小溪瞬间变成了战场。两人你来我往，水花四溅，笑声在草原上回荡。布雅渐渐落入下风——毕竟她还在隐藏实力，不敢动用太多邪神的力量。
“停战！停战！”最后她举手投降，浑身湿透地坐在溪边石头上喘气。
巴布也好不到哪去，头发湿漉漉地贴在额前，衬衫紧贴着身体，勾勒出精壮的肌肉线条。
“你输了。”他宣布，声音里带着笑意。
“你作弊赢得不光彩。”布雅不服气。
“规则可没说不能用魔法。”巴布在她身边坐下。
阳光很快将他们的衣服晒得半干。布雅抱着膝盖，看着溪水流淌。一条小鱼好奇地游到她脚边，轻轻啄了一下她的脚趾。
“痒！”她缩了缩脚，笑了。
“喜欢这里吗？”巴布问。
“嗯。”布雅点头，“很安静，很...自由。”
说完她顿了顿，意识到这个词在两人之间的特殊含义。她是巴布的“所有物”，何来自由？
但巴布没有像往常一样强调契约，只是说：“那以后常来。”
布雅侧头看他：“你有那么多时间陪我胡闹吗？龙王大人应该很忙吧。”
“再忙也需要休息。”巴布躺倒在草地上，双手枕在脑后，“而且，和你在一起不算胡闹。”
布雅心头一颤。她学着他的样子躺下，两人并排望着天空。白云缓缓飘过，形状变幻莫测。
“看那朵云，像不像一匹马？”布雅指着天空。
“像刚才把你甩飞的那匹？”巴布揶揄。
“才不像！那朵明明更温顺。”
“是吗？我怎么觉得它也在蓄势待发，准备把哪个倒霉蛋甩下去。”
布雅气呼呼地捶了他一下，巴布顺势握住她的手腕。
气氛突然微妙起来。
布雅能感觉到巴布的体温，能闻到他身上混合着青草和阳光的气息。他的手很大，轻易就能圈住她的手腕。
“布雅。”巴布低声唤她的名字。
“嗯？”
“在北方...我昏迷前，看到了很多画面。”巴布的声音很平静，但内容让布雅全身僵硬，“你的力量，那不是普通的魔法。”
布雅的呼吸停止了。
“我知道你有秘密，”巴布继续说，手指轻轻摩挲着她的手腕内侧，“很多秘密。我不问，不是因为我不在乎，而是...”
他停顿了很久，久到布雅以为他不会说下去了。
“而是因为我害怕。”巴布终于说完这句话，声音轻得像叹息。
布雅睁大眼睛，难以置信地看向他。龙王巴布，强大、傲慢、掌控一切的龙王，竟然会承认自己在害怕？
“你怕什么？”布雅听到自己问。
“怕答案不是我想要的。”巴布转过头，银灰色的眼睛直视着她，“怕你和我之间，除了契约什么都没有。怕那些我以为的特殊时刻，对你来说只是伪装和表演。”
布雅的喉咙发紧。她想说些什么，却发不出声音。
“所以我不问，”巴布松开了她的手腕，重新望向天空，“就这样吧。至少现在，此刻，你是真实的。”
布雅的心像被什么狠狠撞了一下。酸涩、疼痛、温暖、恐惧...各种情绪交织在一起，让她不知所措。
她想告诉他真相。告诉他她是邪神布迪斯，告诉他她的力量正在恢复，告诉他她预见的世界危机，告诉他魔女会的存在。
但话到嘴边，却变成了：“我不是在表演。”
巴布转过头看她。
“骑马是真的害怕，刚才玩水是真的开心，现在...现在和你躺在这里看云，也是真的。”布雅一字一句地说，每个字都耗费了她极大的勇气，“我不知道未来会怎样，也不知道我们之间除了契约还能有什么。但至少现在，此刻，我没有伪装。”
这是她能做到的最大限度的坦诚。
巴布看着她，眼中翻涌着复杂的情绪。最后，他伸出手，轻轻拂开她额前的一缕湿发。
“那就够了。”他说。
两人继续安静地躺着，但有什么东西已经改变了。空气中弥漫着一种前所未有的亲密感，脆弱而又真实。
不知过了多久，布雅轻声说：“谢谢你今天带我出来。”
“不客气。”巴布顿了顿，“其实我也需要这个。”
“需要什么？”
“需要暂时忘记自己是龙王，需要有人不因为我的身份而敬畏或算计我，需要...像个普通人一样度过一天。”
布雅侧过身面对他：“你从来都不是普通人。”
“我知道。”巴布也侧过身，两人面对面躺着，距离近得能感受到彼此的呼吸，“但在你面前，我可以暂时假装是。”
布雅的心脏狂跳起来。她想靠近一点，又想逃开。这种矛盾的情感几乎要将她撕裂。
“巴布，”她终于问出了那个一直困扰她的问题，“如果有一天...我是说如果，契约到期了，你会放我走吗？”
契约还有两年多到期。布雅一直以为那时的自己会欢天喜地地获得自由。但现在，她不确定了。
巴布沉默了很久。久到布雅以为他不会回答了。
“我不知道。”最终，他诚实地说，“我希望到那时，你已经不想走了。”
布雅的眼睛湿润了。她迅速转回头，假装在看云。
“那朵云，”她声音有些哽咽，“现在像一条龙了。”
巴布顺着她的目光看去，笑了：“确实。一条很帅气的龙。”
“自恋。”
“这是客观评价。”
两人又斗了几句嘴，气氛重新轻松起来。但那些说出口和未说出口的话，已经深深烙印在彼此心里。
太阳开始西斜，将天空染成橙红色。老板在远处喊他们，说最后一班回城的马车就要出发了。
“该回去了。”巴布坐起身，向布雅伸出手。
布雅看着他的手，犹豫了一秒，然后将自己的手放了上去。巴布轻轻一拉，将她带起来。
回程的马车上，布雅靠在窗边，看着渐渐远去的草原。巴布坐在她对面，闭目养神。
“巴布。”布雅忽然开口。
“嗯？”
“今天...我很开心。”
巴布睁开眼睛，嘴角扬起一个温柔的弧度。
“我也是。”
马车颠簸前行，布雅渐渐有了睡意。就在她即将进入梦乡时，感觉有人轻轻揽过她的肩膀，让她靠在一个温暖的胸膛上。
她没有反抗，在这个怀抱中沉沉睡去。
梦里，没有邪神，没有龙王，没有契约和秘密。
只有无边无际的草原，和两个并肩看云的身影。
回到别墅时，天已经全黑了。布雅迷迷糊糊地被巴布抱下马车，一路抱到卧室。
“好好休息。”巴布将她放在床上，为她盖好被子。
就在他准备离开时，布雅拉住了他的衣角。
“巴布...明天还能这样吗？”
巴布在黑暗中看着她，月光透过窗户洒在她脸上，让她看起来既脆弱又美丽。
“只要你想，”他轻声说，“每天都可以。”
布雅松开了手，满足地闭上眼睛。
巴布在门口站了一会儿，看着床上蜷缩成一团的身影，眼中闪过复杂的情绪。最后，他轻轻关上门，却没有立即离开，而是靠在门上，深深叹了口气。
走廊尽头，助理安里静静地站在那里。
“大人，教皇那边又发来了紧急通讯。”安里低声汇报。
“告诉他明天再说。”巴布的声音恢复了往日的冷漠，“今晚，谁都不见。”
“是。”
巴布走向书房，却没有开灯。他在黑暗中站在窗前，望着窗外的夜空。
今天发生的一切像一场梦。布雅的坦白，那些未说出口的真相，还有他自己那些出乎意料的情感流露。
他想起在北方昏迷前看到的最后一幕——布雅周身环绕着的，是古老而强大的、不属于这个时代的力量。那种力量让他既恐惧又着迷。
“你到底是谁？”他喃喃自语。
但也许，答案并不重要。重要的是，无论她是谁，他都已经无法放手了。
与此同时，卧室里的布雅睁开眼睛。她没有真的睡着。
今天的一切让她既快乐又恐慌。快乐是因为那些真实的、不带算计的相处；恐慌是因为她越来越难以分辨，自己对巴布的感情到底是什么。
契约即将在两年后期满，届时她将何去何从？巴布说希望她不想走，可她真的能留下来吗？
作为邪神，她有她的责任。作为布雅，她有她的渴望。
这两者，真的能共存吗？
她翻了个身，望着天花板，直到深夜。
第二天清晨，布雅起床时，发现床头放着一套新的骑马装，还有一张字条：
“今天教你骑一匹温顺的马。我在马场等你。——巴布”
字条旁边，还放着一朵新鲜的蓝色小花，像是从草原上刚摘的。
布雅拿起花，笑了。
也许，有些问题不需要现在就找到答案。
她换上骑马装，蹦蹦跳跳地下楼。餐厅里，巴布已经准备好了早餐，正在看早报。
“早！”布雅元气满满地打招呼。
巴布从报纸后抬起头，银灰色的眼睛在晨光中显得格外温柔。
“早。准备好再挑战一次了吗？”
“这次我一定要学会！”布雅信心满满地说。
窗外的阳光很好，新的一天开始了。
而草原上，一匹真正温顺的小马正在等待着它的骑手，等待着又一天的风、阳光、和青草的香气。
