大陆中心学院的宿舍区，与其说是居住区，不如说是一片规划整齐、风格各异的微型小镇。
一栋栋独立的屋舍沿着蜿蜒的石板路有序排列，屋顶覆盖着深色的瓦片或翠绿的藤蔓，墙壁粉刷成暖色调的米白或浅黄，在午后的阳光下显得宁静祥和。
每栋小屋门前都有一小片精心打理的花圃或绿茵，空气中弥漫着青草与泥土的芬芳，与远处教学区的肃穆截然不同。
这里的规则简单而明确：每间宿舍最多容纳三人，男女泾渭分明。
然而，在这表面的平等之下，无形的壁垒早已森严耸立。
贵族子弟们自发地占据了视野最佳、环境最优的区域，他们的屋舍门前停放着精致的私人魔力车，仆从穿梭其间。
而平民学生则散落在更边缘、更朴实的地段。
阶级的鸿沟，无声地烙印在这片本该是求学乐园的土地上。
当卡珊德拉和厄里斯跟随艾莉诺的“指引”——或者说，是被艾薇引领着——来到分配给她们的宿舍时，一个令人心酸又略带讽刺的景象呈现在眼前。
“诶？怎么没人和艾薇住一起……” 卡珊德拉小声嘀咕，敏锐地察觉到了周围投来的目光。
那些目光并非好奇，而是带着毫不掩饰的疏离、审视，甚至……一丝畏惧。
当看到艾薇领着那对在分院仪式上引发“灾厄”的姐妹走来时，窃窃私语声更是如同蚊蚋般响起，路过的学生们纷纷加快脚步，仿佛躲避着无形的瘟疫。
艾薇，这个原本就因安静内敛而显得边缘的女孩，因为与卡珊德拉姐妹的“连坐”，彻底成了宿舍区里不受欢迎的存在。
然而，艾薇对此似乎毫不在意，甚至……暗自松了口气。
她站在一栋位置不算好但还算干净整洁的小屋前，推开木门，脸上带着一丝不易察觉的期待和紧张，回头看向姐妹俩：“到了，这里就是我们的宿舍。正好……还有两个空位。”
屋内陈设简单，三张铺着素色亚麻床单的单人床，三个简易衣柜，一张书桌。阳光透过干净的玻璃窗，在地板上投下温暖的光斑。
但当卡珊德拉的目光扫过靠窗的两张床铺时，她猛地愣住了。
“那……那是？！”
她快步走过去，声音带着难以置信的惊喜。
只见在属于她和厄里斯的床位上，整整齐齐地摆放着几个破旧但熟悉的包裹——那正是她们从辉黯城贫民窟带来的全部家当！
一个磨得发亮的旧皮水壶，几件洗得发白的粗布衣裳，还有厄里斯视若珍宝的那个有点锈蚀的金属勺……
“啊！是我们的东西！它们竟然还在！”
厄里斯也扑了过去，像只归巢的小鸟，急切地翻看着。
确认了几样最重要的、带有模糊记忆的小物件都安然无恙后，她才长长舒了口气，紧紧捏住了那只勺子。
“卡珊德拉姐姐，厄里斯，” 艾薇的声音在一旁响起，带着一丝小心翼翼，“这些……是艾莉诺给我的。”
她顿了顿，似乎在组织语言，声音不由自主地低了下去。
“她让我给你们带句话……她说，呃……” 艾薇的脸颊微微泛红，显得有些难以启齿。
“她说什么？”
卡珊德拉转过身，平静地看着艾薇，心中已有所预料。
“她说……” 艾薇深吸一口气，模仿着艾莉诺那刻薄冷淡的腔调，飞快地说完，“让你们收拾好那些……破烂玩意儿，别……别给学院丢人现眼！”
说完，她立刻低下头，仿佛自己说了什么大逆不道的话。
“咔吧！”
一声指节捏紧的脆响清晰可闻。
厄里斯的小脸瞬间涨得通红，眼中怒火熊熊燃烧，牙齿咬得咯咯作响。
“厄里斯！” 卡珊德拉立刻伸手，轻轻按在妹妹剧烈起伏的肩膀上，声音温和却带着不容置疑的力量，“冷静点。还记得艾薇说过什么吗？控制情绪。”
“如果你连自己的脾气都管不好，又怎么能去驾驭那份‘灾厄’之力？”
她棕色的眼眸凝视着妹妹，里面没有责备，只有深切的提醒和一丝不易察觉的忧虑。
厄里斯抬头，撞进姐姐那惯常温柔、此刻却异常坚定的目光里。
她胸口的怒火如同被浇了一盆冰水，瞬间熄灭了大半，只留下委屈的余烬在眼底闪烁。
她深深吸了几口气，努力平复翻腾的情绪，最终，像只被安抚的小猫，点了点头，声音闷闷的：“好……好的，姐姐，我听你的……”
她甚至还尝试着扯了扯嘴角，露出一个有点勉强的、但确实在努力的笑容。
艾薇看着这对姐妹的互动，心头悬着的石头终于落地，连忙岔开话题：“好啦！现在这个时间，我们得赶紧去吃点东西了！你们在静思塔里肯定没吃好，肚子都在抗议了吧？”
她试图让气氛重新轻松起来。
仿佛是为了印证她的话，厄里斯的肚子非常适时地发出一阵响亮的、带着饥饿感的“咕噜噜~~”声。
这突如其来的“抗议”瞬间打破了刚刚的凝滞，卡珊德拉忍俊不禁，艾薇也噗嗤一声笑了出来。
厄里斯窘得小脸通红，一头扎进姐姐怀里，惹得两人笑得更欢了。
临出门前，厄里斯没忘记把艾莉诺“施舍”的那张金卡仔细揣进口袋——那是她们目前唯一的“巨款”。
······
