烙印的剧痛像岩浆在血管里炸开，米娜蜷缩在地上，浑身的肌肉都在不受控制地抽搐……
她能感觉到生命力正随着每一次心跳快速流失，眼前阵阵发黑，连洛伽挥舞银剑的身影都变得模糊。
“别死在这里。”洛伽的声音穿透剧痛传来，带着一丝不易察觉的急促。
他的银剑在影子中划出一道道银色光弧，圣银的光芒灼烧着那些扭曲的暗影，却无法彻底驱散它们——被斩断的影子迅速愈合，甚至分裂出更多细小的触须，朝着米娜的方向蠕动。
米娜死死咬住牙关，尝到了血腥味。
她不是怕死，而是不甘心这样死在阴影里，更不甘心让洛伽看笑话。
属于王族的自愈能力在疯狂运转，心口的烙印却像个贪婪的黑洞，不断吞噬着修复身体的能量，只留下火烧火燎的灼痛。
“滚……”她从牙缝里挤出一个字，指甲深深抠进泥土里，借着这股刺痛强行凝聚起一丝意识。
红色瞳孔在血色中翻涌，她看到那些影子里藏着无数双眼睛，正用贪婪的目光盯着她，像是在打量一件稀有的祭品。
“勒森魃的王族血脉……真是完美的容器啊……”影之主的声音再次响起，这一次更近了，仿佛就在耳边低语，“放弃抵抗吧，让我吞噬你的意识，我们可以一起完成最初的契约……”
“做梦！”米娜怒吼一声，猛地爆发出全身的黑暗能量。
暗影如潮水般从她体内涌出，与那些逼近的影子激烈碰撞，发出滋滋的腐蚀声。
她知道自己现在的力量连平时的三成不到，但骨子里的骄傲不允许她向这种诡异的存在低头。
洛伽抓住这个间隙，银剑“晓月”凝聚起耀眼的圣力，狠狠刺入地面。
金色的光芒以剑尖为中心扩散开来，形成一个巨大的六芒星法阵，将大部分影子暂时逼退。
“趁现在！”他一把拽起地上的米娜，将她扛到肩上，转身朝着断崖废墟相反的方向狂奔。
圣银法阵的光芒正在快速黯淡，那些影子如同嗅到血腥味的鲨鱼，在身后紧追不舍。
米娜被颠得五脏六腑都快移位，后背的伤口裂开，黑色的血液浸透了猎装。
她想挣扎，却连抬起手臂的力气都没有，只能死死攥着洛伽的衣领。
“放开……我自己能走……”她的声音嘶哑，带着屈辱的怒火。
被这个杀千刀的男人像扛麻袋一样扛着，比烙印的剧痛更让她难以忍受。
“闭嘴省点力气。”洛伽的呼吸有些急促，显然刚才的爆发也消耗了不少圣力，“你现在连站都站不稳，想被影子拖回去当祭品？”
祭品？米娜的心脏猛地一缩。
影之主提到的“最初的契约”，还有那些影子对她血脉的觊觎，让她隐约猜到了什么。
那个所谓的圣血祭坛，恐怕不只是献祭那么简单，而她的王族血脉，很可能是启动仪式的关键。
“影之主……到底是什么东西？”米娜问道，声音里带着一丝她自己都没察觉的颤抖。
那股能操控影子的力量太过诡异，既不属于任何已知的吸血鬼氏族，也不像是猎魔人记载中的魔物。
洛伽的脚步顿了一下，似乎在斟酌措辞：“古籍里提到过‘影族’，一种诞生于圣力与黑暗能量夹缝中的变异生物，以吞噬能量为生。但他们在三百年前就应该被猎魔人审判庭剿灭了……”
“看来你们的古籍记错了。”米娜嗤笑一声，视线落在洛伽怀里那个微微发亮的银盒上，“他想要的是你怀里的晶片，对吗？”
洛伽没有回答，只是加快了脚步。
他们冲进一片茂密的灌木丛，利用交错的枝干暂时阻挡了影子的追击。
他将米娜放下，靠在一棵古树的树干上，自己则站在外侧警惕地观察着四周。
米娜顺着树干滑坐下来，大口大口地喘息着。
心口的烙印终于不再那么灼痛，但身体的虚弱感却越来越强烈，连视线都开始变得模糊。
她能感觉到洛伽的目光时不时扫过来，带着一种审视的意味，像是在评估她还有多少利用价值。
“别用那种眼神看我。”米娜闭上眼，声音冷得像冰，“我还没弱到需要你可怜。”
“我从不可怜任何吸血鬼。”洛伽的声音传来，带着金属般的冷硬，“但你现在的状态会拖累我。如果影之主的人追上来，我不会管你。”
“最好如此。”米娜的嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
洛伽从背包里拿出一个小瓷瓶，扔给米娜。“这里面是圣水和龙血混合的药剂，能暂时压制烙印的反噬，加快你的恢复。”
米娜接住瓷瓶，指尖触到冰凉的陶土，动作顿了一下。
圣水是吸血鬼的克星，龙血更是蕴含着强大的净化之力，这两种东西混合在一起，让身为血族的她喝下去和自杀没什么区别。
“你想毒死我？”她睁开眼，红色瞳孔里充满了警惕。
“毒死你对我没好处。”洛伽的语气平淡无波，“这药剂是特制的，里面加了勒森魃王族的骨髓粉末，能中和圣水的腐蚀性。信不信由你。”
米娜盯着他看了几秒，试图从他脸上找出撒谎的痕迹。但洛伽的表情一如既往的冰冷，眼神里只有公事公办的漠然，看不出任何情绪。
她拧开瓶塞，一股刺鼻的气味扑面而来，确实混合着圣水的清冽和某种浓郁的腥甜——那是勒森魃王族骨髓特有的味道。
这个猎魔人，竟然连这种东西都有……
米娜犹豫了一下，最终还是仰头将药剂喝了下去。
辛辣的液体滑过喉咙，带来一阵灼烧般的疼痛，但很快就转化为一股暖流，顺着血管流遍全身，心口的烙印瞬间安分了不少，虚弱感也减轻了许多。
“看来你没骗我。”她抹了抹嘴角，语气依旧冰冷。
“我没必要在这种事上浪费时间。”洛伽靠在对面的树干上，拿出一块干粮啃了起来，“我们只有一个小时的休息时间，影子很快就会追上来。”
米娜没有说话，闭上眼睛开始调息。药剂的效果比她想象的更好，自愈能力重新占据上风，身上的伤以肉眼可见的速度愈合，断裂的肌肉纤维发出细微的修复声。
她能感觉到体内的黑暗能量在缓缓复苏，那股操控时间的力量也像沉眠的蛇，在意识深处蠢蠢欲动。
但这一次，她没有丝毫动用的念头——时停的代价太大，尤其是在烙印随时可能发作的情况下，那无异于自寻死路。
“影之主为什么想要那个晶片？”米娜突然开口，打破了沉默。
洛伽的动作顿了一下，似乎不想回答这个问题。
但沉默片刻后，他还是缓缓开口：“晶片里的契约符文，是开启圣血祭坛的钥匙。而圣血祭坛，据说是用初代猎魔人与吸血鬼始祖的血液混合建造的，能改写任何契约。”
米娜的心脏猛地一跳。
改写契约？那是不是意味着……她有机会摆脱洛伽的烙印？
这个念头像野草般疯长，让她瞬间忘记了对洛伽的恨意，只剩下强烈的渴望。
只要能摆脱这个该死的烙印，别说是去圣血祭坛，就算是闯地狱，她也愿意。
“你早就知道？”米娜的声音带着一丝不易察觉的急切，“你从一开始的目标就是圣血祭坛，对不对？”
洛伽没有否认：“猎魔教团一直在寻找圣血祭坛。如果能掌控改写契约的力量，就能彻底消灭所有吸血鬼。”
“消灭所有吸血鬼？”米娜嗤笑一声，红色瞳孔里闪烁着嘲讽，“你们猎魔人总是这么天真。就算没有吸血鬼，还会有其他的黑暗生物，你们永远也杀不完。”
“至少要试试。”洛伽的语气坚定，“这是猎魔人的使命。”
“使命？”米娜低笑起来，笑声里带着几分疯癫，“那你的使命里，有没有包括被我杀死这一条？”
洛伽抬眼看向她，眼神锐利如刀：“只要你有这个本事。”
两人的目光在空中激烈碰撞，一个充满了嗜血的疯狂，一个带着不容动摇的坚定。
灌木丛里的空气仿佛都凝固了，只剩下彼此沉重的呼吸声。
就在这时，一阵轻微的窸窣声从左侧传来。洛伽瞬间绷紧身体，银剑“晓月”出鞘，圣银的光芒在昏暗的光线下格外刺眼。
米娜也警惕地睁开眼，红色瞳孔里闪烁着杀意。
她能感觉到一股熟悉的气息正在靠近——不是影之主的影子，而是……人类。
一个穿着破烂皮甲的年轻男人从灌木丛里钻了出来，手里拿着一把生锈的铁剑，脸上满是惊恐和疲惫。
看到洛伽和米娜时，他吓得腿一软，差点瘫坐在地上。
“别……别杀我……”男人颤抖着举起铁剑，却连剑柄都握不稳，“我只是路过……想找点吃的……”
洛伽皱了皱眉，收起银剑。这个男人身上没有黑暗能量，也没有影主的气息，看起来只是个普通的流浪者。
“这里很危险，快离开。”洛伽的声音冷硬，却没有杀意。
男人如蒙大赦，连滚带爬地就要跑，却被米娜叫住了。
“等等。”米娜的声音带着一丝诡异的温柔，红色瞳孔里闪烁着危险的光芒，“你……刚才从断崖废墟的方向来？”
男人的脚步顿住，犹豫了一下，还是点了点头：“是……我在那边看到了很多影子……还有……还有穿着白袍的人在挖东西……”
“挖东西？”米娜和洛伽对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
“他们在挖什么？”洛伽追问。
“不……不知道……”男人的声音带着恐惧，“我不敢靠近……只看到他们挖出了一个黑色的箱子，上面刻着和影子里一样的符号……”
黑色的箱子？米娜的心脏狂跳起来。
她想到了矿洞石台上的符文，想到了晶片上的契约印记，那个箱子里装着的，很可能就是影之主真正想要的东西。
“他们往哪个方向去了？”米娜的声音带着一丝急促。
男人指了指断崖废墟深处：“往……往祭坛的方向……那些白袍人说……要在日落前完成‘唤醒仪式’……”
唤醒仪式？洛伽的脸色瞬间变得异常凝重。
他看了一眼米娜，眼神里带着一丝决断：“我们必须阻止他们。”
米娜没有反对。她比任何人都想知道那个黑色箱子里装着什么，更想知道影之主所谓的“最初的契约”到底是什么。
如果真的能改写契约，那她摆脱烙印的机会就在眼前。
“看来我们的目标暂时一致。”米娜站起身，活动了一下筋骨，断裂的骨骼发出轻微的脆响，已经基本愈合，“不过事先声明，找到箱子后，里面的东西归我。”
“不可能。”洛伽毫不犹豫地拒绝，“那东西属于猎魔教团。”
“呵……”米娜低笑一声，红色瞳孔里闪烁着嗜血的光芒，“那就各凭本事。看看是谁更快。”
洛伽没有再争辩，只是转身朝着断崖废墟深处走去。他知道和这个疯女人讲道理是没用的，只能用实力说话。
米娜看着他的背影，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
圣血祭坛也好，最初的契约也罢，只要能让她摆脱烙印，就行……
至于洛伽……等她拿到箱子里的东西，第一个就会拧断他的脖子。
两人一前一后走进茂密的灌木丛，朝着断崖废墟深处进发。
阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在他们身上投下斑驳的光影，却驱不散彼此之间那层厚厚的寒冰。
那个年轻的流浪者看着他们消失的方向，松了口气，转身就要离开。
但他刚走出几步，脚下突然一软，掉进了一个隐藏的陷阱。
陷阱里布满了锋利的骨刺，瞬间刺穿了他的身体。
男人发出一声短促的惨叫，鲜血染红了陷阱底部的黑色符文。
符文被鲜血激活，发出幽幽的红光。
陷阱深处传来一阵细微的蠕动声，无数只黑色的虫子从泥土里钻出来，迅速爬满了男人的尸体，转眼间就将他啃噬得只剩下一副骨架。
而在陷阱上方的树枝上，一个穿着白袍的身影悄然隐没在阴影里，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
“影之主大人，他们上钩了……”
