艾莉亚站在稍远一点的地方，身着一袭冰蓝色的及地长裙，裙摆如同凝固的冰晶，流转着清冷的光泽，将她冰雪般剔透的美貌衬托得更加出尘。
她姿态依旧带着皇室的优雅，但眉宇间似乎少了几分平时刻意的疏离，正饶有兴致地看着莱昂和几个体格同样壮硕的新生在不远处临时划出的切磋区热身。
莱昂没穿礼服，只套了一件宽松的米白色亚麻战斗劲装，粗壮的胳膊和大片古铜色的胸肌坦露着，金色的鬃毛在阳光下闪闪发光，正豪迈地拍着旁边一个兽人新生的肩膀，发出洪亮的笑声。
雷蒙德双手抱胸，靠在一棵巨树下，依旧是那副“老子天下第一”的倨傲神情，他穿着一身暗红色的、带有金边的劲装，胸口别着一枚鸽卵大小、仿佛有鲜血在其中流淌的红宝石胸针，眼神锐利地扫视着周围布置场景的人，带着点不屑一顾的审视。
来自精灵王室的晨曦，在艾莉亚身边不知道在说些什么，她穿着一身点缀着新鲜绿叶和藤蔓图案的翠绿色精灵短裙，露出纤细白皙的小腿，尖尖的耳朵在阳光下透着粉红，娇小可爱的脸上满是兴奋。
还有许多【新生群】里熟悉或不那么熟悉的面孔，三三两两地聚在一起，脸上都带着难得的轻松笑容，享受着这难得的、没有导师魔鬼训练的休闲时光。
艾娜脸上绽放出大大的笑容，拉着赛琳娜的手就想往伙伴们那边跑：“姐姐，看！他们都到了！”
然而，赛琳娜的脚步却停了下来，她轻轻拉住了艾娜，然后在艾娜疑惑的目光中，缓缓蹲下身，视线与穿着华丽黑裙的艾娜齐平。
她的目光落在艾娜精致的小脸上，带着一种难以言喻的温柔和一丝不易察觉的复杂，她伸出手轻柔地拂过艾娜柔嫩的脸颊，如同拂去并不存在的尘埃，那动作带着一种近乎告别的珍重。
“小艾娜。”
赛琳娜的声音带着暖意说到，“去吧，这是属于你们新生的节日，是你们的世界，去尽情享受属于你们的阳光、欢笑和朋友。”她的目光扫过远处那群朝气蓬勃的年轻人，唇角弯起一个美丽的弧度。
“姐姐就在旁边，和其他导师们聊聊，看看风景，我会看着你的，一直看着。”她最后轻轻揉了揉艾娜的发顶，指尖缠绕着几缕发丝，带着无声的安抚和承诺。
艾娜心中涌起强烈的不舍，下意识地抓住了赛琳娜的衣袖，她多想拉着姐姐一起融入那片欢声笑语啊，但看着赛琳娜眼中那份温和却不容置疑的坚持，以及那深藏眼底的、对喧嚣人群本能的疏离。
艾娜明白，这已经是赛琳娜迈出的巨大一步了——她愿意离开时之塔，来到这人声鼎沸的场合，愿意看着自己融入其中。
这本身就是一种无声的守护和最大的支持。
想到这里，艾娜心头的失落被满满的暖意取代，她松开手，用力点了点头，小脸上重新扬起灿烂的笑容，眼眸亮晶晶的：“嗯！我知道了，姐姐！那我去玩了！你要好好的哦！”
赛琳娜站起身，目送着艾娜像一只终于被放出笼子的、披着星夜华裳的快乐小鸟，提着裙摆，脚步轻快地奔向她的朋友们。
她沿着小径走来，阳光透过魔法屏障，照耀在她身上，给她染上一层金色的光晕，那身独特的黑色星裙，随着她的步伐流淌着神秘的光泽。
银色的星尘在行走间仿佛真的在裙摆上缓缓移动，她微微仰着头，脸上带着纯粹的、期待已久的笑容，清澈的眼眸如同被溪水洗过般，倒映着庭园的光影。
维尔正红着脸，还在试图跟赞恩解释什么，一抬眼，恰好看见那道黑色的身影翩然而至，他的声音戛然而止，仿佛被无形的力量扼住了喉咙。
深褐色的眼眸瞬间睁大，瞳孔深处清晰地映出那个向他走来的、仿佛将整个星夜穿在身上的女孩。时间仿佛在这一刻凝固了，周围喧闹的布置声、赞恩的调侃声都变得遥远模糊。
维尔只觉得自己的心脏像是被什么东西狠狠抓了一下，然后不受控制地疯狂跳动起来，一股滚烫的热意瞬间从脖子根直冲上脸颊和耳尖，烧得他头脑都有些发懵。他下意识地挺直了背脊，手脚却更加僵硬，完全不知道该作何反应，只能呆呆地望着，连呼吸都忘了。
不止是维尔，附近好几个新生，包括正在打趣维尔的赞恩，抱着手臂的莱昂，甚至远处靠在廊柱上的雷蒙德，目光都不由自主地被吸引过来。当看清是艾娜时，几人的脸上都露出了程度不同的惊艳。
赞恩顺着维尔的目光看去，原本坏笑的表情也凝固在脸上，吹到一半的口哨声戛然而止，瞳孔里闪过一丝毫不掩饰的赞叹。
他挑了挑眉，上下打量了一下艾娜，才拖长了调子，带着惯有的调侃开口：“哟——！这是谁家的小仙女迷路啦？啧啧啧，原来是我家的小艾娜呀，今天这身……行啊！总算有点女孩子样了，平时那野丫头劲儿收得挺干净嘛！”
艾娜被赞恩这一打岔，原本被维尔看得有些不好意思的羞涩瞬间化作了佯怒，她几步冲到赞恩面前，小拳头毫不客气地锤在他结实的手臂上，笑骂道。
“死金毛！骂谁野丫头呢！我平时也很优雅的好不好！”那娇嗔的模样，配上这身华服，更添了几分生动可爱。
莱昂的大嗓门立刻响了起来，他大笑着走过来，故意甩了甩自己金光闪闪的鬃毛：“哈哈哈！妹子，你这话就多少有点歧视了啊！金毛怎么了？金毛多帅！多威武！你看咱这光泽，这手感！”他夸张地捋了捋自己的鬃毛，引得周围的新生们发出一阵善意的哄笑，气氛瞬间被点燃，变得更加轻松活跃。
艾娜也忍不住噗嗤笑出声，刚想回怼莱昂两句，手臂就被一左一右挽住了。
“艾娜学姐！你今天太美了！简直像暗夜里的精灵公主一样！”晨曦清脆的声音满是崇拜，翠绿的眼睛亮晶晶地打量着艾娜的裙子，小手小心翼翼地摸了摸裙摆上流动的星辉。
“这裙子上的星光是真的吗？感觉好神奇！”
另一边的艾莉亚也挽住了艾娜的手臂，她冰蓝色的眼眸里同样带着毫不掩饰的惊艳和欣赏，唇角勾起一个比平时明显许多的弧度。
“确实令人惊艳，艾娜学妹，这身装扮很适合你，将你的特质都衬托出来了。”她的声音依旧带着皇室的优雅，但那份清冷感淡了许多。
“艾莉亚学姐，晨曦！”艾娜有些受宠若惊，被两位风格迥异的美人一左一右挽着，她的小脸又微微泛红。
“走走走，咱们女生这边还有好多话要聊呢！”晨曦活泼地拉着艾娜，“我们去那边凉亭！好多姐妹都到了，正开茶话会呢！艾莉亚学姐也一起吧？”
艾莉亚微微颔首，看向艾娜：“一起过去坐坐？”
艾娜欣然点头，正好她也想和女生们聊聊，她回头对还在呆滞状态的维尔、恢复坏笑的赞恩以及拍着胸脯展示鬃毛的莱昂挥了挥小手：“我先过去啦！一会儿找你们！”
被晨曦和艾莉亚簇拥着，艾娜走向花园深处的一个巨大精致白色凉亭，凉亭里果然已经坐了十几个女生，都是新生群里熟悉的面孔。
她们穿着各式各样漂亮的礼服，正低声谈笑。当艾娜三人走近时，谈笑声明显停顿了一下，十几道目光齐刷刷地聚焦在艾娜身上。
惊艳、赞叹、羡慕、好奇……各种目光交织，艾娜瞬间又成为了焦点，被看得有些手足无措，刚刚褪去的红晕又迅速爬上了脸颊和脖颈。
“哇！艾娜来了！”
“天哪，她今天这身……太绝了吧！”
“这裙子是哪里定做的？上面的光点好奇妙！”
“艾娜学妹快过来坐！”
女生们热情地招呼着，纷纷让出中间的位置。艾娜被晨曦和艾莉亚按着坐下，旁边立刻有女生递上散发着清甜花香的花茶，茶香袅袅，气氛轻松而愉悦。
艾娜很快发现，卸下了帝国长公主沉重身份的艾莉亚，在这里仿佛变了一个人，她依旧坐姿优雅，但神情放松，唇角时常带着浅笑，甚至……会主动参与一些轻松的话题。
当聊到某个高年级学长闹出的乌龙糗事时，艾莉亚掩唇轻笑，那双冰蓝色的眼眸弯成了月牙，里面闪烁着狡黠的光芒。
这笑容让艾娜大为惊讶，她第一次在艾莉亚脸上看到如此生动、如此“不公主”的表情。
“艾莉亚学姐，你笑起来真好看！”晨曦由衷地赞叹。
艾莉亚微微一愣，随即笑容更深了些，带着一丝释然：“是吗？以前……很少有机会这样笑。”她没有多说，但艾娜似乎明白了，那刻板的宫廷礼仪，像一副冰冷的面具，将她真实的性情压抑得太久。
而在这里，在这群同龄的伙伴中间，她终于可以短暂地摘下它。
话题天马行空地流转着，从学院趣闻聊到导师八卦，从哪个餐厅的甜点最好吃到最近流行的发饰，艾娜也渐渐放松下来。
小口啜饮着花茶，偶尔插上几句，分享她在时之塔的“改造大业”和赛琳娜偶尔流露的温柔，惹得女生们一阵羡慕的低呼，这种和女孩们围坐在一起，无忧无虑谈天说地的感觉，新奇又温暖。
不过女生的话题，基本上都萦绕着打扮，家庭，美食，恋爱……艾娜也完全沉浸在茶话会的轻松中时，但坐在她旁边的艾莉亚听到恋爱话题后，忽然放下手中的茶杯，她转过头，看向艾娜，冰蓝色的眼眸里不再是平日的冷静或刚才的轻松笑意。
而是闪烁着一种艾娜从未见过的、带着浓浓促狭和八卦光芒的狡黠，那抹坏笑出现在她那张高贵精致的脸上，非但不显突兀，反而有种打破禁忌般的魅力。
她微微倾身靠近了艾娜，用不高不低、却足以让凉亭里所有人都能听清的声音，带着一丝玩味的笑意问道。
“艾娜学妹，我看你……和维尔学弟的关系，好像很不一般哦？每次群里聊天你都要@他，训练累了也找他吐槽，今天一来眼睛就黏在他身上了……”
艾莉亚故意拖长了尾音，观察着艾娜瞬间僵硬的表情，坏笑着补上最后一击，“你们……是不是在交往呀？”
轰——！
仿佛一颗炸弹在凉亭里炸开！刚才还叽叽喳喳的女生们瞬间安静下来，十几双眼睛如同探照灯般，“唰”地一下，全部聚焦在艾娜身上！目光里充满了震惊、好奇、恍然大悟、以及毫不掩饰的“哦~~~原来如此！”的兴奋和调侃。
艾娜只觉得一股滚烫的血气“腾”地一下从脚底板直冲头顶！大脑瞬间一片空白，只剩下艾莉亚那句“是不是在交往呀？”在耳边无限循环放大。
她的小脸以肉眼可见的速度从粉红变成通红，再迅速蔓延成一片火烧云，连耳朵和纤细的脖颈都染上了艳丽的颜色。
“我……我……才……才没有！”
艾娜猛地从座位上弹起来，像只被踩了尾巴的猫，声音又急又羞，结结巴巴地完全不成调子，“艾莉亚学姐！你……你瞎说什么呀！哪……哪有！维尔他……他就是……就是朋友！好朋友！你们……你们别听她乱讲！”
她急得直跺脚，手足无措地挥舞着小手，试图否认，可那慌乱的样子和红得滴血的脸蛋，简直是不打自招。
“哦？真的只是‘好朋友’吗？”旁边一个短发的女生立刻笑着接口，故意学着艾娜结巴的样子，“好~朋~友~会脸红成这样？”
“就是就是！艾娜学姐，你看维尔学长刚才看你的眼神，眼珠子都快掉出来啦！”晨曦也唯恐天下不乱地起哄，小脸上满是兴奋。
“哎呀，害羞什么嘛艾娜！维尔又帅又厉害呀，多般配啊！”
“快说说嘛！什么时候开始的？”
“是不是在千帆港考试的时候就……”
女生们七嘴八舌地围攻上来，调笑声如同潮水般将艾娜淹没，艾娜只觉得脸颊烫得要烧起来，脑袋里嗡嗡作响，羞涩得恨不得找个地缝钻进去。
她气急败坏地转过身，小拳头不轻不重地锤在始作俑者艾莉亚的肩膀上：“艾莉亚！你……你太坏了！不许胡说！”
艾莉亚被锤了两下，非但不恼，反而笑得花枝乱颤，完全没了平日冰山美人的形象，她一边笑一边躲：“哎呀哎呀，恼羞成怒了！看来是被我说中心事了！”这副活泼的模样，让其他女生更是笑作一团。
艾娜被她们笑得又羞又窘，捂着脸坐回椅子上，把滚烫的小脸埋进臂弯里，只露出一双羞愤交加的黑眸瞪着艾莉亚，嘴里不停地小声嘟囔着：“没有……才没有……你们欺负人……”
凉亭里充满了快活的空气，艾莉亚笑够了，才擦了擦眼角笑出的泪花，看着缩成一团、像个红苹果似的艾娜，眼中带着一丝得逞的狡黠和……一种奇异的、仿佛找到了同伴的轻松感。
她终于可以不是那个高高在上、完美无瑕的【冰冠玫瑰】，她可以像普通女孩一样八卦、玩笑，甚至……有点小“坏”，这种感觉，真好。
艾娜在女生们善意的哄笑和调侃中缓了好一会儿，脸上的热度才稍稍退去，但心湖却像是被投入了一颗巨石的深潭，荡起的涟漪久久无法平息。
艾莉亚那话语像带着钩子，将她内心深处某个被刻意忽略、甚至刻意压制的角落猛地掀开了一角。
“交往……维尔……”
这个念头一旦冒出来，就像野草般疯长。
她不由得想起维尔看向自己时那总是带着温柔专注的眼神，想起他笨拙却真诚的关心，想起他红着耳朵尖递给自己小零食的样子，想起他沉稳可靠挡在自己身前的背影……还有刚才，他穿着黑色礼服被自己惊艳到呆住的模样……
心脏不受控制地加速跳动起来，比训练时全力爆发还要快，带着一种陌生的悸动和慌乱，之前在植物园里的那个想法又试探性地冒了出来。
“要不……试试看？”
这个念头刚一浮现，艾娜就觉得刚退下去的热度“轰”地一下又涌了上来！她猛地甩了甩小脑袋，仿佛要把这个羞死人的想法甩出去。
“不行不行！艾娜你在想什么啊！”她在心里尖叫着，脸颊再次绯红一片，只能把脸埋得更低，假装专心研究茶杯里漂浮的花瓣。
而艾莉亚，仿佛彻底打开了新世界的大门，人设崩塌得彻底，她不再满足于刚才的八卦，开始兴致勃勃地、甚至带着点“狂热”地分享起她这一个月通过各种渠道打听到的各种奇闻轶事。
从某位古板导师年轻时惊天动地的逃婚壮举，到学院禁地深处可能关押着会唱摇篮曲的深渊魔物，再到高年级某对模范情侣其实是契约婚姻……
她的声音不高，但绘声绘色，表情生动，时而挑眉，时而压低声音制造悬念，引得女生们时而惊呼，时而掩嘴窃笑，凉亭里的气氛被她彻底点燃，比刚才更加热烈。
艾娜目瞪口呆地看着眼前这个仿佛被“八卦之魂”附体的艾莉亚，这还是她认识的那个在千帆港考试时冷若冰霜、拒人千里的帝国长公主吗？
这反差……也太巨大了！她终于明白，艾莉亚那副冰山美人的样子，不过是沉重的皇室身份和严苛教养强行套上的枷锁。
如今枷锁稍松，一个鲜活、有趣、甚至有点“话痨”和“八卦精”潜质的灵魂便迫不及待地挣脱了出来。
