灰暗色的天空低垂,将最后一线光芒挤压在云层缝隙间。圣诺克瓦王国南部边境,昔日丰饶的村落如今已破败不堪。空气里弥漫着淡血腥的刺鼻气味与村民悲痛的哀叹。
队伍沉默地行进在废墟间,年轻的国王伊瓦尔·温莎勒住战马,深蓝披风在带着湿气的风中翻卷。他目光扫过被兽人劫掠过的村庄,看着受难的村民们,他们衣衫褴褛,脸上交织着恐惧、悲伤与劫后余生的麻木,在废墟中徒劳地翻找着残存的物品。一位老妇人抱着被撕碎的布偶娃娃无声哭泣,几个孩子蜷缩在角落里,眼睛空洞地望着陌生的军队。此情此景,让伊瓦尔眉头紧锁,心头沉重。
“陛下,这是最后一个村落了。”亲卫队长伊伦驱马上前。她身形挺拔,银灰色的短发间一对毛茸茸的尖耳微微抖动,琥珀色的瞳孔在昏暗光线下收缩成竖线。
“这里曾经是多么平静安宁的地方啊……”伊瓦尔叹息道,目光落在那些失去家园的村民身上。“传令下去,留下部分粮食和药品,再调一队士兵协助清理废墟,搭建临时住所。”
“是,陛下。”伊伦沉声应道,立刻向副官传达命令。
就在这时,一阵轻微的骚动从聚集的村民中传来。一位头发花白、脸上带着擦伤的老妇人,在几个邻居的簇拥下,小心翼翼地抱着一个用破旧亚麻布包裹得严严实实的襁褓,从人群后面挤了出来,径直朝着国王的方向走来。她的脸上混杂着忧虑、敬畏和一丝不易察觉的恳求。
“陛……陛下!”老妇人声音颤抖,在距离国王几步远的地方停下,深深弯下腰。“求陛下……求陛下看看这孩子吧!”
伊瓦尔和伊伦的目光瞬间被吸引过去,伊伦的尖耳敏锐地捕捉到襁褓中传来的微弱而急促的呼吸声。
“怎么回事?”伊瓦尔温和地问道,示意老妇人不必多礼。
老妇人直起身,浑浊的眼睛里含着泪水,小心翼翼地掀开襁褓一角,露出里面婴儿的小脸。
“这孩子……就在兽人退走后不久发现的……可怜见的……”她哽咽着,“我们村里人凑了点羊奶喂她,可……可我们自己也……陛下,求您救救这孩子吧!”
襁褓中的婴儿看起来极其瘦小,似乎不足一岁。小脸苍白,眼睛紧闭,长长的睫毛在毫无血色的皮肤上投下淡淡的阴影。最引人注目的是她头顶——一对毛茸茸的、深棕色的猫耳,此刻正无力地耷拉着,随着微弱的呼吸轻轻起伏。
“亚人族?”伊瓦尔眉头微蹙。
伊伦翻身下马,动作轻盈无声。她端详着婴儿,突然耳尖的月牙印记吸引了她的注意。伊伦小心翼翼地拨开婴儿耳边的碎发,仔细端详那枚月牙胎记,琥珀色的瞳孔骤然收缩。
“陛下!这是……莫瑟家族的特有的印记!”
伊瓦尔看着婴儿耳尖那枚奇异的印记。
“确定是莫瑟家族吗?”伊瓦尔眼神一凝。他曾听闻先皇提过这个神秘的家族,身为亚人族,却拥有比人类更加纯粹的魔法亲和度以及比兽族能更好的控制自身的一身蛮力,完美融合并且超越了人类与兽人的优势。
“绝不会错!”伊伦语气笃定,指尖轻轻拂过那冰凉的印记,一丝微弱的魔法顺着指尖蔓延。“莫瑟家族直系血脉的标记,蕴含稀薄的魔法天赋。只是……她太小了,力量尚未觉醒。”
似乎是感受到陌生的气息靠近,襁褓中的婴儿微微动了一下,眼皮艰难地掀开一条缝,露出一双奇特的异色瞳——左眼如琥珀一般璀璨,右眼似极地寒冰的淡蓝。她茫然地看了一眼伊伦,随即又疲惫地闭上,发出细微的呜咽。
伊瓦尔看着这脆弱得仿佛随时会熄灭的小生命,又环顾四周的废墟和悲苦的村民,眼中闪过一丝决断。他解下自己的深蓝披风,俯身轻柔地盖在婴儿身上,只露出那张哭得通红的小脸和那对颤抖的猫耳。
“可怜的孩子……”老妇人轻轻拍抚着婴儿,满是皱纹的脸上写满怜惜。“她的父母……怕是已经……”
她没再说下去,只是长长叹了口气。
“老人家。”伊瓦尔的声音温和而坚定。“这孩子身份特殊,留在边境恐不安全。王国会妥善照顾她,给她一个家,你可愿意将她托付给王国?”
老妇人低头看了看怀中气息奄奄的婴儿,浑浊的眼中涌出泪水,用力点头:“愿意!愿意!陛下仁慈!这孩子跟着陛下,是她的福气啊……”
“好。”伊瓦尔郑重颔首,示意伊伦。
伊伦恭敬地从老妇人手中接过裹在国王披风里的婴儿。她的动作极其轻柔。小婴儿似乎感受到披风上残留的体温和令人安心的气息,哭声渐渐弱了下去,湿漉漉的大眼睛好奇地打量着伊伦,伸出小手无意识地抓住了他一缕垂下的发丝。
伊伦冷硬的嘴角几不可察地弯了一下,小心翼翼地调整姿势,让婴儿更舒服些。
……
圣诺克瓦王都。
金碧辉煌的宫殿内灯火通明,空气中弥漫着香槟、玫瑰与烤蜜饼的甜香。巨大的水晶吊灯将宴会厅映照得如同白昼,悠扬的宫廷乐回荡在雕梁画栋之间。今日是王国大公主艾米莉·温莎的满月宴,亦是国王伊瓦尔·温莎凯旋归来的庆功宴,双喜临门,举国欢腾。
偏殿温暖的室内,气氛却与外界的喧嚣截然不同。
艾米莉·温莎——或者说,灵魂是秦岚的小婴儿,正被包裹在柔软的云丝襁褓中,躺在铺着天鹅绒的摇篮里。她努力睁大那双灰蓝色的眼睛,试图看清这个模糊而晃动的世界。色彩是朦胧的色块,人影是扭曲的重影,只有声音格外清晰。
“我的小艾米莉,猜猜谁回来了?”一个温柔似水的声音在耳边响起,带着淡淡的馨香。是皇后埃莉诺·温莎。她年轻美丽,金发如瀑,此刻正俯身轻点着艾米莉的小鼻子,眼中满是宠溺。“你父王可是打了胜仗回来哦。”
艾米莉的意识在混沌中挣扎。她能感觉到皇后指尖的温暖,能闻到那令人安心的馨香,但身体完全不受控制。除了本能的咿呀和挥舞小手,她连转动一下眼珠都极其费力。穿越带来的庞大能量虽然改造了她的身体,但也让这具新生儿躯体长时间处于一种奇异的“过载”后的虚弱状态。大部分时间,她都像现在这样,清醒却无力,如同被困在一个柔软而迟钝的躯壳里。
“殿下,陛下他们回来了!”育婴室的门被轻轻推开。伊娜走了进来,语气中难掩激动与欣喜。
她与伊伦有着相似的银灰发色和琥珀色眼眸,同样有一对毛茸茸的耳朵,但与伊伦不同的是,伊娜明显不像伊伦那般沉稳。
“比预想的还要快呢。走吧伊娜,我们去迎接陛下他们。”
……
凯旋的军队还未进入城门时,城中便欢呼不断,圣诺克瓦的子民们赞扬着他们年轻的国王驱逐了野蛮的兽人,为他们带来了安宁。鲜花如雨点般抛洒,欢呼声浪几乎掀翻了王都的穹顶。
埃莉诺皇后抱着艾米莉,与伊娜一同站在王宫宏伟的白玉台阶顶端。伊娜的视线在盔甲闪耀的队列中扫视,最终牢牢钉在了国王身后那个挺拔而熟悉的身影上。
——是伊伦!
伊娜的心跳瞬间漏了一拍,随即如同擂鼓般狂跳起来。身后那条蓬松的尾巴更是抑制不住地左右快速摇摆,她琥珀色的眼眸亮得惊人,紧紧盯着那个越来越近的身影,仿佛整个世界只剩下那一个人。
埃莉诺看着身旁的伊娜这副按捺不住的模样,金发下的唇角不禁弯起温柔的弧度。
埃莉诺主动接过了伊娜怀中的艾米莉,柔声道:“去吧,伊娜。你和你姐姐也很久不见了。”
“谢殿下!”伊娜的声音带着一丝不易察觉的哽咽和急切,几乎是迫不及待地躬身行礼。她就像等待出征的爱人归来已久的妻子一般,轻盈而迅捷地冲下了长长的台阶,银灰色的女仆裙摆在她身后划出一道流畅而迫不及待的弧线。
伊伦的目光也早已越过人群,精准地落在那个向自己飞奔而来的身影上。她冷峻的脸上线条不易察觉地柔和了几分,琥珀色的兽瞳中闪过一丝温暖的笑意和深深的思念。她利落地翻身下马,将缰绳交给身旁的副官,同时低声向身前的国王伊瓦尔快速禀报了一句。
伊瓦尔正抱着怀中裹在深蓝披风里只露出一张好奇小脸和一对微微抖动的棕色猫耳的婴儿莉亚。他闻言微微颔首,目光扫过奔向这边的伊娜,嘴角也噙起一丝了然的笑意:“去吧。”
距离还有几步远,伊娜便再也按捺不住心中汹涌的思念,如同归巢的雏鸟般猛地扑进了伊伦的怀里!巨大的冲力让伊伦结实的身躯都微微晃了一下,但她稳稳地接住了爱人,有力的双臂瞬间收紧,将伊娜牢牢圈在怀中,仿佛要将她揉进自己的骨血里。
“伊娜……”伊伦的声音低沉而带着长途跋涉后的沙哑,却蕴含着无法掩饰的宠溺、安心和浓得化不开的思念。她低下头,鼻尖习惯性地、深深地埋进伊娜柔软的发间,贪婪地嗅着那熟悉的、带着淡淡皂角清香的气息,仿佛要将这几个月战场上的血腥、硝烟和所有的疲惫都驱散,只留下属于她的味道。她的唇瓣若有似无地擦过伊娜敏感的耳廓,带来一阵细微的战栗。
伊娜的脸颊紧紧贴在姐姐带着风尘和冰冷金属气息的胸甲上,贪婪地汲取着那份令人安心的温暖和力量。她环抱着伊伦劲瘦的腰身,手臂收得死紧,仿佛要将这两个月的担忧、思念和所有的爱意都揉进这个拥抱里。她的尾巴更是欢快地摇成了虚影,一下下轻轻拍打在伊伦的腿甲上,发出细微的“啪啪”声,诉说着无声的喜悦。
“你终于回来了……”伊娜的声音闷闷地从伊伦胸前传来,带着一丝不易察觉的哽咽和委屈。“我好想你……南境的战报……每次都很吓人……我好怕……怕再也……”她说不下去了,只是将脸埋得更深。
“嘘……”伊伦的声音放得更柔,带着安抚的魔力。她一只手依旧紧紧环着伊娜的背,另一只手则抬起来,带着薄茧的指腹无比温柔地、带着无限眷恋地抚过伊娜微微抖动的犬耳尖,指腹轻轻摩挲着那柔软的绒毛,动作亲昵而充满占有欲。
“都结束了。我答应过你,会平安回来。为了你,我也会回来。”她的声音低沉而坚定,像一句誓言。
伊娜抬起头,琥珀色的眼眸里水光潋滟,映着伊伦风尘仆仆却依旧坚毅的脸庞。她踮起脚尖,不再是轻啄,而是带着失而复得的激动和浓浓的爱意,在伊伦的唇上印下一个深深的、带着颤抖的吻。
“嗯!我知道……我知道你一定会回来!姐姐……”
伊伦的耳尖几不可察地泛起一丝微红,但眼神却更加深邃温柔。她抬手,用指节轻轻刮了下伊娜的鼻尖,嘴角勾起一个只有面对她时才有的、带着宠溺的微笑。
“傻瓜,哭什么。我不是好好的吗?”她的拇指轻轻拭去伊娜眼角溢出的泪珠。
“我才没哭!”伊娜嘴硬地嘟囔,声音还带着鼻音,但脸上却绽开一个灿烂的笑容,如同拨云见日。她忍不住又将脸在伊伦颈窝处蹭了蹭,深深嗅着那令人安心的气息,小声抱怨道:“你身上都是汗味和铁锈味……”
“嗯,回去让你帮我洗干净。”伊伦低笑一声,声音带着一丝暧昧的沙哑,环在伊娜腰间的手又收紧了几分。
短暂的温存后,伊伦便带着伊娜返回了宫殿。
此时的国王夫妻二人怀中各抱着一个襁褓,伊娜好奇的上去,脸颊还带着未褪的红晕。
“陛下怀里的是……?”
伊伦的神色恢复了平日的沉稳,但看向那襁褓的目光却带着一丝不易察觉的柔和。
“是我们在南境废墟里发现的孩子。莫瑟家族的血脉。”
“莫瑟家族?!”伊娜惊讶地睁大了眼睛,随即眼中流露出一丝好奇,“天啊……这么小的孩子……”她看向国王怀中的莉亚,莉亚似乎也感受到了她的视线,那双奇特的异色瞳溜溜地转了过来,好奇地看着她,小小的猫耳还轻轻抖了一下。
“很可爱,对吧?”伊伦低声道,嘴角微扬,目光温柔地落在伊娜脸上。
伊瓦尔看着这对相携而来的恋人,目光在她们紧握的手上停留了一瞬,眼中带着温和的笑意和一丝了然。他将怀中的莉亚小心地递给迎上来的伊娜:“伊娜,照顾好她。很快,她就会成为艾米莉的玩伴了。”
“是,陛下!”伊娜恭敬地接过襁褓,动作轻柔而熟练。莉亚在她怀里扭动了一下,似乎觉得这个怀抱也很舒服,小脑袋蹭了蹭,找了个更舒服的姿势。
埃莉诺皇后抱着艾米莉走上前,看着伊娜怀中那个闭着眼睛、猫耳微微抖动的婴儿,眼中满是母性的柔光。
“可怜的孩子……这么小就经历了这么多。陛下,我们得给她取个名字。”
伊瓦尔点头,目光落在婴儿苍白却难掩精致的小脸上,又扫过她左耳尖那枚在宫灯下流转着淡淡银蓝光晕的月牙印记。
“莫瑟家族的血脉……她的名字,应当承载家族的荣光与新生。”他沉吟着。
这时,伊娜突然眼睛一亮,指着莉亚耳尖的印记,声音清脆地说道:“陛下,殿下!你们看她的耳朵!那个小月牙,像不像刚升起来的小月亮?多漂亮啊!不如……叫她‘莉亚’怎么样?在古精灵语里,‘莉亚’就是‘月光’的意思!既呼应了她的印记,又寓意着希望和新生,就像月光照亮黑夜一样!”
“莉亚……真是个美丽的名字!伊娜,你很有心呢。”埃莉诺皇后看着伊娜亮晶晶的、充满期待的眼睛,赞许道。
伊瓦尔看着妻子,又看了看伊娜怀中似乎因听到声音而微微动了下的婴儿,眼中也浮现笑意。
“莉亚……不错。在黑暗中带来光明与指引,正是王国此刻需要的,也是这孩子未来的写照。”他顿了顿,声音庄重而温和。“那么,从今以后,你就是莉亚·莫瑟,圣诺克瓦王国将是你永远的家。”
“莉亚·莫瑟……”埃莉诺皇后轻声重复,俯身用指尖轻轻碰了碰婴儿柔软的脸颊。“欢迎你,小莉亚。”
仿佛是听懂了,襁褓中的莉亚眼皮微微颤动,那双奇特的异色瞳缓缓睁开一条缝,茫然地看了看周围模糊的光影,最终似乎落在了伊娜的方向,小小的猫耳也跟着轻轻抖了一下,发出一声细弱的、如同幼猫般的呜咽。
“我们的小艾米莉,来认识一下你的新玩伴。”埃莉诺皇后抱着艾米莉,轻轻凑近伊娜怀中的莉亚。
艾米莉的意识依旧被困在婴儿的躯壳里,视野模糊,但她能感觉到旁边多了一团小小的、散发着微弱温和气息的存在,这气息奇异地中和了她体内因魔法能量充盈带来的燥热不适感。
出于本能,艾米莉无意识地伸出肉乎乎的小手,在空中笨拙地抓挠着。她模糊的视线里,似乎捕捉到一团毛茸茸的、暖呼呼的、还在微微晃动的东西——那是莉亚垂在襁褓边缘、随着她好奇张望而轻轻摇摆的、毛茸茸的深棕色猫尾巴!
或许是获得了一丝安心,艾米莉抓着莉亚的尾巴不久便睡去了。伊伦接过了埃莉诺皇后怀中的艾米莉,米莉小小的身体软软地靠在伊伦坚实的臂弯里,呼吸均匀而绵长,灰蓝色的眼睛紧闭着,长长的睫毛在粉嫩的脸颊上投下淡淡的阴影,显然已经沉入了安稳的梦乡。她那只抓着莉亚尾巴的小手,也始终没有松开。
伊伦低头看着怀中熟睡的小公主,眉宇间流露出一丝不易察觉的柔和与无奈。她调整了一下姿势,让艾米莉睡得更安稳些。
另一边,伊娜怀中的莉亚小小的猫耳抖了抖,也打了个的哈欠,眼皮渐渐沉重,最终也靠在伊娜温暖的怀抱里,沉沉睡去。她的小手无意识地蜷缩着,仿佛还残留着刚才被艾米莉抓住尾巴时的触感。
伊娜和伊伦对视一眼,彼此眼中都带着一丝暖意和默契。两人将两位婴儿抱进寝殿,温柔的放入婴儿床内,便小心翼翼的离去。
而就在二人离去后,艾米莉抓着莉亚尾巴手上的戒指闪烁起了光芒,与森林深处那枚微微闪烁的三叶草戒指共鸣……