“艾德，把糖浆递过来！”爱莉娜在厨房喊着，围裙上沾着面粉，“再磨蹭今晚的姜饼就赶不上供三女神了。”
艾德从窗边转过身，手里还捏着块没刻完的木头——那是给希丽娅刻的小木马，马头的弧度总也刻不好。他把糖浆罐递过去时，指尖蹭到妈妈的手背，她的手总是暖的，哪怕刚从冷水里捞出来。
“爸呢？”他问。
“去瑭先生家借雪橇了。”妈妈往面团里撒着肉桂粉，“今晚雪太大，没雪橇可送不了礼物。”
正说着，门“吱呀”一声被推开，冷风卷着雪沫灌进来，杰克搓着冻红的手进来，身后跟着个高大的身影。瑭摘下沾雪的斗篷，露出银灰色的头发发际线前小疤痕——那是以前对抗北方蛮族时留下的。
“小子，今年还敢跟我比谁送礼物快？”瑭笑着拍艾德的肩膀，力道不轻，却带着熟悉的暖意。他怀里抱着个铁盒，打开时，里面是打磨得锃亮的小佩剑，剑鞘上刻着三女神的徽记，“给你的三神诞礼物，等开春了，我教你真正的剑法，比村里那群冒险者强的多。”
艾德的指尖抚过冰冷的剑鞘，突然想起游戏里某场战役中，他曾用类似的佩剑刺穿敌人的喉咙。那触感太真实，让他指尖一颤。
“谢谢瑭爷爷。”他把剑放在桌角，声音有点闷。
瑭看了他一眼，没多说什么，只是转身帮爸爸把雪橇搬进柴房。老狮鹫凯尔在院子里打了个响鼻，巨大的翅膀扫落松枝上的雪，它总是这样，看似凶猛，却会在希丽娅跑过去时，温顺地低下头让她摸羽毛。
“哥哥！”希丽娅从楼上冲下来，双马尾上的红蝴蝶结歪歪扭扭，“艾丽姐姐说今晚的布偶是黛菈姐和莉雅姐缝的，我能要个带星星的吗？”
“缝坏的都给你。”艾德故意逗她，却在她噘嘴时，把口袋里颗用红绳串着的狼牙掏出来——那是莱莎特换牙时掉的，他偷偷捡起来打磨光滑了，“这个给你，比布偶管用。”
希丽娅立刻笑了，把狼牙项链戴在脖子上，蹦蹦跳跳地跑去厨房找妈妈炫耀。艾德望着她的背影，莱莎特从他脚边钻出来，用脑袋蹭他的手，黑亮的眼睛里映着窗外的雪。
教堂的大厅已经摆好了三女神的祭坛，麦穗编的花环绕着银烛台，星辰形状的灯笼挂在穹顶上，长剑和天秤模样的面包被摆在最中间——那是艾丽烤的，她总说“三女神里，律法女神最不好惹。”
艾丽正指挥着黛菈和莉雅挂彩带，她的动作不快，却带着种让人安心的沉稳。黛菈踩着凳子往高处挂花环，莉雅在下面扶着凳子，两人时不时小声说笑，围裙的衣角扫过对方的手背。而米娅正在拿着扫把认真的打扫。
“艾德来了。”艾丽修女回头，脸上带着温和的笑，“快去换使者的袍子，神父在后台等着呢。”
黛菈从凳子上跳下来，手里还攥着朵纸做的向日葵：“给你的。”她把花塞过来，脸颊有点红，“去年你说喜欢向日葵，我跟莉雅学了好久才做好。”
纸花的边缘有点歪，却用金线勾了边，在烛光下闪闪的。艾德想起游戏里某次庆典，他曾收到过敌人送的毒花，花瓣里藏着致命的粉末。
“谢谢。”他把纸花插进外套口袋，指尖碰到里面硬硬的东西——是早上瑭送的小佩剑。
莉雅抱着堆布偶走过来，布偶们穿着小小的斗篷，每个背后都绣着个“安”字。“这些是给孩子们的。”她的声音比平时小，眼睛却亮，“我跟姐姐数了三遍，肯定够分。”
艾德看着她冻得发红的指尖，想起小时候她总把热乎的烤土豆偷偷塞给他，烫得他手心直搓。
“你的手怎么了？”他问。
莉雅慌忙把手背到身后：“没事，就是……烤姜饼时烫了下。”
艾德没再问，只是从口袋里掏出个小瓷瓶——那是他用后山的草药做的烫伤膏，按游戏里的配方熬的，比村里的药膏管用。“擦这个。”他把瓶子塞给她，转身往后台走。
身后传来黛菈的声音：“他好像……话多了点？”
莉雅没说话，艾德却能想象出她点头时，辫子上的丝带晃悠的样子。
后台里，爱德华神父正戴着老花镜整理祭文，银十字架在胸前闪着光。他抬头时，镜片后的眼睛笑成了一条缝：“我们的小使者来了。”他帮艾德系好长袍的腰带，那上面的三女神徽记被磨得发亮，“生命女神保佑丰收，光明女神照亮前路，律法女神……”他顿了顿，指尖在长剑天平徽记上轻轻敲了敲，“保佑我们的艾德，永远不用拿起真的剑上战场。”
艾德的喉结动了动，没说话。他知道，从觉醒仪式那天起，他就注定要拿起比这锋利百倍的剑。
“对了，”神父从柜子里拿出个木盒，打开时，里面是串用红绳编的手链，坠着三颗小小的石头，“这是老凯尔的羽毛灰做的。”他把手链戴在艾德手腕上，“狮鹫的羽毛灰能安神，你这孩子，晚上总睡不安稳。”
艾德低头看着手链，红绳的结打得很松，显然是神父笨拙的手艺。他想起三年前那个雪夜，神父也是这样，把他冻僵的脚揣进自己怀里暖着，头发上的冰碴都化成了水。
夜幕降临时，雪终于小了点。教堂的钟敲了七下，悠长的声音在雪村里荡开，像三女神在轻轻说话。
艾德和瑭的雪橇在雪地上滑行，留下两道平行的辙。凯尔跟在后面，巨大的爪子踩在雪上没什么声音，偶尔低头叼起块艾德掉的姜饼碎屑。
“第一家去铁匠家。”瑭的声音在冷风里很清楚，“托比那小子，去年等礼物等到睡着，口水把枕头都打湿了。”
铁匠铺的灯还亮着，烟囱里的烟突突地冒。托比的妈妈打开门时，眼里的惊喜像落满了星星：“快进来暖和暖和！”托比从他妈妈身后探出头，圆圆的脸冻得通红，看到艾德时，往后缩了缩。
“给你的。”艾德把姜饼和布偶递过去，布偶是个举着长剑的小骑士，“能驱噩梦。”
托比没接，只是小声说：“我……我从那以后没欺负过任何人。”
艾德的嘴角动了动，算是笑了：“知道。”他把礼物塞进托比手里，转身时，听到身后传来小声的“谢谢”，像颗糖在雪地里化了。
下一家是伊莱雅斯家，红发少年早就扒在窗户上，看到雪橇就大喊着冲出来，差点在雪地里滑倒。“艾德！快给我看看我的礼物是不是带剑的布偶！”他嚷嚷着，却在看到瑭时立刻立正，“瑭爷爷好！”
老骑士笑着揉他的头发：“没大没小的。”
到了卡德尔家，卡德尔推了推眼镜，从屋里探出头，手里拿着本翻开的书——他总是这样，连过节都捧着书。
“艾德，”卡德尔扶了扶眼镜，“今年的星象不对，三神诞当晚应该有流星雨，可星图上没标……”
“别跟别人说这些。”卡德尔的妈妈端着热可可出来，瞪了儿子一眼，“快谢谢艾德和瑭骑士。”
到了村口的面包店，是安娜开的门，安娜从门后钻出来，手里拿着串用浆果做的项链：“给你的，艾德。”她的脸红扑扑的，“我跟妈妈学了好久才串好，不会掉珠子的。”
艾德接过项链，浆果的凉意在指尖散开，带着点微酸的甜。他想起小时候，安娜总把舍不得吃的野果塞给他，说“吃了野果，就能长得像瑭骑士一样高”。
雪橇继续往前走，雪光映着星光，天地间静得只剩下雪橇板摩擦雪地的沙沙声。瑭突然说：“你爸爸跟我说，你最近总往后山跑。”
艾德嗯了一声。
“后山有狼，可能还会有魔兽从黑森林爬过来。”老骑士的声音沉了点，“也有陷阱。”
“我知道。”艾德说，“我认识路。”
瑭看了他一眼，没再问，只是从怀里掏出个小酒壶，抿了口：“我像你这么大时，总想着去王都当骑士。”他望着雪深处，“后来真去了，才知道王都的雪，没橡果村的暖。”
艾德没说话，只是摸了摸手腕上神父给的手链，红绳硌着皮肤，很真实。
雪后的后山浸在淡紫色的暮色里，松枝压着未化的积雪，每走一步都能听见冰碴碎裂的轻响。十岁的艾德比去年又长高了些，却仍够不到木屋门檐下的薰衣草串，只能踮着脚跟着莱莎特往深处走。小狼崽的爪子在雪地上踩出梅花印，时不时回头等他，尾巴尖扫过他的裤脚。
木屋的烟囱正冒着烟，原木墙壁上爬着干枯的藤蔓，雪落在上面，像给褐色的木头裹了层糖霜。门“吱呀”一声开了，菈妮倚在门框上，紫发被风吹得拂过脸颊，黑丝在长靴里若隐若现，看到他时挑了挑眉：“今天倒是没迟到，是不是闻着苹果派的香味跑过来的？”
艾德走进屋，暖气混着烤糖的甜香扑在脸上，让他忍不住缩了缩脖子。屋里的壁炉烧得正旺，莱莎特立刻挣脱他的手，蹿到壁炉前的地毯上蜷成一团，尾巴还在轻轻晃。菈妮正用银勺搅着锅里的热可可，泡沫在杯口堆成小小的雪山。
“三神诞也要练魔法吗？”他扒着橡木桌沿，看着桌上摊开的魔法书，上面的符文比上周的更复杂，弯弯曲曲像虫子爬。
“不然等你被村里的孩子欺负了，只会哭着找姐姐？”菈妮把热可可推到他面前，杯壁烫得他指尖发麻，“喝了这个，今天教你元素凤凰咒，省得你未来被欺负，看好了。”菈妮开始画魔法阵，一只冒着光的凤凰，出现在她手上。
艾德吸了口热可可，甜得舌尖发颤。他学着菈妮的样子，伸出手指对着壁炉里的木柴，画完法阵后，指尖只冒出点水星，还没碰到木头就灭了。莱莎特抬起头，歪着脑袋看他，喉咙里发出低低的笑声。
“笨蛋。”菈妮走过来，握住他的手，她的掌心比热可可还暖，“不是光念咒语就行，要让魔力顺着指尖流出来，像撒糖霜一样……对，就是这样。”
在她的引导下，一小簇火凤凰终于在指尖跳动起来，艾德兴奋地往前一送，火凤凰却“噗”地变成了火星，溅在地毯上，吓得莱莎特猛地跳起来。
“急什么。”菈妮笑着拍掉他手上的灰，从烤箱里端出苹果派，“先吃点东西，魔力耗光了可练不成。”她叉起一块递到他嘴边，酥皮上的焦糖沾了他一嘴角，“你看你，吃成小花猫了。”
她俯身用指尖擦去他嘴角的糖渍，动作忽然顿住。艾德正咬着苹果派，抬头时正好对上她的紫瞳，里面映着壁炉的火光，像落满了星星。没等他反应过来，菈妮突然低下头，在他的额头上轻轻吻了一下。
很轻的一下，像羽毛扫过，带着她唇上的甜香。
艾德僵在椅子上，手里的苹果派差点掉在地上，耳尖红得像被炉火烤过。
“这是三神诞的祝福。”菈妮直起身，笑得眼睛弯成了月牙，“能让你的魔力长得快些，以后就不用总被我笑话了。”她揉了揉他的头发，掌心的温度烫得他脖子都红了，“好了，接着练，练不会今晚就别想回家吃你妈做的姜饼。”
莱莎特在地毯上打了个滚，仿佛在嘲笑他的傻样。艾德攥紧拳头，指尖的魔力突然比刚才旺了些，一小簇火凤凰稳稳地落在木柴上，虽然还是很小，却没再熄灭。
“算你有点进步。”菈妮坐在对面的椅子上，翻着魔法书，眼角的余光却一直跟着他的动作，“等开春了，教你更厉害的，比如怎么让莱莎特的毛变得更亮。”
艾德没说话，只是看着指尖跳动的火凤凰，心里像揣了块热可可，暖烘烘的。今天的苹果派很甜，师父的吻很暖，莱莎特的呼噜声和壁炉的噼啪声混在一起，像首好听的歌。
窗外的雪还在下，木屋的灯光透过窗户，在雪地上投下块小小的光斑。艾德练了会儿魔法，就趴在桌上睡着了，嘴角还沾着苹果派的碎屑。菈妮走过来，轻轻给他盖上自己的披风，紫色的布料上绣着星星，正好盖住他露在外面的脚踝。
“傻小子。”她望着窗外的雪，指尖在他额头上吻过的地方轻轻点了点，“慢慢长大吧，王都什么的，晚点再想也不迟。”
壁炉里的火渐渐小了，莱莎特挪到艾德脚边，用尾巴圈住他的小腿。屋里很静，只有雪落在屋顶的沙沙声，和十岁少年均匀的呼吸声，一起织成了这个三神诞的暖梦。
