晚音把最后一件浆洗好的宫装晾上竹架时，暮色已经漫过了浣衣局的青砖。檐角的铜铃被风吹得轻响，她抬头望了望天色，摸了摸怀里那包还没吃完的杏仁酥——是三天前，那个叫“阿青”的御前侍卫送的。
油纸包被她叠得整整齐齐，边角都磨出了毛边。每回掰一块放进嘴里，那股甜香总能让她想起他递点心时的样子：站在院门口，阳光落在他深青色的侍卫服上，腰间的长刀反射着细碎的光，可眼神却软得像春日的风。
“晚音，发什么愣？把这篮绣品送到尚衣局去，回来就能歇着了。” 管事嬷嬷的声音从廊下传来，手里提着个竹篮，里面放着几件绣了一半的帕子。
晚音赶紧应了声，接过竹篮。尚衣局在西北角，离浣衣局不近，得穿过两道宫墙。她裹紧了身上的夹袄，踩着满地碎金似的落叶往前走，心里却悄悄盼着能在路上遇见谁。
果然，走到承乾宫东侧的月亮门时，一阵沉稳的脚步声从对面传来。晚音的心猛地一跳，下意识往门后缩了缩——是阿青。
他今天换了身玄色劲装，外面罩着件短款披风，正低头跟身边的小太监说着什么。那小太监她认得，是养心殿当差的小禄子，平时眼高于顶，此刻却对着阿青点头哈腰，态度恭敬得不像对普通侍卫。
晚音的脚步顿了顿。她想起春桃说过，御前侍卫里也分三六九等，像阿青这样能常跟在总管太监身边的，定是得了信任的，说不定还是侍卫里的小头目。
正想着，阿青已经走到了月亮门对面。他像是察觉到什么，忽然抬眼望过来，目光正好撞上她躲在门后的脸。
晚音吓得赶紧低下头，抱着竹篮的手指攥得发白。
“是浣衣局的姐姐？” 他先开了口，声音比上次更清晰些，带着点笑意。
小禄子愣了一下，顺着他的目光看向晚音，脸上立刻堆起笑：“原来是浣衣局的妹妹，这是往哪儿去？”
“回公公，送绣品去尚衣局。” 晚音低着头回话，耳尖却红得发烫。
阿青没再多说，只对小禄子道：“你先去回话，我巡逻到这边，顺便看看墙角的青苔有没有清理干净。” 小禄子应着“是”，临走前又意味深长地看了晚音一眼，脚步匆匆地走了。
月亮门前后顿时只剩他们两人。风卷着落叶飘过青砖地，晚音能听见自己的心跳声，咚咚地撞着耳膜。
“刚晾的衣服都收了？” 阿青先打破了沉默，语气自然得像寻常问候。
晚音这才敢抬头，看见他已经走到离自己两步远的地方，披风的一角被风吹起，露出里面劲装的银线暗纹。她摇摇头：“还没，嬷嬷说夜里没雨，明早再收。”
“夜里会降温。” 他望着远处的宫墙，像是随口说道，“前几日巡逻时听钦天监的人说，今晚有霜。”
晚音愣了愣：“霜？” 她光顾着赶路，倒没留意这些。浣衣局的竹架在露天院子里，若是结了霜，明天衣服定要冻得硬邦邦的，还得重新熨烫。
见她急得抿起唇，阿青忽然转身往回走了两步，从腰间解下一个小小的油布包，递过来：“这个给你。”
油布包里是一小罐药膏，瓷瓶看着很普通，标签上写着“防冻裂”。晚音愣住：“这是……”
“巡逻时见侍卫房的人用，说是抹手好用，” 他说得轻描淡写，目光落在她冻得发红的手指上，“你洗衣服总碰冷水，拿着吧。”
晚音的手指确实早就生了冻疮，碰水时钻心地疼。她捏着那罐药膏，心里像被什么东西暖了一下，却又想起宫里的规矩，慌忙摆手：“不行，我不能总收你的东西……”
“不算什么贵重物。” 他把药膏塞进她手里，指尖无意中碰到她的掌心，两人都像被烫了似的缩回手。阿青往后退了半步，目光转向别处，声音低了些，“就当……谢你上次洗蓑衣洗得干净。”
这个理由实在算不上周全，可晚音看着他耳尖悄悄泛起的红，忽然说不出拒绝的话。她低下头，把药膏放进竹篮的夹层里，小声道：“那……谢谢阿青大哥。”
这是她第一次叫他的名字，声音细得像蚊子哼，可他还是听见了，嘴角悄悄弯了一下。
“尚衣局快关门了，你去吧。” 他侧身让开路，手按在腰间的刀柄上，摆出侍卫站岗的姿势，可眼神却追着她的背影。
晚音抱着竹篮快步往前走，走出老远，忍不住回头望了一眼。月亮门下，那个玄色身影还站在原地，披风被风掀起一角，像只蓄势待发的鹰。
她忽然想起小禄子恭敬的态度，想起他总能说出些“钦天监”“侍卫房”的事，心里冒出个模糊的念头：这个阿青，好像和别的侍卫不太一样。
可这个念头刚冒出来，就被那罐药膏的暖意盖了过去。她摸了摸竹篮夹层，瓷瓶的温度透过布料渗过来，烫得她手心发痒。
走到尚衣局门口时，晚音遇见了相熟的绣娘，对方笑着问她：“手里拿的什么好东西？脸这么红。”
她慌忙摇头：“没什么，就是……就是路上捡了片好看的叶子。” 说着，从袖口里摸出一片刚捡到的银杏叶，金黄的，像只小扇子。
绣娘笑着打趣她“孩子气”，转身进去通报了。晚音捏着那片银杏叶，忽然觉得，这深秋的风，好像也没那么冷了。
而月亮门后的阿青，看着她的背影消失在拐角，才转身往养心殿走。小禄子早在廊下等着，见他过来，赶紧迎上去：“万岁爷，该回去批奏折了。”
他“嗯”了一声，手却下意识摸了摸腰间——那里本该挂着侍卫的令牌，此刻却空着。方才递药膏时，不小心把令牌蹭进了晚音的竹篮里。
小禄子眼尖，正要说话，却被他一个眼神制止了。
“无妨，” 他望着尚衣局的方向，嘴角噙着点若有若无的笑，“明日巡逻时，再去拿回来便是。”
夜色渐浓，浣衣局的院子里，晚音正踮着脚把最后一件衣服往高处挪，忽然听见竹篮里“叮”的一声。她低头一看，是块玄色的令牌，上面刻着个小小的“卫”字，边角还沾着片银杏叶的碎屑。
晚音捏着那块令牌，忽然想起阿青转身时，腰间空荡荡的样子。
她的心跳，又开始不听话地加速了。
