湖水中，倒映着一位少女温婉可人的身影。
浅粉色的长发打理柔顺，灰色的双瞳更是透露着宛若春风般和煦的温柔，简单的深色衣裙很好地衬托了她的气质，仿佛一朵随风舞动的花。
可她旋即叹了一声，眉宇间尽是化不开的疲倦之意。
“——坎蒂丝，我都说了现在没有时间给你浪费，你这家伙连洗个脸清醒一下都要这么久的时间吗？”
听见这满是不耐的催促，坎蒂丝将自己的目光从倒影中收了回来。
她拍了拍自己的裙摆，悄然藏好那份无奈的倦乏，随后应了一声，抓紧脚步打算跟上她的几位队友，继续这次任务。
几位少女在不远处等待着。
为首的红发少女正是刚刚出声催促的人——小队长艾拉。
“我说你啊，最需要提升能力的人就是你了，可你平时都在做些什么？我放低标准让你加入小队可不只是希望能多一位后援，必要的时候你也需要战斗，明白吗？”
说着，艾拉还有意无意地将自己的手搭在剑柄上，正了正优雅的身姿居高临下地如此教训道。
“明白了…”
默默咽下心中的愤愤不平，坎蒂丝点了点头。
看着对方衣襟处的些许褶皱，她还体贴地伸出手去，耐心地将其打理整洁。
“艾拉，你的衣领有些乱…”
好像坎蒂丝完全不在意对方的恶劣态度，只是如此做着自己的分内之事。
就算被如此对待，她也仍然能控制好自己的情绪。
“本小姐才不需要你来教…！”
被突如其来地呵斥一声，坎蒂丝像是受惊的小动物般瑟缩了下身子。
见此，艾拉似乎有些慌乱，随之而来的却是更进一步的怒火。她轻哼一声，重新回到了那副优雅克制的傲慢模样，接着恶狠狠地吩咐着：
“走了！别再耽搁了，这次只是一个普普通通的任务，我们作为未来最强大的勇者小队，一定要迅速且完美地完成才行。”
如此说着，她就急匆匆转过身，不再理睬坎蒂丝的反应，径直往深处走去。
另外两位队员则跟在了艾拉的身后。
坎蒂丝调整好颤抖的呼吸，连忙追了上去。
就她的经验而言，艾拉如果进入了这种状态，那再去搭话显然不是明智之举。
所以…
思索着，坎蒂丝将自己的视线落在了队内相对娇小的女孩——尤妮卡身上。
对方很敏锐地察觉到了她的目光，回过脑袋不明所以地笑了一下，然后放慢脚步来到了身边。
“坎蒂丝坎蒂丝，你刚刚…莫非是在生气？”
即便不加修饰地问出如此冒犯的话语，尤妮卡依旧保持着一个十分狡黠的欣悦笑容。
坎蒂丝愣了愣，就连一直下意识维持的温婉表情也为止停滞了一瞬。
“大姐姐这样就生气的话，可是没办法让自己跟上我们的节奏，成为优秀的勇者的哦~”
“——当然是，没有的呢。”
坎蒂丝不为所动。
她反而伸出依旧有些颤抖的手，像是哄小孩般地摸了摸对方的脑袋。
“小尤妮卡来后边找我，是有什么事情吗？”
“…切，无趣的家伙。”
尤妮卡露出了一幅百般聊赖的表情，她沉默地后退两步。随即却好像又想到了什么有意思的事情，重新笑着叮嘱道：
“既然这么闲，你帮我准备下魔导的素材如何？反正这附近很安全…而且魔力很充足，肯定有那种植物的。”
她从白大褂的外套中拿出了一个草药的样本盒，挑选一番后，抛来了一片切割完整的，嫩绿色中带了点微黄的方状叶片。
“这种药草，你应该知道该怎么找吧？不会不认识吧？”
“是黄化叶吗？”
“没错，看来你倒也没有那么杂鱼…那大姐姐可不许反悔哦，找到至少三株这种植物，等会我们在下一个临时营地那里集合。”
于是，坎蒂丝就因为这样一件小小的事情而独自离队，在这片危机四伏的森林中寻找着这种富含魔力的药草——
这是她的日常。
被放任离开队伍，坎蒂丝只得紧绷神经，小心翼翼地搜寻起来。
倒不如说，正因为只有她能忍受这种像是被当成苦力一样随意的使唤，还有着上进心和思虑周全的后勤能力，否则是没办法加入这支勇者小队的。
伺候她们很辛苦。
她甚至为了她们能安心做自己的事情，专门花时间去研究了每个人喜欢的东西与专长的领域，并学了一些基础的东西。
只为了自己不因一些细枝末节让她们不舒心，而导致被退队的结果。
虽说她们对坎蒂丝一点都不友善就是了。
沿着陡峭的溪边蹑手蹑脚地前行，坎蒂丝细细搜寻着那种水生植物的位置。
没办法使用魔力、体质又偏弱的她，找了一圈才在溪边偏下的位置找到一株黄化草。
坎蒂丝竭尽所能小心地将其从泥地里取出，还得注意不能摔进小溪中。
不然估计她到回家之前都会一直浑身泥污，无人关心。
一会之后，终于收集完成时，她也顾不上休息，只得以最快的方式赶回勇者小队短暂休息的下一个营地。
“不知道她们还在不在…”
轻声喃喃着，坎蒂丝呼吸紊乱地往营地里赶。
虽说觉得对方应该并没有抛弃自己的可能性，但她还是希望能快些见到几人，让自己安心一些。
艾拉小队的实力毋庸置疑，三个人都有着各自的职责，也都有着常人难以企及的天赋。
她们这次接的任务是深入森林，并在新发现的遗迹外围初步探索。
因为先前已经有小队稍微勘探过了，可以确定的是外围的位置应该没有什么危险。
等坎蒂丝靠近临时营地时，发现小队里的三人正相安无事地坐在篝火前烤着东西吃。
当然，那些食物都是坎蒂丝预先准备好的。
果然没事…
而她也没有过于着急进去，而是在外边缓了口气，整理了下仪表，确认自己不那么狼狈了才放轻步子靠近她们。
艾拉很讨厌那种大大咧咧，毫不讲究的样子——坎蒂丝深有体会，所以肯定不能以刚才的状态直接出现在对方面前。
“尤妮卡，东西我已经收集到了，你看下品质可以吗？”
“还算不错，挺能干的嘛？别得意忘形，不然我哪天安排更重的任务给你也说不定哟~你受得了嘛？”
毫不在意地收下这些药草，丢在一边，尤妮卡将烤串的签指了过来，像是某种玩味的挑衅。
“悉听尊便。”
坎蒂丝不卑不亢地回应着。
但因为刚才被吓到，又剧烈运动了一番，现在她的脚步已经有些虚浮，视野阵阵发黑。
“吃点东西吧，不然你这点战斗力，本小姐可不保证你吓得呆在原地的时候有办法保护你。起码你得能自己逃跑才行。”
一边的艾拉完全没有注意到，只是心不在焉地这么说着。
坎蒂丝正准备答应，却发现对方身后的密林中，貌似有一道黑影——
她的直觉是对的。
一匹健硕的黑色凶狼从旁窜出，高高跃起的它仿佛一支离弦之箭，张牙舞爪地在空中投下一道阴影。
坎蒂丝下意识就上前两步准备挡下这一击。
她做到了。
被巨力击退在地，坎蒂丝倒飞出去数十米，在地上拖出了一道浅壑的痕迹。
“坎蒂丝！”
最先反应过来的是艾拉，她也顾不得自己的形象，下意识如此喊道。
诧异地望着眼前的一幕，她难以置信。
正面接下这种魔物的全力一击，如果是艾拉自己的话或许能做到只受轻伤，但没办法使用魔力的普通人——恐怕只会是凶多吉少了。
远处的坎蒂丝躺倒在地，不知生死。
