蕾欧娜还是同意了艾丽娅和夏涅维尔的事。
次日清晨，艾丽娅和夏涅维尔秘密分别。
艾丽娅眼神复杂，低声道：“你知道这意味着什么吗？我有蕾欧娜，梵诺拉。这个...家庭，你能接受吗？”
“我不在乎。”
夏涅维尔回答得毫不犹豫，她毫不客气地指出：“在你的家庭里，很有可能还会有更多人，但我并不在乎。”
“爱情、忠诚...这些东西，都太过奢侈了。我只想要一个位置，一个不会被轻易抛弃的位置，我只要做一个有小聪明的魅魔。”
清晨时分，阳光温柔而平等地撒向每一个早起的人，夏涅维尔伸出手，轻轻抚摸过艾丽娅的手臂，动作小心得近乎虔诚：
“而且，艾丽娅，你需要的不是我爱你，你需要的是，像我这样的人站在你这边：一个了解魔族阴暗面的人，一个能在必要时不择手段的人，一个...没有底线，能帮你处理掉那些你不愿亲手处理的干脏活的人。”
艾丽娅的眼神动了动。
夏涅维尔看到了，她继续说道：“当你想保持双手干净时...总需要有人去弄脏手。而我最擅长这个了，不是吗？”
这是一个赤裸裸的交易提议。不是基于感情，而是基于利益和互补。
艾丽娅沉默了更长时间。她总不是能将如此淡漠的情感如此直白赤裸地讨论出来。
难道我们之间没有感情吗？
艾丽娅想到。
与夏涅维尔同行这么多年，可如今竟然是这般情况，自己和夏涅维尔的关系，艾丽娅也不知道了。
最终，艾丽娅缓缓点头：“好，我答应你。完成任务，活着回来，你会得到你想要的名分和位置。但不是现在——现在，我们得先确保有‘未来’可言。”
好，我答应你。
你不要再说了。
感情...不存在了？
厌恶、照拂、默契、虚情假意...
恍惚间，艾丽娅的心都仿佛在默默流血。
艾丽娅突然低声啧了一声，嘴角勾起一缕轻笑。
什么嘛，不过是自己以前就听说过的政治联姻，这算得了什么。
艾丽娅突然觉得轻松起来，对着即将出发的夏涅维尔，她点了点头。
夏涅维尔轻眯着眼，指了指自己的嘴唇。
看着十分熟悉的魅魔的面容，艾丽娅心头一颤，最终还是鼓足勇气，吻了上去。
良久，两对湿糯的唇瓣依依不舍地分开。
艾丽娅心情有些复杂，她抬指轻轻理顺魅魔散落的秀发，嘱咐道：“如果事不可为，你可以出卖我，只要能活着回来...”
夏涅维尔脸上笑意盈盈，她没有点出艾丽娅心态上的变化，而是重重地点了点头。
“是...”
夏涅维尔想说什么，又突兀地闭嘴。
她想调笑面前的魔王一番：你说这种话，是魔王对下属的命令，还是恋人之间的叮嘱？
只是看着艾丽娅扭捏复杂的神情，她放弃了这个调戏艾丽娅的做法。
“好的，我会的。你吩咐的事我尽量完成，遇到实在无法解决的问题，我会联系芙萝那边的。”
艾丽娅还想再叮嘱几句，只是她想到自己这两天在夏涅维尔面前实在太过软弱了，也就轻咬着下唇，没有说话。
在艾丽娅的目送中，夏涅维尔的身影缓缓消失，她离开了。
看着已经远去消失不见的背影，艾丽娅叹了口气，揪出一旁草丛里趴着的梵诺拉，一起返回魔王府。
相当重要的蕾欧娜却是没有一同前来送别魅魔，据蕾欧娜所说，她是担心会影响艾丽娅的发挥，也就只让梵诺拉跟着一起。
夏涅维尔离开后，飞云城内的气氛变得紧张起来。
艾丽娅把自己关在书房里的时间越来越长，一张张绘制着能量回路的羊皮纸几乎铺满整个房间。梵诺拉也偶尔被叫进去帮忙——用死气帮忙固定魔气的流动轨迹，或者测试某套符文组合的稳定性。
蕾欧娜则在忙着另一件事：她以“前铁荆家族继承人”和“现任魔王伴侣”的身份，秘密联络着王国内残余的反抗力量，尤其是刚刚魔口逃生的茵希尔雯，蕾欧娜在为希望达成的停战协议做准备。
而在这天，芙萝的车队终于如约而至。
那天下午，飞云城北门低调地来了一队奇特的小队：三株会走路的巨大蘑菇用菌丝拖拽着几辆装满奇特植物的板车，在板车中央，枝茎和绿叶共同编成了一顶充满自然气息的车厢。
在车厢内，有一株形态优雅的黑色魔花，这正是芙萝的分身之一。而在芙萝的花朵旁，坐着一位身披墨绿色斗篷的使者，即使在车内，这人斗篷的兜帽也压得很低，只露出精致的下巴和几缕细碎的发丝。
特殊小队的消息很快传到魔王府。
当艾丽娅和蕾欧娜赶到会客厅时，那位使者刚刚摘下兜帽。
“伊瑟莉安！”
蕾欧娜惊呼出声，几乎要冲过去，却被艾丽娅轻轻拉住。
确实是精灵女王，却又不是她们记忆中那个天真浪漫的少女，仅仅分离不到一年，伊瑟莉安的变化就令人心惊。
她的皮肤变得有些苍白，身上隐隐染上了墨绿的纹路，如同新生藤蔓的尖端，最引人注目的是她的眼睛：那双曾经清澈如林间溪流的眼眸，此刻瞳孔深处，竟有细小的叶脉在缓慢舒展。
“好久不见，蕾欧娜，艾丽娅。”
伊瑟莉安的声音很轻很轻，带着一种奇异的回音，仿佛暗地里有无数细小的声音在和声：“或者说...该称呼您为魔王大人？”
艾丽娅布下隔音结界。然后她才开口：“发生了什么？我听芙萝说，你被她抓去了魔界...难道，你被魔气侵蚀了？”
说话间，芙萝的分身竟然已经收拾好座椅，恭恭敬敬地请伊瑟莉安坐下。
伊瑟莉安丝毫没觉得让比她实力强不少的芙萝为自己服务有什么不妥，伊瑟莉安坐着，芙萝在她身后轻轻摇曳。
伊瑟莉安缓缓开口道：“不是魔化，而是我选择背负了一部分魔界植物的命运，也拿到了更多的关于自然的权柄。”
伊瑟莉安抬手看了看自己手背上隐约的叶脉纹路，表情有些复杂：“我并没有吸收魔气，只是我的植物属下饱受魔气的折磨，我为他们分摊一些罢了。”
她转头看向身后的魔花，芙萝伸出一条黑色枝叶给伊瑟莉安握着。伊瑟莉安继续道：“我在魔界待了半年，如果不是芙萝的保护和教导，现在可能已经变成真正的魔族了。”
她顿了顿：“但，这也让我看到了一些...之前从未看到的东西。”
艾丽娅眼神微动，蕾欧娜终于忍不住上前，轻轻握住伊瑟莉安的手：“你受苦了。”
“比起你们，我这不算什么。”
伊瑟莉安摇摇头，转向艾丽娅：“芙萝把你们的计划告诉了我——关于净化节点，关于第三条路。或许，你需要我的帮助。”
艾丽娅点头：“历代魔王尝试过无数种方法控制魔气，但都失败了。我想到了我们一起去取林歌之剑时，它正镇压着狂躁的魔气。或许，精灵族内有可以长时间压制魔气的方法？”
伊瑟莉安深吸一口气，她缓缓开口道：“正好，从这些植物的力量中，我新得了一些知识。这是...神的遗产。”
她伸手一抹，在她身边出现一把造型古朴的长剑：正是林歌之剑。
当伊瑟莉安将自然之力注入其中时，林歌之剑表面浮现出流动的光影——那是一幅复杂深奥的阵法图。
“作为偏爱生命的灾厄之死敌，自然之神早早就开始研究，该如何应对大陆上的魔气。”
伊瑟莉安的手指划过光影中的三个节点：“祂想到了一种办法，并且留在了林歌之剑中：纯净的人类血脉、自然的精灵血脉、以及...经过净化的魔族血脉，三者共同引导能量，构建一个稳定的转化循环。”
艾丽娅的眼睛亮了起来：“这不正是我需要的理论基础？我之前设计的净化节点，核心思路就是用死气引导、圣光进化，我最需要的，就是最关键的能量调和比例和方式...”
她看着伊瑟莉安示例出的节点位置，快步走到桌前，抓过一张羊皮纸开始快速演算。
“如果按照自然之神已经探究出了的法阵节点，替换掉这里，还有这里的设计，转换效率至少能提升三倍！”
伊瑟莉安看了眼艾丽娅的设计，眨了眨眼，继续说道：“但是，如果选择自然、人类和精灵这需要三族代表，亲自参与节点启动的话。而且必须是血脉纯净、力量强大的个体。”
她迟疑道：“如果是圣光、死气进行协作，我想想...死气还好，梵诺拉可以胜任，圣光呢？而且，从人类和精灵换成圣光和死气，其中的细节...或许还需要很多时间才能处理。”
房间里安静了一瞬。艾丽娅也紧张地盘算着。
如果继续选择自己探究到的三种力量，那么光旋结构、力量比例，都需要重新协调。而若是想采用自然之神选择过的三种力量，那么，需要找到适合的三个强大个体...
伊瑟莉安轻声说：“如果选择自然之神的方法，我可以代表精灵族。虽然身体被出现被魔气侵染的症状，但我的血脉与力量依然纯净。”
蕾欧娜也立刻接道：“我可以和人类接触，寻找到合适的人类强者，茵希尔雯能找到适合的人选的。”
所有人的目光都落在艾丽娅身上。
“魔族代表...”艾丽娅微微沉吟。
“理论上应该是我，但我的魔气已经和死气、甚至有着微量的圣光混杂，不算‘纯净’。我们需要一个...”她突然顿住，看向芙萝。
黑色的魔花轻轻摇曳，她直接了道：“我不行。我听说过自然之神的这个方法，它会粉碎所有魔气的意识，包括提供净化后魔气的参与者。我的植物朋友们不能失去我。”
艾丽娅求证性地看向伊瑟莉安，伊瑟莉安微微一愣，显然，她也并不完全清楚全部细节。
仔细思考后，伊瑟莉安点了点头：“或许，是的...在这个方案的后续，是会有对魔气的撕裂与粉碎。而作为参与者的净化的魔族，可能，真的会因此而死...”
艾丽娅坐回到椅子上。
她有些焦急：时间不多了。第一个净化节点必须在七天内建成并测试。只有令人振奋的成功，她才能用它作为筹码，去和茵希尔雯，和那些仍然支持茵希尔雯的人谈判。
她站起身，在房间里踱步：“这样...我们先研究死气、圣光和魔气运行的方法，学习自然之神的结构，调节我预设的力量分布。按照我的思路，先构建出第一个试验的节点...”
至于如果不可行...
艾丽娅想到了血族真祖玛尼戈。
那就选择自然之神的方法，抓取一些血族，净化后丢到“净化节点”里。让血族为了世界牺牲吧，反正，他们已经成为了魔气的奴隶，无法被拯救了。
计划迅速敲定。
接下来的五天，飞云城北郊的一处战争遗址变成了巨大的工地。
艾丽娅亲自监督统筹，芙萝的植物军团负责基础构建，伊瑟莉安用自然魔法调整能量场，梵诺拉最辛苦——她需要不断释放死气，控制并引导暴走下的魔气，以测试节点的稳定性。
经历了数次失败，终于，参照着自然之神封印结构的“净化节点”祭坛，到第五天傍晚的时候，建成了。
那是一座三层结构的圆形平台，分为圣光之力，死龙之力，魔气之力。每一层都有主要的能量类型，但也有着其他两种不可或缺的周转力量，像是飞转着交叉留痕的彩带，共同构成了这里的净化节点结构。
在“净化节点”祭坛旁，蕾欧娜提供圣光，梵诺拉提供死气，芙萝将自身的魔气推了进去。三股力量交叠，在上方交织成一个色彩拉扯不断的气旋。
芙萝一直有些惶恐，她担心自己的力量、记忆都拉扯粉碎，但看到艾丽娅采用的方式中，自己只是作为引导而不是祭品，这才放下心来。
“净化节点”的颜色从被拉长的金、灰、黑三色，逐渐变为清澈的银白色。
然后奇迹发生了：它稳定了下来。
蕾欧娜三人感受到自己提供的能量完全脱离，可以自主存在，便缓缓地撤去力量。
一小团狂暴魔气被引导进入能量球，在三人力量的共同作用下，那团不断嘶吼的能量，竟然开始慢慢褪色：黑色欲念被剥离、分解，最终留下的是一小团温和的纯白色能量精华——纯净，稳定，没有任何侵蚀，像是世间纯粹的空白。
“成功了...”蕾欧娜喃喃道，脸上满是难以置信。
伊瑟莉安闭上眼睛，仔细地感受着净化节点内部的能量流动：“转换效率比预想的还要高...而且，稳定程度也是足够的，粗略预估，这个净化节点也可以稳定运行至少十五天，可以在后续继续增加稳定性...”
艾丽娅没有说话。她只是静静地看着那团纯白的能量精华，看了很久很久。
直到芙萝突然开口：“魔界深处的‘魔气漩涡’破裂了，玛尼戈的主力部队已经抵达边境山脉。”
艾丽娅终于抬起头，眼中闪烁着决然的光。
她对蕾欧娜说：““准备一份加密信件，邀请茵希尔雯会面。告诉她...我找到了让人类不被魔气统治而能活下去的方法，给她看这个——”
艾丽娅指向祭坛上那团纯白精华。
“——告诉她，这是未来。”
