人们的悲欢并不相通。
墙外的喧嚣如同另一个世界的背景音，而墙内，等待厄里斯的，只有未知的惩罚和那个冷酷的女人。
厄里斯深吸了一口带着草木腐败气息的冰冷空气，迈着沉重得如同灌了铅的步伐，独自一人踏入了拱门后的隐秘花园。
这里仿佛是时间遗忘的角落，月光清冷地洒下，照亮了一片近乎荒芜的景象。
未经修剪的杂草肆意疯长，有的甚至高过了厄里斯的头顶，虽然她确实不算高。
风吹草动，在夜风中发出窸窸窣窣的低语，如同潜伏的鬼影。
断壁残垣上覆盖着厚厚的苔藓，空气中弥漫着潮湿的泥土味和植物腐败的淡淡气息。
荒凉、寂静、带着一丝压抑的野性美。
然而，就在这片野蛮生长的绿色混沌之中，却傲然矗立着几簇盛放的玫瑰！
她们如同被贬谪凡间的花中仙子，遗世独立，恣意绽放。
她们有的深红如凝固的血液，有的纯白如初冬的新雪，有的娇黄如熔化的阳光，还有神秘的紫罗兰色……
她们的花瓣在月光下泛着丝绒般的光泽，形态各异，有的含苞欲放，有的热烈盛放，有的则带着凋零前的凄美。
浓烈的、馥郁的、甚至带着一丝辛辣的玫瑰香气，霸道地穿透了荒草的土腥味，固执地宣告着自己的存在。
万绿丛中，数点艳！
这强烈的对比，让厄里斯看得有些呆了。
这些玫瑰，无人欣赏，无人照料，却在这荒芜之地开得如此骄傲，如此热烈，仿佛在用生命本身对抗着周遭的颓败。
厄里斯甚至能隐隐感觉到，从这些玫瑰身上散发出的、一种特殊的、近乎“傲骨”的精神波动。
就在厄里斯被这荒凉花园中的绝色玫瑰短暂摄住心神时，一个冷冽得如同冰锥碎裂的声音，毫无预兆地在她身后极近处响起：
“哟呵~平民窟的小厄里斯，”那声音带着毫不掩饰的讥诮和一丝难以置信，“真是让我刮目相看。你居然……真的能摸到这里来？”
厄里斯吓得差点灵魂出窍，猛地转身，心脏狂跳得几乎要冲破胸腔！
艾莉诺不知何时已悄然立于她身后几步之遥，月光勾勒着她修长挺拔的身影和冰冷绝艳的侧脸。
此刻，她正抱着双臂，海蓝色的眼眸如同冻结的极地冰原，正以一种审视新奇宠物般的、居高临下的目光打量着她。
在来这里之前，为了掩盖断裂的静默之环，卡珊德拉曾提议找一件袖口长的衣服。
但令她意外又隐隐不安的是，艾薇几乎是立刻就从自己的小包里拿出了一件——一件袖口缀着精致蕾丝、长及手背的黑色丝绒连衣裙，尺寸竟恰好适合厄里斯。
艾薇当时只是含糊地说“以备不时之需”。
卡珊德拉虽有疑虑，但情况紧急，只能压下不问。
此刻，厄里斯身上正穿着这件裙子。
艾莉诺那洞悉一切的目光，如同最精密的探针，轻易地捕捉到了厄里斯下意识地将戴着长手套的左手腕紧紧护在身侧的异常动作。
她微微眯起眼，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
“藏什么呢？这么宝贝？”
艾莉诺的声音带着戏谑。
随即，她眼中骤然亮起两簇幽蓝色的火焰！
那火焰并非实体，而是纯粹魔力的凝聚，在她深邃的眼眸深处跳跃燃烧，散发出洞察万物的气息。
瞬间，一股无形的、冰冷的扫描感瞬间笼罩了厄里斯全身，仿佛连灵魂都要被看穿！
厄里斯如坠冰窟般感到一冷，她猛地想起第一次在平民窟里见到艾莉诺时，对方就已经展示了超绝的魔法。
她现在完全有可能……
难道说……
思绪到这，她开始紧张，身体僵硬得无法动弹。
然而，艾莉诺眼中的幽蓝火焰只持续了短短一瞬便熄灭了。
她脸上的表情从戏谑转为一种高深莫测的“了然”，甚至还带着一丝……玩味的兴趣？
只见，她故意拖长了音调，发出一声意味深长的：“哦~——”
这声“哦~”如同重锤敲在厄里斯心上。
冷汗浸透了后背的衣衫。
被发现了！
静默之环断裂的事……被发现了！
巨大的恐惧攫住了她，让她瞳孔微微颤抖，手心冷汗尽出。
艾莉诺似乎很满意厄里斯这副惊恐万状的模样，但她并没有立刻点破，反而话锋一转，抛出一个看似无关的问题：
“知道为什么关你禁闭吗？”
她的语气平淡，仿佛真的只是在询问一个寻常的处罚理由。
这出乎意料的问题让厄里斯愣住了。
她猛地抬头，眼神里充满了劫后余生的茫然和难以置信的侥幸——难道……难道她没发现手环？
只是虚惊一场？
巨大的落差让她的大脑一片空白，灰色的眼眸暂时失去聚焦。
“不……不知道。”
厄里斯小心地摇了摇头，声音细若蚊呐，带着劫后余生的虚弱。
“不知道？”
艾莉诺敏锐地捕捉到厄里斯眼中那瞬间闪过的、连她自己都未曾察觉的、如释重负般的微弱亮光。
她的声音陡然转冷，如同淬了冰的刀刃，带着强大的压迫感逼上前一步。
“我看你……好像还挺高兴？”她的目光锐利如鹰隼，紧紧锁定厄里斯每一个细微的表情变化，“难道……你有什么‘特别’的事情，瞒着我？”
最后几个字，她几乎是贴着厄里斯的耳边，用只有两人能听到的冰冷气音说出来的。
“咿呀！”
厄里斯吓得魂飞魄散，像只受惊的兔子猛地向后跳开一大步，差点被身后的杂草绊倒！
巨大的恐惧再次席卷了她。
“没！没有！”厄里斯慌乱地摆手，语无伦次地辩解，声音带着哭腔，“艾莉诺小姐！艾莉诺小姐您送了我们那张宝贵的金卡，是我和姐姐的大恩人！”
“我……我怎么会欺骗您呢！我发誓！我什么都不敢瞒着您！”
她急切地搬出金卡的事情，试图证明自己的“忠诚”和“感恩”，殊不知这刻意的强调在艾莉诺眼中更显笨拙和欲盖弥彰。
“哼，少在这里油嘴滑舌，装腔作势！”
艾莉诺冷哼一声，毫不留情地戳穿她拙劣的表演，眼神冰冷得不带一丝温度。
“收起你那套可怜兮兮的把戏。今晚的‘惩罚’，一点都不会少！”
她刻意加重了“惩罚”二字，带着浓浓的威胁意味。
说完，艾莉诺不再看她，只是用一个极其轻蔑、如同召唤不听话的宠物狗般的眼神示意厄里斯跟上。
她优雅地转过身，迈开步伐，朝着花园深处一栋被巨大藤蔓植物半掩着的、几乎与黑暗融为一体的尖顶小屋走去。
她的背影挺直而孤高，披散的金发在月光下流淌着冰冷的光泽。
……
