“尊敬的的大长老阁下：
近来艾瑟兰帝国内部有奸人作乱，吾父伊恩三世与吾兄、吾弟尽皆丧生于叛乱者的屠刀，吾甚是悲痛。
承蒙女神庇佑，叛乱者最终由吾率军平定。
因宫中无人，吾三弟顽劣，又无心帝位，众臣推举吾为摄政王，暂行帝权。吾甚是惶恐。
此番来信，其一是向贵族通禀此事，莫让乱党坏了两族友谊。
其二，皇宫内乱之夜，吾妹洛琳·艾米利亚不慎被乱党中人，其女仆长与守护骑士所劫持，至今不知所踪，吾甚是忧虑。
吾近来听禀，在帝国东部发现了匪徒踪迹。吾疑心匪徒妄图潜入精灵之森隐藏行迹，特告知阁下。
若是阁下发现匪徒，请务必救下吾妹，并将其送还吾国。
吾代表艾瑟兰帝国，感激不尽！
赞美生命与智慧女神！愿女神的光芒，永远加诸于吾等之身！
您的朋友
艾瑟兰帝国摄政王
安德罗·艾米利亚”
精灵族大长老奥兰德放下手里的信件，陷入了沉思。
帝国内乱的消息他早有耳闻，精灵族安排在帝国皇城的探子第一时间就向他传来了消息。
令他不安的是，里面竟然有四位半神级强者。
其中两位半神是他的老朋友了，而另外两位......
他竟是闻所未闻。
天底下的强者就这么多，竟然还有他不知道的高手？
指尖轻敲桌面，奥兰德心头沉重。
那两位......是帝国请来的援兵，还是皇家隐藏已久的底牌？
他不得不重新评估一下与艾瑟兰帝国的关系了。
皇城里的四位……再加上地方上的一位…….
这样的高端战力，已经接近千年前帝国的鼎盛时期了。
揉揉眉头，他打算明日召开长老会，商讨一下这新出现的、潜在的威胁。
思绪转到信里提及的另一件事。
帝国的小公主被人劫持了？呵，相比于她被杀死的父兄，这个小姑娘倒是幸运。
不过，若是劫匪逃到精灵之森，依照与帝国的盟约，他们的确有护她周全的义务。
嗯......叫人去森林外围找找看好了。
“笃笃笃......”
正想着，长老办公屋的门被人轻轻叩响了。
”进来吧，什么事？“
“大长老，莱拉雯领过来三个人类，其中一个女孩自称是艾瑟兰帝国的公主，想请求您的接见。”进门的精灵禀告道。
“哦？公主？”
大长老没想到，那失踪的公主这么快就找上门来了。
他问向禀报的精灵：“她有没有通报自己的姓名？”
“有的，大长老。她说她叫......洛琳·艾米利亚。”
......
“莱拉雯小姐，贵族的大长老，就在里面么？“
洛琳三人被莱拉雯领着，踏着环绕一株巨树的旋转木梯，走向建造于树干上的木屋。
精灵族的房屋大多是这样的，很简朴，顶多在屋子上插几株鲜花做点缀。
他们三个人类一路行来，吸引了不少好奇的目光。
许多精灵趴在树干上朝这边观望。
走到办公屋门前，莱拉雯高声禀告：“大长老，艾瑟兰帝国的公主带到了！”
“进来吧。”苍老的声音回复。
于是洛琳稍稍整理了一下裙装，推门走了进去。
一进门，洛琳就看到了一位年迈的老精灵。与此同时，她感受到一股排山倒海般的威势朝她扑面而来。
威势略过她，强硬地把跟在她身后的黑顿和莉莲娜按倒在了地上。
“扑通！”两人倒地，神情痛苦。
“小姑娘别怕，威胁你的匪徒，老夫替你收拾了。”
“？？？”
洛琳疑惑，猜想这大长老怕是误会了什么。
于是她强忍心中对这威势的恐惧，对老精灵行了一个标准的皇家淑女礼。
“大长老阁下，我想您怕是误会了什么。这两位都是我忠诚的护卫，还请您放过他们。”
“哦？”千年的老精灵挑眉，发觉事情并不简单。
“可是你兄长给我的信件里，可说这两位是劫持你的匪徒呢。莫非，你兄长的情报有误？”他问道，同时松开了施加在两人身上的威压。
呵呵，原来是恶人先告状呀。洛琳心中了然。
“兄长？您说的难道是我的二皇兄，安德罗吗？”她脸上依旧维持着迷惑。
大长老点头。
肉眼可见地，洛琳的神情变了。老精灵从这张精致的小脸上同时看到了恐惧与厌恶。
“这个恶人先告状的混蛋！“洛琳难以遏制地脱口而出，而后又想起这似乎有违淑女的礼节。
“抱歉，大长老阁下。我、我有些激动了......”她低头小声道歉。
大长老却是饶有兴趣：“哦？看来这件事另有隐情？艾瑟兰小公主，能为老夫解释一番吗？”
洛琳拘束地点头：”当然没问题。只是，不知道您是否听闻了帝国皇城里的事？“
“呵呵，精灵之森就算再闭塞，这塞恩斯大陆上最大的新闻，也不能不知道呀！”
大长老笑着回应，看上去像是位慈祥的老者，让人不自觉地感到亲近。
“您应该不知道的是，这件事的主角，策划这场叛乱的幕后黑手，就是我这位道貌岸然的皇兄，安德罗·艾米利亚。”洛琳咬牙切齿。
“他杀了我的父皇和皇兄，还一路追杀我到此......”
“原来如此。”大长老似是了然地点头。“只是，小家伙，你的说法似乎和帝国的官方通告不符呀？”
“只有赢家才拥有对一切的解释权，不是吗？”洛琳反问。
“这倒没错......不过，我不在乎你们家究竟发生了什么。我只想知道，可爱的小姑娘，你来找我，所为何事呢？”他依旧慈祥地笑着，让洛琳一点也看不透。
“我知道这对你们来说可能有些为难，但......大长老阁下，我希望你们能遵循祖上定下的盟约，暂时庇护我的安全.....”洛琳的面色微红。
闻言，老精灵从座椅上站起来，走到洛琳面前，细细端详着她的模样。
“你叫洛琳·艾米利亚，是吧？伊恩三世的孩子？
嗯......和你祖父年轻时，确实有几分相像。“他似是缅怀地自言自语。
“唔，可怜的小娃娃，我同情你的遭遇，也很愿意为老朋友的后辈提供帮助。
只是，你要知道，孩子，我们族内任何重大的决定，都要经过长老会的商讨。你的身份很敏感，我一个精灵可做不了主。”他道。
“不过你放心，我们精灵向来守信，如果不是特殊情况，自然会遵守约定。“老精灵打了个太极，“明日我就会召开长老会，孩子，你有什么想说的，可在会上告知各位长老。”
眼见大长老的话语里滴水不漏，洛琳知道今天是很难与这个老狐狸掰扯出什么结果了。
她只好微笑感谢：“那就承蒙您的好意了，洛琳感激不尽！”
大长老连连摆手，呵呵笑道：“小娃娃客气了。连日来舟车劳顿，辛苦了吧？叫莱拉雯安排间屋子，先好生歇息吧！”
洛琳再次行礼致谢。由莱拉雯领着，原路返回。
只是，走到门口的时候，身后又传来那苍老的嗓音：
“哦，对了，小家伙，我还没问你，是怎么从这场叛乱里逃出来的呢。”
洛琳转头，对上了老家伙那意味深长的眼神。
她不知道老家伙这个眼神是什么意思，但还是开口解释了：
“那日的叛乱爆发在宴会厅，那时已是半夜，我受不了大厅里的酒气，就走到后花园去透气，谁曾想......”说着，她的脸上难掩悲戚。
“好在我的守护骑士和女仆长及时在叛军还未突破宴会厅时，带我冲出了皇宫，我才得以幸免于难......”
“这样啊......”大长老的手指有节奏地敲击着桌面，“你倒是个幸运的孩子......”
眼见大长老没有话说了，洛琳告退，顺着木阶梯蜿蜒而下。
眼见她离开，屋里的老精灵停止了敲击桌面。
他走出门，低头看着少女下楼梯的背影，收起了脸上的笑。
