“教授您好。”
三人再次恭敬地问候，神情很是局促。
卡珊德拉作为姐姐，努力让自己的声音听起来平静一些，主动站出来说道：
“是我们闯的祸太大了，在静思塔里反思了几日，是应受的惩罚。”
她语气平淡，仿佛在陈述一件与己无关的事情。
然而，站在她身旁的艾薇，在听到“静思塔”三个字时，身体明显瑟缩了一下，那双小鹿般的眼睛里瞬间掠过一丝波澜。
这细微的反应没有逃过埃德拉斯洞察世事的眼睛，他只是微微颔首，并未点破。
艾莉诺冰冷的目光扫过卡珊德拉和艾薇的脸，她的表情没有任何松动，依旧是那副拒人千里的冷漠。
但就在那电光火石的一瞥之间，她的视线似乎与艾薇抬起的目光有过极其短暂的交汇。
艾薇的眼神复杂难辨，带着一丝困惑，一丝探究，甚至还有一丝难以言喻的……理解？
而艾莉诺的目光则像深不见底的寒潭，那瞬间的接触快得让旁人无法察觉，更无法解读其中蕴含的复杂信息。
“好了，过去的事情就不提了。”
埃德拉斯教授适时地结束了这个话题，他从怀中一个镶嵌着星月图案的古旧怀表内侧，珍重地取出一张质地奇特的卡片。
卡片呈深蓝色，触手温润，边缘镶嵌着细碎的秘银丝线，勾勒出星辰轨迹的图案，中央用一种优雅的古体字镌刻着名字和办公室地址。
他将卡片递给卡珊德拉。
“拿着这个，这是我的私人名片。上面有我办公室的位置，在星辰塔顶层东翼。”他露出一个宽厚而带着期许的笑容，“以后，无论是在学业上遇到瓶颈，还是……遇到什么其他的难处，觉得走投无路了，记得来找我这个老头子。或许能帮上点小忙。”
这轻描淡写的话语和那张显然非同寻常的名片，却让周围几位一直关注着这边的教授眼中都流露出了难以掩饰的惊讶和羡慕！
埃德拉斯，学院最古老、最神秘、也最德高望重的传奇空间魔法大师之一。
他的私人名片，简直是无价的通行证和护身符！
只是，他何时变得如此……好说话了？对象还是这几个刚闯下大祸的新生？
卡珊德拉受宠若惊地双手接过那张沉甸甸的名片，指尖能感受到卡片蕴含的微弱魔力波动和温润质感。
“谢谢您，埃德拉斯教授！我们……我们记住了。”
“好了，你们快去用餐吧，别饿着。”
埃德拉斯慈祥地摆摆手，目光却飘向自己盘子里还剩下一半的煎蛋和香肠，带着点孩子气的惋惜。
就在这时，艾莉诺霍然起身，动作干脆利落。
她拿起餐巾优雅地擦了擦嘴角，仿佛刚才的温情从未存在，又恢复了那副公事公办、冷若冰霜的学生会主席姿态。
她一手挽起埃德拉斯的胳膊，力道不容置疑。
“卡珊德拉！”她的声音像淬了冰的鞭子，在相对安静的环境中格外清晰，“别忘了你那个惹是生非的妹妹！今晚七点，我的办公室——禁闭！迟到一分钟，后果自负！”
说完，她拉着还有些懵懂的埃德拉斯，头也不回地朝着楼梯口走去。
“欸？诺儿，等等！我的蛋还没吃完呢……”
埃德拉斯教授被拽得一个踉跄，哭笑不得地抗议。
“回办公室再吃！您今天的血糖监测时间快到了！”
艾莉诺的声音斩钉截铁，不容反驳，只留下一个挺直而冰冷的背影，和被她拖走的、一脸无奈又宠溺的老教授。
只留下卡珊德拉、艾薇和蕾蒂尔站在原地，卡珊德拉手里捏着那张珍贵的名片，心中五味杂陈。
艾薇担忧地望向厄里斯消失的方向，蕾蒂尔则盯着艾莉诺离去的楼梯口，血瞳中若有所思。
卡珊德拉握紧了名片，又松开，最后长长地、无声地叹了一口气。
温暖的名片也无法驱散艾莉诺最后那句话带来的寒意，以及……对妹妹深深的担忧。
卡珊德拉的心像被一只无形的手紧紧攥住，空落落地悬着。
厄里斯的身影消失在二楼深处迷宫般的屏风后，而她因为艾莉诺的阻挠耽误了宝贵的追踪时间。
焦虑如同藤蔓般缠绕着她的思绪，让她精致的眉头紧紧锁在一起，紫色的眼眸里盛满了不安。
“别急，卡珊德拉姐姐，”艾薇温软的声音带着安抚的力量，“我们分头问问看？总会有人看到厄里斯往哪个方向去了。”
她环顾着相对空旷的二楼用餐区，目光落在几位看起来比较和善的教授身上。
“好。”
卡珊德拉强迫自己冷静下来，声音却带着一丝不易察觉的颤抖。
三人顾不上吃早饭，她们开始向附近用餐的教授和侍者低声询问。
…………
与此同时，在二楼尽头一间装饰古朴、光线略显幽暗的独立盥洗室内，厄里斯正独自面对着一面巨大的落地魔镜。
镜中映出的，是她熟悉又陌生的容颜。
然而，此刻镜中的影像却散发着令人心悸的邪异魅力。
原本柔顺的长发仿佛被无形的力量拂动，微微飘散。
最引人注目的是她额角两侧，一对小巧却轮廓分明、如同黑曜石雕琢而成的恶魔之角，正闪烁着幽暗的光泽。
视线下移，一条末端带着桃心形状的细长黑色尾巴，正慵懒而危险地在她身后轻轻摆动，如同毒蛇的信子。
镜中的“厄里斯”抬起一只手，用那变得异常尖锐、透着黑红色泽的指甲，轻轻抵住自己的下巴。
她歪着头，用一种近乎贪婪的目光欣赏着这副全新的、充满力量感的躯体，唇角勾起一抹邪魅而满足的笑意。
“呵……”一声低沉的轻笑在寂静的空间里回荡，带着与厄里斯平时甜糯嗓音截然不同的、充满磁性和诱惑力的沙哑，“卡珊德拉……我亲爱的姐姐……”镜中的影像红唇轻启，声音甜腻得如同裹了蜜糖的毒药，“你那颗纯净的心，难道还感受不到我炽热的渴望吗？还是说……你在刻意回避？”
她缓缓放下手，目光落在自己那变得危险而美丽的指尖上，黑红的指甲仿佛浸染着不祥。
“另一个我啊……”她的声音陡然转冷，带着毫不掩饰的轻蔑，“真是懦弱得可笑！连心底最深处、最甜美的欲望都不敢正视！不过没关系……”
她伸出舌尖，如同品尝珍馐般缓缓舔过自己尖锐的指甲，眼中闪烁着疯狂而兴奋的光芒。
“既然你创造了我，释放了我……那么，就由我来替你实现那些还在你心底沉睡的、未曾发芽的愿望吧！我会让你……得到你真正想要的！”
随着她最后一个字落下，手腕上那枚由学院施加、用以压制灾厄之力的“静默之环”，表面骤然浮现出无数细密的裂痕！
没有发出任何声响，它就像一件脆弱的瓷器，悄无声息地崩碎、剥落，化作点点黯淡的魔力尘埃，消散在空气中。
束缚，解除了。
…………
