华丽宽敞的马车内，光线透过雕花车窗，洒下斑驳光影。
车厢内布局规整，叶薇亲昵地拉着紫蝶坐在主位，萧景琰与萧瑾怡居于西侧，苏清韵和慕子煜则并肩坐在东侧。
叶薇侧身看向身旁略显局促的紫蝶，声音柔和似春风：
“紫蝶妹妹，别紧张，这里都是自己人。我来给你一一介绍……”
她先指向左侧那位面色冷峻的男子：“这位看着有点严肃的大哥哥，是北辰国的三王爷，萧景琰。他虽然偶尔板着脸，但心肠是好的，武功也很厉害。”
萧景琰听闻叶薇对他的评价，唇角几不可察地微微上扬，但旋即又恢复了平日那副波澜不惊的模样。
叶薇并未留意到这细微变化，继续兴高采烈地介绍，她的手指轻盈地转向萧景琰身旁的女子：
“这位是萧瑾怡，静安公主，和王爷是兄妹。瑾怡姐姐性情温柔，体贴入微，是全天下最好相处的人！”
萧景琰见叶薇对妹妹不吝赞美之词，对自己却仅寥寥数语，脸色不由得又沉下几分。
这一幕恰好被对面几人捕捉到，萧瑾怡连忙用绣帕掩唇，苏清韵眼中也盈满笑意，慕子煜更是直接噗嗤一声笑了出来。
“哈哈哈，萧景琰，你看你……”
慕子煜话未说完，叶薇便抢先一步，指向他道：“这位笑得毫无形象可言的，是慕子煜，燕翊国丞相家的大公子。人呢，有点……嗯，活泼过度，但本质不坏。”
慕子煜的笑声戛然而止，表情瞬间凝固：“喂！叶薇你……”
叶薇不理会他的抗议，接着介绍他身旁气质娴雅的女子：
“这位是苏清韵，燕翊国的永宁公主，不仅容貌倾城，更聪慧过人，是我们大家的智囊。”
紫蝶乖巧地点头，随后仰起小脸，眨着清澈的大眼睛望向叶薇，软声问道：
“那姐姐你呢？”
“我啊，我叫叶薇，是……”
叶薇一时语塞，身份界定让她有些迟疑。
“她是本王的王妃。”
萧景琰淡然开口，语气中带着不容置疑的宣告意味。
“呃，对。”叶薇略显尴尬地用手挠了挠头。
“姐姐原来是王妃呀……”紫蝶低声喃喃，手指下意识地绞紧了衣角。
叶薇察觉她的不安，立刻将她轻轻揽入怀中，安慰道：
“别怕，王妃只是个称呼。你既叫我一声姐姐，从今往后，我便真拿你当亲妹妹看待。我是独女，一直盼着有个妹妹做伴呢。”
“嗯……”紫蝶将脸颊轻靠在叶薇肩头，小声应着，模样娇怯可怜。
叶薇内心OS：这就是活生生的苗疆少女啊！
好可爱灵动！
不知道她会不会那些传说中的蛊术或者制毒？
“紫蝶，”叶薇按捺不住好奇，轻声问道，“你之前怎么会独自流落到万花谷那边呢？”
紫蝶坐直身子，眸中掠过一丝哀愁，声音轻缓如溪流：
“我是苗族人，来自苗疆深处的一个寨子。我们族人世代隐居，鲜少与外界往来……”
哇哦！隐世部落！听起来好酷！
紫蝶继续道：“后来……寨子里发生了一些变故……我犯了错，连累了阿母……为了护我周全，阿母偷偷送我离开寨子。我独自骑马赶路，不料途中遭遇了一伙山贼……那头领他，他想要强迫我，我情急之下失手……杀了他。之后，便是各位恩人所见的情形了……”她的声音逐渐哽咽。
叶薇听得心头发紧，再次将紫蝶拥入怀中，轻抚她的背：
“都过去了，别怕，以后，我就是你的家人，没人能伤害你了。”
“嗯……谢谢姐姐。”
紫蝶回抱住叶薇，泪光盈盈，“姐姐你真好……”
叶薇闻言，保护欲更盛，将她搂得更紧了些。
萧景琰静默地看着这一幕，目光深邃，若有所思。
……
与苏清韵、慕子煜辞别后，叶薇一行人启程返回北辰国。
车马劳顿两日，北辰国三王爷府的朱漆大门终于映入眼帘。
王府门前，以侍女小莲和教习嬷嬷为首的一众仆役早已翘首以盼。
马车刚停稳，小莲便迫不及待地冲上前，给了叶薇一个结实的拥抱。
“王妃！您可算回来了！小莲想死您了！”
“嘿嘿，我也想你呀，小莲！”叶薇笑着回应。
“王妃，”一旁的教习嬷嬷无奈提醒，“请注意仪态。”
“知道啦，知道啦，”叶薇笑着摆摆手，随即小心翼翼地将藏在她身后的紫蝶轻推到身前，“嬷嬷，小莲，给你们介绍一下。这是紫蝶，我在万花谷遇到的妹妹。以后她就住在王府，是我的义妹了。”
小莲的目光落到紫蝶脸上，瞬间呆住，惊叹脱口而出：
“天啊……好、好漂亮的姑娘……”
教习嬷嬷原本还想说小莲大惊小怪，然而当她抬眼仔细看清紫蝶的容貌时，亦是浑身一震，瞳孔骤缩，下意识地低呼：
“她…她是……”
“嗯？”叶薇察觉到嬷嬷的异样，疑惑道，“嬷嬷，怎么了？”
“没……没什么，”教习嬷嬷迅速收敛失态，恢复平日的沉稳，只是目光仍不由自主地流连于紫蝶身上，“只是老身许久未曾见过……这般灵秀标致的人物了。”
“是吧！”叶薇与有荣焉地笑道，“我初见她时，也惊为天人呢。”
“是么……”
教习嬷嬷低声应着，微微垂首，掩去眼底复杂的思绪。
一直静立一旁、仿佛背景般的萧景琰，将教习嬷嬷方才的震惊与失态尽收眼底，他深邃的目光在紫蝶身上短暂停留，眸色深沉，变幻不定。
这个紫蝶……恐怕，并非表面看上去那般简单。
……
诚然，美好的事物总能轻易赢得众人的喜爱。
紫蝶入住王府不过短短两日，便以其惊人美貌、甜美笑容、乖巧温顺的性子，迅速俘获了小莲的由衷喜爱和教习嬷嬷的另眼相看了。
其受欢迎的程度，甚至让叶薇忍不住“酸溜溜”地“控诉”自己快要失宠了。
譬如这日，教习嬷嬷检查叶薇的刺绣功课，发现她外出这些时日，手艺非但毫无进益，反而退步不少，当即气得责令她留在院中加紧练习。
叶薇耐着性子绣了不到半个时辰，便觉枯燥难忍，琢磨着要不要怂恿紫蝶一起溜出去玩耍。
谁知她刚递了个眼神，紫蝶竟转身“委婉”地提醒了教习嬷嬷。
于是，叶薇只能眼睁睁看着“叛变”的紫蝶，独自一人趴在石桌上，对着窗外明媚的春光哀叹不已。
她看着对面正襟危坐、一丝不苟地跟着教习嬷嬷学习宫廷礼仪的紫蝶，忍不住嘟囔：
“我说紫蝶，你年纪轻轻的，干嘛学得这么认真？这个年纪就该多玩玩嘛。”
紫蝶抬起水汪汪的大眼睛，认真地看向叶薇，声音软糯却坚定：
“姐姐，我想多学一些，以后就能帮你分担更多事情了。”
叶薇顿时心软了一截，但依旧“委屈”，“想帮我分担是好事，可也不能‘出卖’我呀……”
“姐姐，”紫蝶放下手中的绣绷，表情是难得的严肃，“你是王爷的正妃，即便王爷如今没有纳妾之意，可日后之事谁又能说得准？姐姐唯有不断提升自己，方能立于不败之地啊。”
叶薇内心OS：好妹妹啊，你真是想多了！
我真不介意萧景琰那家伙纳妾，我甚至巴不得他多娶几位美人回来，热闹热闹，给我做个伴也好啊……
“好吧，好吧，你说得都有理。”
叶薇无奈妥协，重新拿起针线，却显得有气无力。
紫蝶望着叶薇那副烂泥扶不上墙、毫无“争宠”觉悟的模样，只得低声轻叹，摇了摇头。
姐姐心性如此单纯，丝毫不谙后宅之道……往后，只怕更需要我多费心看顾了。
