意识，如同沉船被打捞起的碎片，在混沌的黑暗中缓慢聚拢。
没有蚀骨的剧痛，没有咳血的虚弱，甚至......没有那具被天道诅咒、日夜腐朽的躯壳带来的沉重枷锁。
只有一种奇异的、彻底的“空”。
玄道子猛地睁开眼。
映入眼帘的，是实木的屋顶。缝隙间漏下几缕天光，带着尘埃舞动的轨迹。空气里弥漫着泥土、灰烬和某种清淡草药混合的气息，陌生而原始。
她撑起身子，动作间带着一种滞涩感，低头，映入眼帘的是一双纤细、骨节分明的手，皮肤略显粗糙，沾着些许泥灰。视线向下，是洗得发白、打着补丁的粗布麻衣，包裹着一具......明显属于女性的身体。平坦的胸膛，略显单薄的肩线。
一瞬间的错愕，贯穿了心脏。
女人？
“......呵。”一声极轻的、辨不出情绪的低笑溢出唇瓣。
也罢。
生死都历过了，被天道当作踏脚石也认了，区区躯壳皮囊，是男是女，又有何分别？不过是一具承载意识、行走世间的舟筏罢了。
她闭目内视。
空空荡荡，曾经浩瀚如海的化神修为，连同那诅咒，皆已烟消云散。
经脉如同干涸的河床，这具躯体弱得甚至比不上她幼年初入仙门之时。
然而，一种前所未有的“轻灵”感，却悄然滋生。
此地，无天命。
她能清晰地感觉到。头顶那片曾经沉重的“天”，消失了。取而代之的，是一片更为混沌、更为自由，却也......更为“平凡”的苍穹。没有既定的轨迹，没有注定的主角，只有无数个体在未知中挣扎、前行。
“自由？”她咀嚼着这个词，嘴角泛起一丝自嘲的笑。是了，摆脱了天道剧本，却也失去了那通天彻地的伟力，成为这芸芸众生中最普通的一员。这自由，代价不小。
她翻身下榻，动作有些生疏。
推开吱呀作响的木门，一个依山傍水、炊烟袅袅的小村落展现在眼前。鸡鸣犬吠，稚童追逐，农人荷锄，一切都充满了鲜活却平凡的烟火气。
这便是她的新生之地。
不过，她遇到了一个不算问题的问题。
高高在上的仙人不食五谷，餐风饮露，如今，这副皮囊需要柴米油盐，需要烟火供养。
倒不是觉得失落，只是，少了些修行的时间罢了。
她走向屋角那个简陋的土灶。身体残留的本能记忆比思维更快一步——如何生火，如何添柴，灶膛里跳跃的火光映照着她平静的脸庞。
托原身的福，一个吃百家饭长大的孤女，前些日子染了风寒，是村里的老郎中施了药，隔壁的王婶、对门的李伯，每日都会轮流送些热粥、粗饼过来，放在门边那只缺了口的陶碗里。
玄道子拿起那只温热的陶碗，里面是浓稠的粟米粥，散发着朴实的谷物香气。她小口吃着，动作并不优雅，却异常认真，感受着食物滑过喉咙，化作支撑这具身体的热量。这是生存的基石，是此刻修行的起点。
“玄姑娘，好些了没？”王婶的大嗓门在篱笆外响起，一个裹着头巾、面容憨厚的妇人探进头来，手里还端着一碟腌菜，“再吃点这个，开胃！”
玄道子放下碗，起身。这具身体似乎还带着原主的一些习惯，她下意识地想扯出一个腼腆的笑容，最终只是微微颔首，声音清冽：“多谢王婶，已好多了。”
语气平淡，却真诚。
“哎，那就好！有啥事就喊一声啊！”王婶放下腌菜，风风火火地走了。
看着那碟青翠的腌菜，玄道子眼中掠过一丝暖意。这些人啊，自顾不暇，却仍愿施以援手。这份“情”，是她前世未曾真正体会过的，她默默记下这份因果。
日后，定要偿还。
碗筷洗净。她没有立刻开始修行，而是拿起靠在墙边的一把旧柴刀。院角堆放着一些待劈的木柴。她掂了掂柴刀的分量，有些沉。这具身体力气不大。
她站定，调整呼吸。不是运转功法，而是最简单的——调动肌肉，协调发力。举刀，下劈，动作干净利落。
“咔嚓！”
木柴应声裂开，露出浅色的茬口。
汗水很快从额角渗出。手臂有些酸胀。她毫不在意，只是一次又一次地劈砍木柴。
这亦是修行，每一刀落下，都是在与这具身体磨合，都是在开凿一条连接灵魂与肉身的细微通道。
日头渐高，院中的木柴堆整齐了不少。她抹去额角的汗，拿起刚刚削好的木棍。
村后有一片僻静的小树林，是她选定的地方。
她走到林中空地，站定，木棍代替了昔日的青锋，握在手中，轻若无物，又重若千钧。
她缓缓起势。
挥下，然后感受。
感受空气中驳杂、稀薄的灵气，它们如同顽劣的精灵，在感知的边缘跳跃，稍纵即逝。玄道子并没有急切，焦躁。她像一位最有耐心的猎人，用精神编织成网，一点点地、一丝丝地，从虚空中牵引着那些微不可察的能量流。
引导它们，极其缓慢地靠近自身。
这一步，便是引气入体。
过程枯燥而艰难。经脉干涸脆弱，那些被捕捉到的微弱能量流，小心翼翼地尝试着渗入皮肤，接触经脉的刹那，带来的是针扎般的刺痛和强烈的滞涩感。
汗水浸湿了她的粗布麻衣，顺着鬓角滑落，她的脸色愈发苍白，呼吸也变得有些急促。
果然如此。她暗自叫苦，也终于明白前世那些人为何说人与人之间的差距会很大了。
虽然想过此地灵气稀薄，经脉干涸，所以引气困难，却未曾想会如此。
每一次引导，都耗费着巨大的心神和体力。体内空空如也，没有一丝灵力支撑，全靠意志强撑。
不过，很踏实。
没有失落，没有对过往辉煌的追忆。那不过是一场大梦，醒了便过了。此刻的艰难，才是真实的道路。她清晰地感知着每一丝能量被艰难引入经脉带来的细微变化——那一点点的温润，那一点点的充盈感，便是此刻最大的成就，是通往未来可能性的基石。
“慢，即是快。”她心中默念，动作依旧沉稳如初。木棍随着她意念的牵引，在空中划出一个个圆融而朴拙的轨迹，带动着身体内外气息的流转。
不知过了多久，当体内那微弱到几乎可以忽略不计的能量流，终于艰难地完成了一个周天循环，如同干涸的河床终于迎来第一缕细流时，玄道子缓缓收势。
她长长地地吐出一口浊气。疲惫如同潮水般涌来，但心湖深处，却泛起一丝踏实与清明。
引气入体，初窥门径。
路，还很长，很窄，布满荆棘。但她已踏出了第一步。
此后，路会越来越宽，及时，便是海阔天空。
她抬头，透过稀疏的枝叶，望向那无垠的苍穹。嘴角勾起一个淡淡的笑。
说起来，又饿了。
