在E城一条相对安静却又不失格调的街道旁，一家新开张的炼金小店悄然坐落。
店面不算特别宽敞，但装饰得极为精致典雅。
深色的木质展示架上，错落有致地摆放着各式各样的炼金装备——从闪烁着稳定奥术光辉的护符，到镌刻着繁复符文、隐隐有能量流转的刀剑，再到一些造型奇巧、用途不明的炼金造物。
空气中弥漫着淡淡的魔法香料和金属混合的气息，彰显着店铺的专业与不凡。
此刻，店内迎来了一位特殊的客人。
他身着笔挺的岩国骑士团制式礼服，肩章显示着他不低的军衔，身形精壮，气质彪悍。然而，这位平日里想必威风凛凛的骑士，此刻却微微躬着身，脸上带着与身份不符的卑微与恳切，目光小心翼翼地看向柜台后那位黑发黑瞳、神情慵懒的少年——星尘大师。
“星尘大师，”
骑士双手捧着一件明显受损、灵光黯淡的银白色胸甲，恭敬地递到柜台上，语气带着一丝不易察觉的紧张，
“您看……我这件‘银狼守护’，是家族传承的B级护甲，上次任务中不幸受损，核心符文似乎崩坏了……您看，还有修复的可能吗？”
萧致远——星尘大师——连眼皮都懒得完全抬起，只是漫不经心地朝那胸甲瞥了几眼，指尖一缕微不可查的魔力扫过破损处。
他语气平淡，听不出什么情绪：“可以。”
骑士脸上瞬间露出狂喜的神色，但还没等他道谢，星尘大师后续的话语便飘了过来：
“不过，修复材料，是你自己准备，还是我这边提供？”
“我这边准备！我这边准备就行！”
骑士连忙应道，生怕大师改变主意。
由大师提供材料，那价格恐怕就不是他能承受的了。
“行。”
萧致远不再多言，随手从旁边抽过一张质地优良的羊皮纸，指尖魔力凝聚，如同无形的刻笔，迅速在纸上留下一行行清晰而复杂的材料名称与规格要求，字迹带着一种独特的韵律感。
“这是清单，按照上面的要求准备。另外，”
他抬起眼帘，目光似乎不经意地扫过骑士，
“至少准备三份的量。你，懂的吧？”
那骑士先是一愣，随即恍然，脸上露出一丝“我明白”的笑容，连连点头：
“懂得，懂得！大师您放心，规矩我懂！”
三份材料，一份用于修复，另外两份自然是作为大师的“手工费”和“技术溢价”，这是请动高阶炼金师的潜规则。
“很好。”
萧致远这才露出一丝算得上是满意的浅笑，只是那笑容怎么看都带着点算计的味道，
“你这件是B级顶尖的装备，修复难度不小，手工费……就收你十万魔晶吧。”
这个价格足以让普通富裕家庭倾家荡产，但那骑士只是眼角抽搐了一下，便毫不犹豫地应承下来：
“是！感谢星尘大师！这是材料和魔晶。”
他飞快地从自己的空间戒指中取出好几个封装好的材料盒和一个鼓鼓囊囊的魔晶袋，恭敬地放在柜台上。
萧致远神识一扫，确认材料和魔晶无误，便随手将东西收了起来，然后像是打发苍蝇般摆了摆手，语气恢复了之前的淡漠：
“嗯，东西我收下了。那你明天这个时辰再来取吧。”
“是！是！多谢星尘大师！晚辈告退！”
骑士如蒙大赦，再次郑重地向萧致远行了一个骑士礼，这才小心翼翼地倒退着离开了店铺，仿佛生怕惊扰了大师的清静。
店铺门上的铃铛随着骑士的离开发出清脆的声响，店内重新恢复了宁静。
萧致远看着对方消失的方向，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
这些骑士，为了力量和装备，在他这个“炼金大师”面前，倒是乖巧得很。而这，正是他需要的。
店铺门上的铃铛余音尚未完全消散，柜台后的空间微微扭曲，一个娇小的身影如同从水波中浮现般悄然出现。
她有着一头深海般静谧的蓝色短发，正是改名为溪流的宁缘缘。
她看着骑士方才离开的方向，眼中带着几分感慨。
“不愧是前辈，”
溪流轻声说道，语气中混合着敬佩与一丝解气，
“平日里那些在普通人和低阶魔法少女面前趾高气扬的骑士们，在您面前也不得不低下他们高傲的头颅，小心翼翼地恳求您出手。”
萧致远（星尘）闻言，转过身，随意地靠在柜台边，脸上带着一丝不以为意的轻笑：
“哈哈，不过是各取所需罢了。他们需要我的技艺修复保命的装备，我需要他们的资源和这条接触上层的渠道。小事，不值一提。”
他话锋一转，切入正题，
“对了，交给你的事情办得怎么样了？你那些志同道合的魔法少女同伴，集结得如何了？”
谈到正事，溪流的神色立刻变得认真起来，她向前一步，压低声音汇报：
“回前辈，进展比预想的要顺利一些。目前已经有十三位同伴明确响应，并正在通过各种渠道秘密向E城周边集结。除了少数几位是原本就信任我的战友外，”
她顿了顿，声音里带着一丝复杂的情绪，
“还有一些是……同样遭到通缉的姐妹。她们联系上我，说她们或多或少也知道一些内部的黑暗，因为试图探究或仅仅是表现出怀疑，就被安上罪名追捕。”
萧致远静静地听着，手指无意识地在柜台上轻轻敲击。
“检测装备呢？都确保她们经过扫描，没有异常吧？”
他问道，这是他一直强调的关键环节。
他提供给溪流的是一种能够探测灵魂契约、追踪印记以及深层精神控制的简易炼金装置。
“都严格按照您的要求检测过了，”
溪流肯定地点头，
“目前为止，所有响应召集的姐妹，检测结果都没有发现异常。大家都……很干净。”
“那就好。”
萧致远微微颔首，目光变得严肃而深远，他看向溪流，语重心长地说道：
“溪流，你要记住，无论情况多么紧急，无论我们多么需要人手，在接纳新的伙伴时，必须将安全检测放在第一位。这并非不信任，而是必要的谨慎。我们所面对的敌人阴险而强大，他们无所不用其极。这既是为了保护我们已经聚集起来的人，也是为了保护那些真心想要反抗的姐妹，避免有不怀好意者混入，从内部摧毁我们好不容易燃起的希望之火。”
他的话语沉重而恳切，充满了长者对后辈的关怀与指引。
溪流将这番话牢牢记在心里，她迎上萧致远的目光，眼神清澈而坚定，用力地点了点头：
“我明白的，前辈！您的教诲我记下了。无论何时，安全检测都是第一道，也是不可逾越的铁则。我会用生命来守护这份来之不易的信任和希望。”
看着溪流迅速成长、愈发沉稳的模样，萧致远眼中闪过一丝不易察觉的欣慰。
革命的星火正在悄然汇聚，而谨慎，将是保证这火焰不被轻易扑灭的关键。
“是的，前辈！”
溪流的语气中带着压抑不住的振奋，
“我们这段时间的努力没有白费。通过一些隐秘的渠道和可靠的中间人，我们已经成功与辉光城、风语镇等几个重要城市的魔法少女小队建立了初步联系。她们之中，很多人早已对高层频繁的‘殉职’报告和资源调配产生了怀疑，只是苦于没有证据，也不敢轻易发声。”
她蓝色的眼眸中闪烁着希望的光芒，仿佛已经看到了燎原的星火：
“现在，大家就像干燥的柴薪，只缺一个点燃它的火星——一份确凿的、能彻底揭露骑士团伪善面具的关键证据！只要拿到这个，我们就能将这些分散的力量联合起来，形成一股真正的反抗浪潮！”
萧致远静静地听着，手指轻轻摩挲着柜台上一个看似不起眼的炼金摆件。他点了点头，肯定了溪流这段时间的工作：
“暗中串联，积蓄力量，这是正确的方向。你们做得很好。”
他话锋一转，抛出了一个关键信息：
“时机也正好。前几天来修复盔甲的那个骑士，为了答谢，邀请我过几日去观礼他儿子的‘骑士觉醒仪式’。这倒是个绝佳的机会。”
溪流立刻明白了其中的关键，她激动地握紧了拳头，声音因兴奋而微微提高：
“太好了！前辈！如果能记录下他使用‘那个’进行觉醒的全过程……那就是铁证！足以证明他们所谓的‘荣耀觉醒’，根本就是建立在榨取我们魔法少女生命本源的基础之上！”
她仿佛已经看到了那份证据公之于众时，所能引发的巨大震动和觉醒。
这不仅仅是揭露一桩罪行，更是要撼动整个王国赖以存在的扭曲根基。
萧致远看着溪流眼中燃烧的斗志，微微颔首。
“嗯，届时我会用记忆水晶记录下一切。不过，”
他提醒道，
“越是接近核心，越要小心。拿到证据只是第一步，如何安全地传递出去，并让它发挥最大的作用，才是更大的考验。”
“我明白！”
溪流郑重点头，将激动的心情稍稍压下，取而代之的是更加沉稳的决心，
“我们会做好万全的准备，等待前辈带回那份至关重要的‘火种’！”
一场围绕着“骑士觉醒仪式”的无声风暴，正在悄然酝酿。
