天色渐渐暗了下来，乔纳森·克里斯特弗雷尔-阿西亚利乌斯推开橡木房门时，夕阳的日光照进窗户。这是他在银溪城租住的旅店双人间，联盟总部就坐落在银溪城。
房间陈设简洁得近乎朴素——一张胡桃木书桌，两架铺着亚麻床单的卧床，壁炉里的火种尚未点燃。他脱下那件被顾小七扯坏的披风，挂在门边的黄铜衣帽架上。
“今天繁星港真热闹。”他像是自言自语，又像是在对空荡的房间诉说，手指从外套内袋取出一个小巧的物件，“路过一家店，没忍住买了这个。你帮我瞧瞧？”
躺在他掌心的是一只景泰蓝茶叶罐，不过半个拳头大小，罐身绘着穿云破雾的仙鹤，羽翼用银丝掐出立体轮廓，在暮色里泛着微光。当他转动罐体时，鹤的眼睛竟会随之流转，仿佛活物。
—是个穿着樱草色齐胸襦裙的少女，裙裳颜色比窗外初绽的连翘还要鲜嫩。她坐在床上睁开双眼，桃花色的瞳孔里盛着将逝的天光，墨色长发如瀑布垂落腰际，发梢轻轻扫过同色系的绣鞋鞋面。
“执器者注魂，观器者寄情。”少女的声音像风吹过瓷风铃，“既然你为它驻足，它的价值便已实现。”她只瞥了眼茶罐，目光就停留在乔纳森身上。
乔纳森用指节叩了叩罐壁，发出沉闷的回响：“所以我又被骗了？”
少女微笑不语。
“绯儿你整天在房间里不打算出去走走吗？”乔纳森询问道。
绯儿没有回答乔纳森的话，躺在床上看向窗外“有东西来了。”
“嗯？”
乔纳森循声望向窗户——只见一只半透明、由灵力构筑的白鸽正悬停在窗外，羽翼泛着朦胧微光。它优雅地抬起喙，叩响了玻璃，发出清脆的“笃笃”声。
绯儿好奇地凑近：“有你的信？”
乔纳森推开窗棂，灵力白鸽瞬间化作星辉般的光粒，如流萤般在暮色中旋舞，最终凝聚成一支小巧的信轴，轻轻落在他掌心。信轴触手温润，还残留着灵力特有的暖意。
“是联盟的印记。”他展开信纸，一行行灵动的字迹在纸面上浮现，“考核明天正式开始。”
绯儿注意到他唇角扬起的弧度，忍不住问：“看你这么期待？”
“每次考核都会涌现出意想不到的能力者。”乔纳森指尖轻抚信纸边缘，眼底跃动着好奇的光，“不知道这次会遇见怎样有趣的对手。”
与此同时，繁星广场的霓虹渐次亮起。
“慢点喝。”可瑞轻拍着顾小七的后背，看着少女抱着水壶猛灌。晶莹的水珠顺着她下巴滑落，在衣领上洇开深色水痕。
咕咚咕咚的吞咽声渐渐平息，顾小七瘫在长椅上大口喘气：“没……没事可瑞姐我到底是怎么了？”
可瑞的手仍悬在半空，指尖无意识地蜷缩，“这个吗。”可瑞一时有些语塞。
“是我的治疗术副作用。”清泠的声音从长椅后方传来。虞甘棠不知何时转至两人身后，翠绿的长发下摆掠过地面积水的倒影，“它可以起到麻醉的作用，如果当时不用它你恐怕会疼的嗷嗷叫哦。”
她俯身时耳坠轻晃，投下细碎光影：“只是灵力会暂时刺激神经中枢，让人变得……比较活泼。”这话说得含蓄，三个姑娘却不约而同想起方才顾小七抱着路灯杆转圈的场面。
“可我不但撞到人还把人家衣服扯坏了。”顾小七把发烫的脸埋进掌心，“还好那位先生没计较……”
带着栀子香气的吐息忽然贴近耳廓。虞甘棠双手撑在长椅靠背上，将羞窘的少女圈在阴影里：“是姐姐考虑不周。”她声音里含着蜂蜜般的歉意，“不过看你像个小兔子似的蹦蹦跳跳的样子，比刚受伤时蔫蔫的可爱多了。”
“前辈！”顾小七触电般弹起来，结结巴巴地挥舞双手，“我没有怪您！真的非常谢谢您帮我治疗！”
晚风拂过广场中央的许愿池，荡起粼粼波光。
可瑞站在繁星广场的石板路上，望着最后一缕夕阳从飞檐翘角的建筑群间缓缓沉没。
“希望附近还有能住人的旅店。”可瑞目光扫过广场附近的商业街。空气中弥漫着海水与檀香的混合气息。
顾小七站在她身侧，小手轻轻拽着可瑞的衣袖。她望向港口不久前载着她穿越云海而来的飞船，此刻正在船坞中进行检修，精工巧匠们正在它的木制船身上施展着技艺。
“唉～别让小孩陪着你四处奔波了。”一道慵懒的嗓音自身后响起。虞甘棠不知何时已站在她们身后，纤纤玉手轻轻搭上顾小七的肩头。虞甘棠外罩一件轻薄的纱衣，发髻间插着一支玉簪，在暮色中泛着温润的光泽。
“这...”可瑞面露犹豫，俯身看向顾小七，“小七，你愿意和虞前辈同住吗？”
顾小七抿了抿唇，她宁愿和可瑞挤在一间狭小的客房，也不愿与这位看似和善却总让她心生不安的前辈独处。虽然与可瑞相识没两天，但这段航程中建立的信任，已让她对可瑞产生了依赖。
虞甘棠敏锐地捕捉到了顾小七眼中的迟疑。她不动声色地将手搭在可瑞肩上，指尖若有若无地掠过可瑞的衣襟。
“可瑞啊，小七已经累了。”虞甘棠的声音依然轻柔，目光却意味深长，“若是寻不到客栈，你忍心让小七露宿街头？这港口入夜后可不甚安宁，前几日还有几个流浪的胡商不知所踪...”
可瑞的脸色骤然变得苍白，她抿紧嘴唇，视线不自觉地投向港口西侧那片幽暗的巷弄。顾小七注意到她的指尖在微微发颤。
“那...那就拜托前辈了。”可瑞的声音带着几分急促，“小七，你要好生听前辈的话。”她甚至来不及多看顾小七一眼，便匆匆转身没入了往来的人潮。
“可瑞姐...”顾小七刚要开口，就被虞甘棠轻轻揽入怀中。女子的臂弯比看上去更有力，身上散发着淡淡的沉香与药草混合的香气。
“走吧。”虞甘棠柔声道，一手稳稳抱着顾小七，一手轻抚她的发丝，“你可瑞姐有要事在身，今夜就由我照顾你。”
顾小七越过虞甘棠的肩头，望着可瑞消失的方向，心中泛起阵阵不安。她隐约觉得，可瑞的匆忙离去并非全然自愿。
虞甘棠牵着她穿过悬挂着各式灯笼的长街，转入她们的来时的一条青石板铺就的小径。夜空中的星子越发清晰，与远处宝船上的灯火遥相呼应。
“莫要忧心，小家伙。”虞甘棠的声音在夜色中显得格外清越，“今夜，我们好生相处。我早就想好生认识你了——顾小七。”
听到自己的全名从虞甘棠口中缓缓道出，顾小七不由自主地打了个寒颤。
回到虞甘棠的房间，“请进。”虞甘棠笑着说到，走进房间关上了门。
“前辈这里就是你的家吗？”顾小七小声问道。
“不是哦，这是联盟给我在繁星港安排的住处，方便我处理和你一样严重的伤员之类的。”虞甘棠解释道。
房间很小一套小座椅，和一张床，床下有几个放行李的木箱。
“今晚你就睡这。”虞甘棠指着床说到，“这只有一个床吗？”顾小七发出疑问。“怎么？你个小东西和我一起睡这里还不是绰绰有余。”
