里弗斯子爵府主厅内，壁炉的火焰熊熊燃烧，却驱不散弥漫在空气中的冰冷与沉重。铅盒的污泥、烟草的刺鼻、草药的苦涩气味，如同有形之物，压在每个知情者的心头。
罗切斯特站在巨大的橡木桌旁。
桌面上，摊开的是决定性的物证：
沾满污秽的铅盒、温斯顿勋爵工坊搜出的精密装置图纸、本杰明的供词记录、以及里弗斯子爵府舞厅及地下管道的详细蓝图。
卡文迪什队长、里弗斯子爵、霍勒斯管家、伊维娜和勉强支撑着的艾米丽亚，以及由持械治安官看管着的温斯顿和本杰明，目光都聚焦在他身上。
“先生们，女士们，”罗切斯特的声音低沉而清晰地响起，“无形的操纵者已显形，但其编织的阴影网络，远比表面所见更为精密。现在，让我们逆向梳理这出戏码的每一幕，让物理的痕迹与逻辑的链条，还原完整的作案流程。”
他修长的手指首先点向温斯顿勋爵的那几张图纸：“主谋，哈蒙德医生。动机？怀表内的秘密，艾米丽亚小姐失言提及的‘最后的瑟拉尔’之物，其价值远超金钱。他需要技术执行者与‘手脚’。”
“首先，哈德蒙医生选择招募勋爵作为同伙。”
罗切斯特拿起一张记录着勋爵银行巨额欠款的单据。
“勋爵阁下，深陷赌债泥潭，被‘黑蝎子’逼至绝境。哈蒙德通过匿名信，当然，该信来源及书写方式仍未知，精准锁定目标，并提出合作。勋爵负责设计、安装能从艾米丽亚身上隔空取表的机械装置，并提供府邸管道布局信息，此信息或来自子爵阁下日常闲谈，或来自勋爵利用贵族身份进行的‘无害’观察。报酬则是怀表本身，由勋爵销赃还债。哈蒙德则负责提供隔绝魔法的铅盒，并安排传递与最终的藏匿环节。”
他拿起那个肮脏的铅盒。
“铅盒是如何而来?经过调查可知，哈蒙德通过匿名方式，交由老侏儒工坊定制，依据勋爵提供的精确尺寸要求。”
罗切斯特指向图纸。
“他定制了此物。定制完成后，他利用遍布王都的邮政系统，进行匿名邮寄，难以追踪，将其送至勋爵的城中工坊，或一个双方约定的秘密地址。勋爵收到后，将其作为核心部件，整合入其设计的吸附装置。”
罗切斯特的手指移向管道蓝图，精准地点在舞厅下方标注的B-3接口位置。
“装置安装其一，是主吸附装置。时间，是舞会前一周。勋爵阁下利用子爵阁下批准的‘检查调试冬季暖气’名义，进入休息室下方暖气管道的核心区域。在此处，”他的指尖重重敲击蓝图上的B-3点，“这个隐蔽的冗余接口处，他安装了主装置——包含磁性爪钩用于吸附怀表、利用焰火期间锅炉压力波动触发的动力杠杆、以及容纳并密封怀表的铅盒发射舱。”
接着，他的手指顺着蓝图上的虚线管道，滑向旧下水道节点附近的一个标记点。
“装置安装其二，是接收阀门（A）与‘接球手’。”罗切斯特的手指顺着蓝图上的虚线管道，滑向旧下水道节点附近的一个标记点，“勋爵阁下，你声称检查暖气系统需要多次进入，这恰恰为你在早于主装置安装时安装A阀门与‘接球手’提供了完美的掩护。在旧下水道系统，本杰明工作区域附近的一个废弃支管交汇处，你安装了接收阀门（A）。此阀门连接着一个内部带有缓冲垫和锁定机构的‘接球手’装置。”
他停顿了一下，灰色的眼眸锐利地扫过勋爵：“你有充足的时间窗。可能是在数周甚至数月前，你以‘检查老旧管道承压情况’、‘寻找潜在冷凝水泄漏点’或‘评估冬季供暖效率优化方案’等看似常规且合理的工程勘察名义，多次进入这片区域。每次停留时间不长，只完成一小部分工作，比如一次测绘精确位置，一次钻孔固定基座，一次安装阀门主体，最后一次连接内部机构和滑道。这些零星的、分散的工程活动，在忙碌的子爵府内，很容易被忽略或视为正常维护的一部分。”
“霍勒斯管家，有无此事?”
霍勒斯很快回应:“罗切斯特先生，确有此事。”
“这个‘接球手’，”罗切斯特继续道，“极可能设计为利用重力或管道内微弱的蒸汽流，将接收到的铅盒通过一条预设的滑道或小型传送带，导向一个更深层、更易于后续操作的临时缓存点（C）。此缓存点位于管道深处，本杰明无法触及。”他看向本杰明，“克拉克，你只被要求从一个外部接口取出铅盒，对吗？”
