“你真的以为你能够脱离我的掌控吗，要知道，你的一举一动都，我们都看得清清楚楚。”
依旧是那件会客的密室，达斯特没有坐在桌前，而是跪在客人的座位前，头也不敢抬。唯唯诺诺地回答着头顶响尾蛇的嘶鸣。
“长老大人，我…我绝无二心，我们整个商会都没有统一的想法，我只是被推出来的代表。”
“看来你的能力没法配得上我们的要求，这就更令人失望了。”
“就差一下，只要再给我几天时间，我就能让这些人乖乖听话！”
“已经不用了，你已经不用再做这几天的无用过了。”
这几句话的杀气让达斯特吓尿了裤子，哆哆嗦嗦地凑不出一句完整的话，只是爬着向前去，想要求饶。座位上的长老一脚踹开了想要求饶的达斯特，向倒在地上半天爬不起来的家伙扔了一把黑白相间的球状物。
“这……请再给我一次机会，大人，我一定会…我一定不让您失望！”
“有趣，你没有让我失望，蝼蚁。”
达斯特吓得又是一颤，以为这句话又会是这位大能降下惩罚的预兆。
“三个人被分开了，祭品已在你手中，这难道不令人满意吗？”
“大人，您的意思是……”
“跟我过来，我会向你展示真理，接下来你会明白应该怎么做的。”
“是！是！大人。”
响尾蛇有些欢快地吐出了信子，起身走远，留着身后的人爬着亦步亦趋地跟随。
“你有些潜伏的才能，见识过真理后，北部湾会有你的位置。”
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“根据拷问来的情报，这里就是信者的藏身处。”
“真是意料之外啊……”
瓦尔和罗曼带队穿越交战地点，竟发现，越是靠近藏身处，遇到的抵抗就越少，这让他们心中不安。
暴雨在广场上产生的水流方便了二人定位的藏身处的入口，水流冲刷下以一方石砖为中心形成一大片积水，用剑撬开中间的砖块，露出一个仅供一人通过的缺口。
两人对视一眼，迅速交换了意见，罗曼率先先踏入缺口开路，瓦尔跟上在后方负责警戒。头顶的雨声逐渐远去，耳边只留下二人的脚步声，哪怕外面大雨倾盆，洞穴内依然保持着干燥，更加诡异的是，洞穴内没有传来除二人脚步声外任何其他的声音，洞口的石阶也没有人员进出留下的痕迹。
搜寻整个区域却找不然任何人生活的痕迹，没有一个人，也没有一个物件，就连生活垃圾和操作产生的废物也无处可寻，仿佛这里从未有人居住，可洞穴内各处纤尘不染，显然是经常有人刚打扫过。
“装置不在这里。”
“罗曼阁下，这里交给我，你及早赶去莉娅那边，我感觉情况不对劲。”
地下传来一阵令人不安的震动，众人感到脑内一痛，有些人已经哀嚎着倒了下去。
“怎么回事？”
“糟了，震源就是宿舍区那边，必须赶过去！”
下方传来的波动更加强烈了，有些人都是抱住头哀嚎了起来，其中尤其以那些参赛选手最为强烈。
罗曼见众人都有失控的迹象，暂时解放了圣骑士的力量，通过反向操纵着阻断了附近来自地底的影响。
“呃……咳咳咳。”
这番操作同样给他带来了巨大的负担，突然增大的负荷令他头痛欲裂，这令他和老先生原本就若有若无的联系瞬间断裂。
“这里留给我，快去解决源头。”
瓦尔连忙带尚且清醒人收拾残局，竭力为罗曼开出一条道路。
罗曼明白，此刻已经容不得他犹豫了，既然这些人失控的原因是地底下，那么办法就只有把源头摧毁，破坏掉仪式的进行兴许还有一线转机。
“小心。”
瓦尔猛冲过来，举剑挡住了从身后一柄劈向罗曼的大剑。是首领！他不见了平时豪爽的姿态，双眼血红，身上已经看不见丝毫的理智。
事态没有停止恶化，原本躲藏的，没有躲藏的人都走上街道，开始互相厮杀。
“快，时间来不及了！”
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莉娅紧锁着眉头，从窗内望向外部剧变的事态，原本事情还在稳中向好，此时却像被打断了腰一样急转直下。
是命运不可违吗？此时想这些事情还太过悲观。眼下的事情是宿舍区作为祭坛重新启动了，是她没能彻底摧毁仪式吗，是哪里没有注意到吗？
正在她沉思时，房间锁住的门被插入了钥匙，拧动锁芯后打开。
“走吧，莉娅小姐。”
来人正是达斯特，他亲自来到了莉娅这边，做出了彬彬有礼的姿态，示意她随自己一起走向尽头处的密道。
“果然是你，你真的清醒吗，达斯特？”
“我很清醒，时间紧迫，如果你不像看到眼下的这一幕继续的话。”
莉娅冷笑一声，耷拉着眼睑站起来。
“看来我是没得选了。”
“我岂敢逼迫你，长老大人的座上宾。”
……
这一路上的气氛很不愉快，达斯特在一旁颇为热情地搭着话，莉娅一概不理。她能感受到身边这帮人对自己的恶意，在她身上的目光就没有移开过。
他们从地上进入下水道，有敲开一处墙壁，露出了更深处的结构——一处天然洞穴，和其中心那个仿佛能通向地底的深坑。
“就这么下去吗？”
见其他人进入地下时都换上了厚重的衣服，甚至用面罩遮住了口鼻，一副要掏马蜂窝的打扮，显然这深处不是什么好地方。
而莉娅仍是室内的打扮，单衣赤脚走在冰冷的溶洞里，铠甲和鞋子被留在了场馆处，这些人进入地下时没给她多余的衣服穿。
“莉娅小姐稍稍忍耐一下，是我们欠考虑了。或者需要一些我的帮助吗？”
“滚蛋。”
出了地上“圣地”的范围，不用再装模作样的维持干净整洁，位于地下的施术者所在地，场面彻底变成了深渊教团举行亵渎仪式的模样。
堆满了各式不祥气息的杂物，麻木的奴工在鞭子下劳作着，记录的文件散落着，仪式用品如银器和蜡烛，甚至有一些散发着腥臭味的生物质和血肉。很难想象她曾经这些秽物上方住了这么多几天。
“居然能够不受影响的来到这个地方，果然如长老所说，莉娅小姐并非凡夫俗子。”
几人来到了一处祭坛前，和莉娅印象中不同，祭坛上没有站着什么仪式主持者，而是一个涌动着的肉块。
“莉娅小姐，你愿意加入我们吗？”
“说什么鬼话？”
“你或许看出了这个区域的地上就是一个仪式的场地。但你还是漏算了，那就是这个区域的地下，真正的祝福仪式场地另有场所。”
不用刻意卖关子，莉娅也能猜到，这个肮脏的祭坛才是仪式的核心所在，真是马虎轻敌了，居然没有细细探查仪式的细节就盲信了资料的内容，她要为自己的轻敌付出代价。
“另有场所，你是说这个鬼地方？”
“就是这样，我领你过来，既是长老的命令，也是想和你一起见证这些。我是真的怀着满腔赤诚向你发出邀请，事到如今，他们向我展示了真相，我想你在看到真相后也会认识到自己的渺小，也会赞同我们的。”
莉娅嫌弃地看着达斯特这幅自我陶醉的模样，想来是被这玩意洗脑了，深渊教团在这方面的邪术真是不容小觑。
“是嘛，我想你肯定是疯了。”
“哈哈，可能吧。”
