日正当午，炽烈的阳光慷慨地泼洒大地。
一阵轻微的眩晕感过后，厄里斯和卡珊德拉的双脚踏上了坚实的地面。
清新湿润的空气扑面而来，带着泥土与草木的芬芳。
厄里斯睁开眼，惊讶地发现自己正站在一条由光滑青蓝色鹅卵石铺就的小径上。
小径两旁，是两汪清澈如镜的湖泊。浓郁的水汽如同薄纱般氤氲在湖面之上，在阳光下折射出七彩的光晕。
小径蜿蜒向前，两侧是郁郁葱葱、高耸入云的奇异森林。
这些树木的形态远超常理：巨大的板状根如同巨龙的脚爪深扎大地，粗壮的树干呈现出令人目眩的斑斓色彩——翡翠绿、火焰红、深海蓝、岩石灰、甚至闪烁着金属光泽的银白……
充沛的水汽滋养着一切，即使阳光炽烈，宽大的叶片上依然滚动着晶莹剔透的水珠。
眼前的美景如同仙境，与之前那魔气森森的巨坑深渊判若两个世界。
姐妹俩如同闯入了梦幻国度，一时忘了恐惧，只剩下满心的惊叹与好奇。
“你们两个！发什么呆？几棵树有什么好看的？”
艾莉诺那标志性的、带着不耐烦的甜腻嗓音再次响起，打破了这片静谧的美好。
厄里斯循声望去，只见艾莉诺站在不远处，那身华丽的金色洛丽塔裙在阳光下熠熠生辉，更衬得她肌肤胜雪，却也让她脸上那毫不掩饰的轻蔑与嘲讽更加刺眼。
卡珊德拉也转过身，眼神复杂地看着这位反复无常的公主。
“哼，”
艾莉诺双手抱胸，冷冷地解释，语气如同在陈述一个无聊的事实，“这些是‘元素共鸣古木’，经过特殊魔法培育，不同颜色代表它们天生亲和并掌控不同元素能量。”
她顿了顿，猩红的唇角勾起一丝危险的弧度，“别怪我没提醒你们，它们可不是任人观赏的盆栽。敢碰掉一片叶子……”
她的目光意有所指地扫过厄里斯，“它们就会把冒犯者吊起来，用你们想象不到的方式‘好好招待’一番。”
闻听此言，刚刚准备上去摘片叶子玩玩的厄里斯汕汕地收回了她颤抖的手。
“好了，无聊的观光到此为止。”艾莉诺转身欲走，“跟我来。”
“去哪里？”卡珊德拉迎上她的目光，尽管内心忐忑，语气依旧保持着基本的平静。
厄里斯则低着头，不敢与艾莉诺对视。
艾莉诺冷哼一声，对卡珊德拉那点可怜的勇气似乎感到无比可笑：“新生登记处！难道你们想在这里站到天黑？”
说完，她再次迈开步子，这次似乎真的打算甩开她们。
“这个艾莉诺…太过分了！”厄里斯看着那高傲的背影，忍不住小声抱怨。
卡珊德拉无奈地笑了笑，伸手揉了揉妹妹柔软的头发：“好啦，别气了。至少我们现在身上的衣服，还是托她的‘福’呢。”
“呜…”感受到姐姐温柔的抚慰，厄里斯心中的委屈散了大半，小脸微红地点点头，“嗯…那我们快跟上吧。”
随着她们的深入，茂密的树林逐渐变得稀疏开阔。
远处，一座恢弘建筑的轮廓在视野尽头若隐若现。
道路两旁的地形也丰富起来。
有平坦如茵的魔法草坪，隐约可见几个学生在练习着闪烁的术法。
有潺潺流过奇异发光苔藓的溪涧。
还有突兀拔起、闪耀着符文光辉的岩石柱群。
姐妹俩并肩而行，艾莉诺则刻意保持着两三米的前导距离——厄里斯实在不敢靠得太近。
就在这时，一个充满活力的身影带着阳光的气息蹦蹦跳跳着靠近。
“嗨！新来的小学妹吗？你们好呀！”
清脆的声音响起。来人是个高挑的少女。
她一头粉色的短发，在阳光下格外亮眼，脸上架着一副小巧的墨镜，笑容灿烂自信。
她一眼就看到了躲在卡珊德拉身后，像只受惊小动物般的厄里斯。
瞬间，她那双藏在墨镜后的眼睛瞬间亮了起来，仿佛发现了什么稀世珍宝。
“呜啊！”厄里斯被这突如其来的热情吓了一跳，本能地缩回姐姐身后。
卡珊德拉连忙回以友善的微笑：“学姐你好！我们是新生，我叫卡珊德拉。”
“哇哦～好可爱的妹妹！”
可莉娅（她爽快地报上名字）弯下腰，试图和怯生生的厄里斯平视，语气充满喜爱，“别怕嘛，学姐又不会吃了你。她叫……”
“她是我妹妹，厄里斯。她有点害羞，请学姐见谅。”卡珊德拉替妹妹回答。
“没关系没关系！”可莉娅摆摆手，目光还是忍不住往厄里斯身上飘，“她也是来入学的吗？”
“是的。”卡珊德拉点头。
听到提到自己，厄里斯终于鼓起勇气，飞快地抬头看了这位热情的学姐一眼。
但，她的视线，却不经意间落在了对方胸前——那在紧身训练服下勾勒出的、与她稚嫩身形截然不同的、饱满而充满活力的曲线。
“唔…好、好大…”一声无意识的、细弱蚊呐的惊叹不小心溜了出来。
可莉娅显然听到了，但她非但不恼，反而得意地挺了挺胸，故意朝厄里斯眨眨眼：“怎么样？这可是学姐的骄傲！随便看，别客气~”
“厄里斯！”卡珊德拉脸颊微红，轻轻捏了捏妹妹的手，提醒她，这非常失礼。
“哎呀，别介意嘛！”
可莉娅爽朗地笑着，随即神秘兮兮地压低声音：“话说，你们还没选学院吧？”
“选学院？”卡珊德拉一脸茫然。
“诶？你们还不知道？”
可莉娅惊讶地推了推墨镜。
“咱们中心学院分成十二个分院！每个分院代表不同的魔法派系，有专门的院长负责。新生入学第一件事就是选系！当然啦，精力旺盛的天才也可以申请兼修多个，不过那要求可高了。”她俏皮地补充道。
卡珊德拉连忙摆手：“一个就足够了！请问…有哪些派系呢？
她对学院的了解实在有限。
可莉娅挠了挠头，道：“哎呀，太多了我也记不全！新生登记处那里有详细介绍册子。不过我是秘识院的！”
她自豪地指了指自己制服上某个不起眼的、类似抽象大脑的徽记，“到时候可以参考下我的选择？”
“好的，谢谢可莉娅学姐的建议，我会认真考虑的。”
卡珊德拉感激地说，这位学姐的热情让她有些应接不暇。
“对了，你们带魔晶手机了吗？加个联系方式呗！以后有什么不懂的，随时问我哦！”
见时机成熟，可莉娅热情地掏出一个闪烁着微光的菱形水晶板。
“呃…我们…没有魔晶手机。”
面对可莉娅那诚挚的邀请，卡珊德拉有些窘迫地回答道。
虽然在艾莉诺的马车上她们得以稍作梳洗，换上了相对整洁的衣物，不再是贫民窟里灰头土脸的模样。
但在经历了魔力科技大普及、魔晶手机已如寻常物品般普及的时代，她们的生活确实拮据到连这种“必需品”都无力负担。
“嗯？”可莉娅愣了一下。
她是没想到，两个相貌如此惊艳的女孩子，竟然会没有魔晶手机。
就在可莉娅思考之时，一个冰冷而极具穿透力的声音插了进来，让这里的三人吓了一跳！
……
