艾薇被卡珊德拉的异状吓了一跳，立刻上前扶住她：“卡珊德拉姐姐！你怎么了？”
见卡珊德拉依旧一副难受的样子，她的目光随即落在了卡珊德拉手腕上那个散发着压抑气息的手环上，瞳孔骤然收缩。
“这……这是‘静默之环’？！她们……她们竟然把这个给你戴上了？！”
“原来……这个讨厌的东西叫‘静默之环’？”卡珊德拉喘息着，脸色有些苍白，指尖无意识地摩挲着那冰冷的手环，“难怪……她们当初答应得那么爽快。”
她的语气中充满了冰冷的讽刺。
“艾薇！”卡珊德拉反手抓住艾薇的手臂，急切地问，“你有办法解开它吗？我不能一直被它压制着能力！”
艾薇的脸上露出深深的无奈和挫败：
“没有……卡珊德拉姐姐，应该说，以我现在的魔力强度和知识储备……还远远不足以解开‘静默之环’的封印。它……太强大了。”
卡珊德拉眼神有些失落，却并没有怪罪艾薇的意思，她勉强站起身，说道：“没事，是校长那群人太可恶了！”
“但你说过的魔女秘辛，是真的吗？你确定？”
卡珊德拉追问，眼中燃烧着渴望与警惕交织的光芒。
“嗯！我非常确定！”艾薇用力点头，眼神无比认真，“那股气息非常特殊，而且被刻意隐藏着，就在图书馆最古老、最不常有人去的‘禁书区’附近。但那里……真的很危险，人越少，目标越小，越不容易惊动守护的力量或者……其他可能存在的麻烦。”
她的话语中透露出对未知的深深忌惮。
卡珊德拉久久地凝视着艾薇的眼睛，那双翠绿色的眼眸清澈而坚定，找不到一丝欺骗的痕迹。
图书馆深处潜藏的魔女秘密，对她和厄里斯而言，诱惑力太大了。
但艾薇强调的危险也绝非虚言。
如果真如艾薇所说充满未知的风险……卡珊德拉心中立刻有了决断。
“我明白了。”卡珊德拉缓缓松开手，站直了身体，眼神变得沉静而坚定，“我陪你去。但记住，一切以安全为前提。如果情况不对，立刻撤离。”
自此，她也明白了艾薇不让厄里斯跟过来的原因了，艾薇和她一样，都不想让厄里斯也陷入这种未知的危险中。
妹妹需要成长，但绝不是以这种方式。
但是，对于而人来说，艾薇也算是卡珊德拉的妹妹，卡珊德拉也绝不允许艾薇受伤。
“嗯！我保证！”
艾薇如释重负，用力点头。
卡珊德拉闻听此言，也放宽心了。
就在这时，宣告下一节课开始的悠扬钟声穿透了盥洗室的寂静，清晰地传了进来。
“走吧，该回去了。”
卡珊德拉整理了一下情绪，和艾薇一同快步走出盥洗室。
妹妹上节课被那个讨厌的艾莉诺那样对待，此刻应该很难受吧！
······
可当她们回到座位时，看到的景象让卡珊德拉紧绷的心弦稍稍放松。
厄里斯已经抬起了头，虽然眼眶还有些微红，但情绪显然平复了许多。
她正和蕾蒂尔有一搭没一搭地小声说着话，手里还捏着那颗深红色糖果的糖纸。
蕾蒂尔则是托着腮，银色的长发垂落肩头，听得津津有味，不时点着头，脸上带着天真无邪的笑容，完全看不出刚才在课堂上锋芒毕露的样子。
看着妹妹脸上重新浮现的、带着点好奇和放松的神情，卡珊德拉心中涌起一股暖流，同时也更加坚定了自己的决心。
她默默地在厄里斯身边坐下，轻轻握了握妹妹放在桌下的小手，传递着无声的支持和温暖。
厄里斯，我的妹妹！
你只需要像现在这样，带着好奇和一点点懵懂，开心地探索这个世界就好。
那些沉重的秘密、潜藏的危险、冰冷的恶意……就让姐姐来为你挡住吧。
卡珊德拉在心中低语，目光温柔地落在厄里斯柔和的侧脸上，嘴角不自觉地扬起一抹守护者的、带着淡淡酸涩却又无比坚定的微笑。
······
时间在塞拉斯教授冰冷的讲述和艾莉诺刻意的刁难中悄然流逝。
又一节通识课落下帷幕。
虽然艾莉诺的目光如同淬毒的银针，不时刺向厄里斯和卡珊德拉，但有了蕾蒂尔在课堂上的解围和那颗深红糖果带来的奇异安抚，姐妹俩心中的郁结竟也勉强压下。
有时，至亲之人的安慰反而如同隔靴搔痒，倒是来自“外人”蕾蒂尔那份笨拙却纯粹的善意，如同穿透阴霾的一缕微光，更能触及心底的柔软。
随着塞拉斯一声毫无感**彩的“下课”，学生们如同被惊散的鸟群，争先恐后地涌出教室，瞬间便将偌大的阶梯教室清空。
喧嚣褪去，只留下冰冷的空气和四道身影：卡珊德拉、厄里斯、艾薇，以及依旧精神奕奕的蕾蒂尔。
蕾蒂尔习惯性地伸出手，像抓住一只心爱的玩偶般，精准地扣住了艾薇纤细的手腕，银色的眼眸亮晶晶的：
“艾薇妹妹，我们回宿舍吧！”
艾薇却轻轻挣了挣，脸上带着一丝疲惫却温和的笑意，她抬手，像安抚一只骄傲又粘人的猫咪般，揉了揉蕾蒂尔柔顺的银发：“小蕾蒂尔，今晚我和卡珊德拉姐姐还有些事情需要处理。你……能帮我一个忙吗？”
她的声音轻柔，带着不易察觉的恳求。
蕾蒂尔歪了歪头，血色眼眸中闪过一丝困惑，但还是乖乖点头：“嗯！艾薇姐姐你说。”
“帮我把厄里斯安全送回宿舍，好吗？”
艾薇的目光转向一旁正依偎着卡珊德拉的厄里斯。
“好呀！”
蕾蒂尔答应得干脆，但厄里斯却像被踩了尾巴的小猫，瞬间炸毛了。
“姐姐！”厄里斯猛地抬起头，紫罗兰色的眼眸里迅速积聚起水汽，小嘴委屈地向下弯着，仿佛下一刻就要哭出来，“你为什么不和我们一起回去！你是不是嫌我碍事了？”
晶莹的泪珠在眼眶里打转，将落未落，看得卡珊德拉心头一紧。
卡珊德拉连忙蹲下身，让自己的视线与妹妹齐平，双手捧住她微凉的小脸，指腹轻柔地拭去那即将滑落的泪珠。
“傻妹妹~”她的声音温柔得像融化的蜜糖，“姐姐怎么会嫌你碍事呢？只是我和艾薇……嗯，我们有一些‘打扫任务’需要完成，是学院分配的工作哦。”
“打扫？”
厄里斯吸了吸鼻子，浓密的睫毛上还沾着细小的泪珠，眼神依旧充满失落和不信任。
“嗯！”卡珊德拉用力点头，眼神真诚无比，“你看，学院给我们每个人都分配了任务。我和艾薇的任务呢，就是去打扫图书馆。至于厄里斯你嘛……”她故意拖长了语调，眼中闪过一丝狡黠，“你的任务就是负责把我们可爱的宿舍打扫干净！分工合作，对不对？”
艾薇立刻会意，在一旁笑眯眯地补充道：“对呀对呀！我们才不会让你这个小懒虫偷懒呢！宿舍的整洁就交给你啦，厄里斯大人~！”
厄里斯的小脑袋瓜飞快地转动着，仔细琢磨着姐姐和艾薇的话。
分工合作……听起来很合理。
而且，打扫宿舍似乎比去又大又黑的图书馆要轻松有趣得多？
她眼中的水汽渐渐散去，取而代之的是一丝被委以重任的小小得意和释然，嘴角也微微向上弯起：“那……好吧！不过姐姐和艾薇要快点回来哦！”
“一定！”
卡珊德拉和艾薇异口同声地保证。
蕾蒂尔刚拉起厄里斯的手准备离开，像是突然想起了什么，又转过身来，银色的发丝在空中划过一个轻盈的弧度：“对了！等会儿……需要我去图书馆接你们吗？晚上路挺远的。”
她看了看窗外浓重的夜色，眼神里带着一丝关切。
卡珊德拉本想婉拒，但想到从图书馆返回宿舍区那漫长而僻静的林荫道，在深夜确实存在潜在的不安。
她犹豫了一下，最终点了点头：“……也好，麻烦你了，蕾蒂尔。等我们打扫得差不多了，我会让艾薇用‘魔晶手机’告诉你大概位置。”
“嗯！包在我身上！”
蕾蒂尔拍了拍自己平坦的小胸脯，笑容灿烂而可爱。
······
