入夜，几位帝国使节挤在一间小树屋里，小声密谋。
“伯爵大人，我们现在该怎么办？”
波普尔低头沉思，半天才沉着脸回出一个字：
“等。”
“等？等什么？要等到什么时候？”
“等待一个时机，我也不知道要到什么时候......这里是精灵族的地盘，我们行事必须谨慎。”
“可是陛下那边已经等不及了，就不能......”一个使臣比了一个抹脖子的手势，面色阴狠。
波普尔抬头冷眼看着这个蠢货。
“你要是想死的话，就把身上这衣服脱了，再找条黑毛巾把脸蒙上，我不拦着。”
那人被吓得赶忙闭上嘴。
“我们不是来替陛下招惹仇家的。这些个装模作样的精灵，估计和我们同样会装的小公主达成了什么交易，真是不是一家人不进一家门......
你明日就动身，把这边的情况汇报给陛下，他会理解我们的......“波普尔做出了决策。
......
把塞恩斯大陆的地图摊在图书馆的长桌上，洛琳皱眉沉思。
在这个世界，能拿出如此详细且完善的地图的，恐怕就只有帝国和精灵之森了。
这种东西当然是不允许被带出馆阁的，洛琳只能在图书馆里研究。
好在图书馆里没有什么精灵，很是幽静。
少女趴在桌子上研究地图，身旁的莉莲娜捧着本传奇故事看得津津有味。
至于黑顿......他还是像截木头桩子一样，沉默地坐着。
多日来细细思索，洛琳已经在地图上圈定了两个地方。
第一个是她母亲的娘家，莫蒂恩王国。
去这里有个好处，就是凭她母亲的关系，她能活得很滋润。
当然，前提是没被安德罗找到。
但问题就在这里......
和去帝国南部一样，这条路线很容易被人猜到。
而如果说艾瑟兰帝国和精灵之森是这片大陆上的超级大国，莫蒂恩王国最多也就算个地区强国。
在诸国并立的大陆东方可能还算得上是新手村一霸，可面对艾瑟兰帝国这个庞然大物，哪怕只是安德罗所代表的半个，莫蒂恩王国也依旧不够看。
到时，恐怕只要帝国遣使来讨，自己那位未曾谋面的舅舅，就会将自己拱手奉上。
所以，莫蒂恩王国只是洛琳的备选。
她真正看上的，是另一个地方......
洛琳把视线瞥向地图的右下角，一片被象征海的水蓝色包围的地方——自由贸易联邦。
这是一个远离大陆、让安德罗鞭长莫及的地方。
它由四个有着相对主权的岛屿组成，其名字也直白地道出了这个国家的特色：
绝对的自由，与繁荣的贸易。
这是个用钱能买到任何东西的地方。无论是奴隶，还是其他国家绝对禁售的武器。
那里是商人的天堂，畅通的海上贸易航线使每一个怀揣着梦想的商人都有了发大财的机会。
而对于洛琳来说，那里同样给了自己一个机会......
巨人之握的能力要得到发挥，她就必须发展自己的部属。而在大陆上，没有势力能够容忍自己在他们的地盘上搞小动作。
虽然那几个岛屿加起来可能都没有帝国一个公爵领大，但繁荣的经济带来的众多人口，与对于人身管制的放松，都让洛琳有了发展势力的机会。
还有比那儿更好的舞台么？
只是，这个去处也存在两个问题。
第一个是需要启动资金。这倒是好解决，身为帝国的公主，洛琳的空间戒指里值钱的小玩意不少，拿一些去变卖了就行。
她计划过几天就厚着脸皮，请精灵们帮自己出手这些东西。
第二个问题才是值得商榷的：
那里的路途太远了，行程会很久。而这也意味着风险的的增加，很有可能半路遭到阻截......
“嗯......”揉揉眉头，洛琳心底还是偏向赌一把。
于是她站起来，打算再找几本与自由贸易联邦有关的书，算作进一步的参考。
精灵们的图书馆设计得很复杂。
五个主体建筑内部都分为不同的馆阁，每个馆阁储存着相应的书目。馆阁间又有廊道相连，错综复杂，如同迷宫一般。
洛琳不知道这到底是哪个天才设计师设计的，成心想弄晕对这不熟悉的外来人是吧？
痛苦地穿梭于廊道之间，洛琳找寻着存有“国家”相关的馆阁。
认真找着书的她没发觉今天的图书馆里格外的安静，路上她竟是一个精灵也没碰到。
而且......一直跟在她身后的两人，不知何时，也不见了。
直到她来到了一个极其空旷的房间，洛琳才意识到不对劲。
但大心脏的洛琳没有太过紧张。莉莲娜他们没跟过来可能是看书入了神，精灵少见也是这座图书馆的常态了。
当然，最让她能够保持安心的是，旁边就是长老议会厅和办公厅，真要有情况，那几位世上顶尖的强者应该能护自己周全。
心底有保障，洛琳自然没在怕。
左右环顾这个房间，洛琳发现只有房间正中的高台桌是显眼的东西。
踮起脚远远看着，她发现桌上平摊着一本书。
很诡异的布置，好像整个房间的空阔就是为了凸显这本“渺小”的书。
好奇心在心底滋长，让人忍不住想要走上去，看看书上写了什么......才怪呢！
洛琳可不傻，这氛围、这环境，这不明摆着把“危险”二字写书上了嘛！
她转身就想走。
但......
毛骨悚然的感觉忽然爬上洛琳的全身。她发现......自己动不了了。
而且，像是被什么东西操纵了，她不受控制地缓缓把身子扭了过来，一步、一步，朝着房间正中的高台桌走去。
艹！这不是剑与魔法的世界吗？怎么整上灵异了！？长老呢？救一下啊喂！
洛琳心中震骇，却只能眼睁睁看着，自己离那本书越来越近，越来、越近.....
终于，洛琳站到了高台桌前，被操纵着踮起脚，看向了这本书。
这是......什么也没有？
是的，什么也没有。摊开的两页纸上，是空白的一片。
......
此时，图书馆外，九位长老围绕着只有一条廊道连接的图书馆中心建筑，神情凝重。
“大哥，她是怎么进去的？守卫根本就没有发现。”翠发长老既紧张又疑惑。
“我不知道......”大长老同样困惑。
“那要不要，把她揪出来？”
“不。”
大长老摇摇头，若有所思地看向湖心的生命与智慧神殿。
“这事有蹊跷，我们......先静观其变......”
