塔盾。
锵——！！！
震耳欲聋的金属撞击声掩盖了一切。
希芸在昏迷前，只看到那抹剑光，在灰雾中如同烟火。
