卡珊德拉当机立断，两人于是立刻就拿起扫帚簸箕，装作继续打扫的样子，沿着书架间的过道，小心翼翼地朝着艾薇所指的方向移动。
她们尽量放轻脚步，低着头，用扫帚有节奏地划过地面，完美地融入清洁工的角色。
越往深处走，灯光越是昏暗，书架也愈发高大古老，空气里漂浮着更浓重的尘埃气息，阅读的学生也几乎绝迹。
一种无形的、沉甸甸的压力开始弥漫开来。
终于，在穿过一排几乎顶到天花板的巨大橡木书架后，她们的脚步停在了一条死胡同的尽头。
眼前，是一扇与周围环境格格不入的巨大金属门。
门扉厚重，呈现出一种暗沉的、仿佛被岁月侵蚀的青铜色泽，上面没有任何精美的雕刻，只有冷硬的线条和几个用暗红色颜料书写的、笔触凌厉如刀锋的大字：
“图书馆禁地”
“擅入者严惩不贷！”
那红色的字迹在昏暗的光线下，如同凝固的血痂，散发着冰冷而危险的气息。
门把手是一个巨大的、造型狰狞的兽首铜环，兽目圆睁，仿佛在无声地警告着窥探者。
“是这里吗？”
卡珊德拉的声音在寂静中显得格外清晰，她感到自己的心跳在加速。
“就是这里！那股‘饥渴’的气息……就在门后面！非常……非常近了！”
艾薇的声音带着颤抖，既有激动也有对未知的恐惧。她忍不住伸出手，试探性地去拉那沉重的兽首门环。
“咔哒……嘎吱……”
门环纹丝不动，门扉更是沉重如山岳，连一丝缝隙都未曾开启。
显然，它被某种强大的力量或机关牢牢锁死了。
就在这时，一道警惕而严厉的声音如同惊雷般在她们身后响起：
“喂！你们两个！鬼鬼祟祟的在这里干什么？！”
卡珊德拉和艾薇浑身一僵，猛地转过身。
只见一个同样穿着学生制服、但臂膀上戴着“图书管理员助理”袖章的男生正站在过道口，皱着眉头，警惕地打量着她们。
他手里拿着一本厚厚的登记簿，显然是例行巡查至此。
卡珊德拉的心脏狂跳，但她的反应快如闪电。
她立刻低下头，将手中的扫帚往前推了推，故意用带着浓重乡音的、唯唯诺诺的语调回答：“俺……俺们是来打扫卫生滴！这位小哥，这旮旯灰大得很，俺们想扫扫干净……”
那男生狐疑地看了看她们手里的清洁工具，又看了看她们身上沾着灰尘的罩袍，目光最终落在那扇醒目的禁门上，眉头皱得更紧了：
“打扫？这里不用打扫！眼睛长哪儿了？没看见门上写的什么吗？”他用手指重重戳了戳门上的红字，“‘禁地’！闲人免进！懂不懂？赶紧离开这里！再靠近小心吃不了兜着走！”
他的语气带着警告和驱赶的意味。
“哎！哎！知道了知道了！”卡珊德拉连忙点头哈腰，一副被吓到的样子，同时用力拉了拉还在盯着禁门、眼神充满不甘的艾薇，“妹子，快走快走！听小哥的，这地方不让扫！咱去别处！”
她半拖半拽地将艾薇拉离了那扇散发着不祥气息的门扉。
直到转过几个书架，彻底脱离了那男生的视线范围，两人才靠在冰冷的书架上，大口喘着粗气，额头上都渗出了冷汗。
刚才那一瞬间的紧张，几乎让她们窒息。
“卡珊德拉姐姐……我们……”
艾薇的声音充满了失望和不甘，翠绿色的眼眸里仿佛有水光在闪动。
卡珊德拉拍了拍她的肩膀，尽管自己心中也充满了挫败感，但她知道此刻必须稳住。
“别灰心，艾薇。”她的声音低沉而坚定，“至少我们确定了目标的位置。那扇门……还有那个守卫，都证明了里面的东西非同小可。”
“今晚先撤！我们回去好好想想办法，制定个计划。只要它在里面，我们总有机会的！记住，安全第一！”
艾薇看着卡珊德拉沉稳的眼神，深吸了几口气，终于将翻腾的情绪压了下去，用力点了点头：“嗯！我听你的！”
······
返回宿舍区的旅程同样惊心动魄。
当蕾蒂尔操控着那张由无数蝙蝠组成的、摇摇晃晃的飞毯终于降落在宿舍楼前的小草坪上时，卡珊德拉和艾薇感觉双腿都在发软，胃里翻江倒海。
超载的飞毯显然超出了蕾蒂尔目前的掌控能力，飞行轨迹更加飘忽不定，好几次都险象环生，惹得艾薇也忍不住尖叫连连。
所幸，深夜的校园寂静无人，并未引起骚动。
宿舍楼一片漆黑，只有零星几扇窗户还透出微弱的光，显然大部分人都已沉入梦乡。
卡珊德拉刚踉跄着从飞毯上跳下，脚还没站稳——
“姐姐——！”
就听见一道带着哭腔和无限思念的紫色身影如同炮弹般从宿舍楼的门洞里冲了出来，带着巨大的冲力，精准无比地将她扑倒在地！
“哎哟！”
卡珊德拉结结实实地摔在柔软的草坪上，后背传来一阵钝痛，但更让她哭笑不得的是身上那个又蹭又贴、像只八爪鱼一样紧紧缠住她的“挂件”。
“呜呜……姐姐你终于回来了！我好想你！”
厄里斯把脸深深埋在卡珊德拉的颈窝里，贪婪地呼吸着姐姐身上熟悉的味道，声音闷闷的，带着浓浓的鼻音和撒娇的意味。
“好啦好啦……我的小厄里斯，”卡珊德拉无奈又宠溺地拍着妹妹的背，试图把她从自己身上“撕”下来，“姐姐刚打扫完，身上脏兮兮的，都是灰，快起来，别蹭脏了……”
“不要！就不起来！”厄里斯反而抱得更紧了，像只耍赖的小猫，“让我多抱一会儿嘛！才分开这么一小会儿，就像过了好久好久！姐姐你身上才不脏呢！”
她抬起头，在卡珊德拉脸上“吧唧”亲了一口，留下一个湿漉漉的印记。
卡珊德拉被妹妹的热情弄得哭笑不得。
此刻她躺在地上，厄里斯像个小骑士般跨坐在她腰间，姿势实在有些暧昧和不雅。
艾薇站在一旁，双手抱胸，脸上带着饶有兴味的笑容，翠绿色的眼眸里闪烁着促狭的光芒。
就在这时，一个软糯而充满困惑的声音在宿舍楼门口响起：
“诶？诶？你们……这是在玩什么游戏吗？”
三人循声望去，只见蕾蒂尔正站在门口，一脸茫然地看着坐在地上的厄里斯，以及刚从地上坐起来、头发和衣服都有些凌乱的卡珊德拉。
······
