宿舍楼内部比想象中更整洁明亮。
门厅一侧的宿管室门口椅子上，坐着一位面容严肃的中年女士。
“您好，我来登记。”卡萝琳放下怀里的东西，手忙脚乱地掏出钥匙和先前助理老师塞给她的简陋身份证明。
一张写着名字和“一年级插班生”字样的纸条。
宿管扫过纸条，似乎在意外这时候居然还能有人来入学。
“514室，单人间。钥匙拿好。”女士最在一本厚厚的册子上记下信息，递还钥匙。“宿舍守则在每一层都有，仔细阅读。晚上十点后禁止串门，十一点门禁。违者扣分。”
“好的，谢谢您。”卡萝琳抱起东西，走向楼梯间。
514在走廊尽头。
打开门，明亮的光线从窗台照在她的身上。房间不大，但很干净，一张单人床靠墙放着，旁边是书桌和衣柜，一扇小窗对着宿舍楼后方的小花园，景致清幽。
背靠着冰凉的门板，身体缓缓滑落，最终坐在了地板上。
“帝都魔法学院……卡萝琳……”运气不错，被赶出家后又有了一个重新开始的机会。
她撑着地板站起身，开始动手整理。动作麻利地将被褥铺好，把简单的衣物塞进衣柜。生活用品摆在书桌上。
房间总算有了点人气。她走到窗边，推开窗户。楼下花园小径上，几个穿着院袍的女学生结伴走过，清脆的笑语声隐约传来。
说起来，自己现在就是那些女孩一个年龄阶段的人了，到时候能不能适应这样的生活呢。
正式上课后的魔法课程，也是个很大的问题。
她过去只对能入药的魔植和炼金术感兴趣，魔法天赋更是惨不忍睹的D级。如今这具身体同样是四级，不觉得能对魔法课程有帮助。
但是——
她需要答案。也需要力量。
失去炼药天赋让她从云端跌落泥潭，她不能再失去任何抓住机会的可能。魔法或许会是新的依仗。
她深吸一口气，带着点探险的兴奋，决定趁上午还没安排班级，先熟悉一下这个即将成为她新战场的地方。
换上了之前领到的学院基础院袍，袖口和领口滚着银边，左胸处绣着学院的标记。
对着门后简陋的穿衣镜照了照，镜中的少女身姿纤细，棕色的长发随意束在脑后，几缕碎发垂在白皙的脸颊旁，配上这身院袍，倒真有了几分稚嫩学生的模样。
揣上加雷斯给的那个沉甸甸的钱袋，脚步轻快地下了楼。
按照加雷斯刚才指的路线，卡萝琳走在偌大的校园内，走在其中，她能清晰地感觉到许多目光落在自己身上。
她甚至能听到身后传来刻意压低的议论：“……新来的吗？哪个班的？好漂亮……”“没见过，插班生吧？气质好特别……”
这种被瞩目的感觉对她而言并不陌生。曾经的卡勒姆凭借极强的炼药天赋，在纳尔布罗克也是焦点。只是如今换了个身份，换了种方式，倒让她产生一点新鲜感。
不知不觉逛了小半圈，小腹发出了诚实的抗议。她走向公共食堂的方向。
正值午餐高峰，食堂门口人流如织。卡萝琳一踏入大门，喧嚣的热浪和食物的香气扑面而来。
她毫无心理负担地走向看起来最高档的餐台，无视了旁边经济实惠的学生套餐区。
话说这里有没有橙汁啊。
……
端着奢侈的餐盘找了个相对安静的角落坐下，卡萝琳切下一小块鲜嫩多汁的肋排送入口中。美味在舌尖化开，她满足地眯了眯眼。
又端起橙汁美美喝上一口，感觉之前的一切不愉快都烟消云散了。
一个念头突然冒出来，让她差点笑出声，肩膀轻颤。这算什么，被曾经的“渣男徒弟”包养了的小金丝雀吗？
加雷斯那个家伙，大概也想不到他随手捞起的女孩，其实是几年前的好兄弟吧。
填饱肚子，卡萝琳想起了加雷斯的交代。主教学楼旁的巨型魔法公告栏，是获取学院即时信息的地方，她的分班通知应该就在上面。
不知为什么，公告栏前围了不少学生，嗡嗡的议论声比食堂更甚。卡萝琳个子不算高，只能在外围踮脚张望。
“……天哪，真的假的？那位居然收学生了？”
“加雷斯教授？他不是只挂名偶尔来上大课吗？他居然会收专属学生？”
“这卡萝琳什么来头？能让那位教授破例？”
“谁知道呢……不过能被加雷斯教授亲自指导，啧啧，前途无量啊！”
他们一连串的问句让卡萝琳本人也满头问号。
她努力挤进人群，在告示牌上寻找关键词。
【一年级插班生分班通知】
姓名：卡萝琳
所属班级：一年级基础魔法理论C班
更引人瞩目的是下面的小括标——专属导师：加雷斯。
其他人这个地方大多数填的是“无”。
趁着周围人还在热烈讨论加雷斯破天荒收徒的八卦，没人注意到公告正主就在旁边。
卡萝琳悄悄退出人群，随手拉住旁边一个看起来比较面善的女同学，压低声音，装作好奇的模样：
“同学，打扰一下，你们刚才说的那位加雷斯教授，他，在学院里风评怎么样呀？听起来好厉害的样子？”
她眨了眨眼，让自己显得天真又无害。
被问到的女生眼睛一亮，显然也是个八卦爱好者：“哎呀，加雷斯教授啊！那可真是……”
她左右看看，凑近卡萝琳耳边，声音带着夸张的惊叹，“人帅，实力强，气质好！学院里不知道多少女生迷他呢！虽然……咳，听说他在帝都的‘红颜知己’能坐满一个小型宴会厅！但神奇的是，大家提起他，好像……嗯，讨厌不起来？反而觉得他有种奇怪的魅力？大概是……颜值即正义？”
女生耸耸肩，一副你懂的表情。
呃呃。
卡萝琳若有所思地点点头，心里默默给加雷斯的风评打了个标签：靠脸和气质在女生堆里吃得开，风评两极分化但偏正面。
自己当初风评可没那么好来着。
看来加雷斯真的是青出于蓝而胜于蓝啊。
“专属导师……”卡萝琳琢磨着这四个字。
加雷斯的心思是不打算藏了吗，不怕他的那些红颜知己找他麻烦啊。
维奥莱特的事情还历历在目。
但转念一想，卡萝琳对加雷斯认可度在某一方面上倒是增加了不少。
比自己厉害。真的。
