贾仁来访后的桃林，表面上一如既往地宁静。叶尘依旧每日浇花、品茶、晒太阳，林小凡和温歆也继续着他们的“修行”——浇水、静坐、煲汤。但在凌波仙子这等明眼人看来，这片桃林的气息，正悄然发生着不易察觉的变化。
这日清晨，叶尘罕见地将林小凡和温歆一同叫到那棵最大的桃树下。
“小凡，你随我修行多久了？”叶尘慢悠悠地泡着茶，问道。
“三年零七个月了，师父。”林小凡恭敬回答。
“你觉得，你这三年多，学得最要紧的是什么？”
林小凡想了想，认真地说：“是静心，是顺其自然，是像桃树一样，该开花时开花，该结果时结果，不强求，不畏惧。”
叶尘点点头，又看向温歆：“小丫头，你呢？来桃林这些时日，可还觉得心里空落落的？”
温歆轻轻摇头，小声道：“这里……很安稳。跟着林师兄浇水，看师祖您喝茶，听桃树在风里说话，心里就……不那么慌了。”
“嗯。”叶尘将两杯茶推到他们面前，“静心，安稳。这是根基。但树欲静而风不止，光有根基还不够，还得懂得如何随风势而动，却不被风折断。”
他站起身，指着眼前的桃林：“从今日起，你们的功课要变一变了。小凡，你每日浇水时，不再只是感受桃树的喜恶，更要记住每棵桃树在不同时辰、不同天气下，枝叶摇曳的细微差别，记住风吹过桃林时，气流是如何穿梭变化的。”
林小凡似懂非懂，但还是郑重应下：“是，师父。”
“温歆，”叶尘又看向小女孩，“你灵根虽杂，心思却比常人更敏感。从今天起，你除了静坐，每天要花一个时辰，什么也不做，就闭着眼听这片山谷里所有的声音——风声、水声、虫鸣、鸟叫，甚至远处宗门弟子练剑的破空声。你要学会从这些声音里，分辨出哪些是自然的，哪些是‘不该出现’的。”
温歆眨了眨大眼睛，努力理解着叶尘的话，也用力点了点头。
叶尘又对林小凡补充道：“你煲汤的火候，也可以再进一步。试着不用眼睛看，只凭汤锅里热气蒸腾的声音、飘出来的香气浓淡变化，来判断火候是否恰到好处。这练的是你耳、鼻、意与天地万物的感应和联结，当这种感应敏锐到一定程度，便能洞察秋毫之末，感知到常人无法察觉的细微动静与能量流转。”
这便是叶尘布局的第一步：磨砺感知。他不再仅仅教导弟子如何向内寻求平静，更开始引导他们如何将这份平静延伸出去，化作对周遭环境极致敏锐的洞察力。这并非传统的修炼神识之法，而是更近乎于“道法自然”的体悟，让弟子与周围环境融为一体，从而能提前感知到潜在的威胁。
接下来的日子，叶尘自己也似乎更“懒”了。他在桃林中新增了几个石凳，位置看似随意，却恰好点缀在几处关键的地脉节点之上。他时常换着地方喝茶、打盹，有时甚至会“不小心”将喝剩的茶水洒在特定位置的桃树根下。只有凌波仙子这等修为高深之辈，才能隐约感觉到，每当叶尘这么做时，整片桃林的气机都会变得更加圆融一体，仿佛一座无形的阵法正在悄然形成，这座阵法并非依靠强大的灵力支撑，而是借用地势和桃林自身的生机循环，构建出一种独特的守护领域。
他甚至指点温歆，在桃林边缘种下了一些不起眼的月光草和宁神花。这些低阶灵植并非用于攻击或防御，但它们对异种能量和气息格外敏感，一旦有带着恶意或不属于桃林的气息靠近，它们的叶片便会产生微不可查的卷曲或色泽变化，这成了另一重隐蔽的预警机制。
周寒桐偶尔来访，叶尘也会拉着他下几盘棋。棋局看似闲散，叶尘却总在闲聊中，似无意实有意地提及宗门某些区域的巡逻路线是否可以稍作调整，或者某个瞭望塔的视角是否可能存在死角。周寒桐初时不解，但仔细思量后，往往发现叶尘的建议虽细微，却总能巧妙地弥补一些不易察觉的疏漏。他深深看了一眼叶尘，心中对这位退休师祖的深谋远虑有了更深的认识，回到主峰后，便着手对宗门的日常警戒进行了几处看似平常却至关重要的微调。
这便是叶尘布局的第二步：构筑环境。他不再被动地等待，而是开始主动经营桃林及其周边，将其化作一个对自己和弟子们有利的“主场”。无论是看似随意的石凳摆放，还是指点种植的敏感灵植，亦或是与周寒桐棋语间的提醒，都是在编织一张无形的网，一张基于对自然法则深刻理解、而非纯粹力量对抗的防护网。
某个月明星稀的夜晚，叶尘将林小凡叫到跟前，给了他一块看似普通的温润玉佩，让他挂在桃林东头那棵老桃树的枝丫上。
