下午的《魔法史通论》课在一种微妙的氛围中度过。
讲台上，老教授用苍老而平稳的声音讲述着“大魔法时代”末期，古代魔法文明衰落的几种假说；讲台下，学生们的心思却多少有些浮动。
莉薇雅能清晰地感受到那些时不时飘向自己的视线。经过上午几何课的“小试牛刀”和麦格温副校长的单独召见，她在班级里的存在感显然又提升了一个层级。羡慕、好奇、探究、甚至一丝隐隐的竞争意识，交织成一张无形的网。
她依旧保持着惯常的平静，笔记做得一丝不苟，偶尔抬头看向黑板上的历史年表图，紫色的眼眸沉静如深潭。
只有她自己知道，脑海中有一部分思绪正在整理着与麦格温谈话的细节，分析着那个名为“夜枭”的评估官可能带来的变数，以及……澜星此刻在别墅里可能的状态。
下课铃响起时，艾米丽几乎是立刻转过身来，眼睛亮晶晶的：“莉薇雅！麦格温副校长找你说了什么？是不是关于选拔的事？”
凯茜和苏珊也关切地望过来。
“嗯，给了选拔的详细说明和注意事项。”莉薇雅合上笔记本，将麦格温给的文件夹拿出来，“放学后练习时一起看吧。有些内容需要我们一起准备。”
“好！”三人用力点头。尽管凯茜和苏珊没有获得推荐资格，但她们似乎已经调整好了心态，决定全力帮助艾米丽和莉薇雅准备，仿佛这份集体的努力本身就有意义。
最后一节《基础炼金应用》是实践课，在专门的炼金实验室进行。课程内容是调配一种基础的“精力恢复药水”，难度适中但流程繁琐，需要精确控制材料投放顺序、加热温度和时间，以及最后注入魔力的节奏。
实验室里弥漫着各种魔法材料特有的气味，坩埚下的魔法火焰静静燃烧。莉薇雅站在自己的操作台前，动作娴熟地处理着月光草、宁神花和纯净水银。她的手法并不花哨，但每一个步骤都精准到毫厘，仿佛一台精密的仪器。注入魔力时，药水在坩埚中泛起柔和的浅蓝色光晕，成色近乎完美。
指导教授从她身边走过时，不由驻足看了一眼，微微点头，没说什么，但眼神中的赞许显而易见。
相比之下，艾米丽那边的进展就没那么顺利了。她不小心多加了半滴宁神花汁液，导致药水颜色偏深，正手忙脚乱地尝试用微量月光草粉末中和。凯茜和苏珊则相对稳健，成色虽然不如莉薇雅那么完美，但也达到了良好标准。
课程结束时，天色已经渐晚。橘红色的夕阳透过实验室高窗的彩色玻璃，在地面投下斑斓的光影。学生们陆续离开，莉薇雅四人最后检查完各自的操作台，确认魔法火焰完全熄灭、材料归位后，才一起走出实验楼。
“呼——终于结束了！”艾米丽伸了个懒腰，“今天的炼金课好难啊，我感觉我的魔力控制还是不够精细。”
“多练习就好。”苏珊安慰道，“莉薇雅的示范很标准，我们可以参考她的流程。”
凯茜则有些担忧地看着天色：“已经不早了，我们还去别墅练习吗？”
莉薇雅抬头望了一眼天际燃烧的晚霞：“去。时间有限。”她的声音平静，却带着不容置疑的意味。选拔在下周，每一分准备的时间都很宝贵。
“好！”艾米丽立刻振作起来，“那就快走吧！”
四人沿着学院林荫道，朝着别墅区走去。夕阳将她们的影子拉得很长，路旁魔法路灯开始逐一亮起柔和的光芒。
当莉薇雅的独栋别墅出现在视野中时，走在前面的艾米丽忽然“咦”了一声，停下了脚步。
别墅门口，站着一个人。
那是一个身材高挑匀称的女性，背对着她们，似乎正在打量着别墅的外观。
她穿着一身剪裁利落的深灰色风衣，长发在脑后束成简洁的马尾，露出线条优美的脖颈。仅仅是站在那里，就散发出一种干练、锐利且不容忽视的气场。
听到脚步声，那人转过身来。
那是一张看起来约莫三十岁左右的脸，五官轮廓清晰分明，鼻梁高挺，嘴唇抿成一条略显严肃的直线。最引人注目的是她的眼睛——瞳色是罕见的灰蓝色，如同冬日的冰湖，冷静、透彻，仿佛能轻易看穿一切伪装。她的目光扫过四人，在莉薇雅身上停留的时间稍长，但没有任何多余的情绪，只有纯粹的审视与评估。
莉薇雅的心微微一动。这种眼神，这种气质……与麦格温描述中的那个人高度吻合。
“请问，这里是莉薇雅同学的住所吗？”灰眸女性开口，声音不高，但字句清晰，带着一种经过严格训练的平稳语调。
“是、是的。”艾米丽下意识地回答，有些局促。
女性微微颔首，从风衣口袋中取出一个银色徽章，上面镌刻着复杂的花纹和一只振翅欲飞的夜枭图案——正是国家特殊部门的标志。
“我是‘夜枭’，特殊部门高级执行官，本次‘雏鹰计划’最终选拔的评估小组组长。”她自我介绍，语气公事公办，“有些关于选拔安排的具体细节，需要与莉薇雅同学当面确认。方便进去谈吗？”
尽管早有预感，但当“夜枭”这个名字真的从对方口中说出时，艾米丽三人还是倒吸了一口凉气，不约而同地看向莉薇雅，眼神中充满了惊讶和紧张。评估组长竟然亲自找上门来了？还是在非正式的放学时间？
莉薇雅面色如常，上前一步，微微点头：“您好，执行官。我是莉薇雅。”她拿出终端，调出自己的学院身份信息和刚刚签署的协议电子版，“请进。”
她的反应平静得近乎平淡，既没有受宠若惊的慌乱，也没有刻意表现的镇定，就像接待一位普通的访客。这让夜枭灰蓝色的眼眸中，闪过一丝几不可察的微光。
“打扰了。”夜枭收起徽章，跟在莉薇雅身后走向别墅大门。
艾米丽三人站在原地，面面相觑，不知道该跟进去还是该离开。
“你们先回去。”莉薇雅回头对她们说，语气不容置疑，“今天练习取消。文件明天再看。”
“好、好的！”艾米丽连忙点头，拉着还有些犹豫的凯茜和苏珊，“那莉薇雅你……你小心。”她压低声音说完，三人匆匆离开了，一步三回头，眼中满是担忧。
莉薇雅用指纹和魔力波动双重验证打开别墅大门，侧身让夜枭进入。
客厅里光线明亮，魔法家政精灵无声地悬浮在角落待命。空气中弥漫着淡淡的、澜星喜欢的冷香，但此刻客厅空无一人。
“请坐。”莉薇雅示意夜枭在沙发落座，自己则坐在对面，“要喝点什么吗？”
“不用，谢谢。”夜枭坐下，坐姿挺拔，目光再次快速而专业地扫过客厅的陈设——那些看似随意摆放、实则价值不菲的魔法物品，简洁而高品味的装饰，以及空气中稳定而纯净的魔力环境。她的眼神没有太多变化，但莉薇雅能感觉到，对方正在收集信息。
“首先，恭喜你获得推荐资格。”夜枭开门见山，从随身携带的平板终端上调出一份文件，“我亲自来访，主要是两件事。第一，确认下周选拔的最终流程和时间地点，以及一些需要你特别注意的事项。第二，”她抬起灰蓝色的眼眸，直视莉薇雅，“我希望对你有一个初步的、直接的了解。报告和测试数据是冰冷的，面对面的交谈有时能提供更多维度。”
莉薇雅迎着她的目光，点了点头，示意她继续。
夜枭开始详细介绍选拔安排，比麦格温提供的文件更加具体，甚至包括了一些应急预案和保密条款。她的语速平稳，条理清晰，显示出极高的专业素养。莉薇雅安静地听着，偶尔在关键处点头表示理解。
“……综上所述，选拔将持续三天。第一天上午是综合面试，下午是基础能力复核；第二天全天是‘幻象回廊’团队协作模拟；第三天是个人实战潜力评估。”夜枭说完流程，话锋忽然一转，“根据现有资料，你是大约一个月前转入圣玛丽安娜学院的，之前的经历记录……不完整。”
这是一个直接的试探。
莉薇雅面色不变：“是的。因为一些家庭原因，我之前的教育经历比较特殊，且涉及隐私。”她用了麦格温帮她准备好的、最官方也最模糊的说辞。
“理解。”夜枭没有追问，但灰蓝色的眼眸依然平静地看着她，“档案可以模糊，但能力不会说谎。你的测试成绩，尤其是综合评估得分，很有意思。”她调出另一份数据，“魔力控制精度A+，实战应变评估S，潜力预测……无法准确评级，系统给出了问号。”
她顿了顿，语气依旧平稳：“麦格温副校长对你的评价很高，认为你心性沉稳，基础扎实，是可造之材。我个人很好奇，”她身体微微前倾，这是一个施加轻微压力的姿态，“在你看来，魔法是什么？或者说，你渴望通过‘雏鹰计划’，成为一名怎样的魔法少女？”
这个问题看似普通，实则刁钻。它避开了具体的实力或技巧，直指心性与理念。不同的回答，会暴露出截然不同的内心世界和追求。
莉薇雅沉默了片刻。窗外，最后一点夕阳的余晖也消失了，别墅内的魔法灯光自动调亮了些许。客厅里安静得能听到魔法钟摆细微的滴答声。
“魔法，”她缓缓开口，声音清晰而平静，“是理解世界、改变现状的一种方式，也是责任。”这个回答中规中矩，符合预备役教科书上的标准定义，但她的语气带着一种奇异的重量，仿佛话语背后有更深层的体悟。
“至于成为怎样的魔法少女……”她顿了顿，紫色眼眸中映照着灯光，“我不确定。但如果是守护值得守护的事物，维持某种必要的平衡，那么，我愿意尝试。”
她没有说冠冕堂皇的“守护和平”或“为人民服务”，而是用了更个人化、也更模糊的表述。“值得守护的事物”，“必要的平衡”——这些词语可以有很多种解读。
夜枭静静地听着，灰蓝色的眼眸深邃，看不出情绪。几秒钟后，她微微颔首：“不错的回答。至少，很诚实。”她收起终端，站起身，“我的初步了解到此为止。具体的评估，我们选拔时再见。”
她也站起身：“我送你。”
将夜枭送到门口，这位干练的女执行官在踏出大门前，忽然回头，说了一句似乎与正题无关的话：“这栋别墅的魔法防护等级很高，设计也很独特。你的……‘家人’，很为你费心。”
说完，她点了点头，转身步入夜幕之中，深灰色的风衣很快消失在道路尽头。
莉薇雅站在门口，夜风微凉。夜枭最后那句话，显然意有所指。她是在暗示自己看出了这栋别墅的不寻常，看出了澜星留下的痕迹吗？
关上门，客厅重新被温暖和寂静笼罩。莉薇雅走到窗边，看着外面沉沉的夜色。夜枭的突然造访，虽然短暂，却像一颗投入深水的石子，激起了层层涟漪。这位评估官比她预想的更加敏锐，也更加直接。
就在这时，楼上传来轻微的响动。
莉薇雅抬头，看向楼梯方向。
澜星正倚在二楼的栏杆上，低头看着她。她已经换下了那身睡袍，穿着一件宽松的黑色丝质衬衫和长裤，银发随意披散，脸上带着一种慵懒而玩味的笑容。她的眼神明亮，似乎已经休息得很好，完全看不出上午那副“烂泥”模样。
“客人走了？”澜星的声音带着刚睡醒不久的沙哑，却格外撩人。
“嗯。”莉薇雅应了一声，走上楼梯。
两人在二楼的走廊相遇。澜星凑近了些，几乎能闻到她身上那股特有的冷香。“特殊部门的‘夜枭’？”她歪了歪头，语气像是明知故问，“怎么样，是个厉害角色吧？”
“很专业，也很敏锐。”莉薇雅如实回答。
“当然，她可是我看好的执行官之一。”澜星轻笑，伸手撩起莉薇雅一缕银发，在指尖绕了绕，“她没为难你吧？”
“没有。只是常规确认和初步了解。”
“那就好。”澜星松开她的头发，却又自然地揽住她的腰，带着她往卧室方向走，“饿不饿？我让精灵准备了晚餐，有你喜欢的烤鱼和蘑菇浓汤。”
