比赛的发展出乎了赛方的预料，瓦尔、罗夏、自由斗士团为代表的，来自五湖四海的选手展现出的实力远远超出了赛方预想中的两日结束。观众有福在这几天里连续观赏了多场精彩绝伦的对决，一时北部湾大赛风头无两，城镇里几乎每个闲人都在讨论近期参赛选手的比赛表现、赛事间歇的表演，甚至这些选手的背景和八卦也成了他们的谈资。
被淘汰的选手也不是非常懊恼，文无第一武无第二，单人的对决本就是技术经验心态等因素的切磋，技不如人也没办法。
真正让他们心平气和下来的是奖金，所有进入四强赛的选手都能领到一笔安慰奖奖金，并且可以直到比赛结束作为观众都住在宿舍区，参加大赛结束的庆功宴，奖金和白吃白住的诱惑彻底堵住了他们议论的小嘴。
宿舍区喧闹了起来，闲下来的选手们开始在宿舍里闲逛串门，只是道场和休息区封闭了 起来，因为这些地方依然要留给选手使用。
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罗曼正围着在院子里洗衣服的小小身影团团转
“不麻烦你了罗夏，这些衣服你先放着吧，回头我自己洗。”
“不麻烦的，罗曼先生，这些很快就要洗完了，您先去歇会，代人做评委工作整整一天已经很累了。”
木盆的泡沫堆里冒出了一个头，在嘉宾席忙活一天下来，回来时既没有在道场找到少女，也没见她在宅邸里跑东跑西，提心吊胆中在院子里找到了人，结果就看见这么个让他血压升高的一幕。
“那也别这么洗我的贴身衣物啊……你先跟我出门吧，以后这些就留给弗兰克管家来。”
少女粗犷的洗衣服方式让罗曼很是无语，从外套到内衣全放到了一个盆里搓洗，泡沫打得非常多，还从厨房里拿来了擀面杖，一下一下锤打着衣服。他当今决定必须立刻把她带走，并且今后再也不能让她碰搓衣板。
“诶，现在出门吗？”
“现在！”
没等泡沫海洋里的人反应过来，罗曼就强行用手托着腋下将人举了起来，将穿着睡裙就跑到院子里的她塞进了衣帽间。
…………
“哈！”
“好险！”
“接着！”
“……我认输。”
罗曼则握住了对方伸出的手，瓦尔面带不甘地向罗曼交出了手里的剑，有些心虚地瞟了眼在远处跪坐的罗夏。
瓦尔希望通过淘汰“罗夏”来排除威胁的计划没能成功，二人没有一次碰面地晋级了半决赛，令人沮丧的是，即便是半决赛的安排，瓦尔依旧没能和罗夏对上。
瓦尔半决赛的对手是来自中央公园的“武圣骑士”，虽为骑士却不善马战，因醉心剑术而闻名四方，在参加北部湾角斗大赛前，他已连续摘得了五场比赛的桂冠。罗曼抓住机会，带着少女前来帮助如临大敌的瓦尔战前特训，一方面传授自己“圣骑士”的经验帮他对抗“武圣骑士”，一方面试图缓和少女和瓦尔之间的紧张氛围。
瓦尔对少女还有些警惕，少女倒是对此毫不在意，尽心尽力地遵从罗曼的安排，指导瓦尔的动作规范，认真地观察对战中瓦尔暴露的不足。两人在这几日的相处后气氛的确有所缓解，尤其是双方的真刀真枪地比拼过之后，瓦尔认可了眼前的人，甚至和罗曼商量正式以“罗夏”的名字来对待眼前的少女。
如今到了赛前冲刺环节，罗曼表示这种时候再搞纠正练习不如多上实战来得快，就不由分说地对瓦尔发动持续强袭，逼迫瓦尔疲于应付地迎战。通过锻炼下意识的反应动作来迅速拔高技战术水平。
“瓦尔先生的剑太急躁了。”
“呃……”
瓦尔捂着心口被击倒了，两人走到一旁休息，罗夏对他们说的第一句话就是冷酷的批评，本来就技不如人，结果不仅输了，还从观众口中得到了这么个贬低的评价，瓦尔的心情可想而知。不得不承认，罗夏的观察员的角色起到了事半功倍的作用，本身就精于战斗动作的她很好地担任了瓦尔的动作指导。
一个没有料到的作用是提高了他们的干劲，就连罗曼也必须承认，罗夏长得真的很漂亮。容貌出众的姑娘在场会激起了在场所有人的好胜心，几天下来，他们所在的道场总是不缺人，除了堵在外面的围观人员，在里面训练的选手之间一直保持着微妙的紧张感。连自己都有些被感染，起了些胜负欲，更别提丢了人还被批评的瓦尔了，总得给他找回些面子。
“瓦尔的技巧很好，比我还要略胜一筹，只是他的剑意差了几分，被我的力量压倒了。”
“罗曼阁下……”
“瓦尔先生不止输在了力量上，根本来讲，剑意差了几分就是心性、决心以及经验积累等修炼上的全面落败。”
“咯咳啊……噗……”
他在罗夏审视目光中试图帮瓦尔挽回颜面，结果竟在众人的注视下遭到了无情补刀，他已经瘫倒在了地上，捂着脸再也没能站起来。
“我毕竟不是圣骑士，做不到像你这样剑剑通达神明。”
“即便如此，你也应该收摄神念，尽力保持在平静的状态，不求念头通达，也应该尽量在心灵中留下注入神明的空间。”
“我不会啊。”
“这要求对于你来说还是太早了些，这首先需要在平时严守女神的教义，弘扬美德压制邪念，每当你有所感悟时，你的灵魂就离神国更进一步。此后，每当你进入出神的状态时，你就能够从神国中汲取力量。”
“这可真是闻所未闻，这就是圣骑士强大的奥秘吗？”
“这和圣骑士没什么关系，圣骑士的评判另有标准，这些只是我个人的一些感悟。”
“既然罗曼阁下愿意敞开心扉，那我也不客气了，我一直有一些私人的问题想要询问一下。”
“但讲无妨。”
“‘女神允诺的神国中，人子将获永生，康莱德亚复苏的大地上，人们终得自由’。‘神国的降临就如同贼的到来一样，天地的一切桎梏都将消去，其上的人将会享有永恒的自由和幸福’不论神国与拯救的到来于我们是否有关，无人真正否定神国到来的必然性。我们既然要通过克己履行身为审判庭骑士的职责，我们抵达神国时又如何成为神国自由的灵魂。如果我们彻底接受加诸在自己身上的命运，甚至连不听从命运指定的自由都没有，神国中许诺的自由和幸福，又是真正存在的吗？”
罗曼有些惊讶，时隔多年，他又一次听到了那时伊莉娅对自己神国意义的询问，几年前的那段时光恍如昨日，他的回答已经有所不同。
“当你的心灵在被这种想要自由的念头束缚的时候，你觉得，此刻的你究竟是一个自由的灵魂，还是一个被‘自由’的念头束缚的囚徒？自由不是一个等待实现的目标，而是一种看法，一种状态，如果你真心地相信这些信条，这些信条就会给你的自由，瓦尔。”
“你的意思是说，假如念头通达，一只在天空翱翔的苍鹰可以是被猎物和生计绑架的奴隶，而知足的笼中雀却能在它的小天地中享受自由吗？那么《天枰教典》为什么要通过留下黄金时代的遗产来一步步改变信众的生活，仅仅教导信徒自我欺骗，让信徒打心底认为自己身处在自由和幸福的神国里，这样岂不是更方便？”
“我的瓦尔，你太过拘泥于狭隘的自由了，或许是北部湾的歪风让你忽视了对教义的钻研，你对自由的感悟里缺少了关键的因素，那是女神在那场大浩劫中警告我们失去的最珍贵之物，你缺少了……”
“你感觉到这里是不是缺少了什么？”
“缺少了……罗夏去哪了！？”
…………
他们是在赛场上找到罗夏的，这时候罗夏正在和对手对峙着
“呦，罗夏小姐，咱们又见面了，这次没有选择你那轻弩短刀两件套啊？”
“与罗夏对上的居然是首领！？”
瓦尔惊讶道，罗夏没有像初赛后那次对决一样，和首领互飙垃圾话，像个石头一样没有做出任何回应。
“这会倒是很自信地选了把剑啊。”
“……”
“怎么，还记得第三轮比赛的时候败于我们手下的仇吗？选择细剑的目的也是想报复之前被正面打败的耻辱？倒是很有骨气的想法，我记得以前你以前挑衅的功夫很有一手啊，这会怎么一句话都不说了？”
“……”
见罗夏完全没有回应，自己百试百灵的挑衅没能让她皱一下眉头，首领蔫了下来，就在他因为失落而恍惚的一瞬，罗夏攻了过去。
“得罪了，聒噪的陌生先生。”
