苏沐放下遥控器，本地新闻正在报道本周第三起宠物失踪事件。画面中，一位中年女士抱着空狗绳啜泣，背景是星海市中央公园的入口。
"又一起。"他皱眉道，"这周已经三起了，全是大型犬。"
夜莱突然出现在沙发背后，银发垂落扫过苏沐的肩头。她眯起红瞳盯着电视屏幕，鼻翼微微抽动，像是在嗅闻什么。
"不是普通的动物走失。"她断言，指尖轻轻点在电视屏幕上那位女士手中的狗绳上，"看这里。"
苏沐凑近观察，发现狗绳断裂处有奇怪的焦黑痕迹，像是被什么腐蚀过。
"清道夫？"苏沐小声问。
夜莱摇头："他们的手法更干净。这像是...某种低等吸血生物，或者失控的兽人。"
小町正趴在地毯上玩新买的毛绒玩具，听到关键词立刻竖起耳朵："兽人？像小町这样的？"
"比你低级得多。"夜莱优雅地绕过沙发坐下，"没有理智，只有本能的野兽。"
小町的尾巴不安地摆动起来："会...会伤害苏沐吗？"
夜莱没有立即回答，而是转向苏沐："你最近有没有感到被跟踪？或者闻到奇怪的气味？"
苏沐回想了一下："昨天从学校回来时，好像在巷子里闻到一股腐臭味，像坏掉的鸡蛋...但我以为是垃圾箱。"
夜莱的红瞳骤然收缩。她站起身，银发无风自动："硫磺混合腐烂血液的味道。是低等魔物。"她快步走向窗户，拉紧窗帘，"从今晚开始，天黑后不要单独外出。"
小町立刻扑向苏沐，像只护主的小狗般抱住他的腿："小町会保护苏沐！"
夜莱轻哼一声："就凭你？那种生物一口就能咬断你的脖子。"
犬娘不服气地龇牙，但耳朵已经害怕地贴在了头皮上。苏沐揉了揉她的金发以示安慰："那我们该怎么办？报警？"
"人类警察对付不了这种东西。"夜莱从书架抽出一本厚重的古籍——苏沐从不知道她有这样的藏书，"需要找出它们的巢穴，然后...处理掉。"
她说到"处理"时，指甲不自觉地伸长变锐，在书皮上留下几道细痕。苏沐注意到那本书的标题是《非自然生物图鉴》，作者署名"V.梵卓"——夜莱的家族姓氏。
"你以前...做过这种事？"苏沐小心翼翼地问。
夜莱的表情变得遥远："血族贵族有责任维护领地的平衡。在我的...家族鼎盛时期，这种低等生物甚至不敢靠近我们的领地边界。"
小町好奇地凑近那本书，鼻子抽动着："有图画吗？小町想看怪物长什么样！"
夜莱翻到某一页，上面是手绘的狰狞生物：形似狼人但更加扭曲，眼睛的位置只有两个黑洞，爪子上滴着腐蚀性黏液。
"噬影兽，"她解释，"以恐惧和血液为食，通常被黑暗巫师召唤或驯养。"
苏沐突然打了个喷嚏，接着是第二个、第三个。他感到一阵头晕，不得不扶住沙发。
"苏沐？"小町担忧地拽他的衣角。
夜莱瞬间出现在苏沐身边，冰凉的手掌贴上他的额头："你在发烧。"
苏沐这才意识到自己确实不太舒服，喉咙火辣辣的，肌肉也隐隐作痛："可能是昨天淋雨了..."
夜莱的表情变得异常严肃。她一把抓住苏沐的手腕，拉到沙发边按坐下："人类真是脆弱。一场雨就能倒下。"
尽管语气刻薄，她的动作却出奇地轻柔。小町已经飞奔去拿医药箱，尾巴因为焦急而炸毛。
"只是小感冒。"苏沐试图安慰她们，"睡一觉就好。"
夜莱没有理会，而是翻出体温计塞进他嘴里。读数显示38.5度，确实发烧了。
"吃药！"小町举着退烧药和温水，像个小小的护士。
夜莱却拦住她："等等。"她凑近苏沐的脖颈，鼻尖几乎碰到皮肤，深深吸了一口气，"你的血液气味...变了。"
苏沐僵在原地。夜莱的呼吸冰冷如霜，拂过他的颈动脉，激起一阵战栗。
"什么意思？"
"更...浓郁了。"夜莱退后一步，红瞳中闪烁着困惑，"像是你的身体在对抗疾病时产生了某种变化。"
她突然抓起苏沐的手，尖牙在指尖轻轻一划。一滴血珠渗出，夜莱迅速将其抹在一块玻璃片上，对着灯光观察。
"不可思议..."她喃喃道，"血细胞活性是常人的三倍...而且含有微量我从未见过的物质。"
小町也凑过来闻了闻："苏沐的血...香香的！比平时更香！"
夜莱小心地用舌尖尝了尝那滴血，随即睁大眼睛："有治疗效果...这不是普通人类能有的血液特质。"
苏沐想起祖父笔记中关于"调和者"的记载，心头一紧。但没等他开口，一阵剧烈的咳嗽打断了他。
夜莱立刻做出决定："你需要休息。药物对这种状态可能无效，甚至干扰你血液的自愈机制。"
她指挥小町去拿湿毛巾和冰袋，自己则扶着苏沐躺下。当犬娘忙着准备物理降温用品时，夜莱俯身在苏沐耳边低语：
"你的血...不仅能满足血族的饥渴，还能治疗。这解释了为什么我的伤口在你来后愈合得那么快。"她的声音带着一丝苏沐从未听过的敬畏，"你到底是什么，苏沐？"
苏沐想回答，但高烧让他的思维像浸了水的棉花一样沉重。恍惚中，他感觉夜莱冰凉的指尖拂过他的眼皮，帮他合上眼睛。
"睡吧。"她的声音仿佛从很远的地方传来，"我会守着。"
当苏沐再次醒来时，窗外已是深夜。公寓里只开着一盏小夜灯，昏黄的光线下，他看到夜莱坐在床边的椅子上，银发在黑暗中泛着微光。她手中拿着那本《非自然生物图鉴》，但目光却落在苏沐身上。
"几点了？"苏沐的声音嘶哑。
"凌晨三点十八分。"夜莱合上书，"你的烧退了。"
苏沐这才注意到自己额头上还贴着退热贴，身上盖着两层被子。床头柜上放着水和药，但看起来没被动过。
"你一直在这里？"
夜莱优雅地耸耸肩："血族不需要太多睡眠。而且..."她的目光转向窗户，"那些东西在附近活动。我能感觉到。"
苏沐努力坐起来，发现确实感觉好多了，只是有些虚弱："小町呢？"
"睡了。"夜莱指了指客厅方向，"守到半夜，像只真正的看门狗一样挡在门口，最后蜷在地毯上睡着了。"
这个画面让苏沐心头一暖。他小心地活动了下身体，确认没有不适："谢谢你们的照顾。"
"没必要道谢。"夜莱别过脸，"只是保护我的血源而已。"
但苏沐已经学会解读夜莱的言外之意。他笑了笑，没有拆穿。
夜莱突然站起身，红瞳在黑暗中收缩："它们靠近了。"
"什么？"
"噬影兽。"夜莱无声地移动到窗边，掀开窗帘一角，"三只...不，四只。在对面楼顶。"
苏沐顿时清醒了："它们找到这里了？"
"你的血吸引了它们。"夜莱的表情变得危险，"生病时散发的特殊气息...对黑暗生物来说就像灯塔。"
她迅速拉紧窗帘，转向苏沐："玉佩在哪儿？"
苏沐从脖子上取下祖传玉佩。夜莱接过它，惊讶地发现玉石在黑暗中泛着淡淡的金光。
"果然..."她低声说，"这不仅是装饰品。它能屏蔽你的气息。"
夜莱将玉佩重新戴回苏沐脖子上，手指在他后颈停留了一秒，冰凉而柔软。
"呆在这里。无论听到什么都别出来。"她命令道，声音低沉而危险，"我去处理那些垃圾。"
苏沐抓住她的手腕："太危险了！四对一..."
夜莱的嘴角勾起一抹冷笑："别小看纯血贵族，人类。"她轻轻挣脱，"况且...它们不是来找我的。"
话音未落，窗外传来一声刺耳的刮擦声，像是金属被利爪划过。紧接着是玻璃震颤的声响——有什么东西正在撞击卧室窗户。
夜莱的红瞳在黑暗中如血月般亮起："看来它们等不及了。"
她一把推开苏沐，同时窗户轰然碎裂。一个黑影如炮弹般射入房间，落在床上——正是图鉴上那种怪物，但亲眼所见更加骇人：两米多长的扭曲身躯，没有眼睛的头颅上只有一张血盆大口，滴着腐蚀性唾液的爪子深深嵌入床垫。
苏沐的尖叫声卡在喉咙里。怪物转向他，虽然没有眼睛，却能精准地"看"向他——或者说，看向他胸前发光的玉佩。
"退后！"夜莱的声音突然变得不像她自己，而像是某种古老而威严的存在。
她的银发如活物般舞动，指甲伸长成利刃，背后隐约浮现出两道暗红色的能量翼——这是苏沐第一次看到夜莱的完全战斗形态，美丽而致命。
怪物毫不犹豫地扑向夜莱。接下来的打斗快得超出人类视觉捕捉能力，苏沐只看到银红相间的模糊身影与黑色怪物纠缠，家具在激战中粉碎，墙壁上溅满腐蚀性液体，发出嘶嘶的声响。
又一声玻璃碎裂，第二只、第三只怪物从窗口涌入。夜莱被逼退到角落，虽然已经解决了一只，但寡不敌众。
就在这危急时刻，一道金色身影如闪电般冲入战场——
"不准伤害苏沐和血族姐姐！"
小町不知何时醒了，以完全兽化的形态加入战斗：她的犬耳变得更大，指甲化为利爪，琥珀色眼睛在黑暗中发光。虽然体型比怪物小得多，但速度极快，一口咬住其中一只的后腿。
"笨蛋！退下！"夜莱厉声喝道，但已经晚了。
一只怪物转身攻向小町，利爪划过她的肩膀。犬娘痛呼一声，鲜血立刻浸透了睡衣。
看到小町受伤，苏沐胸中涌起一股前所未有的愤怒。他不知哪来的勇气，抓起台灯砸向最近的怪物。这一击毫无效果，却成功吸引了所有怪物的注意力。
三只噬影兽同时转向苏沐，慢慢逼近。夜莱被暂时困在角落，眼中闪过一丝苏沐从未见过的恐惧。
"苏沐！玉佩！"她大喊。
苏沐下意识抓住胸前发烫的玉佩。就在怪物扑来的瞬间，玉佩爆发出耀眼的金光，如实质般形成保护罩。怪物撞在上面，发出痛苦的嘶叫，身体开始冒烟。
夜莱趁机挣脱，以不可思议的速度解决了一只怪物。小町也忍着伤痛，配合攻击另一只。
最后一只怪物见势不妙，转身欲逃，却被突然出现在窗口的红璃拦住——这位狐妖邻居不知何时察觉到了骚动，手持一柄燃着蓝色火焰的折扇，优雅地一挥，怪物便在惨叫中化为灰烬。
战斗结束后，公寓一片狼藉。小町虚弱地靠在墙边，肩膀的伤口触目惊心；夜莱也受了些轻伤，银发凌乱，长袍破损；只有苏沐因为玉佩的保护毫发无损。
"小町！"苏沐冲到犬娘身边，看着她流血不止的伤口，心如刀绞。
夜莱也跪下来检查伤势，表情凝重："伤口有毒。普通医疗手段没用。"
苏沐突然想到夜莱说过的话——他的血有治疗效果。没有犹豫，他抓起桌上的水果刀，在掌心划了一道口子。
"苏沐！"夜莱惊呼。
"你说我的血能治疗。"苏沐将流血的手掌轻轻贴在小町的伤口上，"值得一试。"
奇迹发生了。随着血液接触伤口，腐蚀性的黑色毒素开始消退，伤口以肉眼可见的速度愈合。小町痛苦的表情也逐渐放松，变回人类形态。
"苏沐的血...暖暖的..."她虚弱地微笑，然后昏睡过去。
夜莱盯着这一幕，红瞳中满是难以置信："不仅仅是治疗...你在净化毒素。这不是普通'调和者'能做到的。"
苏沐自己也感到震惊。他看向站在一旁的红璃，狐妖少女正用折扇掩着嘴，眼中闪烁着奇异的光彩。
"看来我错过了不少有趣的事呢。"她轻笑道，"不过首先..."她指了指满屋狼藉，"要不要帮忙清理一下？我知道一个很棒的记忆消除咒语，可以应付明天来问噪音投诉的邻居们。"
夜莱警惕地挡在苏沐和小町前面："你的目的是什么？"
红璃的笑容神秘莫测："也许只是被好闻的血腥味吸引了呢？"她眨了眨眼，"别担心，我和那些低等生物不是一伙的...至少今晚不是。"
苏沐太疲惫了，无法深究红璃话中的含义。他只知道，今晚的事件证明了两件事：他的血和玉佩比他想象的更加特殊；而这个由人类、血族和犬娘组成的奇怪家庭，已经深深纠缠在了一起，无论是福是祸。
夜莱似乎也想到了同样的事。当她帮苏沐包扎手上的伤口时，两人的目光在月光下相遇，无需言语便理解了彼此的想法——这只是开始，更大的风暴即将来临。
