玉罗刹扛着锅铲，哼着小调离开展示棚的背影，像一颗投入死水潭的石子。表面上波澜不惊，底下却暗流汹涌，裹挟着贪婪、猜疑和血腥味，无声地扩散开来。
城西，御膳房废墟。
“浩然令”材质相似的古石碑。
《乾坤一锅炖》——这名字本身就带着一股子荒诞的皇家奢靡气。
这几个关键词，如同带着倒刺的钩子，精准地抛入了影楼这潭深水，瞬间搅动了潜伏的巨鳄。
墨玄的身影消失在暮色中不到一炷香，几道比夜色更浓稠的影子，便如同鬼魅般掠过残垣断壁，悄无声息地汇聚到了那片靠近旧皇城根儿的荒芜之地。月光吝啬地洒下，勉强勾勒出断壁残垣的狰狞轮廓。空气中弥漫着尘土、朽木和某种难以言喻的陈腐气味。
“墨使，消息可靠？”一个声音如同砂纸摩擦，从阴影中传来。
“玉罗刹亲口所言，地点、内容皆详。”墨玄的声音冰冷，“石碑材质关乎‘令’之根本，其上所载，即便是半张菜谱，也定有深意。掘地三尺，也要找到它！”
没有多余的废话，几道黑影如同融入大地的墨汁，瞬间散开。他们动作迅捷而专业，避开松动的瓦砾，探测着可疑的地面，手指拂过冰冷的石基，寻找着玉罗刹口中那“半块被石板压着”的石碑。夜风呜咽，仿佛无数亡魂在低语，更衬得这片废墟死寂得可怕。
与此同时，关于“御膳房石碑”的风声，如同长了腿的瘟疫，以惊人的速度在江湖的阴影角落蔓延。百晓生那袖中小本子上的记录，不知被谁抄录誊写，成了地下交易市场最炙手可热的“情报”。价格一路飙升，最终被几个蒙面人以令人咋舌的天价拍走。拍下情报的人，身份成谜，但目标出奇地一致——城西废墟。
接下来的几天，这片被遗忘的皇家厨房旧址，迎来了前所未有的“热闹”。
白天，是“和促会”官方认证的“食材猎人”们。他们举着玉罗刹亲自签发的《特殊食材（古法菜谱复原用）定点采集许可证》，在废墟里“合法”地东翻西找，敲敲打打，美其名曰寻找“天山雪莲芯”（实际挖出几棵野草）、“百年老陈醋”（从某个破陶罐里刮出点发霉的醋底子），顺便把本就摇摇欲坠的断墙又推倒了几面。废墟上空回荡着他们为了争抢“优质采集点”而爆发的、在“禁止私斗”规定下、用积分和口水进行的激烈骂战。
“滚开！这块地老子先占的！积分押金都交了！”
“放屁！你的许可证采集范围只到那根烂柱子！这边归我！老子交了双倍积分！”
“双倍了不起？老子认识‘非遗办’百主任的小舅子的邻居！信不信让你采集证作废！”
到了晚上，则是各路牛鬼蛇神的舞台。蒙面的、易容的、气息阴冷的、煞气逼人的…各色人马在黑暗中潜行、碰撞、试探。无声的交锋在断壁间上演，偶尔有压抑的闷哼和兵刃交击的脆响撕破寂静，又迅速被更深的夜色吞没。废墟的阴影里，开始出现不明来历的暗红色污渍，散发着淡淡的铁锈味。
魔教农场，圣女直播间。
圣女强打精神，对着镜头展示一篮子刚从废墟边缘“合法”采集来的、沾着泥巴的不知名野菜。
“家人们！看！这就是传说中的‘御膳遗珍·废墟特供野菜’！沾染了皇家贵气，蕴含着历史底蕴！用它来复原《乾坤一锅炖》，绝对…呃…风味独特！数量有限，先到先得！现在下单，附赠教主亲笔签名《厨神秘笈·野菜辨识篇》残页一张（复印版）！”
弹幕：
【又卖菜？玉教主是掉钱眼里了吗？】
【这野菜确定能吃？看着像毒草啊！】
【皇家贵气？我看是阴气！听说那边晚上天天死人！】
【主播脸色好差，是被野菜毒到了还是被教主压榨的？】
圣女看着弹幕，胃里又是一阵翻江倒海。这几天她白天当“食材猎人”代表，晚上还要担心影楼或者其他势力摸到农场来，睡眠严重不足，全靠辣椒酱提神，嘴角都起了燎泡。她强颜欢笑：“家人们放心…呕…纯天然，无污染…呕…买回去试试就知道了…”
“和促会”临时指挥部（草棚升级版，加了个顶）。
玉罗刹正兴致勃勃地审阅百晓生呈上的《第一届江湖和谐杯·乾坤一锅炖厨神争霸赛企划书（草案）》。
“不错不错！”玉罗刹用锅铲尖在草案上戳戳点点，“场地就定原武林大会会场！给本座搭十个…不，二十口大灶台！要‘和促会’特制加厚款，别比赛没完锅先炸了！”
“参赛队伍呢？”百晓生小心翼翼地问，“正派联盟？影楼？咱们农场？”
“都要！都要！”玉罗刹大手一挥，“少林、武当、峨眉那些，让他们组个‘正道养生队’！影楼那边，墨玄不是还有九项‘非遗’没交吗？正好，让他们组个‘影楼秘味队’，展示一下古老技艺在烹饪上的创新应用！咱们农场，就叫‘圣火农家乐队’，圣女掌勺！再发英雄帖，欢迎民间高手、独行侠客报名！就叫…‘江湖散人尝鲜组’！”
“评委呢？”
“本座亲自坐镇首席！”玉罗刹拍着胸脯，“再请几个德高望重的…嗯，苦智大师算一个，虽然上次拓片搞得不太和谐，但出家人不打诳语，点评味道应该实在！再找几个舌头刁钻的老饕…对了，让孤鸿子也来！”
“孤鸿子？”百晓生一愣，“他…他还在扫茅厕积分呢…”
“扫什么茅厕！大材小用！”玉罗刹瞪眼，“让他当‘食材预处理’展示嘉宾！重点展示他那天下无双的‘剑气碎骨（食材）’技艺！名字本座都想好了——‘孤鸿无影碎骨手·高效食材处理应用’！这妥妥的也是‘非遗’潜力股啊！让他好好准备，别再碎成渣了，这次要碎出水平，碎出美感，碎出…分子料理的雏形！”
百晓生嘴角抽搐着记下。他感觉这厨神大赛还没开，荒诞值就已经快爆表了。
城西废墟，核心区域。
几天的高强度“搜索”，无论是官方的“食材猎人”还是暗夜的“寻宝者”，都将这片废墟翻了个底朝天。终于，在一个被半堵破墙和大量碎石瓦砾掩埋的角落，几方势力几乎同时发现了异常。
“在这里！”
“挖到了！”
几声压抑的惊呼几乎同时响起。
数双戴着不同材质手套的手，疯狂地扒开碎石泥土。一块断裂的、边缘粗糙的石碑一角露了出来！那石质在昏暗的光线下，果然呈现出一种非金非玉、冰凉沁骨的独特质感，与传说中的“浩然令”材质描述惊人地相似！
所有呼吸都为之一窒。贪婪的目光如同实质般聚焦在那露出的石面上，迫不及待地想要看清上面镌刻的内容。
动作最快的是影楼的一名精锐杀手。他如同猎豹般扑上，手中特制的分水峨眉刺灌注内力，精准地插入石碑边缘的泥土，猛地一撬！
“咔嚓！”
石碑被撬动，翻滚着脱离了泥土的束缚。覆盖其上的碎石泥土簌簌落下。
所有目光瞬间聚焦在石碑表面。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
石碑断裂处参差不齐，但露出的部分清晰可见。上面确实刻满了字，字体古朴苍劲。
然而，那内容…
不是什么武功心法，不是什么藏宝图，甚至不是什么完整的皇家秘方。
只见断裂的石碑上，工工整整地刻着一列用料：
主料：三年以上老母鸡一只（需未打鸣之牝鸡），塞外雪花骆驼峰肉二两（取驼峰尖），南海砗磲粉三钱（需活砗磲现取），天山雪莲芯一朵（含苞未放者为佳）…
辅料：陈年女儿红一坛（至少五十年份），蜀地井盐三钱，百年老陈醋一勺（需晋地老字号‘一滴香’）…
器皿：玄铁重锅一口（厚三寸，重三百斤），以地脉阴火煨炖七日七夜…
用料之刁钻，要求之苛刻，匪夷所思。最下方，还有一行稍小的字迹：
“调和鼎鼐，融汇万千，是为‘浩然’。”
一片死寂。
只有夜风吹过废墟的呜咽声。
影楼杀手脸上那志在必得的狂热僵硬了。
其他几方势力的领头人，表情如同被雷劈中，从狂喜到错愕再到荒谬，最后定格在一种吃了苍蝇般的恶心。
“菜…菜谱？”
“真…真他妈是半张菜谱？！”
“这‘浩然’…是菜名？？”
“玄铁重锅？地脉阴火？这他妈是炖菜还是炼法宝？！”
质疑声、怒骂声、难以置信的嘟囔声瞬间打破了死寂。
“假的！一定是玉罗刹搞的鬼！”一个蒙面人怒吼。
“材质！看材质！这石头…”另一个蹲下身，用力摩挲着冰凉的石碑表面，眼中惊疑不定，“这质感…确实像…”
就在众人围着石碑，陷入被愚弄的狂怒和惊疑的混乱之际。谁也没有注意到，在人群外围的阴影里，一个瘦小的身影正蹲在地上。
是阿毛。他跟着一个“食材猎人”小队来碰运气，想挖点能换积分的野菜。混乱中，他被挤到了角落。借着远处火把摇曳的微光，他眼尖地发现石碑被撬翻的泥土坑里，似乎有个小小的、圆溜溜的东西半埋着。
他好奇地用小手指抠了抠，一枚沾满泥土、冰凉沁骨的**古朴铜钱**，落入了他的掌心。铜钱样式古老，非本朝制式，边缘有一圈难以辨认的细密符文。入手瞬间，阿毛觉得这铜钱好像…动了一下？他吓了一跳，赶紧握紧，脏兮兮的小脸上满是紧张和好奇，偷偷把它塞进了自己破口袋的最深处。他只觉得这玩意儿凉凉的，摸着很舒服，像夏天握着一块小冰块，完全不知道这意味着什么。
废墟中央的混乱还在升级。有人试图毁掉石碑泄愤，有人则不死心地想将石碑整个带走研究。争吵、推搡、甚至小规模的冲突眼看就要爆发。
“都住手！”一声清越的断喝如同惊雷般炸响！
众人悚然一惊，循声望去。
只见不远处的半截断墙上，不知何时多了一个人。
玉罗刹！
他依旧扛着那柄玄铁锅铲，蹲在断墙边缘，仿佛一只慵懒的猫头鹰。脸上带着一种混合了戏谑、了然和一丝不易察觉的兴奋笑容，居高临下地俯视着下方这群被半张菜谱耍得团团转的江湖“精英”。
“啧啧啧，瞧瞧你们这点出息！”玉罗刹的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“为了半张皇家菜单，就要在这废墟里打出狗脑子？格局呢？眼界呢？”
他站起身，锅铲指向那块引发骚乱的石碑，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的煽动性：
“菜谱？没错！但它仅仅是菜谱吗？！”
他纵身一跃，轻飘飘落在石碑旁，无视周围刀剑出鞘的寒光和充满敌意的眼神，玄铁锅铲“铛”地一声敲在石碑上，发出金玉交击般的脆鸣！
“看看这字！”他指着“调和鼎鼐，融汇万千，是为‘浩然’”那一行字，“调和鼎鼐！融汇万千！这讲的是什么？是厨艺吗？不！这是治国之道！是安邦之策！是咱们‘和谐江湖’理念的最高境界！”
他环视四周，眼神灼灼，仿佛在传播真理：“沈千山！那老匹夫！他私藏此等蕴含无上智慧的治国…不，治江湖的秘方不上交，反而引来了灭门之祸！这是何等的自私！何等的愚蠢！这‘浩然令’，本座现在有理由相信，它就是开启这‘终极和谐之味’、领悟这无上智慧的钥匙！”
他猛地张开双臂，仿佛要拥抱整个废墟，整个江湖：“谁能完美复刻此菜，谁就掌握了江湖的真谛！谁就能成为真正的‘和谐’之主！”
一番歪理邪说，被他用斩钉截铁、激情澎湃的语气吼出来，竟带着一种诡异的蛊惑力。尤其那“终极和谐之味”、“和谐之主”的名头，让一些头脑发热的江湖人眼神开始发直。
墨玄隐在人群阴影中，死死盯着玉罗刹，眼神冰冷如刀。他一个字都不信！但他知道，玉罗刹的目的达到了——他成功地将所有人的注意力，从石碑材质本身，转移到了这虚无缥缈的“复刻神菜”之上！用一张荒诞的菜谱，点燃了更大的野心和混乱！
玉罗刹满意地看着下方众人脸上变幻的神色，尤其注意到墨玄那几乎要凝结成冰的目光。他嘴角勾起一抹只有自己才懂的、更深邃的笑意，扛起锅铲，转身欲走，仿佛只是来丢下一个火把。
就在他转身的刹那，一个只有离他最近的墨玄才能勉强捕捉到的、近乎耳语的细微声音，带着一丝冰冷的戏谑，飘入墨玄耳中：
“菜谱是假，隐喻是真。‘乾坤’为炉，‘万千’为料…几百年前的腥风血雨，不也是一场‘大炖煮’？墨先生，你们影楼想找的‘复权’之力，怕不是想…再炖一锅？”
墨玄的身体猛地一僵，如遭雷击！瞳孔瞬间收缩成针尖！
玉罗刹却已哈哈一笑，身影几个起落，消失在废墟的阴影中，只留下那半块刻着天价菜单的石碑，一群被忽悠得半信半疑又野心勃勃的江湖人，以及一个握着冰凉铜钱、懵懂无知的孩童。
还有废墟深处，墨玄那因极度震惊和愤怒而微微颤抖的身影。玉罗刹最后那句话，如同最恶毒的诅咒，狠狠刺穿了他心中最深沉的秘密。
