卡片不大，边缘同样镶嵌着细密的金箔，上面清晰地镌刻着几行说明文字：
【大陆中心学院•特供金卡】
持卡人：厄里斯 / 卡珊德拉 (命运双子)
权限：
学院内所有餐饮场所，无限额度免费享用。
每月可领取定额助学金：10000金币。
“喏，东西给你们了。这蛋糕嘛……”
艾莉诺瞥了一眼茶几上那散发着诱人香气的“杰作”，语气带着一丝施舍般的随意，“也赏给你们了。旅途劳顿，我先去休息了。”
说完，她不再看姐妹俩一眼，姿态优雅地起身，迈着如同蝴蝶般轻盈的步子，走进了车厢前部用华丽帘幕隔开的独立小房间。
帘幕落下，隔绝了视线。
直到艾莉诺的身影彻底消失在帘幕后，确认那无形的压迫感暂时远离，卡珊德拉紧绷的神经才稍微松懈下来。
她长长地、无声地呼出一口气，这才感觉到后背已经被冷汗浸湿，肋骨处的疼痛也再次清晰地传来。
“姐姐……”厄里斯小声唤道，眼中既有对魔法的惊奇，更多的还是担忧。
卡珊德拉对她摇摇头，示意自己没事。
她先小心地拿起那两张金卡，仔细地、里里外外地检查了好几遍，特别是那些镶嵌的金箔和镌刻的魔法纹路，试图找出任何可能的陷阱。
然而，除了材质特殊（非金非木，触手温润又带着一丝凉意）和蕴含的微弱魔法波动外，她一无所获。
那每月一万金币的数字，更是让她和厄里斯都倒吸了一口凉气——这简直是一笔她们无法想象的巨款！
面对这些“施舍”，她们还处在一阵精神恍惚之中，仿佛所处之地并非“人间”。
虽然她一直以来的梦想就是攒钱送妹妹上学。
但是，说实在的，卡珊德拉心里充满了不安，不太敢要这么贵重的东西。
可一想到艾莉诺那深不可测的实力和莫测的心思，卡珊德拉明白，拒绝只会带来更大的麻烦。
她最终还是咬了咬牙，将两张金卡小心翼翼地贴身收好，仿佛揣着两块烫手的烙铁。
接着，她拿起那两件浅蓝色的裙袍。
入手的感觉比她想象的还要柔软厚实，内衬是细密的绒，摸起来非常舒服。
她再次仔细检查了领口、袖口、内侧缝线等地方，特别是那些银线刺绣的雪花纹样，手指甚至细细地摩挲过每一道针脚，生怕里面藏着什么追踪符文或者恶毒的魔法。
检查了好几遍，依旧没有发现明显的异常。
“厄里斯，快，穿上试试！”
卡珊德拉将其中一件稍小的递给妹妹。
外面的大雪未停，车厢虽然挡风，但那股从车厢本身散发出来的、艾莉诺带来的寒意依旧刺骨，她们身上单薄破烂的衣服根本无法御寒。
两姐妹也顾不上害羞，背对着彼此，迅速脱掉了身上冰冷潮湿、沾满污渍的破旧衣物，将那柔软厚实、带着崭新布料气息的浅蓝色裙袍穿在了身上。
暖意瞬间包裹了她们冻得发僵的身体，柔软的绒里贴着皮肤，带来一种久违的、近乎奢侈的舒适感。
虽然裙袍的样式很简单，但穿在她们身上，洗去了污垢的小脸被这清冷的蓝色一衬，竟也显出了几分难得的清秀和生机。
车厢外，狂风卷着大雪依旧在天地间肆虐，鹅毛般的雪片密集地拍打着镶嵌着魔法玻璃的车窗，发出沙沙的声响。
透过结了些许冰花的车窗望出去，原本如同刀锋般带着杀意的狂暴风雪，在这温暖（相对而言）的车厢内看去，竟显出一种别样的、苍茫而飘逸的壮美。
然而，这车厢的“温暖”终究有限。
过冷的空气仿佛无孔不入，很快就在魔法车窗的内侧凝结了一层薄薄的、朦胧的冰雾。
厄里斯似乎被这层冰雾吸引了。
她伸出纤细的手指，小心翼翼地在冰雾覆盖的车窗上划动起来。
冰凉的触感从指尖传来，一道道清晰的痕迹在冰雾上显现。
很快，一大一小两个手牵着手的小人轮廓，出现在了车窗上。虽然线条简单笨拙，却充满了童趣。
卡珊德拉看着妹妹的画，疲惫的脸上露出一丝温柔的笑意。
她走到车窗边，指着那个大一点的小人，轻声打趣道：“画错了哦，妹妹。姐姐怎么会有三只手呢？”
她说着，下意识地对着车窗抬起了自己的两只手比划了一下。
没想到，厄里斯却顺势一转身，像只灵活的小猫，一下子钻进了卡珊德拉的怀里，冰凉的小鼻子蹭到了卡珊德拉的颈窝。
“没画错哦，”
厄里斯仰起小脸，灰色的眼眸在车厢壁灯的光线下显得亮晶晶的，带着一丝小小的狡黠和依恋，她指着车窗上那个大一点的小人旁边多出来的一道模糊痕迹，“这第三只手……是我的啦！”
她说着，把自己的一只小手从裙袍袖子里伸出来，调皮地、快速地塞进了卡珊德拉刚刚穿好的、还带着她体温的裙袍前襟里，冰凉的手指轻轻贴在了姐姐温热的皮肤上！
“呀！”
卡珊德拉被这突如其来的冰凉触感和亲昵举动惊得轻叫一声，脸颊瞬间飞起两朵红云，身体都僵了一下。
“厄里斯！你……你干什么呀？”
“因为……”厄里斯把小脑袋埋在姐姐温暖的颈窝里，声音闷闷的，带着满足的喟叹，“姐姐的怀里……真的好暖和呀……”
卡珊德拉的身体先是僵硬，随即慢慢放松下来。
她感受着怀里妹妹小小的、依赖着她的身体，感受着那贴在自己心口处的、渐渐被捂暖的冰凉小手，一股暖流悄然淌过冰冷疲惫的心田。
她无声地叹了口气，抬起手臂，轻轻地、充满保护欲地环住了妹妹的肩膀。
车窗上，冰雾凝结的薄霜，映出一大一小两个相互依偎的模糊剪影。
公主艾莉诺的“仁慈”，像一杯精心调制的、甜腻到发齁的蜜糖水，似乎能瞬间滋润干涸龟裂的心田，带来短暂的慰藉；然而细细品味，那甜蜜之下却藏着冰冷的刀锋，它更像一套镀着闪亮银光、专为切割挣扎喉咙而打造的精致餐具。
卡珊德拉茫然地望着车窗外飞速掠过的、被风雪模糊的苍茫景象。
她不知道大陆中心学院究竟在何方，也不知道自己被迫做出的这个决定，是否真的能带来一丝生机，还是将她们推入更深的深渊。
前路如同这窗外的风雪，一片混沌未知。
就在这时，一只温暖的小手，轻轻地、带着安抚意味地覆盖在了她紧握成拳、放在膝头的手背上。
卡珊德拉低头，看见怀里的厄里斯正仰着小脸望着她，虽然小脸上还带着未散的惊悸和疲惫，但那双灰色的眼眸里，却清晰地映着自己的身影，里面盛满了纯粹的信任和依赖。
厄里斯朝她努力地、温婉地笑了笑，尽管那笑容有些虚弱。
瞬间，一股强烈的暖流冲散了卡珊德拉心中的迷茫和寒意。
是的。
只要厄里斯还在她的身边，只要她还能感受到妹妹的体温和心跳，那么无论前路是刀山火海，还是无底深渊，她的每一步，都将充满了挣扎求生的意义。
她反手，更紧地握住了妹妹那只塞在自己怀里的、已经捂暖了的小手。
窗外，风雪依旧。
车内，依偎无声。
那紧握的手，是寒夜中唯一确定的坐标。
······
