心里翻了个白眼，手指却把信纸小心翼翼地抚平，叠成整齐的方块——总不能让这丫头看见，自己其实觉得那画还挺传神。
“以后别总绕路过来。”佐藤凛把保温杯推回去，语气有点硬，“你现在名气大了，被拍到麻烦。”
话音刚落，窗外传来“咔嚓”一声。佐藤猛地起身拉上窗帘，回头就看见星野葵攥着背包带，眼睛睁得圆圆的，像受惊的小鹿。
“别怕。”他放缓声音，像哄小时候怕黑的邻居家孩子，“我让阿哲去处理。”
没过多久，佐藤凛的手机震了起来，阿哲发来娱乐新闻截图：《星野葵密会中年男子》，配图是窗帘没拉严时，他给她递温水的侧影。评论区吵翻了，有人猜是经纪人，有人骂是私生饭。佐藤凛啧的一声暗骂：「死狗仔！」
等星野葵回到住处，手机推送恰好跳出来这条新闻。她点进去扫完内容，指尖飞快地打字回应：“是帮过我的长辈，像家人一样。”发送后抬头望向窗外，眼里亮晶晶的，带着点小声的询问：“这样说，没问题吧？”
佐藤看着她坦然的样子，突然想起仓库那晚，她攥着他衣角哭的模样。这孩子总把“家人”挂在嘴边，大概是没体会过真正的亲近。
星野葵的回复刚发出去三分钟，评论区就像被投入石子的水池，瞬间炸开涟漪：
【前排保护葵葵！之前绑架事件里救她的就是这位大叔吧？当时新闻里提过一嘴，是个侦探，人家是救命恩人啊！】
【救命恩人=家人，没毛病啊？某些人是不是见不得女爱豆有正常社交？】
【但凌晨去侦探社……孤男寡女的，说起来还是有点那啥吧[捂脸]】
【上面的有病？看看时间！侦探社门口的监控时间是下午四点！狗仔故意截掉了光线而已！】
【福利院出来的就是不一样，逮着个男的就喊家人，急着找靠山呢？[吐]】
【“像家人”？我看是想给金主爸爸立牌坊吧，娱乐圈那点事谁不懂啊[吃瓜]】
【三年零绯闻？说不定是藏得深呢，现在翻车了吧？这大叔看着就不像好人，眼神贼得很】
【作为老粉说句实话，葵葵从福利院出来后，对身边人特别真诚，之前给舞蹈老师送锦旗都上过热搜，她对“长辈”的定义本来就比别人重】
【“像家人一样”……突然有点心疼，她是不是很缺这种感觉啊[泪]】
【心疼个屁！装纯给谁看？深夜密会中年男人，说出去不害臊吗？】
【黑粉别带节奏了！这姐出道三年零绯闻，要是想炒cp早炒了，用得着找个素人大叔？】
【等等，我翻到之前的采访！她说“最感谢的人是一位不愿意透露姓名的先生”，现在看来就是这位吧？】
【磕到了叔侄情！大叔看起来好靠谱，葵葵终于有能依靠的长辈了[打call]】
【只有我注意到大叔递水的动作吗？手指关节好明显，莫名有点苏是怎么回事[doge]】
最后停在那句“说出去不害臊吗”。
佐藤凛猛地攥紧手机，指节泛白。看到“福利院出来的就是不一样”那句时，屏幕差点被他捏碎。
「这群人渣！拿别人的身世当靶子，算什么东西！」怒火像烧起来的引线，顺着血管往上窜，「她这辈子最不愿提的事，被这群躲在屏幕后的杂碎拿出来嚼舌根……」
一个念头突然撞进佐藤凛脑子里：「我这是在干什么？」
他愣住了。
自己不过是收了委托费、顺手救过这丫头一次，怎么就管起了她的绯闻、甚至想查黑粉账号？他是个拿人钱财替人消灾的侦探，不是谁家的护院，更不是这丫头的监护人。
「图什么？」他看着屏幕上那些不堪入目的字眼，喉结滚了滚。是因为她递热可可时的小心翼翼？还是刚才说“像家人一样”时，眼里那点连自己都没察觉的期盼？
又或者……是看到她像只被雨淋湿的小猫，缩在侦探社的旧沙发上，说“新歌拿了第一”时，那副等着被夸的样子？
佐藤凛扯了扯领口，试图压下心里那点说不清道不明的烦躁。他见过太多人情冷暖，早就学会了事不关己高高挂起，可偏偏对这丫头，狠不下心。
「大概是……见不得干净的东西被弄脏吧。」他这么告诉自己，却骗不过心里那点柔软——仓库那晚她攥着他衣角哭的力度，此刻还像印在他手腕上；刚才被拍到时，她眼里一闪而过的慌乱，像根细针，轻轻扎了他一下。
他深吸一口气，抓起外套往外走。
「管他为什么。」脚步跨出门槛时，他心里已经有了答案，「总不能看着她被欺负。」
「不行，得去跟阿哲交代清楚，把这几个带节奏的账号查一查。」他瞥了眼还在对着手机傻笑的星野葵，脚步顿了顿，「不能让她看见这些腌臜话。」
这世界就是这样，守护一个人，不光要挡明面上的危险，还得扫干净这些藏在暗处的龌龊。
「然后我开始刻意疏远她，那或许是我上辈子做过最后悔的事。」
年末歌谣大战后台，葵正对着镜子深呼吸，发圈上的星星红绳滑到手腕。突然有人敲了敲镜面，是穿银色亮片舞台服的白川，手里捏着颗草莓糖：“看你候场时一直在捏手指，紧张？”
他是公司力捧的新人男团主唱，上个月刚拿了新人奖，舞台上又酷又拽，此刻却笑得很温和：“我叫白川，同公司的，之前在练习室见过你练舞。”
葵接过糖，指尖有点烫：“谢谢前辈，我……”
“阿哲让我转交的。”白川突然递过个小布包，“说你落了东西在公司，让我顺路带给你。”
布包里是那个福利院求的幸运符，葵捏着符袋的边角，突然想起上次被拍后，佐藤在电话里说的话：“以后别总绕路过来，有事让阿哲转达。”他确实说到做到，这半个月，都没有看到那个身影。
“麻烦前辈了。”葵把幸运符塞进背包，声音有点闷。
白川注意到她情绪低落，指了指她的发圈：“这红绳挺特别的，在哪买的？”
“粉丝送的。”葵下意识把红绳往袖子里藏了藏——其实是上次团体综艺，白川说“红色能带来好运”，她特意让粉丝帮忙找的同款。
“我也有个类似的。”白川掀起袖口，手腕上果然缠着条一样的红绳，“巧吧？”
葵抬头时，正好撞见他眼里的笑，像舞台上的追光灯，亮得让人有点慌。
……碘伏棉签擦过伤口，她疼得嘶了声，却没躲，眼睛盯着佐藤凛的手腕。
“练新舞种了？”佐藤的声音沉了点。这伤口边缘有磨破的茧，明显是反复发力时蹭到地板造成的，不是普通的摔倒。
葵点点头，指尖抠着椅子扶手：“公司说要转型，加了很多地板动作……白川前辈帮我改了几个动作，说这样不容易受伤，可我还是……”
“还疼吗？”佐藤的声音放软了点。
“不疼了。”葵摇摇头，突然小声说，“这半个月……谢谢你没再来。”
佐藤的动作顿了顿。他其实每天都会绕路经过她的公寓楼下，只是再也没上去过，像遵守某种不成文的约定。
“阿哲能处理好。”他移开目光，把棉签扔进垃圾桶，却没说——阿哲上周还在抱怨，“你不盯着，这丫头连饭都懒得吃”。
葵低下头，发圈上的红绳从袖口滑出来，在他眼前晃了晃。
“白川前辈……很照顾我。”她突然说，像在解释，又像在试探。
她没说完，却在提到“白川”时，下意识抬了抬下巴，像在等他接话。佐藤捏着棉签的手顿了顿，想起刚才在走廊看到的画面——白川扶她起来时，手是托着她后腰的，动作熟稔得不像普通前辈。
“自己的身体自己有数。”他把棉签扔进垃圾桶，语气硬了点，“别总听别人的。”
葵低下头，发圈上的红绳垂下来，扫过手背。她其实想说，白川改的动作确实更省力，可她总在旋转时想起佐藤的话：“站稳了，别慌。”一慌，就容易摔。
但这些话，她没敢说。自从上次被拍后，他看她的眼神里总像隔着层什么，让她不敢再像以前那样，把练舞时的磕磕绊绊都讲给他听。
佐藤看着那条红绳，突然想起上次被拍的照片，她对着屏幕说“像家人一样”时，眼里的光比现在亮多了。他捏了捏眉心，把刚到嘴边的话咽了回去——有些距离，是他自己拉开的，就没资格再干涉。
