“真的吗？学院里也有愿意帮忙的好心人？”
厄里斯眼睛一亮，仿佛发现了新大陆。
卡珊德拉则更仔细地观察着艾薇的反应，敏锐地捕捉到了她躲闪的眼神和微红的耳根。
“唔……嗯……” 艾薇的声音更小了，像蚊子哼哼，“就是……她叫蕾蒂尔，是……是一位吸血姬同学……”
“吸血姬？！”
厄里斯惊讶地捂住了小嘴。
卡珊德拉的心则微微提了起来，眉头下意识地蹙紧。
艾薇的脸更红了，几乎要埋进胸口：“她……她说我的血……味道很特别，她很喜欢……所以……我们就达成了一个小小的……互助协议……”
她越说声音越小，最后几个字几乎听不见。
卡珊德拉看着艾薇这副羞窘难当又带着点不安的样子，心中的疑虑更甚。
她放柔了声音，但问题却直指核心：“艾薇，告诉姐姐，她……多久吸一次血？一次……大概要吸多少？”
她的目光带着不容敷衍的关切。
艾薇身体明显僵了一下，她抬起头，飞快地瞥了卡珊德拉一眼，又迅速低下头，手指用力地抠着地图的边缘，声音细若游丝：
“卡……卡珊德拉姐姐，你……你别担心啦！蕾蒂尔她……她很有分寸的！一周……就两次！每次……大概……就……就一点点，一百多毫升吧……真的不多！”
她努力强调着，但那心虚躲闪的眼神和微微颤抖的指尖，却像无声的控诉，暴露了她话里的不尽不实。
卡珊德拉的心沉了沉。
她太熟悉这种试图掩饰的表情了。
但她没有立刻戳破，只是将这份担忧暂时压下，眼神变得深邃，默默记下了这个名字——蕾蒂尔。
她决定找个机会，必须亲眼见见这位“互助”的吸血姬同学。
“哇！吸血姬！她在哪个学院啊？听起来好酷！”
心思单纯的厄里斯则完全被“吸血姬”这个新奇物种吸引了注意力，忽略了艾薇的窘迫和姐姐的忧虑，兴奋地追问。
艾薇感觉卡珊德拉那道仿佛能看透人心的目光还停留在自己身上，如芒在背，连忙转头回答厄里斯的问题，试图转移焦点：
“她……她在‘虚境院’啦！研究幻术、梦境和空间扭曲什么的，很神秘的一个地方。”
“虚境院啊……”
卡珊德拉若有所思地重复了一遍，将这个学院的名字也记在了心里。
“那个！她其实人挺好的！平时也很……很照顾我的！”
艾薇生怕卡珊德拉误会蕾蒂尔是坏人，急忙补充道，语气带着点维护。
卡珊德拉看着艾薇急切解释的样子，心中一动，忽然玩心大起。
她故意用手背擦了擦眼角并不存在的泪水，肩膀微微耸动，用一种极其浮夸的、带着哭腔的语调控诉道：“呜……原来艾薇在外面已经有了新朋友，还这么维护她……难怪现在都开始对姐姐有所隐瞒了……呜呜呜……姐姐好伤心啊……”
她一边“哭”，一边悄悄从指缝里观察艾薇的反应。
“姐姐！” 厄里斯面无表情地戳穿了她，灰色的眼眸里满是无奈，“你哭得也太假了吧！眼泪呢？”
“啊？是吗？” 卡珊德拉立刻放下手，脸上哪有一丝泪痕，只有促狭的笑意，“哎呀，被小厄里斯看穿了呢！”
“卡珊德拉姐姐！” 艾薇这才反应过来被戏弄了，羞恼地跺了跺脚，脸蛋红得像熟透的苹果。
卡珊德拉和厄里斯看着她的样子，都忍不住哈哈大笑起来。刚才因吸血姬话题带来的些许沉重气氛，瞬间被这笑声冲散了。
说笑间，她们也走了不少路。
此刻，一座气势恢宏的巨大建筑赫然出现在她们面前。
它由洁白的巨石砌成，造型如同一个巨大的、倒扣的多层蛋糕，顶部镶嵌着巨大的彩色琉璃窗，在阳光下折射出梦幻般的光彩。
巨大的门楣上，用古朴而有力的魔法文字镌刻着“中央食堂”几个大字。
“哇！好大！” 厄里斯欢呼一声，挣脱了姐姐的手，像只撒欢的小鹿，迫不及待地朝着那扇敞开的、流淌着食物香气的大门冲了过去。
“厄里斯！慢一点！小心摔跤！”
卡珊德拉看着妹妹雀跃的背影，宠溺又无奈地喊道。
“我才不会摔跤呢！我又不是笨……”
厄里斯一边回头喊着，话音未落——
“哎呀！”
只听一声惊呼，伴随着“哐当”一声轻响。
厄里斯脚下不知怎的一滑，整个人失去平衡，结结实实地撞在了食堂门口竖立的一块三角警示牌上！
牌子上赫然写着四个醒目的魔法光字：“小心地滑”。
“噗嗤！” 艾薇看着厄里斯四仰八叉、一脸懵圈地坐在地上的滑稽样子，实在没忍住，笑出了声。
卡珊德拉也忍俊不禁，快步走过去，一边伸手扶起妹妹，一边掩嘴轻笑：“刚才是谁说‘不会摔跤’、‘不是笨蛋’的？”
厄里斯小脸涨得通红，揉着被撞疼的胳膊，又羞又恼地瞪着那块仿佛在嘲笑她的警示牌。
更让她气鼓鼓的是，那块被她撞倒的牌子，在某种魔法机关的作用下，竟然又慢悠悠地自己立了起来，仿佛在无声地宣告她的“罪行”。
“哼！都怪这破牌子！”
厄里斯气哼哼地跺了跺脚，像只炸毛的小猫。
“好啦好啦，小笨蛋，快起来。” 卡珊德拉笑着把妹妹拉起来，拍了拍她裙子上的灰尘，“看起来我们来得确实有点晚了。”
她望向食堂内部，宽敞明亮的一楼大厅此刻显得有些空旷，只有零星几个学生在慢悠悠地用餐或收拾餐盘。
“管不了那么多了！我要吃饭！饿死啦！”
厄里斯瞬间把糗事抛到脑后，肚子里的馋虫再次占据上风，拉着姐姐和艾薇就往里冲。
“慢点！小心又……”
卡珊德拉的叮嘱还没说完，就被妹妹拖进了食堂。
……
