酒保将浸透冷水的毛巾拧成麻花状，水珠顺着布纹的沟壑簌簌滴落，在地板上砸出细小的湿痕。他俯下身，轻轻将毛巾敷在斯汀的额头上，动作带着几分小心翼翼的试探。然而回应他的，只有斯汀震耳欲聋的鼾声——那声音时而低沉如闷雷，时而尖锐如破风箱，鼻息间喷出的酒气混着口水，在空气中弥漫开一股酸腐的甜腻。
“呼……”酒保无奈地直起身，甩了甩酸胀的胳膊。他已经反复擦拭了三次，冷水几乎浸透了斯汀的衣领，可这家伙依旧睡得安稳，嘴角甚至还挂着一丝满足的笑意，像是梦到了什么美事。他转身看向站在门口的玛尔塔，双手在围裙上反复擦拭着，指尖的水渍洇出一小片深色。“小姐您瞧，”他的声音带着歉意的沙哑，“这先生醉得太沉了。要不我结束工作之后，帮您把他背回去？”手里的冷水毛巾还在滴水，在脚边积起一小滩水洼。
玛尔塔的脸上没有任何表情，既不见恼怒，也没有催促，只是静静地站在那里。月光透过酒馆蒙尘的窗棂，在她黑色的长裙上投下斑驳的光影，暗金色的花纹在光线下若隐若现，如同蛰伏的蛇。酒保被她这副平静的模样看得越发紧张，后背的汗水顺着脊椎往下滑，在粗布衬衫里洇出蜿蜒的痕迹，连带着眉间都沁出细密的汗珠，不敢有丝毫怠慢。
“你这的木地板值多少钱？”玛尔塔突然开口，声音清冷得像冬夜的冰棱。她微微歪着头，蓝色的瞳孔斜睨着脚下的木板，目光扫过那些被酒渍浸染的深色印记，仿佛在评估一件无关紧要的货物，丝毫不在意这酒馆里即将发生什么。
酒保愣了一下，随即连忙解释：“小姐，您有所不知，我们这每晚都少不了打闹，桌椅磕碰是常事。”他把毛巾丢进装着冷水的木桶，“哗啦”一声溅起细碎的水花。他一边用围裙擦手，一边陪着笑说客套话：“所以老板特意用了最廉价的松木铺一楼，磕坏了也不心疼，值不了几个钱。”
“哦，那就简单了。”玛尔塔淡淡地应了一声，双手抱胸走到躺平打鼾的斯汀面前。月光与墙角壁炉里残存的火光在她身上交织，将她的影子拉得颀长，投在斑驳的墙壁上，随着火光轻轻晃动。她居高临下地看着斯汀的丑态：口水顺着嘴角淌到下巴，在橡木吧台上积成一小滩，眉头因为醉酒的不适微微蹙着，嘴里还在嘟囔着含糊的梦话，大概又是在念叨哪杯酒的滋味。欣赏够了这副狼狈相，玛尔塔抬起右脚，黑色高跟鞋的鞋跟在地板上轻轻点了点，发出清脆的叩击声。下一秒，她猛地用力，鞋跟精准地踩在斯汀毫无防备的膝盖上。
“啊——！”斯汀的惨叫声像被踩住尾巴的猫，骤然划破酒馆的寂静。那突如其来的剧痛，硬生生把他从长达四年的轻松美梦里拽了出来——他正梦见自己躺在金币堆上，玛尔塔的祖父笑着说债务一笔勾销。他猛地睁开眼，只觉得膝盖像是被烧红的烙铁烫过，身体却陷在柔软的凹陷里，让刚惊醒的他浑身不自在，分不清是现实还是梦境。疲劳的眼皮沉重地垂下，又被他强行撑开。当视线终于聚焦，他看见玛尔塔那张冷若冰霜的脸正悬在面前。
“你……嗝——”一个饱嗝突然涌上喉咙，带着浓烈的酒气和气泡的涩味，“你怎么在这？”他的眼神依旧朦胧，上下眼皮还在打架，只想倒头继续睡。
玛尔塔看着他这副烂泥扶不上墙的样子，眉头几不可察地蹙了一下。她转身走到酒保身边，拿起那盆还剩半盆冷水的木盆，手腕微微用力，整盆水“哗啦”一声全泼在了斯汀的身上和脸上。
冷水瞬间浸透了斯汀的风衣，顺着领口灌进衣服里，激得他浑身一哆嗦。冰凉的液体溅进眼睛，刺得他眼泪直流，不得不使劲揉着眼睛，混沌的脑子终于清醒了几分。
“你有什么毛病？”斯汀的声音里带着被冒犯的恼怒，双手撑在身后的地板上，试图蹲起身，却因为双腿发软，“扑通”一声又摔了回去。他不甘心地在地上转了个身，面朝玛尔塔，用手撑着地板勉强坐起来，语气里满是委屈：“我只是喝点酒耶，小姐？”
“过了午夜至少三刻钟，嗯？”玛尔塔依旧维持着抱胸的姿势，蓝色的瞳孔里闪烁着冰冷的怒意，像是在审视一个犯错的孩童。她特意加重了“三刻钟”三个字，声音里的不满几乎要溢出来——就因为这个家伙把她独自一人丢在石屋里，让她枯等了几个小时。
听到“午夜三刻钟”这几个字，斯汀的酒意瞬间醒了大半。他猛地瞪大眼睛，心里咯噔一下，暗道不好。但多年的经验让他迅速镇定下来，鼓起勇气假装理直气壮：“我这是为接下来的活动做铺垫！你想啊，狂欢节总得提前适应一下节日气氛……”说着说着，他的目光突然被玛尔塔身上的衣服吸引住了，她换衣服了，连忙转移话题，“看啊，你身上的衣服多好看！”玛尔塔今夜穿的不是白天那件亚麻布裙子，而是一条黑色的长裙，裙摆上绣着暗金色的缠枝花纹，在昏暗的光线下泛着低调而华贵的光泽，衬得她的皮肤愈发白皙。“
这是我的私服之一。”玛尔塔捂住自己因愤怒而微微发烫的脸颊，深吸一口气，试图稳住优雅的仪容仪表。她可不想在这种地方失态。
“那你为什么之前不穿呢？”斯汀嬉皮笑脸地追问，试图把话题彻底引开。他一边说一边悄悄往后挪，想离玛尔塔远些。“好吧，就这样吧。”玛尔塔放下手，脸上的怒意稍稍平复，取而代之的是一种“恨铁不成钢”的无奈。她一把抓住斯汀的风衣领口，用力向上拽。
“诶诶！”斯汀发出一连串惊呼，身体被拽得向前倾倒，差点撞在玛尔塔身上。玛尔塔拖着斯汀就往酒馆门口走，他的双脚在地板上划出刺耳的摩擦声，风衣下摆被拖得皱成一团，沾满了地上的灰尘和酒渍。
一旁的酒保看得目瞪口呆，手里的扫帚“啪嗒”一声掉在地上。他实在难以想象，这样一位气质优雅的贵族小姐，竟然有如此大的力气，拖着一个成年男人还能走得这么稳。他在心里暗自嘀咕：这到底是哪个家族的小姐？怕是骑士世家出身吧？
“酒保，我付钱了吗？”斯汀被拖得脸都快贴到地面上了，冰凉的木板蹭着他的脸颊，带着木屑的粗糙感。他迷迷糊糊地向酒保发问，完全不记得醉酒状态下有没有结账——要是“英雄”没付钱被当成逃单的，传出去可就太丢人了。
酒保这才从震惊中回过神来，连忙捡起扫帚：“付过了！付过了，先生您早就结过帐了。”他看着两人的背影，心里还在回味刚才那一幕，总觉得这对男女的关系实在古怪。
“额，嗝~，那就好。”斯汀松了口气，却只能任由玛尔塔把他以这种极其不体面的方式拖出酒馆。刚出酒馆门，晚风吹在湿透的衣服上，激得斯汀打了个寒颤。他这才意识到自己有多狼狈：头发湿漉漉地贴在脸上，风衣湿透了往下滴水，膝盖还在隐隐作痛，最重要的是，被一个女人像拖死狗一样拖着走，简直是他人生中的一大耻辱。“我说……玛尔塔，”斯汀试图挣扎一下，却被玛尔塔拽得更紧了，“能不能换种方式？我自己能走……”玛尔塔根本不理会他的抗议，脚步丝毫没有放慢。黑色的长裙在夜风中轻轻摆动，与斯汀狼狈的姿态形成鲜明的对比。
街道两旁的灯笼还在亮着，暖黄的光线下，偶尔有晚归的行人经过，看到这一幕都忍不住驻足观望，对着他们指指点点。斯汀觉得自己的脸都快丢尽了，只能把头埋得更低，恨不得找个地缝钻进去。
“别拽了别拽了，我真的能走……”他哀嚎着，却怎么也挣脱不了玛尔塔的手。那只手纤细白皙，看起来柔弱无力，握力却大得惊人，像是铁钳一样牢牢攥着他的风衣。
玛尔塔终于停下脚步，转过身冷冷地看着他：“自己走？”斯汀连忙点头，像小鸡啄米一样：“走走走，我自己走，保证不偷懒。”玛尔塔这才松开手。斯汀揉了揉被攥得发皱的领口，活动了一下僵硬的脖子，摇摇晃晃地站直身体。他努力想摆出一副镇定的样子，却因为醉酒和狼狈，怎么看都像个滑稽的小丑。
“动起来。”玛尔塔丢下三个字，转身朝石屋的方向走去。
