夕阳将天宫市的海岸线染成一片温暖的橙红。五河士道和夜刀神十香并肩坐在一处远离喧嚣、相对僻静的海堤上。经历了白天家庭餐厅的甜蜜和商业街突如其来的追击，此刻的宁静显得格外珍贵。海浪轻柔地拍打着礁石，发出有节奏的哗哗声。
十香抱着膝盖，下巴搁在膝头，紫水晶般的眼眸望着波光粼粼的海面，眼神有些迷离。她身上已经换回了那身华丽的灵装，鏖杀公插在一旁的沙地上，在夕阳下闪烁着微光。AST的短暂交锋虽然被摆脱，但显然在她心中留下了涟漪。
“士道，”她忽然轻声开口，声音带着一丝往常没有的飘忽，“为什么……大家都要攻击我呢？”
士道心头一紧，侧头看向她。夕阳在她完美的侧脸上投下柔和的阴影，那抹悲伤显得格外清晰。
“我……我只是出现在那里而已。”十香继续低声说着，像是在问士道，又像是在自言自语，“我没有想要伤害任何人……可是，每一次，每一次出现，看到的都是逃跑的人群，还有……那些毫不留情的攻击。”
她转过头，看向士道，紫眸中充满了深深的困惑和委屈：“‘精灵’……到底是什么？为什么我的存在，本身就是一种‘错误’吗？我……我是不是不应该来到这里？”
这些问题沉重而直接，击中了士道内心最柔软的地方。他看着十香眼中那几乎要溢出的迷茫和痛苦，之前那些从游戏和培训中学来的“标准答案”瞬间显得苍白无力。他深吸一口气，放弃了所有技巧，只凭本能回答：
“不是的！十香！”他的声音不大，却异常坚定，“你的存在绝不是错误！”
他望向大海，努力组织着语言：“我不知道‘精灵’到底是什么……但我知道，十香你就是十香！你会因为吃到好吃的蛋糕而开心得笑起来，你会对没见过的东西感到好奇，你会……保护我。”说到这里，士道的脸颊微微发烫，但眼神依旧真诚，“这样的十香，怎么可能是‘错误’呢？那些攻击你的人，只是……只是还不了解你而已。”
十香怔怔地看着士道，看着他因为急切而微微泛红的脸，看着他眼中毫无杂质的真诚。一股暖流，悄然流入她冰封的心湖。她沉默了很久，才轻轻地说：“士道，你……真的很奇怪。和其他人类都不一样。”
“或许吧……”士道挠了挠头，有些不好意思地笑了，“但我觉得，能遇到十香，是一件很好的事情。”
十香没有再说话，只是将目光重新投向大海，但紧抱膝盖的手臂，似乎放松了一些。海风吹拂着她的紫发，夕阳的余晖将她整个人笼罩在一层温暖的光晕中。一种无声的信任，在两人之间缓缓流淌。十香的心防，在这一刻，裂开了一道细微却至关重要的缝隙。
不远处，一座废弃的观景台顶层。
陌羽玄一凭栏而立，海风吹动了他的发丝和衣角。他远远地望着海堤上那对少年少女的身影，将他们的互动尽收眼底。他听不到他们的对话，但能清晰地感受到十香身上那股尖锐的敌意和悲伤，正在逐渐被一种更柔和、更复杂的情愫所取代。
“通过理解和接纳来化解仇恨和恐惧吗？五河士道……你选择了一条最艰难，却也可能是最根本的道路。”玄一低声自语。他回想起五年前那个身着嫁衣的精灵折纸，那双眼中同样充满了无法言说的痛苦，而非纯粹的毁灭欲望。
“精灵……或许真的并非天生的‘灾厄’。”这个想法在他心中愈发清晰。他决定，只要士道的方法能奏效，只要不危及无辜，他会继续在暗处观察，而非贸然介入。
然而，平静并未持续太久。尖锐的破空声由远及近！数架AST的战术机甲如同猎鹰般出现在天际，迅速锁定了海堤上的十香！为首的，正是鸢一折纸。她的攻击比白天更加凌厉、更加精准，显然是得到了更明确的指令或装备了更强力的武器。
“Princess！确认目标！执行最高优先级歼灭指令！”日下部燎子的声音透过扩音器传来，带着不容置疑的决绝。
密集的魔力光束如同暴雨般倾泻而下，瞬间打破了黄昏的宁静！
“又来了！”十香瞬间起身，鏖杀公已然在手，紫眸中燃起怒火，但比起之前，多了一丝疲惫和无奈。她挥剑格挡，保护着身后的士道。
“十香！我们快走！”士道焦急地喊道，试图拉着十香再次撤离。
但这次的AST似乎有备而来，战术配合更加默契，火力网交织，封锁了主要的退路。折纸的白色机体如同鬼魅般穿梭，每一次攻击都直指十香的要害，眼神冰冷如霜，仿佛要将所有的私人情感都彻底摒弃。
战斗迅速升级。十香虽然强大，但在保护士道的前提下，难免束手束脚。几次险象环生，士道差点被流弹击中，全靠十香及时回防才堪堪避开。十香的呼吸逐渐变得急促，灵力的波动也开始不稳定起来。
“这样下去不行……”玄一在远处观景台上眉头紧锁。他看出AST这次的决心非同一般，而十香为了保护士道，恐怕支撑不了多久，甚至可能因情绪激动而暴走。
就在折纸抓住十香一个破绽，一道凝聚了强大魔力的光束即将命中十香后背的瞬间！
玄一目光一凝！不能再旁观了！他迅速隐入观景台的阴影处，意念微动，一张卡片无声地出现在他指尖——并非Decade的变身卡，而是一张辅助性的技能卡。
“Attack Ride！ Barrier！”（攻击驾驭！屏障！）
他低喝一声，将卡片的力量悄无声息地定向释放！
就在魔力光束即将击中十香的刹那，一面极其短暂、几乎透明、肉眼难以察觉的品红色菱形能量护盾，在十香身后一闪而逝！
“砰！”
光束击中护盾，发出轻微的能量湮灭声，护盾瞬间破碎，但成功偏转了光束的方向，使其擦着十香的肩膀飞过，只在空气中留下一道焦痕！
这突如其来的干扰微乎其微，快得仿佛只是能量碰撞产生的错觉。激战中的十香和AST成员都未能立刻察觉异常。
十香只感觉背后一股热浪掠过，并未受伤，她趁势回身一剑逼退折纸。而折纸则眉头微蹙，刚才那一击的感觉有些不对劲，仿佛打在了什么滑腻的东西上被弹开了，但战场形势容不得她细想。
正是这毫厘之差，为十香和士道争取到了宝贵的喘息之机！士道趁机拉着十香，冲出了火力网的薄弱点，向着预定的撤离路线奔去。
玄一看着两人脱离险境，松了口气，悄然收回了目光。他出手极其克制，仅仅是为了避免最坏的情况发生，并未暴露自身。这次意外的、有限的介入，如同投入湖面的一颗小石子，涟漪虽微，却可能悄然改变着某些轨迹。
AST指挥通讯频道内。
“报告！目标Princess与协同者五河士道已脱离交战区域！追击受阻！”
“啧！又是那个五河士道！”日下部燎子有些不甘，“折纸，你刚才那击怎么回事？”
折纸清冷的声音传来：“攻击轨迹出现微小偏差，原因不明。可能……是目标灵力的自发防护。”
她看着士道和十香消失的方向，冰蓝色的眼眸深处，一丝极难察觉的疑虑悄然闪过。刚才那瞬间的异常，真的只是错觉吗？那个品红色的身影……和今天的干扰，有没有关联？五河士道，你究竟……在做什么？
海堤上重归寂静，只留下战斗的痕迹和渐渐沉入海平面的夕阳。十香的心防因士道的真诚而松动，而暗处的守护与各方的猜疑，也使得这场围绕着精灵的博弈，变得更加扑朔迷离。
