次日。
格林伍德府邸后花园深处，废弃的玻璃温室如同一个巨大的、被遗忘的水晶棺材，沉默地匍匐在惨淡的月光下。曾经透明的玻璃大多碎裂蒙尘，扭曲的黑色铁架爬满了枯死的藤蔓，在夜风中发出“嘎吱嘎吱”的呻吟。温室内一片狼藉，破碎的花盆、锈蚀的工具、干涸的泥土混杂在一起。
此刻，这座死寂的废墟，却成了王国治安力量的重要部署地。
卡文迪什队长亲自指挥。数十名最精锐、擅长潜行和伏击的治安官如同黑暗中融入环境的影子，遍布温室周围，有的潜藏在枯萎的巨大观赏植物根部，有的紧贴着布满藤蔓的外墙阴影，有的甚至借助废弃的铁架攀上了温室的顶棚破洞边缘，居高临下。
他们配备了强力的蒸汽弩和捕捉网。
更外围，几名擅长结界魔法的治安官，正小心翼翼地用散发着微光的符文粉末，在距离温室约二十码的范围内，布设下数道无形的魔力警戒线和束缚陷阱。任何未经许可的生命体踏入或离开这个范围，都将触发无声的警报或瞬间的禁锢。
温室内，那片靠北墙的区域，更是被重点监控。倒数第三块地砖被小心翼翼地撬开了一角，下面果然有一个空无一物的、锈迹斑斑的小铁皮罐。卡文迪什按罗切斯特的指示，没有触动它分毫。附近的阴影里，三名如同磐石般纹丝不动的治安官，手中的蒸汽弩上弦待发，箭头在月光下泛着幽冷的寒光。
罗切斯特和伊维娜则隐匿在温室对面，花园工具房二楼的狭小窗户后。这里是绝佳的观察点，视野几乎覆盖整个温室区域。窗户只开了一条缝隙，冰冷的夜风丝丝缕缕地钻入。
罗切斯特手中，数个经过特殊改装的“蒸汽眼”正悬浮在窗缝前，核心的水晶散发出极其微弱、肉眼几乎不可见的暗红色光芒。它将温室内外的热源分布、魔力波动、甚至最细微的气流变化，都实时投射到罗切斯特手持的一个“蒸汽眼”上。
“所有点位就绪。”
“结界布置完成，魔力波动已稳定。”
“陷阱区静默。”
通讯器中传来卡文迪什队长压低的声音。
“收到。保持静默，等待目标。”
罗切斯特的声音低沉，透过通话器传出。
就在这时，工具房的门被轻轻敲响。管家约翰逊那张总是带着温和笑容、此刻却写满担忧的脸出现在门口。他身后跟着两个健壮的女仆，端着托盘。
“罗切斯特先生，格洛达尔小姐，”约翰逊的声音压得极低，带着敬意，“艾米丽亚小姐担心各位过于辛劳，吩咐准备了简单的热汤、黄油面包和热红茶。夫人说，府邸就是您的家，请务必保重身体。”
托盘上，青花瓷碗里是冒着热气的奶油蘑菇浓汤，旁边的银盘放着烤得金黄喷香、抹了厚厚黄油的面包片，精致的骨瓷茶壶里散发出醇厚的红茶香气。在这紧张肃杀、寒冷刺骨的午夜，这份来自格林伍德家的关怀显得格外温暖。
罗切斯特的目光依旧紧盯着监视屏，只是微微侧头示意。伊维娜心中涌起一股暖流，她走上前接过一个托盘，轻声道：“谢谢你，约翰逊先生，也请代我们感谢艾米丽亚。你们也辛苦了。”
工具房内弥漫开食物的香气，暂时驱散了紧张和寒意。伊维娜将一碗汤和面包递给罗切斯特。他机械地接过来，目光却未曾离开“蒸汽眼”屏幕分毫，只是用勺子舀起浓汤，仿佛补充能量只是一项必须完成的任务。
“他会来吗？”伊维娜捧着温热的茶杯，看着屏幕上毫无变化的场景，低声问。
“他让汤姆来，本身就是陷阱。他必然在暗处观察。汤姆没来，这是第一个异常。他在等我们松懈，或者等他认为更安全的时机。”
时间在紧绷的神经和寒冷的夜风中缓慢流逝。远处王都的钟楼传来悠远而空洞的报时声。
午夜十二点。
约定的时间到了。
————————
就在最后一声钟响余韵未消的瞬间。
“噗嗤——”
一声轻微却异常清晰的气体喷发声，猛地从温室内死寂的角落响起，一股浓密的、翻滚着的、冰冷的白色蒸汽如同幽灵般凭空爆发出来，瞬间充斥了监视画面中温室靠北墙的区域。
视野被彻底遮蔽。
“目标出现！北墙核心区！烟雾干扰！”卡文迪什队长压抑着震惊的低吼在通话器中响起。
几乎就在烟雾腾起的同一刹那。
一个模糊的、穿着深棕色医生常见款外套的身影，如同鬼魅般从翻滚的烟雾边缘一闪而过。
其动作迅捷得超越人类极限，以令人难以置信的速度和角度，猛地扑向了温室中央那片狼藉的泥土区域。
低头，弯腰，挖掘。
