栖凰阁内，热浪依旧蒸腾不息。九阳炽玉铺设的地龙持续散发着澎湃的纯阳之力，将空气炙烤得扭曲变形。林氏抱着沉睡的女儿，坐在离地龙最远的软榻上，额角鬓发早已被汗水浸透，紧贴在肌肤上。她不时用浸了冰泉水的丝帕，轻轻擦拭女儿同样汗湿的额角和脖颈。
楚灼华（林烬的意识在沉睡与混沌中挣扎）感觉自己像是被架在火炉上烤的鱼。外界的酷热无孔不入，让她浑身燥热难当，汗出如浆。然而，在这极致的燥热之下，左臂骨髓深处那股被强行镇压的玄阴寒气，却如同被投入熔炉的坚冰，非但没有彻底消融，反而在持续的炙烤与压制下，发生着某种难以言喻的变化。
那寒气不再像之前那样狂暴地左冲右突，试图撕裂经脉爆发出来。它变得…更加凝练，更加内敛，如同被千锤百炼的精钢，在骨髓深处缓缓流淌。每一次纯阳热力的冲击，都仿佛在淬炼着它，剥离杂质，只留下最精纯、最冰冷的本源。
‘好热…又有点…凉？’ 混沌的意识捕捉到一丝奇异的矛盾感。左臂深处，那股凝练的寒气似乎不再仅仅是蛰伏，而是在某种本能的驱使下，开始尝试着…主动适应？它如同一条被高温唤醒的冰蛇，小心翼翼地探出触角，沿着骨髓与经脉的缝隙，极其缓慢、极其微弱地向外延伸。
眉心那粒朱砂痣传来的温热感，在这极致的高温环境中，似乎也变得更加温和、驯服。它不再与玄阴寒气针锋相对，反而像一层柔和的屏障，包裹着那丝丝缕缕逸散出的冰寒气息，防止它们对脆弱的经脉造成伤害。
楚灼华在沉睡中无意识地蹙了蹙眉。她能感觉到，体内那两股截然相反的力量，在这酷热的环境下，似乎达到了一种微妙的、脆弱的平衡点。玄阴寒气不再试图毁灭一切，朱砂气运也不再试图彻底镇压。它们像是两个被强行按在同一个熔炉里的宿敌，在高温的煎熬下，被迫收敛了锋芒，甚至…开始尝试着共存？
这种平衡极其微妙，如同行走在万丈深渊上的细丝。楚灼华本能地想要抓住这种感觉。她尝试着集中那点微弱的意识，不再是恐惧或抗拒，而是带着一种奇异的“好奇”和“引导”的意念，小心翼翼地“触碰”着左臂深处那股凝练的寒气。
‘别乱跑…顺着这里…慢慢来…’ 她用意念“描绘”着一条路径，一条远离心脉、沿着手臂外侧最坚韧的经脉缓缓向下的路径。
奇迹发生了！
那原本只是本能蠕动、毫无方向的寒气，在接收到这微弱意念的瞬间，竟真的微微一滞！随即，如同得到了指令的士兵，它放弃了无谓的挣扎，开始顺从地、极其缓慢地沿着楚灼华意念指引的路径，一丝丝、一缕缕地流淌起来！
冰凉的气流如同最细微的溪流，缓缓浸润过干涸灼热的经脉。所过之处，带来一种难以言喻的舒适感，驱散了部分燥热，也抚平了之前因冲突而留下的细微损伤。楚灼华紧蹙的眉头缓缓舒展，小脸上甚至露出一丝近乎享受的安宁。
然而，这引导极其耗费心神。仅仅引导了不到一寸的距离，楚灼华便感觉意识一阵模糊，如同连续熬了几个通宵般疲惫不堪。那缕寒气失去了指引，立刻又变得有些躁动不安起来。
‘不行…太累了…’ 她沮丧地想放弃。
就在这时，系统面板毫无征兆地在她混沌的意识中弹出：
【检测到宿主主动引导本源能量！】
【触发隐藏任务：玄阴初驭（0/1）】
【任务描述：成功引导玄阴寒气沿‘手少阳三焦经’运行一周。】
【奖励：玄阴灵力亲和度+10%，解锁‘玄阴凝冰（入门）’技能！】
【失败惩罚：寒气反噬，经脉轻度冻伤。】
‘任务？！还有技能？！’ 楚灼华精神一振！虽然“经脉冻伤”听起来很可怕，但“玄阴凝冰”技能实在太诱人了！‘拼了！不就是当人形GPS导航吗！’
她强打起精神，再次集中意念。这一次，她不再盲目尝试，而是努力回忆着前世看过的那些武侠、修仙小说里关于经脉的描述。‘手少阳三焦经…好像是手臂外侧这条？’ 她用意念锁定左臂外侧一条相对粗壮的经脉，小心翼翼地“牵引”着那缕寒气。
引导的过程依旧艰难而缓慢。寒气如同顽皮又胆小的冰精灵，时而听话地顺着意念流淌，时而又会因外界热浪的突然加强而受惊般缩回骨髓深处。楚灼华只能一遍遍尝试，耐心安抚，如同在驯服一匹桀骜不驯的冰原烈马。
时间在无声的对抗中流逝。汗水浸透了她的襁褓，小脸因精神高度集中而微微泛红。但她的眼神（虽然闭着）却越来越专注，意念的引导也渐渐变得流畅起来。
终于，在她感觉意识快要耗尽，即将支撑不住时——
那缕凝练的寒气，终于顺从地沿着她意念指引的路径，缓缓地、完整地流淌了整整一周！当寒气最终流回左臂骨髓深处的起点时，一种奇异的圆满感油然而生！
嗡——！
左臂内侧那朵幽蓝色的冰莲纹，毫无征兆地亮了起来！不再是之前应激时的刺目幽光，而是一种温润、内敛、如同深海寒玉般的柔和蓝芒！莲瓣的边缘似乎更加清晰，甚至…微微舒展了一丝！
与此同时，一股难以言喻的清凉舒爽感瞬间流遍全身！之前因高温带来的燥热烦闷一扫而空！丹田处那个微小的气旋，似乎也壮大凝实了一分！
【隐藏任务：玄阴初驭（1/1）完成！】
【奖励发放：玄阴灵力亲和度+10%！解锁‘玄阴凝冰（入门）’！】
一股信息流涌入脑海，是关于如何更精细地操控玄阴寒气，将其凝聚成简单冰晶的法门！
楚灼华心中狂喜！她迫不及待地想要尝试！意念微动，集中在那朵发光的冰莲纹上，按照脑海中的法门，尝试着抽取一丝寒气，凝聚于指尖——
嗤！
一点微不可查的冰蓝色光点在她细嫩的食指尖悄然浮现！周围的空气瞬间降温，凝结出一圈细小的白霜！虽然光点仅仅维持了一息便消散，但那真实的冰凉触感和空气中的白霜，却让楚灼华激动得差点叫出来！
‘成了！我真的能控冰了！’ 她内心欢呼雀跃。虽然只是最基础的凝冰，但这意味着她不再是任人宰割的婴儿，她开始拥有了一丝自保的力量！
然而，就在她沉浸在初获力量的喜悦中时，一股强烈的疲惫感如同潮水般席卷而来！引导寒气运行一周，加上初次凝冰的尝试，几乎耗尽了她所有的心神。眼前一黑，她再也支撑不住，小脑袋一歪，再次陷入了深沉的昏睡。嘴角，却挂着一丝满足而疲惫的笑意。
林氏一直紧张地关注着女儿，此刻见她指尖突然冒出一丝寒气，凝结出白霜，随即又昏睡过去，吓得脸色发白：“荆先生！快！灼儿她…”
楚荆一直密切留意着楚灼华的脉象，此刻眼中却爆发出难以置信的惊喜光芒：“夫人莫慌！大小姐…大小姐她…她竟自行引导了玄阴寒气！虽力竭昏睡，但脉象平稳，寒气温顺！此乃…此乃天大的好事啊！说明大小姐已初步掌控了部分玄阴之力！这九阳炽玉压制之法…或许真能助她调和本源！”
林氏闻言，悬着的心才稍稍放下，看着女儿沉睡中带着笑意的嘴角，眼中泪光闪烁，是担忧，更是难以言喻的欣慰与骄傲。
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寒渊关外，子夜。
寒风如刀，卷起漫天雪粉，抽打在脸上如同针扎。玄甲神碑巨大的残躯在风雪中沉默矗立，断裂的碑顶如同狰狞的伤口，在惨淡的月光下投下扭曲的阴影。
一队身着玄黑蟠龙纹劲装、面覆无脸铁面具的身影，如同融入夜色的鬼魅，无声无息地出现在碑林外围。为首之人，正是影龙卫指挥使陆擎。他身形瘦削，玄铁面具下的眼眸在风雪中亮得惊人，如同两点寒星。
“封锁。” 陆擎的声音沙哑低沉，如同两块冰片摩擦。
数十名影龙卫瞬间散开，如同最精密的机器，无声地占据了碑林周围所有制高点与出入口。他们动作迅捷，配合默契，没有一丝多余的动作，只有铁器与甲胄在风雪中偶尔碰撞发出的细微冷响。
陆擎独自一人，踏着没过脚踝的积雪，走向那崩落的巨大碎石堆。他蹲下身，玄铁包裹的手指拂去碎石表面的积雪和浮尘。指尖触碰到那刻着“贪狼吞月”血纹的巨石时，一股阴冷凶戾的气息隐隐传来。
他取出一枚鸽卵大小、通体莹白的“洞幽珠”。珠子在他掌心散发出柔和的乳白光晕，照亮了巨石表面。他俯身，脸几乎贴到冰冷的石面上，目光如鹰隼般扫过那深深的刻痕。
“纹深三寸七分…边缘锐利…无崩口…” 他低声自语，指尖沿着纹路缓缓划过，“非自然崩裂…是利器…而且是…特制的刻刀。” 他猛地抬头，看向碑顶断裂处，“断面参差…有灼烧痕迹…火药？不对…” 他抓起一把碎石粉末，凑到鼻尖轻嗅，又捻了捻，“有硫磺、硝石…还有…磷粉？混合火药…威力不大…但足以震松根基…”
他站起身，走向那几具被积雪半掩的守卫尸体。尸体早已冻僵，保持着临死前惊恐挣扎的姿态。陆擎蹲在周猛的尸体旁，玄铁手指轻轻拂开他脖颈处的积雪和冰凌，露出那狰狞的伤口——喉骨完全粉碎，皮肉却只有轻微的凹陷和淤青。
“喉骨尽碎…皮肉无损…” 陆擎眼中寒光一闪，“‘碎玉手’…好狠毒的手法。” 他目光扫过周围雪地，虽然被风雪覆盖了大半，但在他锐利的目光下，依旧能发现几处不自然的凹陷和拖拽痕迹。“三人…不…四人。一人动手，三人掠阵…或…灭口？”
他站起身，目光投向碑林深处，那被风雪笼罩的黑暗。那里，是守卫临死前血书所指的“黑衣人”最后消失的方向。
“搜。” 陆擎的声音依旧沙哑平静，却带着不容置疑的决断，“掘地三尺。凡有新土翻动、草木异常处，皆不可放过。”
影龙卫如同最精密的猎犬，立刻分散开来。特制的精钢探地锥刺入冻土，发出沉闷的声响。有人仔细检查着每一寸地面，寻找着可能被风雪掩埋的足迹或血迹；有人攀上残碑，检查着断裂面的细微痕迹；还有人取出特制的药粉，洒在雪地上，试图显露出被掩盖的线索。
风雪更大了。陆擎独立于碑前，玄色披风在狂风中猎猎作响。他如同雕塑般一动不动，只有那双深不见底的眼眸，穿透风雪，牢牢锁定着这片被血腥和阴谋笼罩的碑林。
‘贪狼吞月…碎玉手…混合火药…’ 他心中默念着线索，如同在拼凑一幅染血的拼图。‘是谁…布下这惊天杀局？嫁祸稚女…乱北疆军心…所图…究竟为何？’
风雪呜咽，如同亡魂的悲泣。寒渊关外，玄甲神碑的阴影下，一场无声的追猎，才刚刚开始。而真相，如同被深埋在冻土之下的种子，等待着破冰而出的那一刻。
（第五章终）
