隔绝了警报与圣光的死寂中，唯有维生舱低沉的嗡鸣在次级安全区内回响，如同伊莉丝脆弱的心跳。林晚所有的感官都系在那散发着柔和白光的舱体上，伊莉丝躺在其中，银发如破碎的月光铺散，脸色苍白得近乎消融在光里。那道狰狞的伤口被复杂的敷料覆盖，但暗沉的红光如同不祥的呼吸，在绷带下隐隐搏动。
每一次搏动，都像细针扎在林晚心尖。刚才伊莉丝喷涌黑血、生命曲线骤降的画面，灼烧着她的视网膜。赔偿清单、发票、恐怖修女……所有嘈杂的念头都被一种更汹涌、更纯粹的情绪冲刷殆尽——恐惧，还有深不见底的担忧。
薇拉无声地开启了角落的通道，湿冷腥腐的风灌入。卡伦管家如同最精密的机械，提起维生舱，率先没入那片幽暗的磷光中。林晚没有丝毫犹豫，几乎是踉跄着跟了上去，目光如同被磁石吸住，牢牢锁在维生舱透明的罩壁上。
甬道狭窄、湿滑、压抑。脚下是覆盖着厚厚半透明黏液的柔软腔壁，每一步都像踏在冰冷的巨兽内脏里。壁上黏液的磷光是唯一光源，幽幽地照亮前路，也将伊莉丝沉睡的侧脸映得更加虚幻脆弱。空气粘稠沉重，带着泥土和奇异生物分泌物的酸腐气息，每一次呼吸都像在吞咽潮湿的绸布。
林晚走得跌跌撞撞，并非因为脚下的湿滑，而是她的心神全系在维生舱内。每一次维生舱内部监测灯微弱的闪烁，每一次伊莉丝因甬道颠簸而微微蹙起的眉头，都让林晚的心脏被无形的手攥紧、揉搓。她下意识地伸出手，指尖隔着冰冷的舱罩，虚虚地描摹着伊莉丝苍白的脸颊轮廓，仿佛这样就能分担她的痛苦。
甬道深处，薇拉短暂停驻，将一枚装置按入蠕动的腔壁。后方的通道在黏液的包裹下缓缓闭合，发出沉闷的蠕动声。林晚趁机停下，喘息着，目光贪婪地流连在伊莉丝脸上。幽暗的磷光下，伊莉丝长长的银色睫毛如同沾湿的蝶翼，在眼睑下投下脆弱的阴影。她的嘴唇微微翕动，似乎在梦魇中挣扎。
“伊莉丝……”林晚的声音轻得像叹息，带着自己都未曾察觉的、近乎破碎的温柔。她不由自主地贴近，额头几乎要抵上冰冷的舱罩，“别怕…我在…”
维生舱内的伊莉丝，紧锁的眉尖竟真的，极其细微地，舒展了一丝。那微弱的变化，如同黑暗中骤然点亮的一星烛火，瞬间驱散了林晚心头的些许阴霾。
薇拉转身，护目镜后的目光掠过林晚紧贴着维生舱的姿态，以及伊莉丝那细微的反应。她调出一个微型光幕，简洁的条款无声地悬浮在林晚面前——核心是林晚血液与精神能力的归属权，交换条件是薇拉承诺动用一切资源，**治愈伊莉丝**。
没有天文数字的诱惑，没有冗长的细则。那“治愈伊莉丝”四个字，像带着魔力的咒语，瞬间攫住了林晚的全部心神。她甚至没有去看那些冰冷的归属权条款，目光穿透光幕，只落在伊莉丝沉睡的脸上。只要能救她，其他都无所谓。
林晚伸出手指，指尖带着一丝不易察觉的颤抖，却无比坚定地，按在了确认区域。光芒微闪，契约落定。不是为财富，只为舱中之人。
薇拉收起光幕，没有言语，继续前行。卡伦无声地递来一支冰冷的注射器。林晚麻木地接过，将针剂注入自己的手臂，微凉的液体流入血管，却带不走心头的灼热。她重新跟上，这一次，她不再只是虚抚，而是将整个温热的掌心，轻轻贴在了维生舱冰冷的罩壁上，紧挨着伊莉丝脸颊的位置。
幽闭的磷光甬道里，湿滑的脚步声是唯一的背景音。林晚的掌心感受着舱罩的刺骨寒意，目光却灼热地描摹着伊莉丝的眉眼、鼻梁、苍白的唇。指尖无意识地在冰冷的罩壁上轻轻划动，仿佛在隔着这层屏障，笨拙地给予安慰。
“你说过…要赖在我家不走的…”林晚的声音低得如同耳语，带着一丝强撑的、虚弱的笑意，试图驱散这令人窒息的氛围，“你还没学会用洗衣机…还没付清打碎我限量版马克杯的钱…” 话语是轻松的，眼底却盛满了化不开的忧虑和心疼。
走在前方的薇拉，脚步微不可查地一顿。护目镜下的视线，锁定了光幕一角——林晚掌心紧贴的位置，维生舱的温度传感器显示，那个点的温度正以极其缓慢的速度上升。与此同时，伊莉丝核心能量图谱上，那代表圣银反噬的、最顽固的一道尖锐波峰，竟也出现了微乎其微的……平缓迹象。
维生舱内，昏迷中的伊莉丝，仿佛感应到了那隔着屏障传递而来的、微弱却固执的暖意和关切。她的身体无意识地、极其轻微地，向林晚手掌的方向，侧了侧。
林晚屏住了呼吸，掌心下的冰冷似乎也带上了一丝微不可查的温度。在这幽暗、湿滑、危机四伏的甬道深处，唯有维生舱内外的两人，在无声的触碰中，维系着一缕微弱而坚韧的暖流。
