轰鸣的引擎声打破了荒野的死寂。
“小红园”的两辆改装卡车，一前一后地行驶在废弃的公路上，朝着东方那座被灰色雾气笼罩的城市轮廓驶去。
希雫坐在副驾驶座上，沃尔夫沉默地开着车，而白合则坐在她旁边，她这次没擦拭那把刺剑，而是擦拭着一把银色的左轮手枪。
离开矿场据点后，营地里那种短暂而温馨的氛围便消失了，取而代之的是一种熟悉的、属于这片废土的紧张与肃杀。
“希雫……我的全名，叫白合·冯·阿斯托利亚。”
希雫愣了一下，转头看向她。她看到白合的侧脸在惨白的光线下显得异常平静，仿佛在说一件与自己无关的事情。
“阿斯托利亚，是南方‘赤月议会’十三氏族之一，以冷酷和精于算计而闻名。”白合继续说道，语气平淡得没有一丝波澜，“我是家族的次女，一个……没什么用处、随时可以被当成联姻工具的备用品。所以，我跑了。”
她言简意赅地概括了自己的身世，没有提姐姐，没有提那些血腥的内斗，但每一个字里都透着一股冰冷的疏离。
希雫静静地听着。她能想象，在那看似光鲜的贵族身份背后，隐藏着何等令人窒息的牢笼。
“那……你后悔吗？”希雫轻声问。
“后悔什么？后悔没能留下来，嫁给一个我素未谋面的、脑满肠肥的老头子，然后在一场新的政治斗争里被当成牺牲品？”白合嗤笑一声，将左轮手枪的弹巢“咔哒”一声合上，“我从不后悔。”
希雫看着她，那双淡蓝色的眸子清澈而认真。
“嗯，”她点了点头，“我也觉得，你不用后悔。就像你之前对我说的，现在最重要的事，是怎么活下去。至于过去是什么身份，来自哪里，根本不重要。”
少女的话语，坦然而纯粹，没有同情，没有怜悯，只有一种最质朴的、基于生存共识的认同。
白合擦拭枪管的动作停住了。
她缓缓转过头，看着希雫。眼前的菲林女孩，那认真的神情，那清澈的眼神，那在残酷现实面前所展现出的、超越年龄的通透与坚韧……
“活下去……”白合低声重复着这三个字，血红色的眼眸中，那层冰冷的坚冰似乎融化了一角，流露出一丝连她自己都未曾察觉的、名为“温柔”的情感。
卡车缓缓减速，最终停在了城市的外围。
前方的道路已经被废弃的车辆和路障堵死。空气中开始弥漫起那股熟悉的、令人作呕的腐臭味。高耸的建筑像沉默的墓碑，静静地矗立在灰雾之中，黑洞洞的窗户如同无数双窥伺的眼睛。
沃尔夫熄灭了引擎，从驾驶座下抽出一柄巨大的扳手。后方车厢的队员们也纷纷下车，检查武器，神情肃穆。
“好了，”白合深吸一口气，拉开车门，最后一个下车。她将左轮手-枪插入枪套，眼神恢复了往日的冷静与锐利，“所有人，通讯检查，准备步行进入。”
她看着眼前这座死寂的城市，对身旁的希雫，也对所有人说道：
“过家家的时间，到此为止了。”
就在她话音落下的瞬间，一声尖锐而嘶哑的嚎叫，从不远处的街角深处传来，打破了这片令人窒息的宁静。
