“那是自然，”
萧致远一副理所当然的模样，右手再次探入仿佛无底洞般的随身空间中，这一次，他取出了一件更加令人瞩目的物品——那是一支箭！
这支箭通体呈现出华贵而神秘的金色，仿佛由某种未知的金属铸造而成，箭身并非光滑，而是布满了极其繁复、古老且充满玄奥意味的奇异花纹，那些花纹似乎在缓缓流动，散发着微弱却不容忽视的能量波动。
箭镞并非传统的锋利尖刺，而是一个更加抽象、类似于某种抽象符号或结界的结构，中心镶嵌着一颗细微的、如同活物般缓缓搏动的暗红色宝石。
“咦？”
溪流下意识地接过这支金箭，入手便感到一种奇特的温热与沉重感，与她认知中的任何箭矢都截然不同。
她仔细端详着箭身上那些精美的花纹，心中惊叹不已，
“这支箭……好精美，好特别啊。这些花纹，似乎蕴含着某种规律……”
没错， 萧致远看着溪流好奇的模样，心中暗笑，这支箭，就是理论上能够激发生命潜能、引导其觉醒出名为‘替身’的超凡能力的‘觉醒之箭’！
他回想起当初在魔法少女网站上的那次“大采购”，不仅抢到了那份SSS级吸血姬的精血，还在同一个匿名卖家的店铺角落里，发现了几管被标注为“源自天外陨星、蕴含进化契机的原始病毒株”的商品。
描述写得天花乱坠，说什么能打破生命界限，激发深层潜能。
当时他正沉迷于某部讲述替身使者的漫画，看到这病毒的描述，一个大胆（且不负责任）的想法就冒了出来——能不能结合漫画里“箭”的概念，自己搓一个“魔法少女替身觉醒器”？
说来也巧，就在他琢磨配方的时候，魔法少女官方学术组织“魔科社”恰好发表了一篇关于“高维能量引导与潜能激发装置——‘觉醒之箭’理论构建与初步炼制法”的论文。
萧致远如获至宝，立刻以这篇论文为蓝本，融合了自己购买的“外星病毒”以及一大堆其他稀有材料，开始着手炼制。
经过数次（差点把实验室炸飞）的尝试，他最终成功炼制出了几支成品。
不过，他手上的这支成品，与魔科社论文中描述的、通体赤红如血的“标准版觉醒之箭”有所不同，诡异地变成了现在这种尊贵的金色。
（估计是最后一次炼制时，我不小心被材料划伤了手，几滴血混了进去……）
萧致远摩挲着下巴，看着这支金色的箭矢，
（没想到产生了意想不到的变异，能量波动似乎更加内敛和深邃了，就是不知道效果会不会也有什么不同……嘛，反正溪流体质特殊，应该扛得住吧？）
当初炼制出这几支金色版的“觉醒之箭”后，萧致远也不是没想过处理掉它们。他兴致勃勃地挂到了魔法少女网站上，标了个自认为很公道的“研究价”。结果，一连挂了几个月，连个询价的都没有，简直门可罗雀。
他后来才一拍脑袋反应过来——魔法少女网站那是什么地方？
那可是连接多元宇宙魔法少女的超级平台！
上面从最基础的冥想法，到能毁天灭地的禁咒，从血脉提纯术到灵魂修炼手册，各种能觉醒、强化、变异能力的功法秘术应有尽有，而且绝大多数都是前辈们无私分享，或者只需要完成一些简单的互助任务就能免费兑换的！
对于魔法少女们来说，按部就班地修炼正统功法它不香吗？
安全、稳妥、潜力巨大。
谁会花钱去买一个来历不明、效果未知、听起来还有点危险的“一次性觉醒道具”？
这“觉醒之箭”的目标客户，根本就不是她们，而是那些身处低魔或无魔世界、渴望获得超凡力量却又不得其门而入的权贵富豪们。
他们才愿意为了一个可能的机会一掷千金。
不过，等萧致远想明白这茬的时候，他早已经不缺那点小钱了——毕竟，他可是被富婆澜星“包养”的男人。
澜星随手给他的零花钱，都足够买下好几个小王国了。
于是，这几支无人问津的金色箭矢，就被他随手丢进了储物空间的角落里，几乎快要遗忘。
没想到，时过境迁，在这异世界为了提升溪流的实力，这支尘封已久的“失败商品”，竟然意外地派上了用场，找到了它命定的使用者。
这或许，也是一种缘分吧。
萧致远将手中的金色箭矢又往前递了递，目光中带着鼓励和一丝不易察觉的期待（以及对自己当年炼金术的迷之自信）：
“别犹豫了，溪流。握住它，感受它与你新血脉的共鸣，然后，遵循你内心的指引，用它刺向你自己。这将是你打破凡俗枷锁，真正拥抱属于你自身‘真实之力’的最后一步！”
“你用箭尖轻轻划破手心就行了。”
萧致远指引道，目光落在溪流握着金色箭矢的手上。
“好的，前辈。”
溪流没有丝毫犹豫，依言用那散发着神秘波动的箭镞，对着自己另一只手的掌心轻轻一划。
“嘶——！”
一道细微的血痕出现，紧接着，一股远超凡俗利器造成的、仿佛直接作用于灵魂层面的剧痛猛地窜起，让溪流忍不住倒吸一口冷气，身体都微微蜷缩了一下。
那感觉不像被割伤，更像是有某种无形的力量顺着伤口，强行凿开了她生命本质的某道闸门。
“忍住，集中精神，引导那股力量！你可以的，溪流！”
萧致远的声音适时响起，平静中带着一种让人安心的力量。
溪流紧咬银牙，额头上渗出细密的汗珠。
她在心中拼命为自己打气：
“坚持住！溪流！前辈为你付出了这么多，你绝对不能在这里倒下！不能让前辈失望！”
她强迫自己放松身体，将全部心神沉入体内，努力去适应、去引导那股伴随着剧痛涌入的、陌生而狂暴的能量洪流。
几分钟的时间，在此刻显得格外漫长。
溪流的身体因对抗和适应而不停地轻微颤抖，但她的眼神却越来越亮，越来越坚定。
终于，当那股狂暴的能量渐渐平息，彻底与她融为一体时，她身体的颤抖也完全停止。
她缓缓睁开眼，长长地舒了一口气，脸上带着劫后余生般的疲惫，但更多的是一种难以言喻的兴奋和激动。
她看向萧致远，声音因激动而有些发颤：
“前辈！我……我好像获得了一个……一个非常非常强大的能力！”
“哦？”
萧致远挑了挑眉，也来了兴趣，
“说说看，是什么能力？”
他虽然对“箭”的原理有所了解，但具体会觉醒何种能力，依旧是随机的。
“是时间停止！”
溪流几乎是脱口而出，眼中闪烁着不可思议的光芒，
“我能感觉到……我现在可以让周围的世界，时间停止流动！大概……能持续九秒钟！”
“时间停止？”
萧致远眼中闪过一丝讶异，随即露出了赞许的笑容，
“不错，非常不错！这可是涉及到了高等法则的能力，潜力和实用性都极强，是一个顶尖的能力范畴。”
他伸出手，习惯性地揉了揉溪流的脑袋，表示嘉奖。
可惜，看来这个世界的规则或者这支变异箭的效果有所不同，并没有催生出类似‘替身’那种独立的精神能量实体。
萧致远感知着溪流体内涌动的、与她本身魔力紧密结合的时间法则碎片，心中暗自判断。
不过这结果也已经相当惊人了。
“不过，现在还不是高兴的时候，”
萧致远收回手，脸色重新变得认真起来，
“还差最后一步，我们的强化才算真正完成。”
“欸？”
溪流眨了眨眼，脸上满是困惑，
“还差什么啊，前辈？血统改造、能力觉醒，不是都已经弄好了吗？”
她感觉自己已经脱胎换骨，达到了前所未有的强大状态。
“你忘了？”
萧致远无奈地看了她一眼，
“我最开始说要给你灌顶一些魔力，帮你夯实基础，以便更好地驾驭新装备和新能力。而且，你仔细感受一下，你那‘时间停止’的九秒持续时间，应该是和你自身魔力总量与质量直接挂钩的吧？魔力越强，能停止的时间应该就越长。”
溪流闻言，立刻再次沉心感受，果然发现时间停止的能力如同一个深不见底的蓄水池，其持续效果严格受限于她目前S级的魔力储备。
“是的呢，前辈，您说得对！”她恍然道。
“那就别愣着了，”
萧致远指了指她面前的地板，
“好好盘膝坐好，凝神静气，守住灵台清明。我现在就为你灌顶传功，助你一举冲破瓶颈！”
溪流不敢怠慢，立刻依言照做，在原地端正地盘膝坐下，闭上双眼，调整呼吸，将身心状态调整至最佳，准备迎接这最后的、也是最为关键的提升。
