不锈钢拖把杆冰冷刺骨，沉重的布头吸饱了冷水，每一次用力擦刮都让林晚的手臂酸痛发麻。水珠混着洗洁精的泡沫，在冰箱门光洁的表面四溅开，弄湿了她的裤脚和拖鞋。刺耳的“滋啦”声在空旷的厨房里回荡，像是对她内心无声咆哮的拙劣伴奏。
她咬着牙，眼神空洞而执拗，所有的力气、所有的愤怒、所有被钉上“血仆”标签的屈辱，都倾注在这单调重复的机械动作里。拖把布头一遍遍碾过那道顽固的暗绿色污痕，每一次都带走一点微不足道的颜色，留下更湿更滑的水渍。那污痕如同薇拉刻在她灵魂里的烙印，嘲笑着她的徒劳。
汗水混着溅起的水珠，从她额角滑落，滴进眼睛里，带来一阵刺痛。她胡乱地用袖子抹了一把脸，动作因为疲惫而变得迟钝。就在她再一次用力将拖把推向污痕下方靠近冰箱底部接缝处时——
咔哒。
一声极其轻微、几乎被拖把摩擦声掩盖的、如同小石子落地的声响，从拖把杆顶端的金属卡扣处传来。
林晚的动作猛地顿住！
她下意识地低头看去。拖把杆顶端的金属连接处似乎……松动了一下？刚才那声轻响，像是有什么小东西被碰掉了？
她疑惑地移开沉重的拖把布头，弯下腰，凑近冰箱底部与地面接缝的阴影处仔细查看。冰冷潮湿的水汽扑面而来。在昏暗的光线下，冰箱底部金属挡板的边缘缝隙里，似乎卡着一个小小的、不起眼的黑色物件。
林晚迟疑了一下，伸出两根还沾着泡沫和水渍的手指，小心翼翼地将那东西抠了出来。
入手冰凉，沉甸甸的，带着金属特有的质感。大约只有指甲盖大小，通体漆黑，形状……极其不规则，像是某种机械装置里崩落的细小齿轮碎片，又像是一块被粗暴切割下来的、凝固的黑暗本身。表面没有任何纹路，但对着光，似乎能看到极其细微的、如同星辰尘埃般的暗红微点在内部流转。
这玩意儿……不像是冰箱上的零件，更不像这屋子里任何东西的一部分。它散发着一股极其微弱的、难以形容的冰冷气息，与魔物的腥臭、圣水的纯净、血族的古老感都截然不同。林晚捏着它，指尖传来一种奇异的、仿佛能吸收体温的凉意。
她皱眉盯着这小东西，心头疑窦丛生。刚才拖把杆顶端的松动和那声轻响……难道是因为它卡在冰箱底部，被自己无意中撬动了？
就在这时，一阵极其微弱、但无比清晰的能量波动，如同投入深潭的石子，骤然从客厅方向荡开！
林晚的心猛地一跳！是伊莉丝？！
她顾不上研究手里的小黑块，立刻直起身，紧张地探头望向客厅。
地毯上，伊莉丝不知何时已经站了起来！她依旧穿着那件宽大的旧T恤，左肩缠着白色绷带，深红的眼瞳如同被惊醒的猎鹰，锐利无比地扫视着客厅的每一个角落！她的目光，最终定格在墙壁上那幅扭曲漩涡状的抽象油画上！眼神里充满了冰冷的警惕和一丝……惊疑不定？
刚才那股能量波动……似乎正是从画的方向传来的！极其短暂，一闪而逝，带着一种冰冷的、非自然的窥探感！与薇拉通过“帷幕”节点监视时那种无处不在的隐晦感不同，更像是……某种被意外触发的、独立的能量扫描？
伊莉丝的目光如同冰冷的探针，在墙壁和那幅画上反复逡巡。她甚至伸出没有受伤的右手，苍白纤细的指尖隔空对着那幅画，似乎在感应着什么。深红的眼瞳深处，有微弱的暗红光芒流转。
卡伦管家如同幽灵般悄无声息地出现在客厅入口，锐利的目光同样第一时间锁定了那幅画，眼神里带着一种程式化的警惕。但他并没有像伊莉丝那样表现出明显的惊疑，更像是例行公事地确认某种“设备”的异常。
林晚捏紧了手里那块冰凉的小黑块，心脏在胸腔里狂跳。刚才那波动……是因为自己动了冰箱？还是因为手里这玩意儿？伊莉丝和卡伦的反应……似乎都没注意到厨房这边的动静？他们的注意力都被那幅画吸引过去了？
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，如同闪电般劈入林晚被绝望和屈辱填满的脑海！
机会！一个可能……极其短暂的、无人注意的机会！
她顾不上多想，也顾不上那点微不足道的恐惧！求生的本能和对自由的渴望，如同被点燃的野火，瞬间烧光了所有的麻木和认命！
她像一只被逼到绝境的老鼠，猛地将那块冰凉的小黑块塞进运动裤口袋，然后，目光如同雷达般，疯狂地扫过这间厨房！
薇拉的警告在耳边炸响——“好奇心害死猫”！但此刻，猫已经被逼得走投无路了！
她的视线掠过冰冷的金属操作台，掠过散发着寒气的巨大冰箱（那暗绿色的污痕依旧刺眼），掠过一排排整齐得令人发指的储物柜……最终，死死地钉在了操作台下方——那里有一个不起眼的、与墙壁同色的嵌入式柜门！
那个柜门……她之前打扫时从未特别注意过！它看起来和其他储物柜没什么区别，只是位置更低矮，像是用来存放清洁用具或者管道设备的。
但此刻，在那股刚刚消散的能量波动余韵中，林晚的直觉像疯了一样尖叫——就是那里！那扇柜门后面！有什么东西！与刚才的波动有关！与这间屋子的秘密有关！
她几乎是扑了过去！动作因为激动而有些笨拙！手指颤抖着抠住柜门的缝隙！用力一拉！
柜门纹丝不动！
林晚的心瞬间沉到谷底！锁着的？！
她不死心，手指更加用力地抠进去，指甲因为用力而泛白！就在她几乎要绝望放弃的时候——
“咔嚓。”
一声极其轻微、如同老旧锁芯弹开的脆响，在她指尖用力按压的某个点传来！
紧接着，那扇看似严丝合缝的嵌入式柜门，竟然向内……滑开了一道极其狭窄的缝隙！
不是向外开！是向内滑开！像一扇隐藏的暗门！
一股更加浓郁的、混合着陈年尘埃、陈旧纸张和某种……类似生锈金属的冰冷气息，瞬间从缝隙中涌出！
林晚的心脏几乎要从嗓子眼里蹦出来！她强忍着巨大的激动和恐惧，屏住呼吸，用尽全身力气，将那道狭窄的缝隙，又推开了一点点！
足够她把头探进去了！
里面……不是预想中的管道或杂物！
那是一个极其狭小的、如同壁龛般的空间！只有不到半米深！墙壁是粗糙的、未经打磨的黑色岩石！在壁龛最深处，靠近角落的地面上，赫然固定着一件东西！
那东西……像是一个极其古老、锈迹斑斑的……金属基座？或者……某种装置的残余部分？
它只有巴掌大小，通体呈现一种暗沉的、仿佛被岁月和某种力量侵蚀过的黑铁色泽，表面布满了难以辨认的、扭曲的古老刻痕。在基座中心位置，有三个并排的、同样布满锈迹的、极其微小精密的金属接口，接口的形状……林晚瞳孔骤然收缩！
和她刚才从冰箱底下抠出来的、那块指甲盖大小的、不规则黑色金属块……边缘的形状，似乎……隐隐吻合？！
而在那锈迹斑斑的基座旁边，还散落着另外两件东西——
一根大约半尺长、通体漆黑、如同凝固阴影般的金属短棍，棍身光滑冰冷，一端似乎有断裂的痕迹。
还有……一小截同样漆黑、如同活物般微微扭曲的……金属链条？！链环极小，散发着令人心悸的冰冷和不祥气息！
这三样东西（基座、短棍、锁链），都静静地躺在这狭小壁龛的尘埃里，散发着一种被遗忘、被禁锢、却又隐隐透着不甘的古老气息！它们与这间充满现代诡异艺术气息的安全屋格格不入！
林晚的呼吸瞬间停滞！大脑一片空白！
这是什么？！薇拉藏的？还是这“暗影画廊”本身存在的秘密？那冰箱底下的小黑块……难道是这基座上缺失的部分？！
她下意识地伸手去摸裤袋里那块冰凉的小东西……就在她的指尖即将触碰到口袋里的黑块，目光也死死锁定在壁龛里那个锈迹斑斑的基座上时——
“汝！在做什么？！”
一声冰冷、沙哑、带着难以置信的惊怒和一丝不易察觉的恐慌的厉喝，如同惊雷般，猛地在她身后炸响！
林晚浑身剧震！如同被高压电流击中！猛地回头！
伊莉丝不知何时已经站在了厨房门口！深红的眼瞳里燃烧着冰冷的怒火，死死地盯着她，以及她身后那扇被推开一道缝隙的暗门！她的脸色比刚才更加苍白，肩头的绷带下，暗红血气剧烈翻涌，似乎刚才强行感应那幅画的能量波动又牵动了伤势！
卡伦管家如同最忠实的猎犬，也无声无息地出现在伊莉丝身侧，锐利的目光如同两把手术刀，精准地刺向林晚和她身后暴露的壁龛！他那万年不变的石雕脸上，第一次清晰地掠过一丝极其剧烈的……惊骇？！
时间仿佛在这一刻彻底凝固！
林晚僵在原地，一只手还搭在半开的暗门边缘，一只手插在裤袋里，指尖捏着那块冰凉的小黑块。她看着伊莉丝那双燃烧着冰冷怒火和惊疑的红瞳，看着卡伦管家那罕见的惊骇表情……
她知道，完了。
被发现了。
