下课铃声如同救赎般响起，宣布了短暂的十分钟休息时间。
卡珊德拉看着身边将小脸深埋、肩膀微微耸动的厄里斯，心中充满了复杂的情绪。
她伸出手，想轻轻拍拍妹妹的背，给予安慰，但指尖在空中停顿了片刻，又缓缓收了回来。
或许……自己真的保护得太过了？她需要空间去消化这些挫折。
就在这时，艾薇轻轻扯了扯卡珊德拉的衣袖，眼神示意她到外面去一下。
艾薇翠绿色的眼眸中带着一种少见的严肃和一丝不易察觉的焦虑，显然有重要的事情要说。
卡珊德拉点点头，又看了一眼依旧沉浸在羞愤中的厄里斯，无声地叹了口气，跟着艾薇悄然离开了座位。
教室里喧嚣再起，但对于一心想要寂静的厄里斯来说却没有什么影响，反倒是形成了一股特别的氛围。
突然，厄里斯感觉身边有人靠近，她吸了吸鼻子，抬起头，泪眼朦胧中看到蕾蒂尔正站在她桌旁。
“那个……厄里斯！”
蕾蒂尔的声音软软的，带着一丝小心翼翼的讨好。
只见她打开那个造型独特、如同微缩版哥特式棺椁的华丽笔盒，在里面摸索了好一会儿，才小心翼翼地掏出一颗东西——一颗包装得异常精美、如同凝固的深红宝石般的“糖果”。
那糖纸在灯光下泛着丝绸般的光泽。
“这个给你！”
蕾蒂尔将糖果递到厄里斯面前，见对方没有立刻接，她有些着急地轻轻戳了戳厄里斯的手臂，用她那特有的、带着奶味的甜软嗓音说道：
“吃……吃一颗嘛……很甜的哦！是我最喜欢的……吃完心里就不难受了……”
她说着，又忍不住打了个小小的哈欠，眼角还沁出了一点生理性的泪水，配上那副满怀期待、有点笨拙的真诚模样，显得格外蠢萌又惹人怜爱。
这本是蕾蒂尔无心的安慰之举，却如同冬日里一缕微弱的阳光，穿透了厄里斯心中厚重的阴霾。
那纯粹的、不带任何目的的善意，带着血族特有的直白方式，精准地击中了厄里斯此刻脆弱的心房。
她悄悄瞄了一眼姐姐和艾薇空着的座位，又对上蕾蒂尔那双亮晶晶、写满“快尝尝”的血色眼眸，拒绝的话怎么也说不出口了。
“……谢谢你，蕾蒂尔。”
厄里斯的声音还带着一点哭过的沙哑，她伸出手，小心地接过了那颗深红色的糖果。
指尖触碰到糖纸，有种奇异的冰凉滑腻感，令她感到些许舒坦。
她拆开精致的包装，露出里面如同红宝石般剔透的糖块，犹豫了一下，然后轻轻将它含入口中。
瞬间，一股难以形容的、浓郁得化不开的甜味瞬间在舌尖炸开，中间似乎还夹杂着一丝极其微弱的、类似铁锈般的腥气，但很快就被那霸道的甜味覆盖。
厄里斯闭上了眼眸，细心体会此时片刻地美好与甜蜜。
直到一股奇异的暖流顺着喉咙滑下，厄里斯才睁开她地灰色眼眸，带着微微喜悦的光彩。
蕾蒂尔给的零食，仿佛真的驱散了些许心头的阴郁和委屈。
······
教室外僻静的走廊拐角，艾薇拉着卡珊德拉快步走进了空无一人的盥洗室。
洗手台上，水龙头滴答的水声在寂静中显得格外清晰。
“呜姆……卡珊德拉姐姐，”艾薇关好门，转过身，双手紧张地绞在一起，翠绿色的眼眸直视着卡珊德拉，语气是前所未有的郑重，“我……有件很重要的事情想请你帮忙，请你一定要听我说完！”
卡珊德拉看着艾薇一反常态的严肃表情，心中升起疑惑：“什么事这么重要，非得跑到这里来说？”
“是……是这样的，”艾薇深吸一口气，“我想请你今晚……帮我去打扫一下图书馆。”
“嗯？”卡珊德拉挑眉，这个请求完全出乎她的意料，“打扫图书馆？为什么？”
“每个新生入学后都要承担一定的学院劳作任务，”艾薇解释道，语速有点快，“我的分派任务就是负责一部分图书馆的夜间清洁。”
“但……图书馆太大了，而且有些区域……我一个人实在有点害怕，也忙不过来。”
她的声音里带着一丝真实的恳求。
“原来如此。”卡珊德拉了然地点点头，“帮助朋友是应该的。但是，”她话锋一转，目光变得锐利起来，“我和厄里斯没有劳作任务吗？而且，为什么……要瞒着厄里斯？”
她敏锐地捕捉到了艾薇话语中的关键点。
看着卡珊德拉棕色眼眸中的自己，艾薇的脸上闪过一丝慌乱，眼神开始躲闪：
“呃……这个……新生劳作任务是在开学第一天统一分配的，当时你们……你们因为特殊原因没在场，所以……暂时没有被分配到具体任务……”
然而，卡珊德拉却并不满意这个回答。
“艾薇，”卡珊德拉上前一步，声音平静却带着不容置疑的压力，棕色的眼眸仿佛能看透人心，“看着我。告诉我真正的原因。我不想听敷衍或者‘对不起’。”
虽然她内心深处相信同为魔女的艾薇不会伤害她们，但这种被蒙在鼓里的感觉，如同细小的沙砾，磨得她很不舒服。
艾薇在卡珊德拉洞悉的目光下无处遁形，她咬着下唇，挣扎了片刻，肩膀微微垮了下来。
“呜姆……”她发出一声挫败的叹息，最终抬起头，翠绿色的眼眸中闪烁着下定决心的光芒，“好吧，卡珊德拉姐姐，我告诉你实话。”
“我想请你单独陪我去图书馆，是因为……因为我在图书馆深处……感应到了非常强烈的、与魔女相关的秘辛气息！非常古老，也非常……危险！”
她压低了声音，仿佛怕被空气中的什么东西偷听去。
“魔女秘辛？！”
卡珊德拉的心脏猛地一跳！
这个词如同投入心湖的石子，瞬间激起了剧烈的涟漪。
几乎是同时，一股尖锐的剧痛毫无征兆地刺穿了她的太阳穴！
眼前骤然闪过无数破碎、扭曲、如同蒙着厚重水汽的画面：残破的书页在飞舞，幽深的书架如同迷宫，某种低沉而充满恶意的低语在耳边嗡鸣……
然而，手腕上那个冰冷沉重的银色手环骤然亮起一层微弱却坚韧的灰光，如同无形的屏障，瞬间将那些躁动的预知碎片强行压制、驱散！
卡珊德拉闷哼一声，扶住了冰冷的瓷砖墙壁，额头上瞬间布满了冷汗。
······
