最终训练前的夜晚，训练基地的气氛凝重如铁。
莉薇雅站在宿舍窗前，望着远处未净化区升腾的诡异光晕。
一个月的高强度训练，三百名候选人已锐减至一百八十人。
明天，这剩余的一百八十人将踏入真正的危险地带，而通过者，将成为国家特殊部门的正式预备役——对绝大多数人而言，这是梦寐以求的结局。
但对莉薇雅而言，这只是游戏的一个阶段性关卡。
“正式队员？”她低声自语，“谁当阿，这次训练完就回去找小猫娘吧。”
身后传来开门声。艾米丽、凯茜和苏珊拎着装备袋走进来，脸色都不太轻松。她们身后，跟着新队友塞西莉亚。
“装备已经领齐了。”凯茜将一个大号战术背包放在地上，“标准野外生存套组，外加三天的应急口粮和水净化装置。”
“还有这个。”苏珊展示着一个黑色的金属项圈，与莉薇雅颈间的相似但更粗糙，“生命体征监测与定位器。教官说，遇到无法应对的危险时可以按下求救钮，但按下即视为放弃资格。”
艾米丽补充道：“每人还配发了实弹魔杖——虽然威力被限制了，但已经不是训练用的模拟装备。”
塞西莉亚静静站在门口，她的装备已经整齐穿戴完毕。那身特制的黑色作战服勾勒出挺拔的身姿，金色的长发被利落地束成高马尾。她的气质与一个月前在幻象回廊时没什么变化，依然带着那种贵族式的疏离感。
“冯·艾森伯格小姐。”莉薇雅转过身，微笑着伸出手，“欢迎加入我们的小队。我是莉薇雅。”
塞西莉亚的目光在她脸上停留了一瞬，然后握了握她的手：“塞西莉亚。希望我们的合作能有效率。”
礼貌而冷淡。莉薇雅并不介意——她见过太多这样的人了。
“那么，我们来确认一下明天的战术安排。”莉薇雅示意大家围到桌前，摊开终端投影出的任务简报。
简报内容简洁而冷酷：
【雏鹰计划最终考核·野外综合演练】
地点：未净化区CZ-7边缘区域(坐标已加密)
目标：于72小时内抵达指定撤离点(坐标随时间变化)
次要任务：收集沿途的异常能量样本(0/5)
规则：
1. 允许小队间有限合作，禁止恶意竞争或攻击
2. 生命体征监测器将实时传输数据，濒危者强制撤离
3. 遭遇‘不可抗力’可求救，求救即弃权
4. 前三十支抵达撤离点的小队获得正式预备役资格
特别备注：区域内存在真实威胁，伤亡概率评估：7.3%
“伤亡概率7.3%……”苏珊咽了口唾沫，“也就是说，一百八十人里，可能会有十三个人受伤或……”
“或者死亡。”塞西莉亚平静地接过话，“未净化区不是游乐场。我的家族在净化区边缘有领地，我见过被异常能量侵蚀的生物——它们不会手下留情。”
房间里的气氛更加沉重。
莉薇雅却感到一丝久违的兴奋。真实的危险？这可比学院里那些过家家似的测试有趣多了。
“大家不用太紧张。”
她开口，声音温和而坚定，
“我们有五个人，配合得当的话，生存几率远高于平均值。更重要的是——”她环视众人，“我们经过了一个月的训练，我们了解彼此的战斗风格，我们有默契。这已经是巨大的优势。”
“莉薇雅说得对。”凯茜挺直腰板，“我们可是幻象回廊拿到A+的队伍！”
艾米丽也点点头，虽然脸色还有些苍白：“而且莉薇雅总能找到最佳策略。”
塞西莉亚看着这四人的互动，眼中闪过一丝难以察觉的波动。她忽然开口：“莉薇雅，根据资料，你在所有测试中都保持在中上水平，从未进入前十，但也从未跌出前三十。这是刻意控制的结果吗？”
问题尖锐而直接。
莉薇雅心中微动，面上却只是微笑：“我只是比较擅长‘刚好通过’而已。过于突出会招来不必要的关注，而落后则会被淘汰。这个平衡点，我找得还算准。”
半真半假的回答。塞西莉亚没有再追问，只是说：“希望在实战中，你的‘平衡’不会让我们陷入危险。”
“我会尽力的。”莉薇雅承诺——这句倒是真话。
第二天清晨，天色未亮，中央广场已集结完毕。
一百八十名候选人被分为三十六支小队，每队五人。莉薇雅的小队编号是B-7。她们站在队列中，看着高台上表情严肃的教官们。
夜枭教官今天穿上了正式的作战服，胸前的徽章在晨光中反射着冷光。
“你们将乘坐运输机前往投放点。”他的声音通过扩音术式传遍广场，“记住，这不是模拟，不是训练。你们手中的魔杖可以击杀真实的敌人，而敌人的攻击也会真实地夺走你们的生命。保持警惕，信任队友，活下去，然后完成任务。”
他停顿了一下，目光扫过每一张年轻的面孔。
“成为正式预备役意味着什么？意味着你们将站在人类与异常之间的第一道防线上。意味着你们将亲眼目睹这个世界的另一面——不那么美好的一面。意味着责任、牺牲，以及在必要时刻，成为那道挡在普通人面前的墙。”
“如果现在有人想退出，这是最后的机会。”
广场上一片死寂。没有人动。
“很好。”夜枭点头，“那么，祝你们好运。登机。”
运输机是特制的重型机型，内部没有任何窗户。莉薇雅和队友们坐在冰冷的金属长椅上，感受着引擎启动时的震动。
机舱内一片沉默，只有呼吸声和偶尔调整装备的轻响。
艾米丽紧紧握着魔杖，指节发白。凯茜闭目养神，但颤抖的眼皮出卖了她的紧张。苏珊一遍遍检查着装备带上的每一个扣件。塞西莉亚则挺直背脊，如同即将出征的骑士。
莉薇雅靠在舱壁上，闭着眼睛，意识却扩散开来。
她‘感受’着运输机的结构，感受着周围人的情绪波动，感受着远处逐渐接近的那片扭曲的能量场——未净化区。在她远超常人的感知中，那片区域如同一个溃烂的伤口，不断渗出混乱的魔力。
有趣。这种程度的异常能量浓度，已经足以孕育出一些‘小玩具’了。
她回想起老教授在理论课上提到的‘异态魔法’，以及那些被改编的历史。这个所谓的未净化区，会不会就是历史断层的一个切面？
运输机开始下降。机舱内的红色警示灯亮起。
【即将抵达投放点。准备索降。倒计时：60秒。】
沉重的舱门缓缓打开，狂风灌入机舱。下方是一片被灰紫色雾气笼罩的荒原，畸形的植物轮廓在雾中若隐若现。
“B-7小队，准备！”驾驶员的声音传来。
莉薇雅站起身，将索降扣环挂在钢索上。她回头看了一眼队友们——艾米丽深吸一口气，对她点了点头。
“记住，”莉薇雅在狂风中提高声音，“落地后立刻建立防御阵型。不要分散。明白吗？”
“明白！”四人齐声回应。
“那么——”她勾起嘴角，眼中闪过一丝难以察觉的光芒，“游戏开始。”
第一个跃出舱门。
风声在耳边呼啸，大地在眼前迅速放大。莉薇雅在下坠中调整姿态，感受着自由落体的快感——这种程度的冲击对她而言如同微风拂面，但她必须伪装。
在离地面三十米时，她启动了缓降术式。绿色的魔力光芒包裹全身，下坠速度骤减。她轻盈落地，单膝跪地缓冲，同时魔杖已在手，迅速扫视四周。
荒凉。这是第一印象。
灰褐色的土地上覆盖着一层黏腻的苔藓状物质，踩上去会发出令人不适的吱呀声。空气中弥漫着铁锈和腐殖质混合的怪味，能见度不足百米。天空是病态的暗黄色，看不见太阳。
“安全！”她朝上方喊道。
很快，其余四人也陆续降落。塞西莉亚的落地最为标准，如同教科书般精准。艾米丽落地时踉跄了一下，被凯茜及时扶住。
五人迅速靠拢，背对背形成环形防御。
“能量读数异常。”塞西莉亚看着手腕上的探测器，眉头微皱，“环境魔力浓度是正常区域的八倍，且波动剧烈。长期暴露有被侵蚀的风险。”
“我们的防护服可以过滤大部分侵蚀。”苏珊检查着自己的装备，“但最多只能坚持七十二小时——正好是任务时限。”
莉薇雅打开终端，地图上标记着初始位置和第一个撤离点的坐标。两点之间距离约四十公里，如果直线前进，一天就能到达。但显然，这不会是一条直线。
“地图显示中间区域有高能量反应区。”她指着几个红色标记，“绕行的话，路程会增加至少十五公里。而且这些标记的准确性存疑——未净化区的地形和能量分布随时在变化。”
“所以我们需要选择路线。”凯茜说，“要么冒险穿行高风险区节省时间，要么绕远路但可能遇到未知威胁。”
塞西莉亚看向莉薇雅：“作为战术指挥，你的决定？”
莉薇雅盯着地图，脑中快速计算着各种可能性。按照常规思路，稳妥起见应该绕行——毕竟安全第一。
但她来这里是为了‘玩’。
“我们走直线。”她说。
“什么？”艾米丽惊讶，“可是那些高能量反应区……”
“正因如此，才要走直线。”莉薇雅收起终端，笑容中带着一丝狡黠，“你们想想，绝大多数小队会选择绕行，因为这是‘合理’的选择。那么高能量反应区反而可能因为人迹罕至，而保留更多异常能量样本——我们的次要任务。”
“而且，”她继续说，“教官们设计这种地形，真的只是为了让我们绕路吗？也许穿越危险区本身就是隐藏测试的一部分。毕竟，正式预备役将来要面对的可不仅仅是安全任务。”
逻辑无懈可击，但隐藏了她真实的想法——她想看看这些所谓的‘高能量反应区’里到底有什么。如果只是普通的畸变体，那太无聊了。
塞西莉亚沉思片刻，点头：“有一定道理。风险与收益并存。我同意。”
凯茜和苏珊对视一眼，也表示了赞同。艾米丽虽然还有些担忧，但选择了信任。
“那么，出发。”莉薇雅指向雾气深处，“保持阵型，我在前，塞西莉亚断后，其他人居中。感知网全开，每五分钟轮换一次扫描。”
小队开始移动，踏入这片被遗忘的土地。
莉薇雅走在最前方，脚步轻盈。她的感知如蛛网般散开，捕捉着周围的每一个细节：地下的能量流动，空气中魔力微粒的振动，远处若隐若现的生命反应。
项圈在颈间持续散发着稳定的温热，如同一道无形的锁链，也如同一个提醒——她现在是莉薇雅，一个普通的魔法少女预备役，需要伪装，需要谨慎。
但她骨子里还是那个游历过无数世界、见识过真正恐怖的萧致远。
“小小的正式队员？”她心中轻笑，“澜星，你太小看我了。我来这里，可不是为了成为谁的部下。”
前方雾气中，有什么东西在移动。
莉薇雅抬起手，示意队伍停下。
“两点钟方向，距离五十米，三个生命反应。”她低声说，“能量特征……扭曲，不稳定。准备战斗。”
队友们迅速进入战斗状态，魔杖亮起光芒。
雾气被撕裂，三只畸形的生物爬了出来。它们有着类似犬类的轮廓，但皮肤是半透明的，内部可见流动的紫色能量。没有眼睛，只有一个不断开合的裂口状口器。
“记录中没有的品种。”塞西莉亚冷静地说，“可能是本地变异体。”
“我来处理。”莉薇雅上前一步，“你们观察学习。”
她没有给队友反对的机会。魔杖轻挥，三道精准的光箭射出，分别命中三只变异体的能量核心——那些紫色光芒最浓郁的位置。
变异体发出刺耳的尖啸，身体开始崩解，化作一滩冒着热气的黏液。
整个过程不到三秒。
“好……好快。”苏珊喃喃道。
塞西莉亚看着莉薇雅的背影，眼中闪过一丝深思。刚才的攻击，时机、角度、威力都完美得令人难以置信——这真的是一个‘中上水平’的预备役能做到的吗？
莉薇雅蹲下身，用取样器收集了一些黏液样本。终端显示：【异常能量样本 1/5】。
“继续前进。”她站起身，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。
而内心深处，她已经对接下来的‘游戏’充满了期待。
这片未净化区，到底还藏着什么有趣的东西呢？
她拭目以待。
