海神湖岸风波已平。学院深处，海神阁外那片被称为“静思林”的小林地里，泥土浸透了晨息。穆恩拄着那枯枝，站在一棵虬树下，目光平静。
马小桃已不像昨夜那般，但面色苍白，周身气息难以收敛，每次呼吸都带着眼底深处残留的敬畏。
“穆老…”马小桃声音嘶哑，“昨晚…我…控制…”
穆恩看着马小桃，“湖边的鱼香，浓烈刺激。寻常人闻了口舌生津，但对你而言，强烈的感官冲击，是唤醒它最好的引信。”
马小桃猛抬头，眼里充满惊愕和茫然：“香味？可那邪火暴动，分明是我感觉到…”她试图回忆那股源头，“寒冰气息，极其刺骨的寒意！就在那个新生身上！”
穆恩的双眼似乎洞穿了马小桃，看到了那混乱，“是你体内积蓄的邪火——那股源于血脉传承中的污染，是长久沉淀下的怨念与戾气所化。当它被极致的冰寒所刺激时，从沉眠中躁动，感到了威胁，本能地爆发，将它抹杀！这才是你失控的真相。唐五本人，不过是被牵连的介质。”
马小桃的邪火本质更像一种“污染意志”，对极致之冰的有着天然的敌意。
马小桃身体剧烈颤抖，终于明白了昨夜那暴戾和索取欲从何而来。她脸色惨白，声音带着绝望：“那我该怎么办？穆老，这邪火深入我的血脉…就难道永远无法根除吗？”
穆恩望向静思林的氤氲深处，缓缓道：“极致之寒，是这邪火的天生克星。史莱克遍寻斗罗大陆，亦曾寻求过极北之地。只是…”他没有再说下去，深意隐藏在沉默中。
史莱克并非没有考虑过极致之冰的途径，但这股力量太过稀少，寻求之路困难重重。
他转回目光，语气带着决断，“在那之前，清心潭的寒气能暂缓你的邪火，但非长久之计。你暂时离开内院，去学院的落霞院静养段时日。那里有学院早年设下的冰属性敛息阵纹，能稍作压制，减少你邪火外溢的风险。”
穆恩不再多言，枯枝点在泥地上，发出轻微笃声，他迈着无比坚定的步伐，缓缓消失在林间晨雾下，独留马小桃一人站在林间空地中，感受着体内蠢动的灼毒。
霍雨浩盘膝坐在床上，月光透过窗户投下一片白茫。她闭着眼睛，呼吸均匀，看起来像是睡着了。但在精神之海中，一场对话正在进行。
"雨浩，今天那个红毛凤凰差点把你烤熟。"天梦冰蚕的声音在精神之海中回荡，带着几分后怕，"要不是那两个小子挡着，你现在就飞升复仇星球了。"
霍雨浩的精神体站在银白的精神海上，灰眸平静："她说的东西是什么呀？"
天梦冰蚕罕见地沉默了几秒，表情严肃："这正是我要跟你说的。那个女人体内的邪火，和我们有点关系。"
"什么关系？"
"准确地说，是和我的一个老朋友有关。"天梦冰蚕的声音低沉下来，"七十万年前，我在极北之地认识了一个特殊的存在——雪帝。"
"极北三大天王之首？"
"没错。"天梦冰蚕点点头，"雪帝是极北之地最强大的魂兽，修为接近七十万年。但她和别的凶兽不同，她很特别。"
精神之海泛起涟漪，天梦冰蚕开始调动记忆。
一片无边无际的冰原，暴风雪肆虐。而在冰原深处，一座完全由冰晶构成的宫殿静静矗立。
"我第一次见到雪帝是在她的宫殿。"天梦冰蚕的声音带着怀念，"那时她已经幻化成人，是个白发蓝眸的少女模样。但她不喜欢人类。"
记忆画面变化，一位女性身影出现在宫殿中央。她全身晶莹剔透，周身环绕着雪花，每一片都蕴含着恐怖的极寒之力。
"雪帝是极北之地自然孕育的精灵，是极致之冰的化身。"天梦冰蚕继续道，"但她有个致命的弱点——每隔十万年，她必须经历一次冰雪涅槃，那是她最虚弱的时候。"
霍雨浩敏锐地捕捉到了关键："马小桃的邪火和雪帝有关？"
天梦冰蚕表情变得复杂："十万年前，雪帝又一次到了涅槃期。但这次不一样，有人类魂师盯上了她。"
新的记忆画面展开。
冰晶宫外，一群黑袍魂师正在布置个巨大法阵。他们胸口都有一个奇特的徽章：一团火焰中包裹着一片雪花。
"这些是圣灵教的人。"天梦冰蚕的声音冷了下来，"他们不知从哪得知了雪帝涅槃的时间，提前设下陷阱。那个法阵叫焚天炼魂阵，专门对付冰属性魂兽。"
画面中，法阵亮起刺目红光，将整个冰宫笼罩。雪帝发出痛苦的尖啸，她的身体开始融化。
"圣灵教想要活捉雪帝，将她炼化成魂器。"天梦冰蚕的声音带着愤怒，"但他们低估了雪帝的力量。在最后关头，雪帝引爆了自己的部分本源之力，炸毁了法阵核心。"
记忆画面剧烈震动，恐怖的爆炸席卷冰原。雪帝的身影在爆炸中变得模糊，最终化作一道白光消失。
"然后呢？"
天梦冰蚕沉默片刻："圣灵教没有完全失败。他们虽然没能抓住雪帝，但成功截取了她部分的力量。这力量被他们用来做某种实验。"
画面切换到一个阴暗的地下实验室。几个黑袍人围着一个透明容器，里面漂浮着一团白色火焰。容器旁边躺着几个昏迷的人类，她们身上连接着诡异的器具。
"他们将这力量强行注入这些人体内，想制造出能同时掌控极致之冰和极致之火的怪物。"天梦冰蚕的声音充满厌恶。
霍雨浩瞳孔微微收缩："所以她体内的邪火..."
"是极致之冰被扭曲后的产物。"天梦冰蚕肯定道，"原本纯粹的极致之冰被强行逆转成极致之火，但又不稳定，所以才会反噬宿主。"
精神之海陷入短暂的沉默。霍雨浩消化着这些信息，突然问道："雪帝现在在哪里？"
"不知道。"天梦冰蚕摇头，"爆炸后她就失踪了。但我有种感觉...她还活着，而且就在人类世界。"
霍雨浩思索片刻："圣灵教还在找她？"
"肯定在找，他们不会放弃的。而且..."它犹豫了一下，"我怀疑史莱克内部也有他们的人。"
"理由呢？"
"马小桃。"天梦冰蚕直截了当，"她体内的邪火明显经过特殊处理，否则不可能活到现在。"
霍雨浩想起言少哲对马小桃的维护，眼神微沉："你是说武魂系..."
"我不确定是谁。"天梦冰蚕打断她，"但雪帝的事绝对是个阴谋。圣灵教、史莱克、甚至昊天宗...可能都..."
霍雨浩突然想到一个问题："为什么告诉我这些？"
"我就知道你会这么说。"
它挥了挥手，精神之海浮现出一张古老的地图，上面标注着极北之地和几个特殊符号。
霍雨浩陷入沉思。如果天梦冰蚕说的是真的，那么她可能卷入了一个巨大阴谋。雪帝、圣灵教、史莱克这些势力之间的纠葛远超她想象。
天梦冰蚕总结道，"总之接下来你要做的事：第一，留意史莱克任何关于极寒之力的传闻；第二，提防王冬和任何昊天宗的人。"
霍雨浩没有立即答应。她看着漂浮的地图，突然问道："天梦，你告诉我这些，真的只是为了成神吗？"
天梦冰蚕表情一僵，随即恢复嬉皮笑脸："哎呀，被你看穿了~我确实有些私心。"
霍雨浩没有理会它，眼神冷静："我会调查这件事。但如果发现你隐瞒了什么..."
"放心啦小丫头！"天梦冰蚕摆摆手，"我们现在是一条船上的蚂蚱，你死了我也活不成的。"
霍雨浩不再多言，精神体逐渐淡去。天梦冰蚕看着她的身影消失，脸上的笑容慢慢褪去。
"冰冰...希望你还活着..."
现实中霍雨浩睁开眼睛，但她的眼神比月光更冷。如果天梦冰蚕说的是真的，那么史莱克远不像表面那么平静。而她，可能已经站在了风暴的边缘。
宿舍外传来轻微的脚步声，停在门口。霍雨浩立刻警觉起来，灵眸武魂无声开启，透过门板看到个模糊的人形——是王冬。
他站在门口几秒，犹豫要不要敲门，却最终转身离去，脚步渐渐消失。
霍雨浩的眼神更加深沉。天梦姐的警告在她脑海中回响："提防王冬和任何昊天宗的人。"
夜还很长，但某些东西已经开始悄然改变。
昊天堡。
深青色的石堡如同盘踞在云雾的巨兽，缭绕险峻孤峰，粗糙的墙面上布满了风蚀痕迹，山风凛冽，呼啸不息，带着刺骨的寒意。
堡顶深处，一间唯余厚重石壁和张巨石方桌的厅堂内，气氛凝重。
泰坦高大的身影矗立在桌前，身上那件深棕劲装已然换下，此刻正穿着玄色的宗门装，粗犷面容上的尘色难掩。他的大手握紧了又松开，最终沉声开口：
“大哥，人送到了。不过，史莱克恐怕比我们预想的要浑些。”
主位后方的背椅上，一个高大魁梧的身影端坐着，同那雕塑思想者般，这人正是昊天宗宗主牛天。他坐姿挺拔，在昏暗的光线下泛着冷硬，身上同样穿着玄黑的宗门服饰，只是肩领和袖口处的云纹略有不同，透出更为尊崇的地位。
他那双虎目精光内蕴，带着锐芒，看着归来的泰坦，声音低沉：
“细说史莱克那几个当家。”
“言少哲滴水不漏，礼数周全，挑不出毛病。但这老狐狸越是客气，越说明他在掂量着！眼神深得很，尤其是对着小冬的那张脸，像在看件谨慎评估的高价器物！”泰坦不那么多绕弯，但直觉准得惊人。
“仙琳儿呢。”牛天眼皮都没抬一下，仿佛预料之中。
泰坦的语气带上明显的警惕，“冷得像块冰，从头到尾就在戒备！一个字没说！但那魂力气息跟刀子一样！”
牛天点了点头：“女武神，唯武至上。意料之中。蔡媚儿呢？”
泰坦脸上稍微缓和了些：“也就她还算顺眼点。待人接物平和沉稳，对小冬流露出的关切像是真心的。言语稳妥，不卑不亢。”
“意料之中。”牛天沉凝道，“言少哲掌外，仙琳儿镇内，蔡媚儿主内安人，钱多多抓钱袋子。分工明确，也侧面说明他们并非铁板一块，各有心思。小冬在史莱克需有人看顾，蔡媚儿或许是个接触点。”
泰坦浓眉拧紧：“这还不是最邪门的！我送到校门口的时候，正好遇上巡逻队！领头的十几岁，二十级出头的魂力！可就在那队伍里有个…”
泰坦停顿了下，似乎在寻找合适词：“极其怪异的小子！穿着史莱克那身丑绿皮！顶多十二岁的样子，魂力也就勉强一环？眼睛死气沉沉的，当时小冬就怼了那人，我虽背对那边，没刻意探查，但那小子身上瞬闪过一丝精神波动…凝实得吓人！绝对远超他表面的魂力等级！”
牛天双目此刻掠过了丝惊诧：“远超表面？在史莱克的新生里？”魂力和精神力通常相辅相成，但极少数存在精神力远超魂力。史莱克新生中竟藏了这么个怪胎？牛天眉头紧锁。天才常有，怪胎却意味着变数。
泰坦的声音越发凝重，“更重要的是后来小冬走的时候，又瞥了那小子一眼，突然来了一句，说那小子身上有血腥味！非常淡，而且混杂点…”
“血腥味？能引起小冬本能察觉的味道，绝不普通！”牛天霍然抬眼，他对与兽相关的力量气息格外敏感。
“他亲口说的？”牛天追问。
“没错！”泰坦斩钉截铁，“声音虽然不大，但我耳朵好使！当时史莱克的高层也在，虽没太大反应，但言少哲的脸色明显地僵了！”泰坦想起言少哲那瞬间的僵硬，更加肯定了心中的怀疑。
厅堂陷入了死寂。山风撞击的声音清晰可闻。
片刻，牛天的身体向后靠回，发出叹息，声音里首次透出了疲惫和忌惮：“史莱克的水潭底下，果然藏着不为人知的秘密。言少哲本人虽然狡猾，但行事作风还有迹可循。就怕这推动这水潭浑浊的是我们看不到的东西。 我隐约感觉有人在搅动风云。”
“大哥，你是担心…”泰坦神色凛然，想到了某种古老而令人不安的传说。
牛天抬起手指，轻轻揉过额头：“没有实据，但不可不防。上古流传下来的记载太过稀少模糊。不过，能让史莱克都讳莫如深，让一个新生身上沾染那种气味的存在绝非善类。小冬留在那里…”
牛天没有说完，但两人心照不宣。昊天宗少主身负重任，其身份与体内的力量太过敏感，处于这等暗流汹涌之地，风险剧增。
牛天忽然话锋一转，“泰坦，小冬身上的东西可有什么异动？”
泰坦立刻正色，脸上显出一丝凝重与困惑：“大哥，路上一切如常。但奇怪在史莱克门口，穆恩他最后出来镇场子的时候，虽然背对着我们，但我感觉小冬体内的那东西似乎醒了？那感觉只有一瞬，很快又恢复了。小冬他自己都没什么察觉。”
牛天目光依旧，“那竟会因穆恩而反应？穆恩当年的事他必然知晓。他在试探？” 作为史莱克海神阁阁主，穆恩的层次难以揣测。
泰坦摇头：“不像是主动试探。更像是共振那般。穆老头的气息平和得太诡异了，不像刻意为之。”
牛天眼中光芒闪烁不定，手指无意识地在桌面上敲击：“穆恩的修为已非可揣度的了。他若存心试探，不可能只泛起这点波澜。自然应激倒说得通。但这反应本身，便说明穆恩的力量层级已触碰到某种…边界。”他对穆恩的实力评估再次提升。能让那东西起反应的人绝非常人。
泰坦倒抽一口冷气，对于那个层面的力量，即使是他这样的人，也感到敬畏和陌生。
“无妨。是福不是祸，是祸躲不过。史莱克之行，本就是他注定的道路。宗门千年守护，等的就是他的觉醒。风雨也好，暗礁也罢，只有这些冲刷洗练，他的神性才能复苏！只要穆恩没有恶意，这就是磨刀石！静观其变吧。”
泰坦神色一肃：“是！大哥请示！”
