艾莉亚拄着巨剑，如同锈蚀的雕像般矗立在冰冷的黑色岩石上。灰蒙蒙的天光吝啬地洒下，将峡谷深处渲染成一片压抑的、没有尽头的铅灰色调。冰冷的、带着浓重水汽和淡淡硫磺腥气的风，如同幽灵的叹息，不断拂过她布满血污、汗水和疲惫的脸颊，带走仅存的热量，留下刺骨的寒意。每一次呼吸都像是在吞咽冰冷的、带着铁锈味的湿布，沉甸甸地压在肺叶上。
身后，是三个需要她的人，也是她无法卸下的重担。
莱恩依旧昏迷，侧躺在湿滑的苔藓上，姿势僵硬。那只焦黑碳化、如同枯枝般的右手，以一种令人心悸的角度压在身下。他呼吸微弱得几近于无，胸膛的起伏几乎难以察觉。皮肤下那些盘踞的黑色纹路，在幽谷昏暗的光线下，不再是灼亮的狂暴，而是沉淀为一种更深沉、更粘稠的……死寂？如同冷却的、凝固的岩浆，覆盖在他苍白的皮肤上，散发着不祥的冰冷。只有偶尔，当艾莉亚靠近时，才能极其细微地感觉到他身体内部，仿佛有某种沉重的东西在极其缓慢地搏动一下，带着一种令人不安的韵律。
蕾拉蜷缩在另一块相对干燥些的岩石凹陷处。深紫色的长发被泥水和冷汗打湿，一缕缕粘在苍白的脸颊上。她双目紧闭，细长的睫毛微微颤抖，似乎在昏睡中也承受着巨大的痛苦。双手无意识地紧紧捂着胸口，那里虽然没有了熔金暗脉的侵蚀，但被圣光巨矛正面轰击的恐怖伤口依旧狰狞地敞开着，边缘的皮肉呈现一种不健康的灰白色，被艾莉亚用撕下的衣襟草草包扎过的地方，隐隐透出暗红色的血渍。每一次艰难的吸气，都伴随着胸腔深处压抑不住的、如同风箱漏气般的微弱嘶鸣，嘴角甚至渗出一丝淡粉色的血沫。
最“活跃”的，反而是那只小狐狸。
璃月跌坐在不远处的湿滑苔藓上，正小心翼翼地捧着自己那条受伤的尾巴尖。尾尖那抹原本纯净的火红色，被暗褐色的血污和泥泞覆盖，一道不算深但皮肉翻卷的伤口清晰可见。她低着头，尖尖的狐耳委屈地耷拉着，金色的竖瞳里蓄满了泪水，小鼻子一抽一抽的，晶莹的泪珠顺着沾满泥污的脸颊滚落，砸在冰冷的岩石上，晕开小小的深色痕迹。
“呜……好疼……尾巴……我的毛……” 她小声地啜泣着，声音带着浓浓的鼻音和幼兽般的无助。她用另一只相对干净的手，笨拙地想拂去伤口周围的泥污，却又怕弄疼自己，指尖微微颤抖着。
艾莉亚看着这一幕，心头像是被塞进了一块冰冷的巨石，沉甸甸地压得她喘不过气。疲惫如同跗骨之蛆，疯狂啃噬着她的意志。肩膀、手臂、腰背，每一处肌肉都在疯狂叫嚣着酸痛和无力。虎口崩裂的伤口在冷风的刺激下，传来一阵阵尖锐的刺痛。她很想就这么坐下去，甚至躺下去，闭上眼，什么都不管。
但不行。
蕾拉需要更稳妥的处理，莱恩生死未卜，这只哭唧唧的小狐狸也指望不上。他们需要水，需要安全的庇护所，需要弄清楚这该死的鬼地方到底是什么！还有……凯恩……
艾莉亚猛地甩了甩头，仿佛要将那个沉重如山的名字和最后看到的、那被净世锁链缠绕的王座画面甩出脑海。她用沾满泥污和血渍的手背，狠狠抹了一把脸，强行将翻涌的情绪压回心底深处。那双金色的瞳孔里，迷茫和脆弱被强行碾碎，重新点燃起属于战士的、如同熔岩般灼热而坚硬的火焰。
“闭嘴！” 艾莉亚的声音嘶哑干涩，如同砂轮摩擦生铁，带着不容置疑的凶狠，砸向还在啜泣的璃月。“哭能把尾巴哭好吗？能把他们哭醒吗？！”
璃月被这突如其来的呵斥吓得浑身一哆嗦，哭声戛然而止。她猛地抬起头，金色的竖瞳里还噙着泪水，充满了惊愕和一丝被冒犯的委屈，下意识地就想反驳这个粗鲁的人类。
但当她看到艾莉亚那双燃烧着火焰、却布满血丝和疲惫的眼睛，看到她脸上干涸的血污和汗水混合成的泥垢，看到她拄着巨剑、指节捏得死白、仿佛下一秒就要倒下的身影……璃月到了嘴边的傲娇话语硬生生咽了回去。她瘪了瘪嘴，尖尖的狐耳不安地抖动了一下，捧着自己受伤尾巴的手下意识地收紧，低下头，小声地、不甘心地嘟囔了一句：“……凶什么凶……”
艾莉亚没再理会她。她拖着沉重的脚步，走到蕾拉身边蹲下。小心翼翼地解开那草草包扎的、已经被血水浸透的布条。蕾拉胸口的伤口暴露出来，在昏暗的光线下显得更加狰狞。边缘的皮肉呈现出一种不祥的灰败色，深处隐约可见森白的骨茬。虽然没有新的熔金脉络出现，但伤口内部似乎有极其微弱的、淡金色的光点在缓慢闪烁、游走？那是残留的圣光能量？还是“净炎”最后的余烬？
艾莉亚的心沉了下去。她撕下自己相对干净的里衣衬布，再次为蕾拉包扎，动作尽量轻柔，但每一次触碰都让昏睡中的蕾拉身体微微痉挛，发出痛苦的呻吟。
“水……” 蕾拉在昏迷中无意识地呢喃，干裂的嘴唇微微翕动。
水。艾莉亚的目光投向不远处那条浑浊的、散发着硫磺腥气的黑色暗河。那水……能喝吗？
就在这时——
“唔……” 璃月小巧的鼻子突然用力地抽动了几下。她停止了啜泣，尖尖的狐耳如同雷达般警惕地竖起，微微转动着方向。金色的竖瞳里闪过一丝惊疑。“……味道……不对……”
“什么味道？” 艾莉亚立刻警觉起来，握紧了巨剑剑柄，目光锐利地扫视着周围湿滑的岩壁和嶙峋的怪石。
“硫磺味……变浓了……” 璃月的语速很快，带着一丝紧张，“还有……一种……很淡很淡的……腥臊味？像……像某种爬虫？” 她小巧的鼻子继续翕动着，努力分辨着空气中混杂的气息。“从……从那边来的！” 她猛地指向峡谷深处，暗河流淌的方向上游，一片被更加浓重的灰色雾气笼罩的区域。
仿佛是为了印证璃月的话，峡谷深处，那片灰蒙蒙的雾气突然开始剧烈地翻涌、搅动起来！颜色也迅速从灰白变成了带着不祥暗黄的浑浊！一股更加浓郁的、刺鼻的硫磺恶臭，如同被狂风吹送般，迅速弥漫开来！空气瞬间变得灼热而粘稠，每一次呼吸都像在吞咽滚烫的沙砾，灼烧着气管！
“咳咳咳！” 艾莉亚和璃月同时剧烈地咳嗽起来！这雾气有毒！
“该死！” 艾莉亚低吼一声！她一把抓起地上昏迷的莱恩，将他沉重的身体再次甩上后背，用残存的斗气包裹住两人口鼻（效果微乎其微）。同时对着璃月吼道：“带上蕾拉！离开这里！快！”
璃月也意识到了危险！求生的本能压过了尾巴的疼痛和对艾莉亚的怨气！她强忍着痛，挣扎着站起来，冲到蕾拉身边。看着蕾拉苍白虚弱的样子，璃月犹豫了一下，最终咬咬牙，俯下身，试图将蕾拉背起来。但她身形纤细，力量远不如艾莉亚，蕾拉虽然清瘦，但失去意识的身体异常沉重。璃月踉跄了一下，差点摔倒。
“用你的尾巴！” 艾莉亚一边艰难地背着莱恩后退，一边对着璃月嘶吼，“卷住她！拖！快！”
璃月一愣，随即反应过来！三条蓬松的银白狐尾瞬间如同灵活的触手般探出！虽然其中一条尾尖受伤，动作有些迟滞，但另外两条依旧有力！它们如同银色的藤蔓，迅速而轻柔地缠绕住蕾拉的腰身和双腿，将她从岩石上“提”了起来，悬离地面！
“走！” 璃月娇叱一声，忍着尾巴牵扯伤口的疼痛，转身就朝着与硫磺雾瘴相反的方向——峡谷下游的方向，跌跌撞撞地跑去！三条尾巴如同额外的肢体，稳稳地“托”着昏迷的蕾拉，让她能腾出双手保持平衡。
艾莉亚背着莱恩，紧随其后！她的步伐沉重而踉跄，每一次踩在湿滑的苔藓上都险象环生。背后莱恩冰冷的身体和那若有若无的沉重搏动感，如同冰冷的墓碑压在她的心头。前方璃月银白的身影在越来越浓的灰色雾气中若隐若现，那三条托着蕾拉的狐尾，成了昏暗环境中唯一移动的光标。
硫磺的恶臭越来越浓烈，灼热的雾气如同跗骨之蛆般紧追不舍！身后那片翻涌的暗黄色雾瘴区域，隐隐传来令人头皮发麻的、如同无数细碎甲壳摩擦地面的“沙沙”声！越来越近！
“快！再快！” 艾莉亚嘶吼着，肺部火辣辣地疼，喉咙里全是血腥味。她感觉自己的体力正在飞速流逝，双腿如同灌了铅。
就在这时，跑在前面的璃月突然发出一声惊叫！
“啊！前面……没路了？！”
艾莉亚心头猛地一沉！她奋力冲出几步，来到璃月身边。
眼前，峡谷在此处被一面陡峭得近乎垂直的、湿滑无比的巨大黑色岩壁彻底截断！岩壁高耸入上方灰蒙蒙的“天空”，望不到顶。下方，是那条浑浊的暗河，在此处似乎形成了一个相对平缓的浅滩，但河水漆黑如墨，散发着令人作呕的腥气。
真正的绝路！
身后的“沙沙”声已经清晰可闻！那片暗黄色的硫磺雾瘴如同翻滚的毒云，带着灼热的气息，正以肉眼可见的速度向他们吞噬而来！雾瘴边缘，隐约可见无数拳头大小、覆盖着暗黄色硬壳、长着细密节肢的怪虫在雾气中若隐若现！它们密密麻麻，如同涌动的潮水，所过之处，连湿滑的苔藓都瞬间变得焦黄枯萎！
“怎……怎么办？” 璃月的声音带着哭腔，金色的竖瞳里充满了绝望，三条狐尾紧紧卷着昏迷的蕾拉，身体因为恐惧而微微颤抖。
艾莉亚的目光如同鹰隼般急速扫视着绝壁和下方的黑河。跳河？那漆黑的水里谁知道有什么？爬上去？这湿滑如镜的岩壁，背着一个人根本不可能！
就在这千钧一发之际！
艾莉亚背上，莱恩的身体猛地剧烈抽搐了一下！
“呃……” 一声极其微弱、如同梦呓般的痛苦呻吟，从他干裂的嘴唇中逸出。
与此同时，他那只紧贴着艾莉亚后背的、布满黑纹的左手手臂上，那些如同凝固岩浆般的黑色纹路，毫无征兆地亮了一下！不是之前的狂暴幽光，而是一种极其内敛、深邃的、如同夜空般纯粹的黑暗光泽！一股冰冷而沉重的气息，如同无形的涟漪，瞬间扩散开来！
更诡异的是，这股冰冷的气息扩散的刹那，前方那片正汹涌扑来的硫磺雾瘴和密密麻麻的怪虫潮，如同遇到了某种天敌般，前冲的势头竟然猛地一滞！雾瘴的翻涌似乎都凝固了一瞬！那些怪虫更是发出尖锐的、充满恐惧的嘶鸣，如同潮水撞上了无形的堤坝，惊恐地向后退缩了少许！
这变化极其短暂，稍纵即逝！
莱恩手臂上的黑暗光泽迅速黯淡下去，仿佛从未出现。他再次陷入深沉的昏迷。
但艾莉亚和璃月都捕捉到了这转瞬即逝的异变！
艾莉亚的金色瞳孔骤然收缩！璃月的狐耳也猛地竖起！
“莱恩……” 艾莉亚下意识地低语，心头剧震。那是什么？暗蚀之力……在自发地……**排斥**这些毒物？
“那边！” 璃月的声音带着劫后余生的颤抖和一丝难以置信的激动，她猛地指向绝壁下方、靠近黑河浅滩的一处阴影！那里，在湿滑的岩壁根部，被几块巨大的、长满黑色苔藓的落石半掩着，隐约可见一个……洞口？！
洞口不大，仅容一人弯腰通过，里面黑黢黢的，深不见底。洞口边缘的岩石呈现出一种被水流长期冲刷的光滑感。一股更加阴冷潮湿、带着浓重水腥味的气息，从洞内缓缓逸散出来。
是暗河的支流？还是某种地下洞穴？
身后的“沙沙”声再次逼近！硫磺雾瘴如同苏醒的巨兽，再次翻涌着扑来！那些退缩的怪虫也重新聚拢，发出更加刺耳的嘶鸣！
没有选择了！
“进去！” 艾莉亚当机立断，嘶声吼道！她背着莱恩，率先冲向那个洞口！璃月不敢怠慢，用尾巴卷紧蕾拉，也跌跌撞撞地跟上！
就在那片暗黄色的死亡雾瘴即将吞噬他们的瞬间，四人的身影，如同被黑暗吞噬的幽灵，消失在那狭窄、潮湿、散发着未知气息的洞口之中……
