当最后一缕熔金的残阳被地平线彻底吞噬,暮霭便如同获得了某种无声的许可,汹涌地从平原的每一个低洼处、每一丛摇曳的草茎间弥漫升腾。
它不再是轻盈的薄纱,而是沉滞的、带着湿冷寒意的灰蓝潮水,迅速淹没了视野的边界。风也变得不同,失去了白日阳光的温度,变得清冽而直接,带着草叶摩擦的沙沙声和泥土深处透出的凉气,吹拂过裸露的肌肤,激起细微的颤栗。
脚下的路彻底隐没在浓重的灰蓝之中,变成一条仅凭脚下触感才能勉强辨认的模糊轨迹。远方那些嶙峋的岩石轮廓,此刻已完全融入深沉的背景,化作了蹲伏的、沉默的巨大阴影。只有天空,在失去太阳后,展现出另一种恢弘。西边天际残留的暗红余烬迅速冷却、黯淡,被深邃的靛蓝和渐次加深的灰紫色接管。
而在这片不断扩张的深色天鹅绒上,星辰如同被一只无形的手用力抛洒的碎钻,越来越密集,越来越明亮,闪烁着清冷而坚定的光芒。一弯纤细的下弦月,像一柄银色的钩镰,不知何时已悄然悬挂在东南方的天幕,散发着柔和而皎洁的光辉,为这片被暮霭笼罩的大地投下微弱却清晰的银霜。
优纪停下了脚步,沉重的战靴踏在坚实的土地上,发出沉闷的终止符。她抬起头,异色的双瞳在昏暗的光线下显得格外深邃。她的目光锐利地扫过四周。平坦的原野在这里出现了一个微小的起伏,一道低矮的土坡像大地不经意间隆起的一道脊背,恰好横亘在道路的南侧。坡顶相对平坦,面积不大,却足够容纳她们小小的休憩。
更重要的是,它高出平地数尺,避开了夜间可能汇聚的湿气和寒意,也提供了一点居高临下的视野,同时,坚实的土坡背风面能有效削弱平原上无所不在的夜风。
“就在这里吧。”优纪的声音打破了暮色中的沉寂,清晰而确定。她侧过身,看向紧挨着自己的小身影。
爱丽丝小小的身体在渐浓的夜色和微凉的晚风中下意识地缩了缩。她身上那件银白色的连衣裙,在日间阳光下闪耀的光泽此刻显得有些单薄,裙摆在风中轻轻飘动,勾勒出她纤细的轮廓。银色的头发也被风吹得有些凌乱,发丝拂过脸颊。
然而,最显眼的还是她发顶那个小小的蝴蝶结。丝带是柔和的浅蓝色,只是系法实在称不上美观,一边的翅膀大,一边的翅膀小,歪歪扭扭地偏向左侧,仿佛一只随时要挣扎飞走的、笨拙的蓝色小鸟。但这只小鸟却被它的主人无比珍视。
爱丽丝抬起小手,小心翼翼地扶了扶那只歪斜的蝴蝶结,确保它还稳稳地待在自己头顶,金色的眼眸在渐暗的天光下依旧明亮,充满了对即将到来的安家的期待:“嗯。优纪姐姐,我们是要在这里睡觉吗?”
“嗯。”优纪应了一声,目光再次确认了土坡的位置。这一次,她不再犹豫。左手抬起,伸向身侧。熟悉的景象再次出现。空气仿佛平静的水面被投入了一颗石子,一圈圈细微的涟漪荡漾开来,紧接着,一个深邃的、边缘闪烁着不稳定幽蓝光芒的空间漩涡骤然形成,无声地撕裂了现实。漩涡中心是纯粹的、望不到底的黑暗。
优纪的手毫不犹豫地探入那片深邃的幽蓝之中。当她的手抽出来时,带出的不再是食物或神奇的饰品,而是一捆沉重的、用厚实防水帆布卷成的包裹,以及几根长短不一、明显经过打磨削尖的木桩。帆布呈现出一种经久使用的、接近泥土的深褐色,边缘磨损,带着风霜的痕迹。木桩则是新鲜的、带着树皮纹理的硬木,散发着淡淡的木材清香。
“今晚不用魔法道具。”优纪一边解释,一边将帆布卷和木桩放在脚下干燥的草地上:“那个太显眼了。我们手动搭一个吧。”她的语气很平静,似乎这只是一件理所当然的小事。但是其中还夹杂着些许的期待,在地球可没有什么露营这种事情,那种污染的环境......
爱丽丝的眼睛立刻亮了起来。搭建自己的小房子?这比直接变出一个现成的帐篷有趣多了。“我也要帮忙。”她立刻雀跃地喊道,小小的身体充满了干劲。
优纪点点头,没有拒绝。她开始利落地解开捆扎帆布的粗绳。厚重的帆布发出沉闷的摩擦声,随着绳索的解开,舒展开来,露出它宽大的面积和几个预留的、用于穿绳固定的孔洞。她又从空间漩涡中陆续拿出几件物品。
一大张厚实柔软的、边缘缀着流苏的羊毛毯子;一块同样深褐色、但面积小一些、四角带着金属环的显然是用来挡雨或露水的厚实棚布;两根顶端带叉、高度合适的结实木杆;还有几件与这中古时代风格格格不入的东西。
两把折叠椅。金属骨架,尼龙布面,结构简单轻便,带着明显的现代工业设计感。一个小小的、方方正正的金属盒子:卡式炉,上面还卡着一个同样崭新的、亮闪闪的不锈钢小锅。一个可以折叠收拢的金属烧烤架,骨架纤细却坚固。
甚至还有一套小巧的、包含锅铲夹子的不锈钢厨具。这些来自异世界的造物,被优纪毫不在意地堆放在那卷厚实古老的帆布旁边,形成一种奇异的时间交错感。她似乎完全不担心这种对比带来的违和,只是有条不紊地安排着。
“爱丽丝。”优纪指着那几根削尖的木桩和一把沉重的木槌同样刚从空间袋取出:“来帮忙把这些木桩,在帆布的四个角和中间这几个位置。”她用手在摊开的帆布边缘指点着预留的孔洞附近:“用力砸进土里,要砸深,砸稳。”她把木槌递给爱丽丝。
爱丽丝接过那对她的小手来说有些沉重的木槌,脸上没有丝毫为难,反而充满了被委以重任的骄傲。她金色的眼眸闪着光:“嗯。交给我吧。”
她小小的身体里属于龙人族的怪力在此刻展露无疑。她走到优纪指定的第一个点,双手紧握木槌的长柄,小小的身体微微后仰蓄力,然后猛地抡起木槌带着破风声落下,精准地砸在木桩的顶端。
砰,一声沉闷结实的撞击声。那根足有她手臂粗的木桩,瞬间被砸下去小半截,稳稳地立在土中,纹丝不动。“好。”爱丽丝兴奋地给自己打气,立刻转向下一个点。
优纪看着爱丽丝像只勤劳的小地鼠一样,抡着对她体型来说过大的木槌,砰砰砰地将一根根木桩深深砸入坚实的坡顶土层,又快又稳。她眼中掠过一丝赞许,随即也开始忙碌。她拿起那两根带叉的木杆,将它们分别竖立在帆布卷长边的两端,叉口向上。接着,她拿起一根更长的、打磨光滑的坚韧木杆,将其两端稳稳地架在两根竖杆的叉口上。一个简易的帐篷主梁框架便完成了。
“爱丽丝,这边。”优纪招呼着。爱丽丝刚好砸完最后一根固定帆布角的木桩,闻声立刻跑过来,小脸红扑扑的,鼻尖沁出细小的汗珠,头顶那只歪斜的蓝色蝴蝶结随着她的跑动欢快地跳跃着。
优纪将主帆布中心预留的绳索穿过主梁,然后和爱丽丝一起,合力将厚重的帆布沿着主梁向两边展开、拉平。帆布发出哗啦啦的声响,像一面巨大的风帆在夜色中展开。
优纪动作利落地将帆布四角预留的绳索牢牢系在爱丽丝刚刚砸好的木桩上,又用几根短绳在帆布边缘和主梁之间加固。爱丽丝则负责在下面用力拉扯帆布,让它绷紧,避免出现松垮的褶皱。
两人配合默契。很快,一个简单的A字形单坡顶帐篷便初具雏形。深褐色的厚重帆布在月光下泛着哑光,形成一个稳固而相对封闭的空间,背对着北方可能吹来的冷风。
接着是铺设地面。优纪将那大张厚实柔软的羊毛毯子仔细地铺在帐篷内的地面上,边缘抚平。毯子的流苏垂落下来,带来一种温暖的质感。她又拿出那块四角带环的小棚布,示意爱丽丝帮忙。
“这个,挂在帐篷门口上面一点。”优纪指着主梁前方延伸出来的一点空间:“万一晚上有露水或者小雨,能挡一下。”
爱丽丝立刻会意,她个子小,灵活地钻到主梁下,踮起脚尖,优纪则将棚布展开,两人一起将棚布四个角的金属环,用短绳系在帐篷主梁和两侧支撑杆的适当位置上。这块深褐色的棚布向前延伸出一个不大的雨檐,像给帐篷戴了个小小的帽子。
最后是内部布置。优纪将两张折叠椅打开,金属骨架发出轻微的咔哒声。她将它们并排放在帐篷内铺着厚毯的地面上,椅背靠着帐篷的帆布墙。想了想,她又拿出一张更小一号的、同样材质的折叠小凳子,放在爱丽丝的椅子旁边。
“好了。”优纪退后一步,看着她们亲手搭建的小小营地。深褐色的帐篷像一块依附在土坡上的坚实磐石,羊毛毯从门口泄露出一角温暖的暖色调,门口的雨檐微微探出。两张现代感十足的折叠椅安静地立在帐篷里,构成一种微妙的和谐。虽然简陋,却充满了手工完成的踏实感。
爱丽丝开心地在帐篷里钻进钻出,小手摸摸厚实的帆布墙壁,又踩踩柔软的羊毛毯,最后小心翼翼地坐在那张属于她的小折叠椅上,身体惬意地靠向椅背,银色的头发和那歪歪扭扭的蓝色蝴蝶结在昏暗的光线下依然清晰。“优纪姐姐。我们的小房子好棒。”她仰起小脸,金色的眼眸在帐篷的阴影里闪闪发光,充满了成就感。
优纪看着她兴奋的样子,嘴角微不可察地向上弯了一下。她走到帐篷外,将那个便携的金属烧烤架打开,支稳。又把卡式炉放在旁边一块相对平整的石头上。小小的不锈钢锅和那套闪亮的厨具放在一旁备用。最后,她变戏法般地从空间漩涡中拿出了几块大小均匀、颜色深红的固体燃料块,塞进了卡式炉的燃料仓。
“想吃什么?”优纪一边摆弄着炊具,一边头也不抬地问。她的声音在空旷的平原夜色里显得格外清晰。
爱丽丝立刻从帐篷里钻出来,跑到优纪身边,毫不犹豫地回答:“只要是姐姐做的。我都想吃。”她的语气充满了全然的信任和期待,金色的眼睛紧紧盯着优纪的动作,仿佛那双手下一刻就能变出世界上最美味的奇迹。
优纪的动作顿了一下,似乎对这样的回答并不意外。她再次将手伸向那片幽蓝的空间漩涡。这一次,她拿出的东西,让爱丽丝的眼睛瞬间瞪得更圆了。
首先是一个圆圆的、厚实的面饼胚子,颜色是诱人的淡金色,边缘微微鼓起,散发着新鲜面粉烘焙前特有的、淡淡的麦芽香气。接着是几个透明的、仿佛水晶雕琢而成的容器,里面盛放着五颜六色的材料。
一团粘稠、柔滑、如同凝固阳光般的亮橙色酱料,散发着浓郁而温暖的番茄和香草混合气息。一大块质地细腻、洁白如雪、散发着浓郁奶香的固体。一些切成薄片的、肉质鲜红、纹理细腻、带着大理石般雪花纹路的肉片,隐隐透出一丝不同于普通肉类的、微弱的魔力波动。几颗饱满圆润、色泽鲜红的果实,表皮光滑,散发着清甜微酸的气息。一些切成小块的、表皮金黄、内里嫩白、散发着清香的块茎。
一小把深紫色、如同缩小版葡萄的、散发着独特辛香的果实。最后,是一小撮闪烁着点点金色光芒的粉末。这些食材光是摆在那里,其鲜亮的色彩、诱人的香气和蕴含的微弱魔力光辉,就足以构成一幅令人垂涎的图画,与这简陋的野外环境形成了强烈的反差。
优纪没有过多解释这些奇异的食材来源。她拿起那个厚实的面饼胚子,平放在一块干净的金属托盘上。
接着,她拿起一个勺子,舀起那亮橙色的番茄酱,均匀而流畅地涂抹在面饼上。酱料在面饼上铺开,像涂抹开一小片温暖的夕阳,浓郁的番茄和香草气息瞬间变得鲜明起来。然后,是乳酪。优纪拿起一个带孔洞的金属工具,动作麻利地将那块洁白的乳酪擦成细密的、如同雪花般的丝絮。
大量的乳酪丝如同洁白的云朵,轻柔而厚实地覆盖在亮橙色的酱料上,浓郁的奶香立刻与番茄酱的酸甜气息交织融合,形成一种令人食指大动的复合香气。
接着是牛肉。优纪拿起那些纹理漂亮的鲜红肉片,用一把小刀快速而精准地切成更小的肉丁。每一粒肉丁都带着雪花般的纹理,在月光下闪烁着微弱的、冰晶般的光泽。
她将这些肉丁均匀地撒在洁白的乳酪雪地上,鲜红的肉粒如同雪地里散落的红宝石。
红色小果被切成薄片,圆润的红色果实片像一朵朵小小的花,点缀在肉粒之间。薯块被撒上去,增添嫩白的色彩和淀粉质的满足感。最后是一些紫色的小圆珠,深紫色的小珠被稍微压碎,释放出更加浓郁的辛香,均匀地撒在表面,为即将到来的盛宴增添一丝刺激的风味。
当所有食材铺陈完毕,优纪拿起那撮香味刺鼻的胡椒,手指轻轻捻动,细碎的黑棕色粉末如同星尘般均匀地飘洒在整个披萨的表面。粉末接触到食材的瞬间,仿佛被激活了某种微弱的魔法效应,整个披萨的色泽似乎都变得更加鲜亮诱人,香气也陡然提升了一个层次,混合着肉香、奶香、果香和辛香的气息霸道地扩散开来,将平原夜晚的凉风和草叶气息都暂时压制了下去。
爱丽丝早已看呆了,小嘴微张,金色的瞳孔里清晰地映照着这如同艺术品般华丽堆叠的食物,口水几乎要控制不住。她下意识地咽了咽口水,小手紧紧攥着自己的裙角。
优纪没有停手。她拿起那个便携的卡式炉,熟练地打开阀门,然后用手打了一个响指。一簇幽蓝色的、如同跳跃的精灵般的火焰,瞬间在炉头的金属网上安静地燃起。那火焰稳定、集中,带着一种工业时代特有的精准和效率,散发着与周围环境格格不入的现代感。蓝色的火苗无声地舔舐着空气,发出细微的嘶嘶声。
优纪将那个承载着华丽披萨的金属托盘,稳稳地放在了卡式炉上方特制的支架上。蓝色的火焰温柔地包裹着托盘的底部,开始将热量均匀地传递给冰冷的金属。
几乎是立刻,变化发生了。番茄酱在热力的作用下开始冒起细小的气泡,边缘微微收缩,更加浓郁的酸甜香气逸散出来。覆盖其上的、厚厚的乳酪丝絮,开始以肉眼可见的速度软化、融化。洁白的丝絮先是变得透明,然后如同被阳光融化的积雪,缓缓流淌、汇聚,变成一层粘稠、柔滑、富有光泽的乳白色湖泊,覆盖住了下方的酱料和食材。
浓郁的、令人心安的奶香变得无比澎湃,成为香气的主旋律。牛肉的肉丁在高温下迅速变色,从鲜红变成诱人的浅褐色,边缘微微卷曲,滋滋作响。蕴含在雪花纹理中的油脂被逼出,化作细小的油珠,在融化的乳酪湖面上滚动、跳跃,释放出更加浓郁醇厚的肉香,这股肉香中还夹杂着一丝极其微弱、却异常纯净的、属于冰原魔物的清冽气息。
红色果片受热后颜色变得更加鲜艳透亮,如同红宝石镶嵌在乳酪之中,释放出清甜的果香。薯块边缘开始变得金黄微焦,散发出类似烤土豆的焦香。被压碎的小珠释放出的辛香物质在热气中挥发扩散,与肉香、奶香、果香完美融合,形成一种复杂而极具侵略性的香气组合。
而表面那层胡椒的黑棕色粉末,则在热力下仿佛被点燃,将一丝温暖而刺激的辛香融入这香气交响乐的每一个音符。
滋滋,噼啪,油脂与融化的乳酪在高温下亲密接触,发出悦耳的、充满诱惑力的声响。整个披萨在幽蓝色火焰的持续加热下,如同一个被唤醒的生命体,色彩更加饱和,香气指数级地膨胀,在寂静的平原夜空下,构成一曲令人无法抗拒的、关于食欲的交响乐。
爱丽丝已经完全被这香气和景象俘虏了。她蹲在卡式炉旁边,小鼻子不停地翕动着,贪婪地呼吸着空气中弥漫的、复杂而诱人的味道,金色的眼睛紧紧盯着托盘上那正在发生的、由生到熟的奇妙转变,小脸上写满了纯粹的渴望和惊叹。“好香啊,优纪姐姐。”她喃喃地说着,声音里带着一丝被美味冲击到的恍惚。
优纪没有闲着。在披萨加热的同时,她又从空间袋中拿出了几根长长的金属签子。签子顶端很尖。接着是几块大小均匀、颜色更深红、同样带着雪花纹理和微弱魔力波动的肉块。她动作飞快地将肉块穿在签子上,每一根签子穿上四五块肉。
然后,她拿出一个小碗,倒入一些粘稠的深褐色酱汁,又加入一些胡椒粉和小珠的碎末,搅拌均匀。她将穿好的肉串放在烤架上,用小刷子蘸取调好的酱料,均匀地刷在每一块肉上。深褐色的酱料包裹着鲜红的肉块,在月光下闪烁着油润的光泽。
卡式炉上的披萨已经接近完成。融化的乳酪呈现出完美的、拉丝的状态,表面是诱人的金黄色泽和微焦的斑点。肉丁、果片、薯块在乳酪的包裹下若隐若现。优纪拿起一个金属夹子,小心地将那散发着惊人热气和香气的披萨整个夹起,转移到另一个干净的大金属盘里。