商队的驼铃声在尘土中晃悠着，落霞城的青灰色城墙终于从模糊的轮廓变得清晰。林默牵着骆驼走在队伍最前头，刚拐过城门口的石狮子，就被一阵喧闹声拽住了脚步——城根下围着一圈人，中间传来此起彼伏的“哎哟”声，夹杂着女人的啜泣。
“这是咋了？”王胖子勒住马缰绳，探头往人群里瞅，“咱刚到城里，别撞上啥麻烦事。”小李已经蹦跶着挤了进去，没一会儿又钻出来，一脸焦急地冲林默摆手：“林兄弟！快去看看！有个小孩被卡在石缝里了，大人急得快哭了，城里的工匠都说没法弄！”
林默心里一紧，拽着苏清月快步走过去。只见城墙根的排水石槽旁，一个约莫五六岁的小男孩卡在两块凸起的青石之间，上半身露在外面，下半身被死死卡住，小脸憋得通红，眼泪鼻涕糊了一脸，旁边一个穿着粗布衣裳的妇人正蹲在地上，一边拍着石头一边哭：“我的儿啊！你咋就这么皮！这石头缝连耗子都钻不进去，你咋卡进去的哟！”
周围围了不少看热闹的人，几个穿着短褂、手里拿着凿子的工匠蹲在旁边，愁眉苦脸地摇头：“这石头是老城墙的地基，硬得跟铁似的，凿又不敢凿，怕把城墙弄塌了；拉又拉不动，孩子骨头嫩，使劲拽怕伤着他。”有个看热闹的汉子插嘴：“要不找城里的‘大力士’张蛮来？他能扛着石磨走路，说不定能把孩子拽出来！”
这话刚落，人群里就有人嗤笑：“你懂个啥！张蛮那力气是蛮劲，上次帮人挪水缸，把水缸都掀翻了，这孩子要是让他拽，指不定胳膊都得拽脱臼！”妇人哭得更凶了，抓住一个工匠的袖子哀求：“求求你们想想办法！哪怕把我胳膊卸了，也别让我儿受罪啊！”
林默蹲下身，仔细打量着石缝——两块青石之间的缝隙窄得像片柳叶，小男孩的腰卡在最紧的地方，双腿悬空，脚尖还在微微发抖。他伸手摸了摸石头的边缘，冰凉的石面上有层青苔，稍微一碰就打滑。“孩子别怕，”林默放轻声音，对着小男孩笑了笑，“叔叔问你，卡住的时候是不是想捡石缝里的东西？”
小男孩抽抽搭搭地点头，眼泪还挂在睫毛上：“我……我看见里面有只发光的虫子，想抓来给娘看……”林默心里有了数，转头冲王胖子喊：“王掌柜，让伙计把咱商队带的芝麻油拿一小罐来！再找块软布！”
“芝麻油？”王胖子愣了一下，“林兄弟，这时候你要油干啥？难不成要给石头‘炒菜’？”周围的人也跟着议论起来，有个白胡子老头捋着胡须叹气：“年轻人，这可不是闹着玩的，孩子卡住这么久，再耽误下去要出大事的！”苏清月也有些担心，拉了拉林默的衣角：“林默，你有把握吗？”
林默冲她眨了眨眼，接过小李递来的芝麻油和软布，笑着说：“放心，咱这叫‘润滑术’，比蛮力管用。”他先让妇人哄着小男孩别乱动，自己则蘸了点芝麻油，小心翼翼地往石缝边缘和小男孩的腰上抹——芝麻油滑溜溜的，顺着石头缝往下淌，没一会儿就把卡住的地方润得发亮。
“都让让，搭把手！”林默站起身，冲旁边两个看起来力气不小的伙计使了个眼色，“你们俩，一人扶着孩子的胳膊，慢慢往出拉，别用劲拽，跟着我的节奏来。”两个伙计赶紧应了声，刚碰到小男孩的胳膊，就被妇人一把拦住：“轻点！千万轻点！”
“倒计时啊，”林默拍了拍手，故意拖长了调子，“三——二——一！走！”话音刚落，两个伙计轻轻一拉，小男孩像条滑溜溜的鱼似的，“嗖”地一下从石缝里滑了出来，稳稳地落在妇人怀里。周围的人都看呆了，好半天才爆发出一阵喝彩声，妇人抱着孩子，激动得直给林默磕头：“恩人！您真是我们家的恩人啊！”
小男孩从娘怀里探出头，抹了把眼泪，突然从兜里掏出个东西塞给林默——是颗圆滚滚的、带着荧光的小石头，在阳光下泛着淡淡的绿光。“叔叔，这个给你！这是我卡进去的时候捡到的，不是虫子，是石头！”林默捏着小石头，忍不住笑了：“行，那叔叔就收下你的‘谢礼’了，以后可别再往石缝里钻了，不然下次未必有芝麻油救你哦。”
正说着，人群外突然传来一阵急促的马蹄声，一个穿着锦缎长袍、留着八字胡的中年男人骑着马冲了过来，身后跟着两个提着药箱的伙计。男人翻身下马，拨开人群就喊：“在哪儿呢？谁家孩子出事了？我是城里‘回春堂’的掌柜刘福，快让我看看！”
等看清妇人怀里的孩子已经没事了，刘福愣了一下，目光扫到林默手上的芝麻油罐，又看了看石缝上残留的油迹，瞬间明白了，指着林默惊讶地说：“你……你就是用这芝麻油把孩子救出来的？”林默点点头，刚要说话，刘福突然“扑通”一声，比刚才的妇人还夸张地对着林默作揖：“高人啊！真是高人！我刘福开了二十年药铺，从没见过这么妙的法子！”
周围的人都看傻了——回春堂的刘掌柜在落霞城可是有头有脸的人物，平时见了县太爷都敢平起平坐，今天居然对着一个陌生年轻人作揖？刘福却不管旁人的目光，拉着林默的手不肯放：“高人，您这‘润滑救险’的法子太绝了！我回春堂经常遇到病人被东西卡住喉咙、夹伤手指的情况，那些笨法子又疼又不管用，您能不能把这法子教给我？我给您钱！”
林默被他拉得哭笑不得：“刘掌柜，这不算啥法子，就是利用油的润滑性，平时给锁上油、给车轮上油，不都是一个道理吗？”刘福却像听了什么惊天秘密似的，眼睛瞪得溜圆：“对啊！我咋没想到！油能润滑车轮，就能润滑石缝、润滑喉咙！高人就是高人，能从寻常事里想出救命的招！”
他说着，从怀里掏出一锭沉甸甸的银子，往林默手里塞：“高人，这五十两银子您先拿着，就当是我拜师的‘入门礼’，您可得常来回春堂坐坐，给我指点指点！”林默赶紧把银子推回去：“刘掌柜，举手之劳，不用这么客气。再说，我也不是大夫，教不了你啥。”
刘福却不依，硬把银子往林默兜里塞，嘴里还念叨着：“您要是不接，就是看不起我刘福！以后落霞城里您有任何事，尽管找我，不管是买东西还是找人帮忙，一句话的事！”王胖子在旁边看得直乐，凑到林默耳边小声说：“林兄弟，这刘掌柜是个实在人，你就收下吧，咱在城里说不定真用得上他帮忙。”
林默没办法，只好收下银子，刚把银子揣进怀里，就听见人群外有人喊：“让让！让让！城守大人来了！”众人赶紧往两边退，只见一个穿着官服、腰佩长刀的中年男人带着几个衙役走了过来，看到刘福，皱了皱眉：“刘掌柜，你不在药铺待着，在这儿凑啥热闹？”
刘福赶紧迎上去，指着林默给城守介绍：“李大人！您可算来了！这位是林高人，刚才用芝麻油把卡在石缝里的孩子救出来了，那法子绝了！”李城守本来是听说有人在城墙根闹事，带着衙役来维持秩序，一听这话，顿时来了兴趣，走到林默面前拱了拱手：“在下李刚，落霞城城守。听刘掌柜说，先生用奇招救了孩子？”
林默刚要开口，旁边突然传来一阵“咚咚咚”的脚步声，小李气喘吁吁地跑过来，手里举着一个黑乎乎的东西，冲着林默喊：“林兄弟！不好了！咱商队带的药材，被城里药铺的人说成‘假货’了！王掌柜正跟他们吵着呢！”
这话一出口，林默和王胖子都愣了。王胖子脸色一沉：“啥？假货？咱商队从西域进的药材，都是挑最好的收的，怎么会是假货？”李城守也皱起了眉头：“光天化日之下，竟敢在城里污蔑商队？带我去看看！”
一行人跟着小李往城西的集市走，刚到集市口，就看见王胖子正和一个穿着长衫、留着山羊胡的男人争得面红耳赤。那山羊胡男人叉着腰，指着旁边摊位上的药材嚷嚷：“我说王胖子，你别在这儿蒙人了！你这甘草根上面全是须子，断面还发黑，正宗的甘草根是‘粉面’的，一掰就断，你这分明是用老树根冒充的！”
周围围了不少赶集的人，有几个想买药材的老百姓，被山羊胡这么一说，都赶紧缩回了手。王胖子气得脸都红了：“胡三！你别血口喷人！咱这甘草是从西域昆仑山脚下收的，那边的甘草长得深，须子多很正常，断面发黑是因为刚挖出来没来得及晾干，怎么就成老树根了？”
胡三“嗤”了一声，从自己的药铺里拿出一根甘草根，往摊位上一放：“大家看看！这才是正宗的甘草根！又粗又直，断面雪白，尝起来是甜的！王胖子这破玩意儿，尝一口肯定发苦！”说着，他就要伸手去拿王胖子摊位上的甘草根，想当众“揭穿”。
“等等！”林默突然开口，上前一步拦住了他的手，“要尝也得讲究方法，你这么瞎尝，就算是真甘草，也能让你说出苦味来。”胡三斜着眼睛打量林默：“你是谁？敢管老子的事？难不成是王胖子雇来的托儿？”
刘福赶紧上前，指着胡三骂道：“胡三！你少在这儿撒野！这位是林高人，刚才还救了卡在石缝里的孩子，李大人都在这儿呢！”胡三一看李城守站在旁边，脸色顿时变了，但还是硬着头皮说：“李大人，您可得为我做主！王胖子卖假货坑人，我这是帮老百姓辨真假！”
林默没理会胡三，拿起摊位上的甘草根，又拿起胡三手里的“正宗甘草”，对着围观的人笑了笑：“大家看好了，辨甘草真假，不用靠嘴尝，靠‘泡水’就行。”他让小李找来两个粗瓷碗，分别往碗里放了等量的甘草根，又倒上滚烫的开水，“你们瞧着，真甘草泡出来的水，颜色是淡黄色，闻着有股清甜味；要是老树根冒充的，泡出来的水会发暗，还带着土腥味。”
众人都凑过来看，没一会儿，胡三那根甘草泡的水确实是淡黄色，而王胖子摊位上的甘草泡的水，颜色稍微深一点，但也是透亮的黄色，并没有胡三说的“发暗”。林默又拿起两根甘草根，分别掰断，指着断面说：“大家再看断面，胡三这甘草是烘干的，所以断面雪白；咱这甘草是阴干的，断面带点浅褐色，但是里面没有黑心，也没有虫洞，这才是新鲜甘草该有的样子。”
说着，他舀了一勺王胖子甘草泡的水，递到旁边一个看热闹的老太太嘴边：“大娘，您尝尝，看是不是甜的。”老太太抿了一口，眼睛一亮：“甜！比胡三那甘草泡的水还甜呢！带着点清香味，好喝！”
胡三的脸“唰”地一下白了，支支吾吾地说：“这……这不可能！明明就是老树根……”李城守走过去，拿起王胖子摊位上的甘草根看了看，又闻了闻泡出来的水，沉声道：“胡三，你不分青红皂白污蔑商队，扰乱集市秩序，罚你给王掌柜道歉，再罚银二十两！以后要是再敢胡搅蛮缠，就把你这药铺封了！”
胡三不敢反驳，耷拉着脑袋走到王胖子面前，不情不愿地说了句：“对不起。”王胖子还想多说两句，被林默拉了一把，对着他摇摇头。等胡三灰溜溜地回了药铺，围观的老百姓都涌到摊位前，七嘴八舌地喊：“给我称半斤甘草！”“我要一斤当归！”“王掌柜，你这药材是真的好，以后我就认准你家了！”
刘福站在旁边，看着林默的眼神越来越亮，凑到他身边小声说：“林高人，您这辨药材的法子也太神了！我回春堂收药材的时候，经常被人用陈货冒充新货，您能不能也教教我？我再给您加五十两银子！”林默无奈地笑了：“刘掌柜，这都是常识，新鲜药材颜色鲜亮、有香味，陈货颜色发暗、没味道，多看看就知道了。”
正说着，苏清月突然拉了拉林默的袖子，指着集市尽头说：“林默，你看那边！好像有人在卖你说的‘冰淇淋’类似的东西！”林默顺着她指的方向看去，只见一个挑着担子的老汉正在吆喝：“卖‘冰酪’咯！用井水镇的冰酪，甜丝丝、凉飕飕，夏天吃了解暑哟！”
林默眼睛一亮，拉着苏清月跑了过去。老汉的担子两头各放着一个木箱子，箱子里铺着厚厚的棉被，掀开棉被，里面放着十几个小碗，碗里装着乳白色的半固体，上面还撒着一层碎花生。“大爷，这冰酪怎么卖？”林默问道。
老汉笑着说：“一文钱一碗，小伙子要不要来两碗？我这冰酪是用羊奶做的，放在井里镇了大半夜，比喝凉水还舒服！”林默买了两碗，递了一碗给苏清月：“尝尝，看看跟我给你说的冰淇淋像不像。”
苏清月用小勺舀了一口，冰凉的触感滑进喉咙，带着淡淡的奶香味和甜味，眼睛瞬间弯成了月牙：“好吃！比你说的冰淇淋好像更清爽！”林默刚要尝，就听见身后传来一阵脚步声，刘福提着一个食盒跑了过来，把食盒往林默手里塞：“林高人，这是我回春堂新做的蜜饯，用桂花和蜂蜜腌的，您和这位姑娘尝尝！以后您要是想吃冰酪，随时去我药铺，我让伙计给您用冰块镇，比这老汉的还凉！”
林默看着手里的蜜饯，又看了看围着摊位买药材的老百姓，再瞧瞧追着要送钱的刘福，突然觉得这落霞城的日子，好像比想象中热闹多了。他低头看着苏清月笑得甜甜的脸，心里盘算着：要是能在这城里攒够信仰值，解锁个新功能，说不定下次遇到麻烦，就不用靠芝麻油和泡水这些“土办法”了。
王胖子忙着招呼客人，时不时抬头看向林默，脸上笑开了花——他原本还担心在落霞城不好立足，现在有林默这“活神仙”在，别说卖药材了，就算以后开个“林氏妙招馆”，估计都能火遍全城！而人群里，几个刚才围观救孩子、辨药材的老百姓，看着林默的眼神里已经带上了几分崇拜，林默的脑海里，又响起了熟悉的提示音：“叮！落霞城百姓张阿婆对宿主产生好感，信仰值+1；百姓李大叔对宿主产生敬佩，信仰值+1；回春堂掌柜刘福对宿主产生崇拜，信仰值+10……当前信仰值210，解锁‘基础医术’技能（初级），可治疗常见跌打损伤、感冒发热。”
林默心里一喜，悄悄捏了捏苏清月的手，对着她眨了眨眼。苏清月疑惑地看着他，他笑着小声说：“没什么，就是觉得，这落霞城，好像挺适合咱们的。”阳光透过集市上方的幡旗，洒在两人身上，伴着周围的吆喝声和笑声，连空气里都飘着甜甜的味道。
